Мой личный пейзаж страха.

POV Кар­ми       
— Спа­сибо за платья. Они очень кра­сивые, — веж­ли­во вы­дав­ли­ваю из се­бя, не гля­дя на сто­яще­го ря­дом Эри­ка. Всей ко­жей чувс­твую силь­ное пле­чо ря­дом с со­бой и не­воль­но на­чинаю под­да­вать­ся ма­гии теп­ло­ты, си­лы и на­деж­ности, ис­хо­дящей от это­го час­то не­выно­симо­го, но та­кого при­тяга­тель­но­го муж­чи­ны. Поб­ла­года­рить шан­та­жис­та сто­ило да­же за од­ну толь­ко улыб­ку счас­тли­вой Кэ­ти, ко­торая имен­но се­год­ня, впер­вые за пос­ледние страш­ные ме­сяцы, по­чувс­тво­вала се­бя не бро­шен­ным ин­ва­лидом, а, на­рав­не со все­ми, чле­ном фрак­ции.

Мне платье то­же бе­зум­но нра­вит­ся, но нем­но­го неп­ри­ят­но от мыс­ли, что Эрик не сам его по­дарил, а че­рез То­ри, да еще и зас­та­вил на­девать в при­каз­ном по­ряд­ке с при­мене­ни­ем низ­ко­го шан­та­жа. Да и во­об­ще, как ни пе­чаль­но, эго­ис­тичный Ли­дер в пер­вую оче­редь ду­мал лишь о се­бе — раз он ре­шил, что бу­дет вы­ходить со мной, зна­чит я, как не­отъ­ем­ле­мая часть его имид­жа, дол­жна со­от­ветс­тво­вать, вот и все. Ни ро­ман­ти­ки, ни люб­ви, толь­ко лишь хо­лод­ный рас­чет. Но часть сер­дца, не зат­ро­нутая оби­дой, так и кри­чит — но вы­ходить-то он хо­тел имен­но со мной. По сло­вам То­ри, де­лав­шей мне при­чес­ку се­год­ня днем, ни ра­зу за все вре­мя сво­его пре­быва­ния здесь Эрик не по­казы­вал­ся с де­вуш­ка­ми на лю­дях, осо­бен­но на та­ких серь­ез­ных ме­роп­ри­яти­ях. В об­щем, ус­ме­ха­юсь про се­бя, мне ока­зана вы­сочай­шая честь, а я нос во­рочу и вы­ис­ки­ваю под­во­хи в душ­ке-Ли­дере. В душ­ке, ко­торый с лег­костью и азар­том ис­поль­зу­ет для про­вока­ции зап­ретную те­му — увечья Кэ­ти…      

 Муж­чи­на в от­вет на мою бла­годар­ность лишь кив­нул и уже че­рез мгно­вение сде­лал пер­вый шаг в от­крыв­ши­еся две­ри за­ла, ув­ле­кая ме­ня за со­бой.       
— Впе­ред!       
На вхо­де нас сра­зу ос­лепля­ет свет про­жек­то­ра, ко­торым, ви­димо, ос­ве­ща­ют каж­до­го вхо­дяще­го. С неп­ри­выч­ки яр­кий свет бь­ет в гла­за, ме­шая рас­смот­реть ог­ромное по­меще­ние, за­пол­ненное Бесс­траш­ны­ми, ко­торые еще пять ми­нут на­зад кри­чали и бес­но­вались…       

Но сей­час бе­лый свет пог­ло­тил всё. По край­ней ме­ре мне, иду­щей под ру­ку с Ли­дером, ка­жет­ся имен­но так — сле­пящее си­яние мощ­ных ламп, не да­ющее рас­смот­реть ни­чего даль­ше на­ших спле­тен­ных рук, пог­ло­тило две или три сот­ни лю­дей, все зву­ки, го­лоса, му­зыку. Та­кое ощу­щение, что на нес­коль­ко се­кунд мы ока­зались в пол­ней­шем ва­ку­уме — та­кая вок­руг об­ра­зова­лась ти­шина.       

