10 глава.
После посещения семьи МакКлейн Кит стал ещё больше проводить времени с Блю, который сменил Лэнса после того, как они вернулись.
Империя Галры не оставляла команду в покое — каждая населённая система отчаянно ждала их с включёнными маяками бедствия, а бесконечные флоты ждали, чтобы устроить засаду для паладинов. Надвигающаяся угроза уничтожения планет и их обитателей была приманкой, но у них не было выбора, кроме как нестись на помощь по каждому вызову. Вольтрон им нужен был сейчас как никогда раньше.
В те дни, когда у них не было выбора, кроме как отступить и отдохнуть, Ханк всегда искал синего льва, и Кит часто присоединялся к ним. Приступы становились всё чаще, поэтому большую часть времени лев держал тело Лэнса в кровати. Падал в обморок он ещё чаще, и это могло добавить неприятностей как ему, так и всем остальным, если он упадёт где-то в другом месте и в неудачное время. Однажды Блю выпал изо рта синего льва и приземлился на Пидж. Её микроробот из-за этого разбился вдребезги, но она заверила, что сможет это исправить. Знание, что Лэнсу становилось всё хуже и что она не могла ему помочь, причиняло ей ещё больше боли, чем раньше.
Блю не мог больше вести тело Лэнса на бой, и максимум что делал— это ходил по комнате МакКлейна.
Широ зашёл в комнату, чтобы принести ему серебряную тарелку, наполненную слизью, в которой он сам нуждался гораздо больше после тяжелого боя с монстрами, посланными по их души. Его ожоги полностью зажили, но фантомные боли после всего этого продолжали преследовать его. Зайдя внутрь, он увидел синего льва, сидящим на полу спиной к стене и прижимающим ухо к белой панели. Он не мог больше общаться со львами, но продолжал слушать их и составлять им компанию издалека.
— Не возражаешь, если я поем с тобой?
Угол рта Блю приподнялся, и он кивнул, внезапно захотев ответить львам, но довольно быстро поняв, что не в состоянии собрать даже малую часть этого грохота в своём теле.
***
Однажды ночью Блю пришёл к Киту и повёл его за пределы комнаты Лэнса — в обсерваторию, сев вместе с Когане на палубе, которая была самой высокой точкой во всём замке, где направил свой взор в бесконечную пустоту космического пространства. Сияющие звёзды заставили засиять и лицо Лэнса да так, что у Кита перехватило дыхание, и он с трудом сдержался, чтобы не потянуться к его лицу, повернуть его за подбородок к себе, и вволю насладиться этим видом.
Синий лев не был разговорчивым этой ночью, лишь как-то мечтательно смотрел на туманности над их головами. Киту тоже не хотелось особо разговаривать, но один вопрос слишком давно мучал его, ему очень хотелось узнать на него ответ. Синий лев облокотился назад на свои руки и тихо выдохнул. Немного дрожащим голосом Когане начал диалог:
— Блю, как думаешь, сколько ещё осталось Лэнсу? — страх, что однажды синий лев навсегда потеряет связь с МакКлейном, и Кит увидит, как глаза механического льва наполняются жизнью, поселил в нём беспокойство.
Понимание, что мать не смогла помочь Лэнсу вернуться, как надеялся Кит, и воспоминания об ужасном контрасте свежего утреннего воздуха и мертвенно-бледного цвета кожи Лэнса с каплями крови на щеке сдавливали горло Когане. У него больше не было идей.
Блю опустил подбородок вниз и задумался.
— Сложно сказать. Я думаю, что проблема заключается в том, что его маленькому телу тяжело сдерживать моё присутствие в нём в течение длительного периода времени, а с другой стороны я — это единственное, что держит его в живых.
Кит задумался о разнице размеров между паладинами и их львами. Помещая человека внутри массивного льва, казалось, никаких проблем не возникает, но если сделать наоборот... Кит был уверен, что имеет смысл ожидать ещё и других, более тяжелых последствий.
