5 Глава: Шаг навстречу
Комната встретила нас привычной тишиной. Только слабый свет из окна и шелест страниц, когда Уэнсдэй села за стол и открыла свою тетрадь. Я плюхнулась на кровать, уткнулась в телефон и начала листать ленту. Всё то же — мемы, селфи, сплетни. Но внутри зудело: хотелось внимания. Хотелось напомнить, что я не просто та, о ком шепчутся в коридоре.
Я поправила волосы, села выгнув спину и опираясь на руки — поза была дерзкая, уверенная. Щёлк — фото готово. Я добавила фильтр, пару бликов и выложила в историю с подписью:
"Если я сумасшедшая — то как минимум красивая."
Уэнсдэй сидела за столом, писала на своей машинке. Но я чувствовала, что она отвлекается. Её взгляд то и дело скользил к рисунку, лежащему рядом — тот самый, который Роуэн показывал, когда душил меня. На нём была как будто бы она. Невермор горит и она стоитс мечом. Но это только часть рисунка, он разорван.
— Для Тайлера стараешься? — вдруг сказала она, не поднимая головы.
Я вздрогнула.
— Что? Нет. Просто… просто захотелось. — Я отвернулась, но голос выдал лёгкую растерянность.
— Конечно. Просто захотелось. — Она наконец посмотрела на меня, прищурившись. — Ты — та ещё штучка, Белли.
Я закатила глаза, но не ответила. Внутри — лёгкий жар. Не от стыда, а от того, что она видит насквозь.
— Подойди, — сказала она. — Я хочу тебе кое-что показать.
Я подошла, и она развернула рисунок. В углу — странный знак.
— Нужно поискать что-то про этот знак и найти вторую часть рисунка.
Мы замолчали. В комнате повисло напряжение, но не пугающее — скорее, зовущие к действию. Я села рядом, и впервые за день почувствовала, что мы не просто переживаем странные события. Мы в них участвуем. И, возможно, именно мы — ключ.
__________________________________________________
Дверь в кабинет Уимс распахнулась с глухим стуком. Я вошла первой, плечом толкнув створку, а Уэнсдэй — как тень за мной, бесшумная и сосредоточенная. Директор подняла взгляд от бумаг, и её лицо застыло в той самой маске, которую она носит, когда хочет казаться выше происходящего. Но я видела, как уголки её губ дрогнули — раздражение.
— Мы должны поговорить с Роуэном, — сказала я, прямо, без приветствий. В голосе — сталь. Я не собиралась играть в её игры.
— Это невозможно, — ответила Уимс, медленно поднимаясь. — Он исключён. И, если уж на то пошло… что вы делали с ним в лесу?
Я почувствовала, как Уэнсдэй чуть наклонилась вперёд. Она не любила, когда её обвиняли. Особенно без доказательств.
— Мы услышали шум, — сказала она, ровно. Ни капли эмоций. Как будто речь шла о погоде.
— Шум? — Уимс склонила голову. — Это вы можете рассказывать шерифу. Мне нужна правда.
Я сжала кулаки. Внутри всё кипело. Мы пытались понять, что происходит, а она — как всегда — ставит нас в угол.
— У тебя было видение, не так ли? — вдруг сказала она, глядя на Уэнсдэй.
Я замерла. Уимс догадалась. Но Уэнсдэй даже не моргнула. Просто отвернулась, будто вопрос был ниже её внимания.
— Вы что-то скрываете, — сказала Уимс, подходя ближе. — И я это выясню.
— Мы можем идти? — спросила я, чувствуя, как напряжение давит на грудь.
— После того как выберете внешкольное занятие. — Она протянула нам список. — Участие обязательно. И желательно — немедленно.
Я вырвала листок из её рук. Список был длинный, но мне хватило одного взгляда.
— Я сразу к пчёлкам, — сказала я, выходя из кабинета.
— Я хочу посмотреть каждое, — ответила Уэнсдэй. — И оценить уровень абсурда.
Мы разошлись. Я пошла к ульям, где Юджин уже рассказывал пчёлам о своих теориях заговора. Он был странный, но в этом была своя прелесть. Он не притворялся. Не лгал.
Через час мы снова встретились — у ворот. Уэнсдэй подошла первой, её лицо было задумчивым, как будто она уже просчитала десять вариантов развития событий. Я только открыла рот, чтобы спросить, что она узнала, как увидела его.
Роуэн. Он стоял у машины, с чемоданом в руках. Лицо — отстранённое, взгляд — пустой.
— Роуэн! — крикнула я, шагнув вперёд.
Он обернулся. На секунду в его глазах мелькнуло узнавание. Потом — раздражение.
— Уходите. Мне некогда.
— Ты был разговорчивее, когда хотел нас убить, — сказала я, скрестив руки. Голос дрожал, но я не позволила себе отступить.
— Ты сказал, что я обречена разрушить школу, — добавила Уэнсдэй. — Откуда у тебя был тот рисунок?