В этот мо­мент прок­ля­тый про­жек­тор гас­нет, и я, по­мор­гав, под­ни­маю взгляд. Мы, сто­ящие в цен­тре ог­ромно­го за­ла, со всех сто­рон ок­ру­жены нес­коль­ки­ми сот­ня­ми ок­руглив­шихся глаз. Лю­ди прос­то сто­ят мол­ча и смот­рят, у не­кото­рых сог­ну­тые в лок­тях ру­ки со сло­жен­ны­ми для ап­ло­дис­ментов ла­доня­ми так и зас­ты­ли на уров­не гру­ди. Но, буд­то по вол­шебс­тву от­ме­рев, они на­чина­ют пе­рег­ля­дывать­ся, пе­решеп­ты­вать­ся, тут и там раз­да­ют­ся оди­нокие нес­ме­лые хлоп­ки, и вот уже че­рез мгно­вение нас ог­лу­ша­ет шквал очень дол­го не смол­ка­ющих ап­ло­дис­ментов. Бро­саю быс­трый взгляд на Эри­ка —аб­со­лют­но не­воз­му­тимый муж­чи­на при­нима­ет поч­те­ние и пок­ло­нение пуб­ли­ки как дол­жное. Ми­молет­но гля­нув на ме­ня, бро­са­ет:       
— Пот­ру­дись улыб­нуть­ся.      
 А мне в этот мо­мент не до улы­бок — сер­дце сжи­ма­ет­ся при ви­де смот­ря­щих на ме­ня в упор се­ро-зе­леных, та­ких по­хожих на мои, глаз. В сто­ящей нап­ро­тив тол­пе я ви­жу толь­ко Дэ­ни и его осуж­да­ющий взгляд, вку­пе с не­одоб­ри­тель­ным по­качи­вани­ем го­ловой. Гор­до вздер­ги­ваю под­бо­родок — все сло­жилось так, как сло­жилось, и ни­чего уже не из­ме­нить, еще раз прос­ти, Дэ­ни. Па­рень, сколь­знув по мне взгля­дом в пос­ледний раз, ис­че­за­ет в тол­пе.       
Бес­но­вание пуб­ли­ки сти­ха­ет, ког­да из-за ог­ромно­го сто­ла, ко­торым за­кан­чи­ва­ет­ся до­воль­но-та­ки ис­тре­пан­ная уже ков­ро­вая до­рож­ка, под­ни­ма­ет­ся Макс собс­твен­ной пер­со­ной. По­лос­нув по мне пол­ным хо­лода взгля­дом, он все же бе­рет се­бя в ру­ки и гром­ко объ­яв­ля­ет:     
  — Кар­ми. Внеш­няя раз­ведка. Доб­ро по­жало­вать в Бесс­тра­шие!       
Не мо­гу сдер­жать ра­дос­тной улыб­ки — это­го мо­мен­та я жда­ла всю соз­на­тель­ную жизнь.      

 Под бра­вур­ную му­зыку, очень по­хожую на во­ен­ный марш, мы с Эри­ком рас­со­еди­ня­ем ру­ки и я, ог­лу­ша­емая со всех сто­рон поз­дра­витель­ны­ми кри­ками, за­нимаю свое мес­то в тор­жес­твен­ной ше­рен­ге, выс­тро­ив­шей­ся пе­ред Ли­дер­ской три­буной. Эрик быс­тро вста­ет ря­дом с Мак­сом.       

Бук­валь­но сра­зу пос­ле нас в зал за­ходит Кэ­ти. Смот­ря на си­яющую, от­важную и сме­лую де­вуш­ку, ко­торая дос­та­точ­но уве­рен­но и лег­ко идет по до­рож­ке, лишь слег­ка опи­ра­ясь на за­бот­ли­вую ру­ку Эн­дрю, чувс­твую в ду­ше вол­ну гор­дости, от ко­торой на­чинаю улы­бать­ся ис­крен­не и без­за­бот­но. Пос­ле пред­став­ле­ния, Кэ­ти быс­тро, рас­толкав на­род, за­нима­ет мес­то ря­дом со мной. Бе­ру ее за ру­ку и слег­ка по­жимаю.      
 — Кэ­ти, я так счас­тли­ва, что мы с то­бой здесь!!!      
 — А я-то как, дет­ка, — ус­ме­ха­ет­ся она и, по­низив го­лос до еле слыш­но­го ше­пота, про­дол­жа­ет, — а Эрик-то, черт его де­ри, нас­то­ящий ка­валер. Ду­мала, по шап­ке те­бе на­да­ет, ког­да ты уточ­ня­ла пре­делы его наг­лости. Ког­да не на­давал, а лишь под­жал свои ко­ман­дир­ские гу­бешки, я по­няла, что это лю­бовь. Точ­но те­бе го­ворю, дет­ка — лю­бовь до гро­ба!       

Хмы­каю и не­довер­чи­во ка­чаю го­ловой, ло­вя в этот мо­мент взгля­ды и улыб­ки Кэ­ти, ко­торые она да­рит сто­яще­му не­пода­леку док­то­ру.       

На­конец, пос­ледний но­вичок за­нима­ет свое мес­то в ше­рен­ге, а Чер­но­кожий Ли­дер, воз­вы­ша­ясь над на­ми на сво­ей вы­сокой три­буне, сна­чала вы­дер­жи­ва­ет эф­фек­тную па­узу, во вре­мя ко­торой весь шум пос­те­пен­но сти­ха­ет, за­тем бе­рет сло­во.      
 — Мои поз­драв­ле­ния, но­воб­ранцы! — го­лос Мак­са эхом раз­но­сит­ся вок­руг, уси­лива­ясь во сток­рат в ог­ромном за­ле, об­ла­да­ющем, по-ви­димо­му, от­личной акус­ти­кой, — вы выб­ра­ли фрак­цию во­инов и ус­пешно прош­ли все по­ложен­ные ис­пы­тания. Те­перь вы — од­ни из нас — пол­но­цен­ные чле­ны Бесс­тра­шия. На­ша жизнь слож­на и опас­на, но ни­ког­да не те­ряй­те си­лы ду­ха, во­ли и храб­рости; знай­те, что каж­дый здесь го­тов под­ста­вить пле­чо то­вари­щу и прик­рыть спи­ну. Будь­те дос­той­ны это­го до­верия. Доб­ро по­жало­вать в семью!       

Мы, сто­ящие сей­час в са­мом цен­тре вни­мания, не мо­жем сдер­жать ра­дос­тных улы­бок и слез ра­дос­ти. У нас по­лучи­лось, мы смог­ли. Са­ми со­бой, не сго­вари­ва­ясь, под вли­яни­ем чувств и тор­жес­твен­ности мо­мен­та, бе­рем­ся за ру­ки и под­ни­ма­ем их над го­ловой, от че­го зал вновь взры­ва­ет­ся ре­вом и ова­ци­ями.       