— Что ещё? — синий лев не мог одновременно быть причиной и лекарством от болезни Лэнса.
— Возможно... — он медленно выдохнул.— Он по-прежнему не в состоянии полностью соединиться своим разумом с телом, и из-за этого его восстановление идёт так медленно... Он, может, даже и не понимает, как мало у него времени, чтобы восстановиться раньше.
— Раньше чего?.. — он уже знал, но всё равно спросил.
Кит представил себе картинку, нелепую и героическую картину, которую Лэнс в конечном счёте нарисовал в своей голове.
— До нападения на Землю.
— Он не...
— Возможно, он боится умереть, но Лэнс никогда не поставит под угрозу жизнь каждого на Земле, в том числе и его семьи.
Разум всегда был могущественным оружием. Даже после того, как его тело вылечилось, он всё равно был убежден, что Лэнса нет, и теперь это работало против него, не оставляя шансов тому вернуться.
— Он в любом случае так сделает, нарочно или нет.
Так же было и с ним. Несмотря на тупую боль внутри, следующую за Китом почти постоянно, и его усилия вернуть Лэнса обратно на Землю живым и невредимым, он давно уже отказался от себя и бессознательно отбросил идею, что он сможет вернуться обратно, чтобы увидеть свою семью снова, или даже мысль, что он вновь когда-нибудь присоединится к команде Вольтрона, чтобы защитить вселенную. Лэнс давно ожидал бесшумной смерти в своём собственном разуме, потихоньку исчезая, после того, как отпустил свою мать — по крайней мере, он умрёт смертью героя в её голове.
— Хотя мы не можем быть уверенными, что это действительно конец для него, Кит. Пожалуйста, несмотря ни на что, не отбрасывай последнюю надежду, — лев пытался поддержать его, но правда давно рушила всякие мечты.
Скорее всего, Киту уже никогда не удастся поговорить с Лэнсом. Его враждебность по отношению к Киту стала началом их нерушимой дружбы, но в конечном итоге их взаимоотношения стали мягче, соперничество сошло на нет, и МакКлейн, как и Кит, наконец почувствовал себя настоящей частью команды. Воспоминания об их последних нескольких миссиях вспыхнули в его голове, и язык показался настолько тяжёлым, что продолжать диалог стало ещё сложнее.
— Я пытаюсь. Я мечтаю вернуть время вспять, чтобы мы тогда не атаковали Заркона, чтобы нас никогда не раскидывало по всей вселенной. — Блю попытался заговорить, чтобы опровергнуть его слова, но Кит быстро опустил голову и покачал ею.— Мы никогда особо не ладили, ведь он был тем ещё придурком, но мы бок о бок спасали планеты и их жителей и... И я никогда не слушал его рассказы о семье... И... — Кит сцепил пальцы в замок на затылке, с силой потянув локти вниз, не поднимая взгляда. — Теперь уже слишком поздно спасать его.
Кит задумался, когда он начал говорить о Лэнсе в прошедшем времени?
Блю ничего не сказал, лишь вытянул свои длинные ноги вперёд, ещё больше опершись на руки позади. Его глаза то и дело что-то высматривали где-то там, вверху, и Кит уныло проследовал за его взглядом, посмотрев на переливы туманностей.
— Ты всё ещё можешь получить этот шанс. — Кит усомнился в этом, в том, что сказал синий лев.
Разговор завял, и тишина затянулась на какое-то время между ними.
— Но, скажем, если... — продолжил Блю через какое-то время, задумавшись, как правильно объяснить свою мысль. — Что, если он больше никогда тебя не увидит.
Лев посмотрел на Кита, глаза его по-прежнему излучали неестественный цвет, но, помимо этого, в них просматривалось что-то ещё, но что именно Когане не мог понять. Блю притянул его к себе и крепко обнял.
