Дочь луны и солнца

Обхожу все беседки в Лазу, но нигде не нахожу оставленного учебника. Кому могла понадобиться насквозь мокрая старая книжонка, с рваными краями на каждой странице? Уж точно не мне, раз я не удосужилась прихватить её перед уходом. Оглядываю зону издалека.
Книги нигде нет.

-Ни это ищешь? - звучит голос Демьяна за спиной.

Оборачиваюсь и смотрю на него.
Классические черные брюки, красная рубашка, зализанные гелем назад черные волосы, и добрые карие глаза. Демьян, как всегда, при параде. В правой руке он держит, потерянное мной, «руководство для чайников», а левую руку заталкивает глубоко в карман штанов, показывая мне всем видом, кто здесь босс.

-До того, как она попала в твои руки, у неё ещё был шанс на спасение, - издевается он.

Приближаюсь, и выхватываю книгу.

-Спасибо, - говорю, шутя и саркастично.

Ян кладёт вторую руку в карман, и нахмурив брови, продолжает строить из себя старшего вредного брата.

-Чем же вы занимались весь день, юная леди? - не могу сдержать улыбки от тона его голоса. - Я очень удивился, когда Виола сказала, что ты не придёшь на занятия. Несмотря на то, что до экзаменов осталось меньше двух недель.

-Ты сказал узнавать информацию изнутри. Не идти в Бардо не выяснив, что скрывает от нас Рай и твой отец, - друг озадачено кивает. - Этим я и занималась.

Вернее, этим я планировала заниматься, пока не выпила стакан кофе и не встретилась с губами Эйдена.

-И что выяснила? - спрашивает он на выходе из Лазу.

Мнусь перед ответом. Но вспомнив наш с ним разговор на поле роз, решаю больше не скрывать  правды. Ян заслуживает того, чтобы ему доверяли.

-Ничего, - громко говорю я, а потом тише добавляю: - Но я встретилась с Эйденом...

Взгляд парня сразу мрачнеет при упоминании бывшего лучшего друга.

-И что он сказал?

-Ну... - собираю силы в кулак. - Пригласил на... На встречу. Завтра.

-Надеюсь, ты отказалась, - полу-спрашивает полу-утверждает Ян, открывая главные двери школы.

Перешагиваю порог, как в сантиметре от моего лица, пролетает маленькая синяя птичка, и я дергаюсь назад, чуть не сбивая Демьяна.

Студенты, как ужаленные, бегают по всему коридору от несущихся на всех парах птиц, что летают на уровне наших лиц, вырезаясь друг в друга.

-Какого черта? - возмущается Ян, замирая у дверей.

-Пагоши - Зигса, - раздаётся громкий мужской голос в другом конце коридора.

Как в замедленной съёмке птицы замирают в воздухе.

Повисает гробовая тишина, нарушаемся лишь звонким стуком каблуков профессор Грейта. Он идёт вдоль расступившихся учеников, и останавливается, приблизившись к гоблину.
Они о чем-то перешёптываются, а после удаляются в неизвестном направлении, прихватив с собой замороженных птиц.

-Случится что-то плохое, - говорит Ян максимально серьезно.

-Например, твоё свидание с Эйденом, - на мое плечо ложится тонкая женская рука, и я оглядываюсь на звонкий хохочущий голос Кими.

-Очень смешно, - закатываю глаза.

-А ведь в чем-то она права, - Ян пожимает плечами, вертя головой из стороны в сторону.

Ошарашенные ученики хором начинают перешептываться друг с другом, обсуждая произошедшее. От поднявшегося гула, я не слышу собственных мыслей, поэтому, не дожидаясь ребят, иду через первый этаж в сторону башен, желая, как можно скорее выбраться с этого базара на свежий воздух.
Ветер обдувает лицо, и я чувствую себя намного лучше. Давно стоило так сделать. Друзья догоняют уже у самых лестниц. Сажусь на ступени, вытягивая ноги. Пока мне не хочется заходить внутрь в очередное столпотворение учеников.

Кими и Ян встают по разные стороны от меня. Они кажутся очень счастливыми рядом друг с другом, но я решаю нарушать их идиллию осенившим меня вопросом.

-А ты откуда знаешь об Эйдене?

Кими выпрямляется и облокачивается на бетонное ограждение.

-Так я за вами с самого Лазу иду. Услышала, - чешет нос. – Ты отважная раз согласилась.

Одариваю её подозрительным взглядом.

-Я такого не говорила...

Кими трет ладони друг о друга, и я понимаю, что подруга обманывает. Наши глаза встречаются. Давлю на неё, своим невозмутим видом, и это срабатывает.