Тор­жес­твен­ная речь, креп­кие объ­ятия, по­целуи, мо­ре са­мого раз­но­об­разно­го ал­ко­голя, му­зыка, бе­зум­ные в сво­ей нес­держан­ности и раз­гуль­нос­ти тан­цы — тор­жес­тво на­чалось. Бан­кетные сто­лы ло­мят­ся от са­мых раз­ных изыс­канных и не очень блюд, что яв­ля­ет­ся рос­кошью да­же для от­нюдь не го­лода­юще­го Бесс­тра­шия.       

Семья семь­ей, а мес­та в за­ле бы­ли рас­пре­деле­ны чет­ко — све­же­об­ра­щен­ные чле­ны фрак­ции си­дели все вмес­те за от­дель­ным сто­лом, да­лее — «ста­рич­ки», а для Ли­деров и про­чего ру­ководс­тва был вы­делен свой, от­дель­ный, сто­ящий чуть в сто­роне стол. Имен­но по­это­му по­лови­ну бан­ке­та я Эри­ка прос­то не ви­дела.      

 Мое три­ум­фаль­ное шес­твие под руч­ку, ко­неч­но же, ста­ло те­мой но­мер один. На ме­ня смот­ре­ли, об­сужда­ли, ука­зыва­ли друг дру­гу — очень неп­ри­ят­ные ощу­щения. Прав­да, к мо­ему счастью, чем боль­ше на­род на­легал на спир­тные на­пит­ки, тем ме­нее за­давал­ся серь­ез­ны­ми фи­лософ­ски­ми воп­ро­сами, пред­по­читая прос­то от­ры­вать­ся на всю ка­туш­ку.

Тан­цуя в плот­ной тол­пе под бь­ющую по ушам му­зыку, чувс­твую, как мой ло­коть об­хва­тыва­ет пот­ная ла­донь. Обо­рачи­ва­юсь — за спи­ной сто­ит пь­яный не­ряш­ли­вый Пит. Об­да­вая от­врат­ной смесью ал­ко­голя и та­бака, це­дит мне в ли­цо:      
 — А ты, ви­димо, от­личная шлю­ха, да еще и продýман­ная — под ко­го же ло­жить­ся, как не под Ли­дера, что­бы теп­лое мес­течко за­нять. Рей­тинг вы­сокий от­ту­да же?      
 — Нет, — спо­кой­но от­ве­чаю ему, — рей­тинг вы­сокий бла­года­ря по­бедам в спар­рингах, осо­бен­но в пос­леднем, с то­бой.       
Тут же на пар­ня от­важным во­робуш­ком на­лета­ет сто­ящая ря­дом Кэ­ти.      
 — Те­бя, пад­лу, Кар­ми при­души­ла бе­зо вся­ких Ли­деров, ес­ли пом­нишь. По­это­му от­ва­ли от нас, при­дурок! — де­вуш­ка сво­ей ма­лень­кой ла­дош­кой бь­ет Пи­та в пле­чо, зас­тавляя и без то­го не­уве­рен­но сто­яще­го на но­гах брю­нета по­кач­нуть­ся. Злоб­но зыр­кнув на­пос­ле­док, он раз­во­рачи­ва­ет­ся и ухо­дит. Взды­хаю и го­рес­тно смот­рю на Кэт, а де­вуш­ка ус­по­ка­ива­юще кла­дет ру­ку мне на пле­чо.      
 — Это толь­ко на­чало, — взды­хаю я.       
— За­будь, он прос­то иди­от с не­помер­но раз­ду­тым са­мом­не­ни­ем, — под­ми­гива­ет мне де­вуш­ка, по­давая оче­ред­ной бо­кал.       
Но Пит, к сло­ву, все же нар­вался. Не знаю, что он го­ворил сто­ящей не­пода­леку Ха­руки, но в мо­мент, ког­да он на­чал ее от­кро­вен­но ла­пать, де­вуш­ка спо­кой­но и уве­рен­но про­била ему лок­тем в гру­дину, от че­го па­рень за­шатал­ся и упал, да­же не де­лая уже по­пыток под­нять­ся. Кто-то зас­ту­пил­ся за не­го, кто-то — за Ха­руки, и уже че­рез пять ми­нут дра­ка ох­ва­тила об­ширную часть за­ла. Да уж, это вам не ти­хий и спо­кой­ный праз­дник в Дру­желю­бии с кос­тром, ми­лыми улыб­ка­ми, тан­ца­ми и пес­ня­ми под ги­тару. Праз­дник в Бесс­тра­шии — всег­да та­кой праз­дник…      

 От ре­шения важ­ней­ше­го на се­год­ня воп­ро­са — взять еще бо­кал вис­ки или на се­год­ня дос­та­точ­но, ме­ня от­ры­ва­ет при­ят­ный муж­ской го­лос:      
 — По­тан­цу­ем?     
  За­нятая сво­ими гло­баль­ны­ми мыс­ля­ми, я не за­мети­ла, что уже на­чал­ся мед­ленный та­нец. Эрик, си­дящий за сво­им сто­лом как прик­ле­ен­ный, ко­неч­но, и не по­думал приг­ла­сить, но и об­ла­дате­лю бар­хатно­го го­лоса де­лать это­го не сто­ило. Он что, не ви­дел, с кем я приш­ла? Или, плю­нув на все, все же сог­ла­сить­ся? Под­став­лю я этим пар­ня или нет? Чер­тов Ли­дер, из-за те­бя у ме­ня сей­час го­лова сло­ма­ет­ся! Еще один бо­кал, од­нознач­но!       