— Лэнс действительно заботился о тебе, Кит. По крайней мере, он хотел, чтобы ты это знал. — он сказал это так прямо и искренне, что Когане отвлёкся, с удивлением посмотрев на лицо Лэнса.
— Я... Эм, воу. — его руки вспотели и перчатки стали мешать, он был близок к тому, чтобы снять их. — Я имел в виду, что я тоже. Но я не уверен, что он хотел бы, чтобы ты рассказывал о чём-то настолько личном без его разрешения.
Не было похоже, что Лэнс когда-нибудь произнёс бы такое вслух. Киту всегда было сложно выражать свои искренние чувства вслух, и Лэнс всегда был так же плох в этом, как и он. Такие моменты давали понять Когане, насколько Блю отличался от своего паладина МакКлейна.
— Если я вскоре вернусь в своё тело, а он нет, то кто ещё сможет передать его мысли?
У Кита не было ответа на этот вопрос. Лев посмотрел вниз на вспотевшую руку Кита, взяв её в свою, и мягко продолжил диалог.
— И я знаю, что это очевидно для нас с тобой, но... — эмоции, стоявшие за их словами, казалось, почти мешали им говорить.— Пожалуйста, никогда не забывай о Лэнсе. Он боится этого почти так же сильно, как боится смерти.
Кит недоумённо посмотрел на Блю, неуверенно покачав головой. Это был абсурд. Из всех ужасных вещей, что Когане приходилось пережить в одиночестве, после его надежд, что когда-нибудь он перестанет быть главным героем кошмаров, Лэнс умудрился перевернуть всё с ног на голову. Не говоря уже о том, что Кит чувствовал к нему. Почему МакКлейн чувствует именно это?
— Это нелепо! Я бы не... Почему он вообще думает...
Кит не выдержал и ударил его не в силах больше выносить подобных выходок Лэнса. А самое худшее, что у Когане больше не было шансов объяснить это самому МакКлейну.
Паладин красного льва рывком поднял Блю за руку и изо всех сил обнял его, вцепившись в его майку на спине. Его ноги ныли от того, что он долго сидел, а волосы Лэнса кололи щеку, но сейчас Киту на это было всё равно, он не хотел отпускать его из объятий.
— ...Я никогда о тебе не забуду, придурок. — Когане понимал, что Лэнс не слышит его, хотя и надеялся на обратное.
Блю вновь обнял Кита, и они стояли так до тех пор, пока сердце Когане не стало щемить настолько, от того, что он обнимает своего умирающего друга, что он больше не мог прикасаться к нему.
***
Слухи о том, что Вольтрон ищет замену паладина для синего льва, быстро распространились по густонаселенным системам Вселенной, и наконец для команды пришло время принять окончательное решение.
— Все эти выдающиеся личности готовы предложить себя в качестве защитника вселенной. Возможно, это лучший шанс для нас... — Аллура остановилась и показала проекцию планеты для паладинов, стоящим позади неё, — найти другого члена для нашей команды.
Никто не хотел идти туда.
***
Они ступили на территорию высокоразвитой планеты, Коран же остался на корабле и встретил гостеприимную компанию после того, как они вышли из своих львов. Небо было светло-бирюзового цвета, и, несмотря на активное строительство, были ещё заметны последствия нападения империи Галра, но даже так их архитектура поражала сложными узорами и рисунками, а также в целом своей задумкой. Они быстро доехали в столицу города, по пути увидев открытую конвейерную ленту, мягко дрейфующую рядом с другими такими же, каждая из них шла в своём направлении. Ханк заглянул в нижние части здания, чтобы увидеть фиолетовые блестящие обломки кораблей. Он задался вопросом, сколько же жизней здесь было потеряно, когда они боролись с империей.
— Добро пожаловать, паладины Вольтрона, в наш город, — один из проводников был долговязый синий человек, который был даже выше Широ.