-Это Дин, - начинает она. – Он слышал, как несколько минут назад Эйден ругался с Лайлой на поляне. Высказывал ей невнятные претензии, а потом проскочило твое имя. Эйден рассказал Лайле о ваших планах, и сказал, чтобы она не донимала тебя. Дин просил не говорить. Помимо того, что ему вообще не нравится наша дружба, он хочет избежать ссоры с Эйденом. С Эйденом вообще никто не хочет ссориться, - её слова вызывают во мне улыбку.

-Я ему не скажу, - успокаиваю я.

-Конечно, потому что не пойдешь. Ведь так? – наседает кареглазый друг.

-Ян...

-Знаю, знаю, - перебивает он. – Ты большая девочка, всё решишь сама. Я не против, иди, но не теряй бдительность. С ним стоит быть предусмотрительней.

-Как скажешь! – прислоняю кисть к голове, как бы отдавая честь.

-Ненормальная! – смеются они.

Через несколько минут к нам присоединяется рыжеволосая подружка, и мы сидим на ступенях до самого заката. Наши беседы становятся такими весёлыми и не принужденными, что я забываю обо всех проблемах, дышащих в наши затылки. Вот бы этот вечер никогда не заканчивался. Но, как и положено во всём мире, в какой вселенной ты бы не находился, однажды, всему придёт конец.
Принимаю душ и ложусь спать раньше. Стоит хорошо выспаться перед уроками и запланированной встречей с Эйденом Харрисом.

***

Второй урок проходит в кабинете мадам Тоффи. Сегодня она надела на себя высокие черные каблуки с желтым мешковатым платьем, прикрывающим колени, и собрала густые красные волосы в конский хвост на самом затылке. Должна признаться, что сегодня она выглядит намного добрее и счастливее, чем за все предыдущие месяцы.

-Мадам Тоффи, - раздаётся голос Дина с задних парт. – Вы всё говорите о безобидных заклинаниях, но ни слова не упоминаете о запретных.

Учительница откашливается, и с ухмылкой смотрит на него.

-Потому что они вам ни к чему, - сохраняя спокойствие, отвечает она. – Такого рода информацию вы можете узнать у своих родителей, но точно не на моих руках, мистер Олден, - мел с доски звонки летит на стол так, что от него отлетают небольшие осколки. – А теперь с вашего позволения, я продолжу наше занятие.

После этого от Дина не слышно больше ни звука, а преподаватель продолжает вести урок, рассказывая о запрете на использование магии в отношении здоровья.

Моё любопытство просыпается сразу же, как только мадам Тоффи отказывается распространяться о запретных чарах. Демьян во время наших с ним уроков ни разу не упоминал о подобном, и он уже ловит на себе мой заинтересованный в этом вопросе взгляд, и кивает, без слов говоря, что просветит в это дело. В который раз убеждаюсь, что у меня потрясающий лучший друг.

Следующие два предмета у профессора Грессвида пролетают почти незаметно, за изучением болотных растений и экспериментов над ними. Я фиксирую всю полученную информацию в тетрадь, поскольку в начале урока мужчина сообщил, что его экзамен будет самый первый.
С нетерпением жду окончания занятия, чтобы уже наконец встретиться с Эйденом. Об одной мысли о нём внутри просыпается необъяснимый трепет.

«Что он хочет мне сказать? Почему пригласил? Что в его отношении ко мне вдруг изменилось?»

Столько вопрос вихрем врываются в голову, и я не замечаю, как одногруппники уже покинули кабинет, и лишь один Демьян стоит рядом, пытаясь вернуть в меня жизнь.

-Я понимаю, что в тебе проснулась огромная тяга к знаниям, но может уже пойдём от сюда, - шепчет друг на ухо.

-А, да! - под пристальным взглядом профессора Грессвида, мы выходим из кабинета.

— Значит, сейчас у тебя свидание? - спрашивает Ян, когда мы подходим к лифту.

Мысленно смеюсь. Ну какое это свидание? Несмотря на мои чувства к Харрису, я ему не доверяю. Есть что-то в нем такое, что заставляет меня сомневаться.

-Скорее дружеская встреча.

-Вот это правильно! - заходим в лифт. - Не позволяй ему прикасаться к тебе. У него девушка была всего-то одна, и это Лайла. Как по мне, так это о чем-то говорит.

-Например, о том, что он приличный парень, - чувствую на своём затылке любопытные взгляды студентов.

«Я назвала Эйдена приличным парнем. Что со мной не так?»

Ян разражается громким смехом на выходе из лифта.

-Или что он псих, от которого все умные девушки стараются держаться подальше!