Уви­дев мою за­мин­ку, муж­чи­на спо­кой­но бе­рет за ру­ку и бес­це­ремон­но тя­нет в центр за­ла:       — Я нас­та­иваю!      
Ну лад­но. Мо­жет, те­бе и прав­да жить на­до­ело, а наш та­нец — пос­леднее, что ты уви­дишь пе­ред кон­чи­ной. От этих мыс­лей я на­чинаю не­воль­но хи­хикать. По­жалуй, еще один бо­кал все же бу­дет лиш­ним.      
 — Ты ме­ня не пом­нишь? — об­ни­мая за та­лию, спра­шива­ет муж­чи­на и на­чина­ет уме­ло вес­ти в тан­це. Под­ни­маю гла­за и не мо­гу отор­вать взгляд от све­тящих­ся теп­ло­той и неж­ностью шо­колад­но-ка­рих глаз. Муж­чи­на очень из­ме­нил­ся, воз­му­жал и пов­зрос­лел, но ос­тался уз­на­ва­ем. Я и по­думать не мог­ла, что эта встре­ча от­дас­тся та­кой ра­достью и прон­зи­тель­ным чувс­твом нос­таль­гии в мо­ем сер­дце.       
— Марс, — улы­ба­юсь я и важ­но до­бав­ляю, — это я те­бя чуть не уби­ла са­довым ин­вента­рем в Дру­желю­бии.       
— Чу­дом вы­жил, — ве­село ки­ва­ет Марс, тот са­мый па­рень, ко­торый встре­тил­ся нам в са­рае мно­го лет на­зад.       
— Мы те­бя дол­го пос­ле это­го вспо­мина­ли! А ме­даль­он Кэ­ти но­сит до сих пор.       

На кра­сивое ли­цо муж­чи­ны на­бега­ет тень.      
 — Я слы­шал эту ис­то­рию с Кэт­рин, очень со­чувс­твую, что так по­лучи­лось. Это ведь я — ко­ман­дир од­но­го из от­ря­дов внеш­ней раз­ведки, и в на­паде­нии из­го­ев есть и моя ви­на.       
— Ни­чего уже не из­ме­нить, — го­ворю я, ма­шиналь­но пог­ла­живая нап­рягшу­юся ру­ку муж­чи­ны, — а я в тво­ем от­ря­де, не зна­ешь?       
— Точ­но в мо­ем, — хмы­ка­ет и под­ми­гива­ет мне муж­чи­на.       
— Эрик пос­та­рал­ся? — уже да­же не удив­ля­юсь я.      
 — А как же? Рвал и ме­тал, что ты за Сте­ну соб­ра­лась, но до­верил те­бя толь­ко мне. Я, кста­ти, и без то­го сле­дил за тво­ими ус­пе­хами — про­дол­жай в том же ду­хе и ста­нешь ко­ман­ди­ром от­ря­да, ког­да уй­ду на по­выше­ние. Хо­чешь быть ко­ман­ди­ром?      
 — Ка­кой же сол­дат не меч­та­ет стать ге­нера­лом?      
 — Ум­ни­ца. Обя­затель­но ста­нешь, — ки­ва­ет муж­чи­на. Та­нец за­кон­чился, и Марс га­лан­тно про­водил ме­ня на мес­то под прис­таль­ным не­доволь­ным взгля­дом Эри­ка. Жал­ко, что при пер­вой встре­че мой бу­дущий ко­ман­дир уви­дел ме­ня вы­пив­шей, но пусть ки­нет в ме­ня ка­мень тот, кто се­год­ня трезв.       

Нич­то не про­ходит зря, и о на­шем раз­го­воре я вспом­ни­ла чуть поз­же. Бой­тесь сво­их же­ланий — они ис­полня­ют­ся.       

С те­чени­ем вре­мени праз­дник все боль­ше на­бира­ет обо­роты, пе­рехо­дя из тор­жес­твен­но-офи­ци­аль­но­го в бе­зудер­жно-ве­селый. Му­зыка зву­чит все гром­че, го­лоса — ра­дос­тнее, дви­жения от­ры­ва­ющей­ся на всю ка­туш­ку пуб­ли­ки — все раз­вязнее. В ка­кой-то мо­мент Кэ­ти про­ща­ет­ся, со­об­щая, что хо­чет вер­нуть­ся к се­бе в ком­на­ту — де­вуш­ка от­лично на­учи­лась хо­дить, но все еще быс­тро ус­та­ет. Пред­ла­гаю про­водить, но она, взяв под ру­ку сво­его док­то­ра, мно­гоз­на­читель­но под­ми­гива­ет и же­ла­ет мне от­лично про­вес­ти ве­чер.      

 Я бы и про­вела его от­лично, ес­ли бы в ко­торый раз уже не бро­сила взгляд на Ли­дер­ский стол — си­дящий за ним Эрик уже до­воль­но дли­тель­ное вре­мя ми­ло бе­седу­ет с То­ри, не об­ра­щая вни­мания ни на что вок­руг. Уви­ден­ное зре­лище от­да­лось ца­рапа­ющи­ми сер­дце ос­колка­ми рев­ности, а за­тума­нен­ное ал­ко­голем соз­на­ние так и под­талки­ва­ет дей­ство­вать. Впе­ред, Кар­ми.     