Их кожа была гладкой и пятнистой, а заострённые уши блестели светло-лавандовым цветом. Простая белая ткань, из которой была сделана одежда, отлично сочеталась с белой архитектурой их города, и, судя по всему, они очень гордились этим. Аллура видела их очень и очень давно, когда они были ещё простой и слабой колонией, и никогда даже не мечтала увидеть, как поднимется и вырастет этот народ, став по-настоящему интеллигентным обществом, отлично работая единой командой. Эта мысль больно кольнула её сердце, но если бы один из них стал членом их команды, поделившись с Вольтроном знаниями и опытом целой цивилизации, то их команда обязательно бы стала сильнее.
Они пролетели мимо некоторых открытых ворот, и перед ними открылся массивный проход к сердцу города. Пидж не могла перестать восхищаться технологиями, внедренными в их инфраструктуру. Километры витающего в воздухе города растянулись во всевозможные направления, и, несмотря на ситуацию, она начала чувствовать себя неловко из-за того, что вспомнила, зачем они прилетели сюда.
Войска их армии стояли в две линии, формируя собой путь к возвышающемуся над ними строению. Эта планета хотела показать свою мощь в том, что, даже несмотря на то, что на них напала империя Галра, им не понадобилась помощь Вольтрона и пригласили они их к себе только как гостей через несколько недель, когда уже успели более-менее восстановиться.
Они вошли в высокое здание, всё вокруг казалось чрезмерно светлым и величественным. Хрустальные люстры украшали потолки, а гиды передали им, когда наконец встретились с паладинами, что скоро они встретятся с их послом. Никто ничего не сказал про ужасный запах плесени, который витал в воздухе, когда они вошли в большие коридоры, подумав, что это может быть слишком грубо по отношению к ним. Это место было не тронуто, и сверкающие хрустальные огни, установленные в потолке, ловили солнечные лучи из окон и размножали их красочными зайчиками по всей комнате.
Громоздкие двери перед ними оказались запертыми, и через несколько мгновений все настороженно переглянулись. Пидж шумно выдохнула и после упала без сознания на пол.
Широ быстро подскочил к ней, чтобы подхватить, и только внезапное и быстрое движение заставило его осознать, что он стал очень плохо видеть. Он понял, что здесь что-то не так. Они были одни в комнате. Это ловушка. Не было здесь никакой специальной группы подготовленных паладинов. Это была засада.
— Эй!!! — Кит дёрнулся и с силой ударил в дверь.
Она издала глухой, резонирующий лязг, и все пришли в повышенную боевую готовность.
Печальный факт коллективного разума заключался в том, что стоит вам начать контролировать кого-то из главных, то можно было быть уверенным, что контролируете вы уже абсолютно всех.
— Что происходит?! Почему они заперли нас здесь?! — Ханк с силой ударил дверь, словно она его обидела, и направился к Пидж.
Её глаза закатились, а лицо начало синеть. Это напрягло его.
— Ребята! Срочно наденьте шлемы! В воздухе что-то есть!
Этот запах. Он стал более интенсивным после того, как они вошли в комнату. Они должны были раньше обо всём догадаться. Все быстро послушно выполнили его приказ, сначала Широ надел шлем Пидж на неё, после только надев собственный и.... Аллура с силой ударила рукой по устройству связи на своём шлеме. Комната начала кружиться перед глазами.
— Эй, Коран, ты меня слышишь?!
— Принцесса! Я готовлю обстрел, что происходит?!
— Нас обманули! Нам нужна немедленная эвакуация!
Так как Пидж была гораздо меньше, чем остальные, газ быстрее всего подействовал на неё, но и остальные были близки к обмороку. Онемение быстро распространилось по их телам, даже несмотря на свежий кислород в их шлемах. Было слишком поздно.
Кит активировал свой баярд, и он обратил своё рассеянное внимание на окна замка. Сделав несколько неустойчивых шагов, он только сейчас осознал, насколько они были далеко от них, и понимал, что он не сможет осуществить задумку.