К нам подходит Виола, и я не хочу больше это обсуждать. Оставляю друзей наедине, и кричу Яну, всё быстрее отдаляясь от них.

-Значит, я самая глупая девушка на свете!

Друг скалится на меня, но я убегаю к главному входу школы, пока Виола отвлекает его разговорами.

***

Всё стремительней приближаюсь к дубу на поляне роз, и когда остаётся последний рывок, путь преграждает татуированный немец.

-Привет, - улыбается он ровными белыми зубами. - Я тебе кое-что принёс, - из-за спины он протягивает большой апельсин. Неловко принимаю его, ведь Отто не знает о моей аллергии на них. - Ты вчера так быстро убежала. Мы можем поговорить?

-Спасибо, - заглядываю ему за спину и вижу, расхаживающего под деревом, юного Харриса. - Поговорить? Сейчас?

Совесть сжирает изнутри, как Вероника пончики - быстро и без лишних разговоров. Я была так занята мыслями о себе, что не нашла времени подумать об Отто. Что ему сказать?

-Да, я хотел сходить на озеро русалок, ты со мной?

-Прости, не сегодня, не сейчас, я очень спешу! - оббегаю его. Не хочу, чтобы Эйден видел нас вместе. - Давай позже, я найду тебя!

Добегаю до дерева и прячусь за его стволом. Отто ничего не отвечает. Лишь размахивает руками в стороны и уходит без оглядки. Мне больно поступать так с ним, я знаю, что не права. Но не могу набраться храбрости, чтобы сознаться в содеянном.

-Ты пришла, - приближается ко мне Эйден.

Его яркие зелёные глаза очень выделяются на фоне полностью чёрной одежды. Единственное разнообразие, которое я замечаю - это белые длинные носки и черно-белые кроссовки.
Чтобы в этом мире не происходило, Эйден всегда останется стильным.

-Ты вроде не давал мне причин не приходить, - говорю я, пока парень поднимает с земли портфель.

-Хорошо, что ты в кроссовках, придётся долго идти.

-Куда?

-Увидишь.

На этом разговор заканчивается.
Прячу апельсин за спину, чтобы его не заметил парень. Пока он быстрым шагом отдаляется от меня, подбегаю к первой встречной девушке, и дарю ей фрукт. Она с улыбкой принимает его, и я облегченно вздыхаю.

«Хорошо, что не пришлось выбрасывать».

Эйден ведёт незнакомыми путями в самую чащу леса. Начинаю щёлкать пальцами, успокаивая нервы.

-Может мое согласие на эту встречу было поспешным решением? Что, если он прихлопнет меня после следующего же поворота, а никто и не знает, где я? А я так и ничего о себе и не выяснила! Вот же я идиотка!

-Что ты там бубнишь? - спрашивает он, не останавливаясь.

«Черт, опять я говорила вслух».

-Ничего, - вру я.

Хотя может стоило сказать ему, что его молчаливое загадочное путешествие в темный лес сильно меня настораживает?

-Не бойся, я не стану тебя убивать, - говорит он, не скрывая улыбку. - Тело долго прятать.

Наружу вырывается нервный смешок.

-Это обнадёживает.

В течении нескольких пройденных минут Эйден не проронил ни слова.

Пару раз запинаюсь об торчащие из под земли корни деревьев, на что Эйден лишь весело хохочет. Я даже запульнула в него близь лежащей палкой, такого он явно не ожидал, и минуту простоял в режиме паузы. На что я лишь закатила глаза, и пошла вперёд, совершенно, не зная дороги. Все же лучше, чем любоваться его глупой мордашкой.

-Ещё долго? - останавливаюсь, переводя дыхание.

От такого количества пройденных километров ноги перестают слушаться, и собирают теперь не только корни деревьев, но и все камни, кочки и шишки, на своём пути.

-Честно, я ожидал, что ты взвоешь раньше, - издевается Эйден, оглядываясь назад. - Ты меня все больше удивляешь.

Пропускаю мимо ушей его колкость, и иду дальше. Я не позволю какому-то богатенькому мальчику, выставлять меня слабой.
Захожу за первый поворот и теряю дар речи.
Мы уже больше не были на территории школы «Шторма» - это было что-то более прекрасное и знакомое, очень знакомое.
Темно-бардовые облака, на светлом бардовом небе, просвечиваемые уходящими за горизонт, лучами солнца.
Мы стоим на верхушке огромного обрыва внутри, которого красуется блестящее прозрачное озеро. Сердце замирает, когда я замечаю на другом конце склона небольшой водопад, обволакиваемый светодиодными бабочками, летающими не только над водой, но и на берегах.