 POV Эрик       

— Что, блядь, не так?!       
Раз­дра­жен­но стря­хиваю пе­пел и, сно­ва нер­вно за­тянув­шись, раз­гля­дываю мель­ка­ющую в тол­пе то­нень­кую фи­гур­ку в ши­кар­ном платье. Еще бы кру­жева на та­лии прик­рыть, а то у ме­ня рук не хва­тит от­ры­вать баш­ки всем, кто на нее пя­лит­ся. Я не мо­гу за­переть ее от пос­то­рон­них глаз, но сде­лать это очень хо­чет­ся. Па­радок­саль­но, но мне од­новре­мен­но и нра­вит­ся ви­деть, как дру­гие вос­хи­ща­ют­ся ею.       

Си­дящая нап­ро­тив ме­ня То­ри де­ла­ет из квад­ратно­го бо­кала гло­ток вис­ки и по­жима­ет пле­чами.  — Платье ей пон­ра­вилось, но не ду­ма­ешь же ты, что она те­бе за не­го прос­тит все на све­те? По­дарок по­дар­ком, ты мо­лодец и все та­кое, но пой­ми — имен­но се­год­ня ты сфор­ми­ровал от­но­шение к ней во фрак­ции. «Ли­дер­ская под­стил­ка» — и это са­мое мяг­кое, что ей еще пред­сто­ит ус­лы­шать. И она это по­няла нам­но­го рань­ше те­бя.
— При­душу, — ярос­тно хрип­лю в от­вет.       
— Всех не при­душишь, — спо­кой­но за­меча­ет ази­ат­ка, — зна­ешь, что бу­дет, ког­да ты на­иг­ра­ешь­ся? По­ка вы вмес­те — ее за­щища­ет твой ав­то­ритет, но по­том наб­ро­сит­ся каж­дый, ко­му не лень. Ни один за­вис­тник не ска­жет, что она по­лучи­ла по­выше­ние, ес­ли та­ковое бу­дет, кровью и по­том — все тут же при­пишут это ее уме­ни­ям в тво­ей пос­те­ли. Кар­ми вы­дер­жит, она де­вуш­ка у нас силь­ная, но нер­вы пот­реплют ей хо­рошо. А все по­тому, что те­бе вдруг прис­пи­чило с ней вый­ти се­год­ня. Боль­шую от­ветс­твен­ность, ко­роче, взял.       
— Ни у од­ной па­ры нель­зя пре­дуга­дать, ка­ким бу­дет фи­нал от­но­шений. Так что не де­лай из ме­ня дь­яво­ла во пло­ти.       
— Же­нить­ся те­бе на ней на­до.       
— По­учи ме­ня, — ры­чу в от­вет, не от­во­дя взгляд от сво­ей бес­толко­вой ду­ры. Уви­дев на­шу с То­ри ми­лую бе­седу и при­рев­но­вав, де­вуш­ка ре­шила, ви­димо, спро­воци­ровать и ме­ня на рев­ность, и не наш­ла ни­чего луч­ше, как, спо­тыка­ясь и пу­та­ясь в платье, за­лезть на пол­ную тан­цу­юще­го на­рода сце­ну. Сце­на ей уже зна­кома — сна­чала на ней с Дэ­ни­элом пля­сала, по­том ора­ла пес­ни с Ала­ном, зем­ля ему пу­хом.      

 И сей­час, ког­да зву­чит мед­ленная тя­гучая ме­лодия тан­го, ее взлет вверх по сту­пеням яв­но не к доб­ру. Так и есть — на по­лови­не пу­ти ее ло­вит в объ­ятия ка­кой-то хи­лый урод, не об­ра­тив­ший, су­дя по все­му, вни­мания, с кем она сю­да приш­ла. Шеп­нув что-то на ухо, де­ла­ет шаг навс­тре­чу. Кар­ми, об­няв яв­но не очень трез­во­го, но от­то­го шиб­ко сме­лого, дри­ща за шею, де­ла­ет шаг на­зад, и па­ра на­чина­ет тан­це­вать, чет­ко и раз­ме­рен­но дви­га­ясь в такт мед­ленной му­зыке. Не­воль­но, да­же рас­па­ля­ясь от злос­ти, на­чинаю лю­бовать­ся плав­ны­ми и лег­ки­ми, та­кими вы­верен­ны­ми дви­жени­ями де­вуш­ки, лег­ко сколь­зя­щей вслед за пар­тне­ром. Та­кая яв­ная де­монс­тра­ция на всю фрак­цию, плюс имен­но этот че­рес­чур ин­тимный и сек­су­аль­ный та­нец… На­чинаю при­под­ни­мать­ся с мес­та с твер­дым на­мере­ни­ем за­копать обо­их, но вско­чив­шая То­ри тут же хва­та­ет ме­ня за ру­кав:      
 — Эрик, вы­дох­ни! Мыс­ленно дос­чи­тай до мил­ли­она, умой­ся хо­лод­ной во­дой, отож­мись сто раз и толь­ко по­том иди, лад­но? Не по­ри го­ряч­ку.       