— Ханк, возьми... — его дыхание стало более хриплым, а синий лев уже был на полу без сознания, — свой баярд...
Ханк выполнил поручение и чуть не упал от его веса, когда тот материализовался перед ним. Понимая, что Кит хотел сделать, он начал стрелять в окно, и они столкнулись с тем, чего стоило ожидать.
Окна были сделаны не из стекла.
В его глазах всё начало темнеть, и Ханк опустился на колени после того, как его баярд вернулся в свой прежний вид, со стуком выпадая из рук на пол. Его лицо начало синеть, и он упал лицом на пол, отчаянно цепляясь за чистую плитку. Им нужно было спастись. Он понятия не имел, вдыхали ли они какой-то яд, спящий газ или даже нейротоксин, но он понимал, что если все выйдут живыми, а Лэнс — нет, то, по крайней мере, он знает, что его последние моменты не были прожиты в страхе и одиночестве. Он ещё какое-то время пытался сопротивляться, но у Ханка больше не было сил.
Широ было сложно думать, но он сосредоточился на своём льве. Если бы они достигли какой-либо глубокой связи, то пришло время использовать её, чтобы чёрный лев мог прилететь на помощь и спасти их. Комната сдвинулась и закружилась, и Кит, Аллура и Широ упали на пол. Они боролись против этого газа, но веки были налиты свинцом, и принцесса из последних сил вновь обратилась по радиосвязи:
— Коран... Нам нужна помощь... — её голос прозвучал крайне напряженно.
— Я-я пытаюсь! У меня не получается подобраться к вам! — дальний взрыв заглушил звуки борьбы, и Широ испугался за то, что может произойти дальше.
Аллура, кажется, не пострадала так же сильно, как остальные, и он решил подползти к ней из последних сил.
Кто-то вошел в дверь? Всё, казалось, очень замедлилось и стало приглушённым. Он видел больше, чем чувствовал, что Аллура хлопнула его по верхней части его запястья и согнула руку Широ под неудобным углом, чтобы активировать его щит перед тем, как раздался взрыв, и их всех отбросило назад на несколько метров.
Прежде чем он упал в обморок, Широ почувствовал, как лев связался с ним, и увидел, как тот передает ему изображения, как город был мобилизован по периметру всей его территории. Красный, жёлтый и зелёный Лев следовали за чёрным, только синий лев остался на месте.
***
Что-то похожее на сильный дождь, с силой стучащий по протекающей крыше, вырвало Кита из сна. Он лежал на полу, а над его головой по-прежнему блестели яркие кристаллы из чересчур высокого потолка. Они были ещё ярче, чем раньше, и из-за этого было сложно разглядеть всё то, что находилось вокруг него. Приглушённый крик и звуки стреляющих лазеров лишь больше били по чувствительному слуху, мешая сосредоточиться. Кто это делал? Во рту Кита образовалась самая настоящая пустыня с премерзким вкусом. Чуть приподнявшись, он попытался оглядеть обстановку мутным взглядом, и все воспоминания резко пронеслись в его голове яркими изображениями.
Львы паладинов находились на крыше над командой, которая провалилась в обморок, защищая их от нападения. Щиты были подняты, что уберегло их от выстрелов, но солдаты этой планеты не были согласны с таким положением дел и лишь усиливали свои атаки. Кит заметил, что среди белых кораблей также мелькали и фиолетовые, а это значит, что Галра были участниками этого плана.
— Аллура! Паладины ещё не проснулись?!
— Пока нет! — где-то рядом он услышал голос Аллуры, прозвучавший очень устало, и повернул голову, чтобы посмотреть как она, должно быть, положила всех паладинов рядом друг с другом.
Широ застонал и начал подавать признаки жизни, и принцесса помогла ему сесть.
— Подожди, Широ проснулся!
Кит запоздало понял, что ему тоже надо встать.
— Мои сенсоры показывают, что они забирают синего льва!