-Мы в Бардо? - спрашиваю я, всё ещё находясь в ступоре.

— Значит, ты уже была в городе, - отвечает Эйден и встаёт рядом. - Это зона либертейм. Здесь оказываются все студенты моего факультета, но лишь единицы могут найти путь обратно.

-Но как... - мои мысли путаются. - Как тебе удалось найти дорогу?

Эйден самодовольно пожимает плечами.

-Не знаю, просто как-то гулял по лесу, и наткнулся на это озеро. Идём, мне есть ещё что тебе показать.

Под влиянием момента я протягиваю Эйдену руку, и он нежно прикасается, помогая спуститься с горы. Для меня в новинку видеть его таким обходительным и милым, поэтому я стараюсь не разговаривать, чтобы не нарушить прекрасно начинающийся сон.
Оглядываю свой наряд. Чёрные обтягивающие джинсы, чёрный топ с прозрачной надписью «sun» и темно-бардовая кожанка. Любовь к кожаным курткам у нас с Вероникой была общей. Для них даже понадобился отдельный шкаф в доме.
Вспомнив, это я улыбнулась, и вновь направила взгляд на Эйдена.

-Красивый, - произношу я вслух.

-Что? - переспрашивает он.

Открываю рот в полном шоке. Опять я говорю все, что думаю!

-Закат, - выкручиваюсь я. - Очень завораживающий.

-Согласен.

Мы уже спустились с горы, но Эйден не отпускает моей руки. Замечаю это сразу, ведь его кожа настоящий кипяток, по сравнению с моими вечно ледяными руками. Он тянет за собой, а я, как верный пёс, следую за ним без размышлений.

Подходим к старой деревянной пристани.
Ярко светящиеся бабочки, летают, между нами, и я чувствую себя принцессой из сказки. Неужели детские мечты начали сбываться?

-Это происходит наяву? - хочу убедиться, что не сплю.

Глаза Эйдена светятся, благодаря отражению в них света, от чего момент становится ещё более волшебным и нереальным.

-Если ты веришь в сказку, то она обязательно с тобой случится, - он спускает ногу на воду и тянет меня за собой.

-Митчелл Томсон? - спрашиваю я, вспомнив имя, какого-то поэта из книг по литературе, чьи цитаты мы изучали.

-Эйден Харрис, - улыбается мой спутник.

Заворожённая небом и магией, я не заметила небольшую деревянную лодку, плавающую у самой пристани. Перешагиваю через уступ на самом краю, и падаю в объятия Эйдена. Его горячие руки вцепились в мою талию мертвой хваткой. Он прижимаете меня к себе и переносит на лодку, держа в воздухе. Не отводя взгляда, заправляет волосы за ухо.

Освобождаюсь от объятий и сажусь на банку*.

-Закрой глаза, - шёпотом просит Эйден.

Хмурюсь, не решаясь выполнить его просьбу.

-Давай, доверься мне. Я тебя никогда ещё не подводил.

Слабый тёплый ветер дует в лицо, словно пытаясь сделать то, что просят, и я сдаюсь.
Чувствую, как лодка постепенно раскачивается, а щеки начинают щекотать от прикосновения бабочек.

Сижу так около минуты, а после не выдерживаю, и не открывая глаз, начинаю говорить.

-Если ты меня утопишь, я тебя убью... - Эйден смеётся.

-Открывай.

Разлепляю веки, и улыбка расплывается по лицу, Эйден держит в руках классическую гитару чёрного цвета. Не могу поверить, что он принёс её сюда до того, как привёл меня. Мы уже отплыли далеко от берегов, и остановились в самом центре, окутанные блестками зачарованного озера.

-Ты рассказывала вчера, что мечтаешь научиться играть, а я как раз не много умею.

Его пальцы начинают плавно перебирать струны инструмента. Каждое следующие прикосновение, словно дотрагивается нотами до души, воплощая самые заветные мечты в реальность. Магия, волшебство и прекрасный принц. Лучшее сочетание детских желаний в одном дне.

-Хочешь попробовать? - предлагает он, протягивая ее мне.

Киваю и не уверено принимаю её.
Я держала уже однажды в руках этот инструмент, но играть не доводилось. Едва прикасаюсь пальцами к струнам и замираю. Не хочу строить из себя ту, кем не являюсь, потому даже не стану делать вид, будто умею играть.
Эйден замечает мою заминку и садится рядом. Его правая рука ложится поверх моей и легким движением начинает перебирать струны.
В груди всё взрывается тонной ярких красок, когда я ощущаю на своей шее его горячее дыхание.
Отбрасываю все грязные мысли, и сосредотачиваюсь на игре. Эйден показывает несколько аккордов, и мне даже удаётся сыграть короткую мелодию.
В порыве эмоций я крепко обнимаю его.