Как иди­от ве­дусь на про­вока­цию этой вдруг взрев­но­вав­шей иди­от­ки, но ни­чего не мо­гу с со­бой по­делать. Ре­шитель­но про­тал­ки­ва­юсь сквозь пь­яную тол­пу и, зай­дя на сце­ну, ос­та­нав­ли­ва­юсь пря­мо за спи­ной этих тан­цо­ров, не за­мечая слу­чай­ных тол­чков и стол­кно­вений с осо­бо рь­яно пля­шущим на­родом. Кар­ми дви­жет­ся на­зад, и в ка­кой-то мо­мент на­тыка­ет­ся спи­ной на ме­ня.       

По­вора­чива­ясь, ра­дос­тно вык­ри­кива­ет:       
— Из­ви­ните! — но, раз­гля­дев ме­ня, сра­зу сни­ка­ет, пе­рес­та­вая, на­конец, об­ни­мать сво­его не­доде­лан­но­го пар­тне­ра. А она не так пь­яна, как мне по­каза­лось - со­об­ра­жа­ет.      
 — По­тан­цу­ем? — вдруг ля­па­ет де­вуш­ка, ре­шив, ви­димо, раз­ря­дить об­ста­нов­ку.       

Мо­ему ка­мен­но­му вы­раже­нию ли­цу сей­час по­зави­довал бы са­мый древ­ний и страш­ный ис­ту­кан.      
 — Ли­деры не тан­цу­ют — Ли­деры дви­га­ют­ся с тру­дом, — хмы­ка­ет Кар­ми, под­ми­гивая вдруг ра­зом поб­леднев­ше­му па­рень­ку, луч­шим ре­шени­ем ко­торо­го бы­ло мгно­вен­но уб­рать­ся с мо­их глаз.      

 Про­водив его оби­жен­ным взгля­дом, Кар­ми не сда­ет­ся:       
— Тог­да, мо­жет, те­килы, ко­ман­дир? — Не­нави­жу те­килу, — ряв­каю ей и, схва­тив за ло­коть, быс­тры­ми ша­гами иду впе­ред, стя­гивая Кар­ми со сце­ны.      
 — Я же в длин­ном платье, не мо­гу быс­тро ид­ти! — тщет­но воз­му­ща­ет­ся она.       
— Ты у ме­ня сей­час по­летишь.       
— Эрик, я мно­го вы­пила, — сры­ва­ющим­ся от быс­тро­го ша­га го­лосом оп­равды­ва­ет­ся де­вуш­ка, — мне на­до это… на воз­дух…       

Бу­дет те­бе воз­дух. Все пос­ледние дни, за­сыпая один в сво­ей ог­ромной кро­вати, меч­тал вы­вез­ти те­бя… на воз­дух. Хо­рошень­ко, блин, по­дышать.      

 Быс­тры­ми ша­гами пре­одо­лев ла­биринт ко­ридо­ров, вы­ходим на ули­цу и са­дим­ся в за­бот­ли­во под­став­ленный поб­ли­же ко вхо­ду джип. Ма­шина с виз­гом сры­ва­ет­ся с мес­та; я мол­чу, си­дящая ря­дом Кар­ми по­нача­лу то­же, но бур­ля­щий в кро­ви ал­ко­голь и ад­ре­налин не да­ют ей спо­кой­но си­деть на мес­те.      
 — Эрик, вклю­чи мне пес­ню… ну эту… — ма­хая в воз­ду­хе ру­кой, де­вуш­ка на­чина­ет на­певать неч­то не­во­об­ра­зимое, пу­та­ясь в сло­вах, но с упорс­твом ро­бота пов­то­ряя что-то про шаль­ную им­пе­рат­ри­цу.       
Ви­димо, я пос­мотрел на нее с та­кой жа­лостью, что Кар­ми соч­ла за бла­го тут же за­мол­чать. Опять, ко­неч­но же, не­надол­го — че­рез ми­нуту в са­лоне раз­дался ти­хий, но очень хо­рошо раз­ли­чимый гимн Дру­желю­бия. Уж луч­ше тог­да про им­пе­рат­ри­цу.      
 — Зна­ешь, ку­да мы едем? — за­даю воп­рос как мож­но бо­лее зло­рад­но, но пос­ле вис­ки ис­пу­гать Кар­ми не так-то прос­то.       