— Что?! Нет! — Широ встряхнул головой, прогоняя пелену перед глазами, и вскочил на ноги.
Это плохо. Так как синий лев находился внутри Лэнса, он не мог контролировать своё настоящее тело, по крайней мере, пока тело МакКлейна не было внутри. Пустая оболочка льва была оставлена на месте посадки без охраны.
Широ направился к своему льву немного хромающей походкой.
Кит немного приподнялся на руках, и ужасающая ясность происходившего накрыла его с головой. Он посмотрел на синего льва, который лежал всего в нескольких метрах от него. Шлем неестественно выгибал его шею. Он споткнулся, но продолжил пробираться к нему, Пидж и Ханк также подскочили, за что Аллура начала кричать на них. Широ схватился за рот льва и подтянул себя внутрь.
— Блю, вставай! Они забирают тебя! — с резким вздохом синий лев проснулся и резко вскинул руки перед собой, Кит быстро схватился за них и поднял его с пола.
— Ты не можешь что-нибудь с этим сделать?!
Аллура последовала за Широ и также залезла в чёрного льва.
— Широ, мы должны вернуться в замок, чтобы я смогла взять под свой контроль бой и не дать им украсть синего льва.— она повернулась к остальным.— Паладины, по своим львам!
Ханк и Пидж, помогая друг другу, направились к своим львам, в то время как Кит продолжал держать Блю, чтобы тот не упал.
Голос Корана громко зазвучал в их шлемах.
— Они пытаются отступить и направиться к вам, но у них это не получится!
Кит хотел было рвануть к своему льву, но он оглянулся и посмотрел на синего льва, который выглядел так же пугающе, как он и представлял.
Блю вырвал свои руки из рук Когане, широко раскрыв глаза и то открывая, то закрывая свой рот. Затем он внезапно осел на пол, сжав свою голову руками и пронзительно закричав. Запаниковав, Кит упал на колени рядом с ним и взял того за плечи, а лев в этот момент начал дрожать всем телом и стонать.
— Ч-что происходит с тобой?!
— Он выталкивает меня!
Все органы внутри Кита сжались.
— ОСТАНОВИ ЕГО!
Блю скинул с себя шлем, выкинув его за пределы барьера, который в считанные секунды был уничтожен вражеским огнём. Он схватился за свои короткие волосы со всей силой, словно это был единственный способ остаться в теле паладина.
— Лэнс, пожалуйста!
Ханк начал бежать к ним, когда услышал крики, но Кит перекричал панические вскрики синего льва, остановив паладина жёлтого льва.
— Нет! Живо отправляйся к своему льву! — это был приказ.
Это заставило Ханка остановиться и потерять дар речи, немного постояв на месте, явно сомневаясь, но в итоге он сжал челюсть и отправился обратно. Дверь в его льва открылась, и он скрылся внутри.
Чёрный лев взмыл вверх вместе с Аллурой и Широ. Голос Аллуры резко зазвучал из динамиков в шлеме.
— Кит, охраняй Блю, пока мы не вернёмся!
Тут было легче сказать, чем сделать. Синий лев продолжал трястись, и когда жёлтый и зелёный лев отлетели на большое расстояние, кровь начала фонтаном течь из его носа. Блю терял свой контроль над телом Лэнса, и Кит в ужасе крепко держался за него, не зная, что может ещё сделать. Крики синего льва тонули в оглушающем шуме взрывов, пытающихся пробить щит красного льва. Все мысли терялись из-за открывшейся перед ним картины.
Блю обмяк, и Кит мог поклясться, что он точно очутился в одном из своих кошмаров. Он пытался кричать на него, но сознание медленно покидало синего льва. Когане прижал слабое тело ещё ближе к себе. Нет, этого не могло произойти, просто не могло. Паладин красного льва пытался вытереть кровь из-под его носа и с губ, но она всё равно продолжала течь несмотря ни на что. Не выдержав, Кит начал трясти обмякшее тело. Этого не могло произойти.