Он замер. Но вместо ответа — только равнодушие.
— Вы просто погнались за мной, — сказал он. — Я не знаю, о чём вы.
Я почувствовала, как внутри всё перевернулось. Это был не тот Роуэн. Или он притворялся. Или… его кто-то подменил.
— Ты врёшь, — прошептала я. — Ты боишься.
И тут появилась мисс Торнхилл.
— Девочки, вам пора уйти. Это не ваше дело.
— Всё наше дело, — пробормотала я, но мы всё же отступили.
Уэнсдэй подняла руку, и Вещь — её верный спутник — выскользнул из-за колонны и незаметно последовал за машиной.
— Он узнает, — сказала она.
— А мы — проверим, кто из нас действительно сумасшедший, — добавила я.
__________________________________________________
Скоро должен был начаться урок, и мы с Уэнсдэй уже были в кабинете биологии — оранжерее, где всё пахло землёй, влажными листьями и чем-то странно сладким. Вещь сидел на краю стола, постукивая пальцами по столу, как будто нервничал. Мы обсуждали, что он успел увидеть, пока следил за Роуэном, но всё было туманно — как и сам Роуэн.
— Как он мог пропасть из комнаты без окон? — возмущалась Уэнсдэй. — Левая меня бы не подвела.
Вещь сделал жест, похожий на "обиду". Я закатила глаза.
И тут — голос, как нож по стеклу.
— Наконец-то вы нашли друзей. Хоть это и растение, — сказала Бьянка, проходя мимо с той самой издёвкой, которую она носит, как корону.
Я повернулась к ней, не теряя самообладания.
— Качество важнее количества.
Она фыркнула и ушла, оставив за собой шлейф аромата и презрения.
Урок начался. Я сидела за столом, но мысли были далеко. Всё происходило как в тумане — голоса, объяснения, даже запахи растений не могли пробиться сквозь то, что творилось у меня в голове. Когда урок закончился, я даже не сразу поняла, что он начался.
Мы с Уэнсдэй подошли к Инид, которая разрисовывала лодку.
— Нам нужно вернуться в лес, — сказала я. — Но за нами наблюдают.
— Я должна вас прикрыть? — спросила Инид, не отрываясь от кисти.
— Да, — ответили мы одновременно.
— Ну, ладно. Только если вы извинитесь перед Вещью. Он мне все рассказал. — подмигнула и вернулась к лодке.
____________________________________________________
Мы пробрались в лес. Тот самый участок, где всё произошло. Место казалось другим — будто само пространство знало, что здесь случилось нечто ужасное. Мы начали изучать территорию, разошлись по сторонам. Я старалась быть внимательной, но внутри всё дрожало.
И вдруг — чья-то рука закрыла мне рот и потянула назад.
Я замерла. Сердце застучало в ушах. Я не закричала — не дала себе слабину. Но страх был настоящий.
Из-за деревьев прошёл шериф с собакой. Я резко развернулась — и увидела Тайлера.
— Прости, — прошептал он. — Я не хотел, чтобы Элвис тебя учуял.
Уэнсдэй появилась рядом, как всегда — вовремя.
— Как ты сбил их со следа? — спросила я.
Он достал из кармана горсть кофейных зёрен.
— Охотничий трюк. Некоторые плюсы работы баристой.
— Изабель, — сказала Уэнсдэй, — может, хватит ваших любовных штук? Нам нужно искать улики.
Я покраснела. Тайлер усмехнулся, но не сказал ни слова.
Мы пошли дальше, и он пошёл за мной.
— Что на самом деле произошло, когда вы сбежали с праздника? — спросил он. — Я обещаю, отцу ни слова.
Я остановилась. Повернулась к нему.
— Уэнсдэй увидела в видении, что Роуэн в опасности. Мы побежали за ним. Но она ошиблась. Он пытался задушить. Я откинула его, спасла её. А потом он начал пытаться убить меня.
Тайлер замер.
— Почему он это сделал?
— Не знаю. Но потом из кустов выскочил монстр. Он разорвал Роуэна.
Он смотрел на меня, как будто пытался поверить. Не просто услышать — понять. Принять.
— Ты реально это видела? — спросил он, тише. — И монстр… не напал на тебя?
Я кивнула.
— Он спас меня. От Роуэна. Но почему — я не знаю. Поэтому мы здесь. Мы ищем доказательства. Чтобы понять, что это было. И чтобы убедиться, что мы не сошли с ума.
Тайлер молчал. Несколько секунд. А потом — шагнул ближе.
И обнял меня.
Не резко, не показно — просто тепло, уверенно. Как будто хотел сказать: ты не одна. Я здесь. Я рядом.
— Я верю тебе, — прошептал он у моего уха.
Я замерла. Сердце стучало слишком громко. Я не привыкла к этому — к тому, чтобы кто-то просто… верил. Без условий. Без доказательств.
Я медленно обняла его в ответ. И впервые за долгое время — позволила себе выдохнуть.