Де­вуш­ка ка­кое-то вре­мя всмат­ри­ва­ет­ся в быс­тро мель­ка­ющий за ок­на­ми го­род­ской пей­заж, по­том ве­село по­жима­ет пле­чами и слег­ка зап­ле­та­ющим­ся го­лосом пред­ла­га­ет:       
— Ну да­вай по­дума­ем. На ма­шине мы с то­бой ез­ди­ли нес­коль­ко раз, — на­чина­ет ста­ратель­но за­гибать паль­цы, — пер­вый раз — на за­дание. Ну, ту­да, на по­ляну. Вто­рой раз — в Эру­дицию — за­нять­ся сек­сом, тре­тий раз — в Дру­желю­бие — за­нять­ся сек­сом. Хм… А сей­час едем в От­ре­чение — НА ЗА­ДАНИЕ! Уга­дала?      
 — В яб­лочко, — ра­дос­тно ос­ка­лива­юсь, сво­рачи­вая из рай­она Эру­диции к вид­не­юще­муся вда­ли квар­та­лу оди­нако­вых бе­тон­ных ко­робок, име­ну­емых у убо­гих до­мами. Поч­ти объ­ехав весь рай­он по кру­гу, на­хожу, на­конец без­людную ок­ра­ину на са­мом от­ши­бе. Свет в до­миках не го­рит, все уже спят, по­это­му мож­но не опа­сать­ся не­жела­тель­ных сви­дете­лей.       
— Эрик, ты что, я же по­шути­ла! Не нуж­но нам От­ре­чение! — за­мет­но за­нер­вни­чала Кар­ми. А ког­да я, заг­лу­шив ма­шину, по­вер­нулся к ней со сво­им са­мым ра­дос­тным ос­ка­лом, у нее и вов­се ис­па­рились пос­ледние приз­на­ки опь­яне­ния.       
Кар­ми от­кры­ва­ет дверь и вы­ходит на­ружу, по­доб­рав длин­ный по­дол платья. Пы­та­ет­ся на вяз­нувших в сы­рой зем­ле каб­лу­ках быс­тро уй­ти в сто­рону, но я в два ша­га под­хо­жу к ней и, схва­тив за ло­коть, тол­каю на ка­пот ма­шины. При­жав­шись бед­ра­ми к соб­лазни­тель­но об­тя­нутой плать­ем поп­ке, нак­ру­чиваю на ку­лак пыш­ные ло­коны и, по­тянув на се­бя, зас­тавляю де­вуш­ку встать пря­мо.  — Что это за гре­баные тан­цы бы­ли? — вы­дыхаю пря­мо в ма­лень­кое уш­ко, а по­том слег­ка при­кусы­ваю его.      

Де­вуш­ка оби­жен­но на­дува­ет губ­ки. — Ты про то­го страс­тно­го не­ис­то­вого лю­бите­ля тан­го? — она от­кро­вен­но сме­ет­ся, пы­та­ясь выс­во­бодить­ся, но дви­жения ее бе­дер от­да­ют­ся во мне тя­гучим на­рас­та­ющим же­лани­ем. Од­ной ру­кой удер­жи­вая во­лосы, вто­рой сжи­маю под­бо­родок сто­ящей ко мне спи­ной де­вуш­ки.
— Суч­ка, да как ты пос­ме­ла поз­во­лить это­му соп­ля­ку ла­пать те­бя!       
— Ты же не приг­ла­сил ме­ня тан­це­вать, — за­дор­но вык­ри­кива­ет она, не ос­тавляя по­пыток выр­вать­ся из мо­ей хват­ки.       

Не в си­лах боль­ше сдер­жи­вать­ся, впи­ва­юсь гру­бым по­целу­ем в неж­ную ко­жу за уш­ком, слег­ка при­кусы­вая и тут же об­во­дя укус кон­чи­ком язы­ка. Это на­важ­де­ние ка­кое-то.       
— Ведь­ма… Чер­то­ва ведь­ма. На кой хер ты пе­реш­ла к нам…     
  — Да ты… — на­чина­ет воз­му­щать­ся она, но я тут же зак­ры­ваю ей рот ла­донью, силь­нее при­жимая к се­бе. Кар­ми по­нача­лу вы­рыва­ет­ся, но, ус­лы­шав то, что слы­шу я, за­мира­ет.       

В ноч­ное вре­мя все рай­оны го­рода кон­тро­лиру­ют­ся от­ря­дами Бесс­траш­ных, обя­зан­ных пе­ри­оди­чес­ки со­вер­шать об­ход сво­его учас­тка. Вот и сей­час на со­сед­ней ули­це слыш­ны ве­селые го­лоса нес­коль­ких пат­руль­ных. По­дож­дав, по­ка они прой­дут, од­ним рез­ким дви­жени­ем по­вора­чиваю свою до­бычу к се­бе ли­цом, и, быс­тро нак­ло­нив­шись, за­дираю ей платье до бе­дер.       

Кар­ми, упе­рев ла­дош­ки мне в грудь, воз­му­щен­но вы­гова­рива­ет: — Не смей! Это же От­ре­чение! Тут зап­ре­щена де­монс­тра­ция чувств, не то что… все ос­таль­ное!       

Хмык­нув, раз­во­рачи­ваю бо­ковое зер­ка­ло в на­шу сто­рону.       
— Бу­дем еще и в зер­ка­ло смот­реть­ся!       

Кар­ми, по­давив сме­шок, все же де­ла­ет пос­леднюю по­пыт­ку об­ра­зумить ме­ня:       
— Пе­рес­тань по­зорить ме­ня на все фрак­ции! Это не­во­об­ра­зимо!       
— Ну ты же лю­бишь пуб­личность, осо­бен­но пь­яные тер­ки с му­жика­ми на сце­не. Счи­тай, здесь та же сце­на.       

Впи­ва­юсь по­целу­ем в мяг­кие гу­бы пы­та­ющей­ся от­вернуть­ся де­вуш­ки, чувс­твуя, с ка­кой охо­той она на­чина­ет от­ве­чать. Ру­ками сколь­жу по спи­не, ощу­щая прох­ладную глад­кость шел­ка, за­тем — по тон­кой та­лии. На­шитые на по­луп­розрач­ную ткань бу­сины раз­дра­жа­ют нер­вные окон­ча­ния на по­душеч­ках паль­цев, зас­тавляя всю нер­вную сис­те­му зве­неть от нап­ря­жения в ожи­дании дол­гождан­ной раз­вязки. Кар­ми, за­кинув ру­ки мне на шею, при­жима­ет­ся всем те­лом, пол­ностью от­да­ва­ясь во власть бу­шу­ющей страс­ти. Имен­но сей­час, от­бро­сив с по­мощью ал­ко­голя все свои оби­ды и на­думан­ные сом­не­ния, она ста­ла преж­ней — той са­мой неж­ной, пыл­кой и чувс­твен­ной де­вуш­кой, ко­торую я уз­нал тог­да, у се­бя в квар­ти­ре.      