— Просыпайся немедленно! Не трахай мой мозг, Блю! — перед глазами Кита проскользнуло изображение похорон Лэнса, как его тело опускается в слишком маленькую могилу, что ему нужно было теперь это объяснить его матери, что её сын ушёл навсегда и больше никто не сможет увидеть его глупую улыбку.
Глаза Когане наполнились слезами, и они начали заливать всё его лицо. Уткнувшись в пилотный костюм Лэнса, он с силой закричал, не в силах остановить истерику.
Руки, которые до этого безвольно висели вдоль тела, внезапно аккуратно обняли Кита, что заставило того поднять своё лицо.
— Оу... Эй, привет, Кит... — голос паладина прозвучал очень слабо и тихо, но достаточно отчётливо.
— ...Лэнс? — Кит немного отстранился, чтобы заглянуть в его глаза.
Он едва их открыл, но Когане увидел, что они больше не светились ярко-голубым светом, а были нормального синего цвета.
— Лэнс!!! — Кит понятия не имел, что сказать.
Он крепко сжал его лицо в ладонях.
— Что ты творишь?! — лицо Лэнса было гораздо бледнее, чем обычно, и Кит был так отвлечён на него, что даже не замечал, как Коран что-то кричал ему через устройство связи в шлеме.
Кит снял его и откинул в сторону, чтобы лучше расслышать хриплые и тихие слова Лэнса.
— Блю должен... был вернуться обратно в своё тело, чтобы сбежать от империи Галра... Но он ведь не мог этого сделать, пока он был внутри меня, да?..
— Заткнись, заткнись!!! — Блю был единственным гарантом, что Лэнс будет живым.— Ты здесь не помрёшь, понял меня?!
Лэнс поморщился.
— Я не думаю... У меня нет выбора, чувак...
Жар прошёлся по телу Кита.
— Да пошёл ты! Ты просто тупо решил отказаться от своей жизни, хотя была масса других вариантов спасти синего льва, но ты даже не удосужился подумать об этом, придурок! Тебе ведь просто нужно быть героем, не так ли, долбанный ты мудак?! — Кит кричал и делал это отчаянно.
Его грудь взметалась от тяжёлого дыхания, перед глазами всё плыло из-за слёз, а разочарование наполнило до краёв его сердце.
Кит продолжал кричать на него, но не знал почему — ведь это были последние минуты жизни Лэнса и стоило быть мягче.
МакКлейн выглядел очень грустным и усталым.
— Я... Я...
— И только посмей мне сказать, что ты сожалеешь! Просто возьми и выживи, чёрт возьми! — Кит продолжал истошно кричать и сквозь слёзы едва мог различить черты лица Лэнса.
Зажмурив глаза, он прислонился своим лбом ко лбу синего паладина. Они оба плакали.
— Что насчёт твоей семьи?... Ты не можешь оставить их вот так... — Кит хотел добавить, что он также не может оставить и его, но прикусил язык.
Не время было обременять Лэнса признаниями в своих чувствах к нему. Он не хотел, чтобы его последние минуты были наполнены мгновениями вины и стыда. Кит нежно коснулся своими ладонями лица Лэнса, начав гладить его щёки большими пальцами.
Кит открыл глаза, чтобы посмотреть на него, возможно, в последний раз. Кровь по-прежнему пачкала лицо синего паладина, и Кит снова попытался вытереть её. Большие пальцы Когане остановились на уголках его рта, и он очень хотел извиниться за то, что к крови на его лице примешивались слёзы красного паладина, лишь больше размазывая её по лицу.
Лэнс забыл как дышать, почти утонув в глазах Кита. Он немного растерянно смотрел на него и с почти болезненным выражением лица вновь попытался собраться и перевести дыхание.
— Ты... Неужели ты... — медленно, очень медленно он крепче обнял Кита, прижавшись ближе и мягко поцеловав Когане в губы.