-Спасибо, Эйден.

Он крепко сжимает меня, и отстраняется, возвращаясь на прежнее место. Мы сидим друг напротив друга, отложив гитару в сторону.

-Я обещал ответить тебе на вопросы. Спрашивай.
Делаю глубокий вдох. Я готова узнать правду.

-Во-первых, твои глаза, - начинаю с самого любопытно. - Они меняют цвет из-за твоей стихии огня?

-Это история всего нашего мира. Рассказ будет долгим.

-В таком случае тебе лучше начать, - кладу ногу на ногу.

-На планете существует несколько богатейших семей. Четыре из них управляют стихиями, - начинает свой рассказ. - Другие такие, как Демьян унаследовали, так называемые - таланты «богов».

-Богов? - не могу сдержать шокированной улыбки.

-Да, думаю тебе лучше узнать это у него.

Не могу поверить, что у Демьяна есть талант, а он не рассказал мне. Ни разу за почти пять месяцев!

- Что касаемо твоего первого вопроса. Моя семья управляет огнём. Мы древние потомки феникса, но всё, что осталось у нас от этих прекрасных птиц сейчас - это огонь и золотые глаза, которые появляются, когда мы злимся или... возбуждаемся.

Я поражена. Все это время я жила, думая, что заклинания и летающие студенты - это верх волшебства, но оказывается, мои догадки даже близко не были с реальностью.

-Землей управляет семья Кёнг, - вспоминаю рассказ Отто. - А воздухом семья Танаки.
Эйден пристально смотрит на меня, а после кивает.

-А вода - это ты.

-Но...- мне больно говорить о своей семье. В груди начинает резать раскалённый нож об одном упоминании о родителях. - Где моя семья?

-Венера, - Эйден смотрит на меня с жалостью. - Тебе никто из друзей не говорит о твоей семье, потому что они не помнят ее. Дакоту и Вильяма, - эти имена эхом отдаются в голове. - Вильям управлял водой и его талант передался его единственной дочке. Тебе.

-Где они сейчас? - кажется, вокруг меня померкли все цвета.

-Я не знаю, что именно случилось, - его голос становиться тише. - Но их больше нет.

Закрываю рот рукой. Я давно подозревала об этом, но не осмеливалась признаться себе.

-Но я знаю, что у них есть ещё родственники. У тебя есть дядя и бабушка. Правда, я не знаю, где они сейчас.

-В Бардо, - глотаю ком в горле. - В моих снах, Дакота сказала искать бабушку в Бардо.
Эйден кладёт свою руку поверх моей.

-Прости...

-Откуда ты помнишь о них? - парень поджимает губы перед ответом.

-Мой отец во время учебы в «Шторме» был влюблён в Дакоту, а после смерти моей мамы, - сжимает левую ладонь в кулак. Ему до сих пор тяжело без неё. - Даже после ее смерти он вечно говорит только о Дакоте.

Прислоняю руку к его щеке. Хочу поддержать и показать, что мне не все равно. Что он не так одинок, как считает. Теперь у него есть я.

-Ты великолепна, - произносит он.

Вижу, как после моего прикосновения его тело расслабляется.

Не могу сдержать улыбку, когда вижу его таким милым. Стираю скатившуюся слезу, и возвращаюсь мыслями на зачарованное озеро.

-Здесь безумно красиво, - оглядываю, вновь появившихся перед глазами бабочек.

Они пролетают, между нами, и я засматриваюсь на одну из них.
Самая яркая сиреневая бабочка быстро взлетает вверх, яро махая крыльями. Не могу не провести ее путь взглядом, но едва возвращаю глаза на Эйдена, как его лицо оказывается рядом с моим, и он страстно целует меня.

Поцелуй продлился не долго. Эйден отстраняется уже в следующее мгновение.

-От тебя пахнет кофе, - шепчет он мне в губы.

Хочу ответить, но желтоглазый парень снова накрывает меня новой порцией любви. Он снимает с себя чёрную толстовку, и отбрасывает в сторону. Провожу рукой по накаченному телу, перебирая подушечками пальцев его пресс.
Во мне просыпается что-то неизвестное. Я чувствую огромный прилив сил и энергии. Эйден снимает кожаную куртку, и когда его горячая ладонь касается моей спины, нас обливает сильнейшим потоком воды.
Кожа парня выделяет пар, высушивая остатки холодных капель на теле.
Эта ночь обещает быть не забываемой...

Банка* - мор. сидение (скамья в виде поперечной доски) для гребцов и пассажиров.