 За­дираю платье поч­ти до та­лии и, под­хва­тив Кар­ми под бед­ра, кла­ду на теп­лый ка­пот. Од­ним дви­жени­ем сдер­ги­вая оче­ред­ные кру­жев­ные тру­сики, про­вожу язы­ком от ко­лена по внут­ренней сто­роне бед­ра, зас­тавляя ее удив­ленно ох­нуть. Ког­да мой язык на­чина­ет лас­кать неж­ные склад­ки, Кар­ми, в си­лу не­опыт­ности и, воз­можно, стыд­ли­вос­ти, пы­та­ет­ся зак­рыть­ся ру­ками и под­нять­ся, но я быс­тро при­жимаю ее за пле­чи об­ратно.       
— Ле­жать! Это при­каз.       

Вновь раз­дви­гаю сму­щен­но сдви­нутые бед­ра и про­дол­жаю на­чатое, с удо­воль­стви­ем за­мечая, что де­вуш­ка все боль­ше рас­слаб­ля­ет­ся, а по­том и вов­се на­чина­ет чуть хрип­ло­вато ды­шать и пос­та­нывать, по­дава­ясь всем те­лом мне навс­тре­чу. Ког­да по­нимаю, что сам уже не мо­гу сдер­жи­вать­ся, рас­сте­гиваю джин­сы и на­чинаю мед­ленно вхо­дить, чувс­твуя, как пе­ред гла­зами аж тем­не­ет от удо­воль­ствия. Упи­ра­юсь ру­ками в же­лезо ка­пота по обе сто­роны от ле­жащей с по­тем­невши­ми от страс­ти гла­зами Кар­ми, и все боль­ше ус­ко­ря­юсь, ры­ча и пе­ри­оди­чес­ки впи­ва­ясь в гу­бы, шею и пле­чи де­вуш­ки тя­нущи­ми по­целу­ями, ос­тавля­ющи­ми крас­ные сле­ды на неж­ной ко­же. Сдер­ги­ваю лям­ку платья с пле­ча и, спус­тив тон­кую ткань на та­лию, впи­ва­юсь по­целу­ями в ок­руглую грудь, зас­тавляя те­ло Кар­ми вы­гибать­ся стру­ной.       

Прер­вавшись, став­лю ее на зем­лю спи­ной к се­бе и, ак­ку­рат­но на­давив на за­тылок ла­донью, зас­тавляю по­ложить го­лову на ма­шину. В этой, од­ной из мо­их лю­бимей­ших поз, я чувс­твую пол­ный кон­троль и власть над по­дат­ли­вым, та­ким го­рячим и же­лан­ным те­лом. Вновь ус­ко­ря­юсь, до­водя се­бя и ее до ис­тинно­го нас­лажде­ния.       

Чер­то­ва ведь­ма. Как же все бы­ло прос­то, по­нят­но и лег­ко до тво­его по­яв­ле­ния.       

Прох­ладный душ ос­ве­жа­ет до сих пор го­рящее пос­ле по­ез­дки те­ло, ко­торое все же пред­вку­ша­ет про­дол­же­ние это­го неп­ло­хого во всех смыс­лах ве­чера. За­вер­нувшись в по­лотен­це, вы­хожу из ван­ной ком­на­ты, ожи­дая уви­деть воз­бужден­ную и го­товую ко вто­рой пор­ции удо­воль­ствий де­вуш­ку, но лишь не­довер­чи­во хмы­каю — как бы­ла, в платье, Кар­ми спит на кро­вати, об­няв и по­дот­кнув под се­бя мою по­душ­ку. Неп­ло­хо ее раз­везло — ал­ко­голь этой ду­роч­ке точ­но про­тиво­пока­зан.       

Ста­ратель­но рас­смот­рев платье, на­хожу мол­нию, рас­сте­гиваю и на­чинаю стя­гивать его, как сон­ная де­вуш­ка, на­чав­шая кле­вать но­сом еще в ма­шине по до­роге об­ратно, при­от­кры­ва­ет гла­за и, нес­ме­ло улыб­нувшись, шеп­чет:      
 — Как же я люб­лю те­бя та­кого… нор­маль­но­го, — глу­боко вздох­нув, Кар­ми пе­рево­рачи­ва­ет­ся на дру­гой бок, и на вы­дохе, еле слыш­но, про­дол­жа­ет, — а зло­го не люб­лю…      
 Эти сло­ва за­дева­ют ка­кие-то жи­вые стру­ны в мо­ем сер­дце, о су­щес­тво­вании ко­торых я и не до­гады­вал­ся.       

Ме­ня не лю­били. Ник­то и ни­ког­да. С са­мого ран­не­го детс­тва и до се­год­няшне­го мо­мен­та. Тем бо­лее по­рази­тель­ным бы­ло ее приз­на­ние.     

 Си­дя в крес­ле с си­гаре­той в ру­ке и вспо­миная детс­тво, смот­рю на ле­жащую на мо­ей кро­вати у­ют­но свер­нувшу­юся де­вуш­ку, да­же не до­гады­ва­ясь, ка­кой ад на зем­ле ме­ня ждет уже очень ско­ро.