Кит слегка отстранился и тихо зашептал в губы Лэнса, обжигая их своим дыханием.
— Ты... Ты обещал маме, что увидишь её снова... Поэтому не оставляй меня, хорошо?
Лэнс запустил руку в волосы Кита, слегка откинув назад свою голову, и немного криво улыбнулся.
— Боже, да не говори ты о моей маме, когда я тебя целую...
Из шлема доносилось ещё больше голосов.
— Прости. — он слегка поменял их положение, отодвинувшись назад так, что прикоснулся спиной к железной лапе красного льва, после чего расставил ноги по сторонам от Лэнса, крепко вновь его обняв и попытавшись как можно больше прижиматься к нему.
— Подождите, пожалуйста.
Лэнс немного вздрогнул и вновь глубоко вдохнул. Он рассмеялся, хотя и был до жути уставшим, после коснулся пальцами до лица Кита, чтобы стереть с его подбородка остатки собственной крови, при чём настолько нежно, что Когане удивился, что кубинец был на такое способен.
— Я не могу поверить... Ты никогда мне не говорил... Ты... Настоящая заноза в заднице, ты знаешь это?
— О чём ты вообще говоришь...
Лэнс уткнулся лицом в шею Кита, и тот перестал говорить, когда почувствовал его дыхание на довольно нежном участке кожи.
— Я имею в виду... Думаю, теперь я не могу... Из-за тебя и Амá... Я не умру сегодня, хорошо?
***
Выполнив своё обещание, Лэнс вышел из криопода уже через два дня. Он задался вопросом, кто постоянно переодевал его в эти обтягивающие комбинезоны, которые ему вообще не подходили (на это Коран гордо поднял руку).
В этот раз его ждал только Кит. Они крепко взялись за руки, чтобы Лэнсу было проще передвигаться, но, даже несмотря на усталость, МакКлейн довольно сильно смутился.
— Привет, стиляга. — тихо и неуверенно произнёс он.
Кончики его ушей, хоть всё ещё и были замёрзшие, быстро стали ярко-розового цвета.
— Рад тебя видеть?..
Лицо Кита одновременно выглядело смущённым и до жути довольным. Он фыркнул.
— Я тоже рад тебя видеть, Лэнс.
Синий лев с остальными отдыхал в их специальном отсеке и был вырван из рук Галры с помощью других паладинов. Они все вместе сидели в комнате отдыха. Пидж крепко схватилась за рукав Ханка, чтобы тот не подумал даже пойти к криоподу.
Какое-то время Кит и Лэнс не могли отлипнуть друг от друга, с наслаждением играя в гляделки прислоняясь лбами, одной рукой переплетая пальцы, а второй гладя то лицо, то шею партнёра. Но всё же Лэнсу нужно было восстановиться, и Кит прервал идиллию, сказав первому, что ему пора бы сходить в душ и что-нибудь поесть.
Ханк, всё-таки вырвавшийся из рук Пидж, случайно увидел этот момент и стоило им закончить, как тут же подскочил к своему другу. Лэнс был его лучшим другом, ясно? Так что пошёл прочь, Кит, настало их время, и, подняв в пылу объятий слишком лёгкого МакКлейна, Ханк весело засмеялся впервые за долгое время.
***
Теперь всё было по-другому. У Лэнса были ещё некоторые проблемы из-за периодически наведывавшихся воспоминаний в его голову и, к сожалению, психологическое восстановление было не менее сложным по сравнению с физическим после тех месяцев, которые он провёл в полном одиночестве.
Но теперь рядом с ним был Кит. И Широ, и Ханк, и Пидж — все были рядом. Дома его ждала мама, такая милая и родная, которая всегда была готова принять его обратно. Он по-прежнему оставался паладином Вольтрона, который должен был защищать вселенную от Заркона. И кто его знает, что произойдёт в будущем.
Главное, что сейчас всё было в порядке. Все они были в порядке.
Изображения к этой части:
