Потерянная Звезда

Сатурна официально приняли в «Гарпию». Он не мог налюбоваться сверкающим маленьким компасом, который ему вручили, — документом, подтверждающим его членство в гильдии. Чтобы активировать, Сатурн касался его и вслух приказывал показать информацию. Он делал это, и раз за разом наблюдал, как в воздухе над стрелкой вырисовываются витиеватые буквы. В графе «название команды» стоял пропуск. Сатурн задумчиво провёл пальцами по показавшейся короткой черте, и она исчезла. Его прикрепили к пока безымянной команде Кая.

В голове Сатурна всплыл образ главы гильдии — господина Порха, джина, передавшего ему компас. Он предупредил, что бойцам «Гарпии» запрещено участвовать в подпольных боях, и в случае, если кого-то поймают на этом, он будет немедленно исключён. От строгого тона и испытывающего взгляда Порха по телу бежали мурашки. Сатурн поёжился, вспомнив, как неуютно чувствовал себя перед ним, но поспешил отбросить неприятные мысли.

Кай и Сатурн прибыли на окраину Элера, столицы Нерины. Им открылся вид на мрачные улицы, редкие лавки с зельями, маленькие магазины и старые дома Лунной Пустоши. Не лучший район. До центра отсюда добираться долго даже на электрометле, до ближайшего телепорта полчаса пешком. Однако здесь тихо и намного безопаснее, чем в районах за Призрачной Дорогой. На небе не виднелись ни поезда, ни мётлы. Лишь громко смеющиеся подростки летали над крышами домов на пылесосах. «Местечко вполне неплохое. Для начала», — оптимистично отметил про себя Сатурн.

— Та-дам! — Кай раскинул руки. — Добро пожаловать домой.

Он указал на общежитие, в котором живёт вместе с командой и где теперь предстоит поселиться Сатурну. На верхних этажах многоэтажного дома, развалившись сразу на двух балконах, спал скрутившийся дракон с поблёкшей шерстью. Его рога запутались в верёвках с сохнущим нижним бельём. На балконе этажом ниже старушка в ведьминской шляпе ругалась и толкала драконий хвост концом метлы.

— Впечатляет, — присвистнул Сатурн.

— Не переживай, он нечасто прилетает. Раза три за неделю. Балконы, кстати, не наши, — Кай радостно улыбнулся, будто сообщил самую приятную на свете новость.

— Обнадёживает, — Сатурн покрепче ухватился за ручку чемодана.

— Смелее, — Кай похлопал его по спине. — Идём. Познакомлю тебя со всеми.

Вдвоём они поднялись на пятый этаж. Кай раскрыл дверь в квартиру и пропустил Сатурна вперёд. Первое, что им обоим бросилось в глаза: в гостиной царил бардак. Подушки с дивана лежали на ковре; банки с сушёными травами и колбы с зельями, упавшие с покосившихся полок, разбитые и потрескавшиеся, катались по полу; одно кресло перевернули и разодрали когтями.

— Я попросил прибраться, а они устроили разгром, — запричитал Кай и пошёл поднимать разбросанные банки.

Оставив чемодан у двери, Сатурн огляделся. У порога лежала классическая лётная мётла. Расползающиеся по стенам ветви тянулись от растущего у большого окна дерева. Горели стеклянные фонари. На перилах лестницы торчали грибы с яркими шляпками. Со второго этажа доносились обрывки разговоров и музыка. Послышался топот лап, и на лестнице показалась бегущая вниз огромная рыже-белая кошка.

— Фиалка, стой! — крикнул догоняющий её парень с растрёпанными фиолетовыми волосами.

С протяжным мяуканьем кошка запрыгнула на Сатурна и повалила его на пол. Выступившие когти через толстовку впились в кожу. «Гигантских кошаков запрещено держать в квартире!» — гневно подумал Сатурн, потирая ушибленный затылок.

— Лиор, — жёстко произнёс Кай, чихая.

Обеспокоенный он подскочил к Сатурну и помог ему встать.

— Я гоняюсь за ней всё утро.

Лиор оттащил кошку к дивану и, задрав подбородок, окинул Сатурна тяжёлым взглядом, не утруждаясь извинениями или хотя бы приветствием. Он выдернул пробку из колбы с этикеткой, на ней виднелась от руки нарисованная кошачья морда. Открытое зелье Лиор вылил на зашипевшую кошку и растёр вязкую жидкость по её шерсти.

— Потерпи, Фиалка, иначе наш капитан задохнётся и умрёт мучительной смертью.

Прямой нос Лиора едва заметно сморщился из-за разлетевшегося резкого запаха. Пока он нежно гладил кошку, в его в наслаждении сощуренных чёрных глазах блестели искры.

— Последняя готова, — удовлетворённо ухмыльнулся Лиор. — Симптомы аллергии скоро пройдут. Знаю, я должен был приготовить зелье вчера, но когда вспомнил о нём, все лавки уже закрылись.

«Ведьма, значит».

— Дети сегодня совсем взбесились. Мы с Хаосом еле всех поймали! — пожаловался Лиор.

«Дети?»

Сатурн с ужасом обнаружил на лестнице ещё двух спускающихся гигантских кошек — вторую рыже-белую и серую. Их вёл скелет, окружённый зеленоватой энергией. Таких называют тёмными слугами. В квартире есть чёрный маг. Вслед за скелетом вышел надувший губы парень с пышными каштановыми волосами и круглыми щеками. Вот и маг. Видимо, тот самый Хаос. Поправив очки с толстыми стёклами, он недоверчиво глянул на Сатурна и спросил:

— Кто это?

— Сатурн Тефия, — представил Кай. — Я вам о нём рассказывал. Сатурн, это Хаос Хитан и Лиор Имас.

— А, подпольщик, — скучающе протянул Хаос. — И как быстро он согласился?

— Даже названия команды не спросил!

Кай гордо завилял хвостом. Хаос моментально сделал вывод о новичке:

— Очередной псих.

Сатурн фыркнул и отвернулся от него, театрально закатив глаза.

— Ты впишешься, новенький, — ободряюще сказал ему Лиор.

— Рыжую зовут Незабудка, серую — Лакрица. Фиалка пыталась тебя убить, — Хаос ткнул пальцем в дыры на толстовке Сатурна, оставленные кошачьими когтями. — Не перепутай, если хочешь жить. Не повторяй его ошибок, — предупредил он, указав на скелет, и ушёл наверх вместе с ним.

Лиор закатил глаза и присоединился к уборке. Фиалка, почувствовав свободу, вновь убежала. Сатурн стоял посреди гостиной, раздумывая, должен ли он тоже принять участие в уборке или ему следует разобрать чемодан. Кай разрешил его дилемму, сказав:

— Поднимайся на второй этаж и попроси Лилиса помочь с вещами. Первая комната по коридору. Соберёмся позже.

Сатурн быстро нашёл нужную дверь и осторожно постучал. Ему открыл голубоглазый парень с россыпью веснушек на лице и перламутровой чешуёй на скулах и шее.

— Лилис? — предположил Сатурн.

— Угадал. Лилис Рей. Ты новенький?

Низкий хрипловатый голос врезался в разум Сатурна, необъяснимым образом вызвав у него лёгкое головокружение. По позвоночнику пробежали мурашки.

— Проходи.

Хитро улыбнувшись, Лилис встряхнул головой, приглашая Сатурна в комнату. Вьющиеся голубые локоны покачнулись вслед за его движением. Сатурн перешагнул порог раньше, чем успел подумать. Ноги сами понесли его.

— Сатурн, да?

Слова застряли в горле. Сатурн в смятении медленно кивнул. По сознанию стремительно распространялся застилающий мысли туман.

— Ты в порядке? — посмеиваясь, спросил Лилис. — Присядь.

Насмешливый полушёпот окутал Сатурна. Он посмотрел вниз и понял, что уже опустился в кресло и даже не помнит, как сел. Мир перед его взором поплыл, закрутился. Сатурн начал постепенно терять связь с реальностью. Рассудок заполнялся сладким ядовитым дурманом. Сатурн безвольно тонул в нём, наяву растворяясь в грёзах.

— Ты раньше сражался в команде?

Сатурн больше ничего не видел. Он сосредоточился на единственной задаче — слушать завораживающий голос.

— Ответь.

Лилис отдал приказ, и к Сатурну вернулась возможность говорить:

— Нет.

— Одиночка? Интересно. Влиянию не сопротивляешься. Что Кай нашёл в тебе?

Лилис задал риторический вопрос, но Сатурн всё равно не смог его проигнорировать. Он пожал плечами.

— Ай! — воскликнул Лилис. — Ты чего?

Сатурн часто заморгал. К нему вернулись зрение и ясность мыслей. Дурман рассеялся. Лилис снимал с головы подушку, очевидно, прилетевшую в него мгновение назад. Сатурн взглянул наверх — под потолком парил розовый гроб, а внутри него лежал сонный парень с угловатыми чертами лица. Чёрные пряди прямой чёлки падали на его наполовину прикрытые глаза. Лилис бросил в него подушку, и парень ловко её поймал. Сатурн пребывал в недоумении: как он раньше умудрился не заметить химеров летающий розовый гроб?!

— Прекрати играться с новенькими. Нил после твоих чар две недели лунатил, — нехотя пробормотал парень, затем назвал своё имя: — Сфен Дион.

— Чар? — повторил за ним Сатурн.

— Прости.

Лилис извинился без капли раскаяния.

— Чар голоса сирены, — пояснил Сфен.

— Я подумал, Лилис русалка.

— Как же! Он коварная сирена. А я, — начал Сфен.

— Вампир, — перебил его Сатурн.

— Потому что сплю в гробу? Ты мыслишь стереотипами. Ты даже не допускаешь мысль, что мне нравятся гробы, потому что они выглядят стильно, а не из-за того, что я вампир?

— Нет, просто, — подбирал слова Сатурн, откровенно уставившись на необычно длинные клыки собеседника.

— Не пялься, — Сфен прикрыл рот ладонью. — Ладно. Я вампир. Но учти, вкус крови я терпеть не могу! Лилис — сирена. Кто ты?

— Сатурн.

— Я не о том.

— Ой. Да, верно. Огненная нимфа.

— Ясно, — неопределённо сказал Сфен. — Я спать. Не мешайте, — он лёг на уложенную на место подушку и захлопнул крышку гроба.

«Что только что произошло?»

— За мной, — позвал Лилис, выкатив ранее занесённый в комнату чемодан обратно в коридор. — Будешь жить в одной комнате с Барсом, — весело сообщил он. — Вы точно поладите. В это время он обычно тренируется. Давай ему помешаем!

Из-за двери, к которой Сатурна подвёл Лилис, доносилась энергичная музыка. Именно её было слышно на первом этаже. Не постучав, Лилис распахнул дверь и влетел в комнату, затаскивая за собой чемодан. Зашедший следом Сатурн осмотрелся. У потолка клубилась бледная фиолетовая дымка, внутри неё сияли небольшие шары света. Музыка доносилась из стеклянного чайника, крутящегося над тумбой. По всей комнате летал десяток гантелей, поднятых в воздух магической силой. Две кровати стояли у противоположных стен, одна — пустая, по-видимому, она предназначалась Сатурну.

Барс сидел, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. По его прекрасной физической форме Сатурн догадался, что он умеет поднимать гантели не только магией. Синие глубокие глаза Барса не отражали никаких эмоций. Вытянутые заострённые уши указывали, что он либо эльф, либо...

— Барсик, ты что, услышал, как мы идём, и решил впечатлить новенького эффектной позой? — едва сдерживая смех, спросил Лилис.

Он подошёл к неподвижному Барсу и ткнул пальцем в его щёку, испортив весь выстроенный им грозный образ. Сатурн прыснул в кулак.

— Эй, перестань, — отмахнулся Барс. — Барс Сея, — назвался он, обратив внимание на Сатурна.

— Это Сатурн Тефия, — на одном дыхании выпалил Лилис. — Покажи ему, покажи, — нетерпеливо попросил он.

— Ха, ладно.

Барс поднялся со стула, напряг мышцы рук и пресса, и за его спиной возникли тонкие полупрозрачные крылья феи. Они трепетали и красиво переливались разными цветами. Сатурн и раньше встречал фей, но крыльев чудеснее не видел.

— Это... Ого.

Удивлённый Сатурн не знал, что и сказать. Барс довольно усмехнулся.

— Я же говорил, что ему понравится, — обрадовался Лилис.

Сатурн начал разбирать чемодан. С компанией дело пошло быстро. Лилис и Барс помогали ему обустраиваться в комнате, попутно рассказывая график совместных тренировок и планы команды. Примерно через полчаса они втроём услышали, как Кай зовёт всех вниз. От его рычания слегка содрогнулись стены.

Барс и Лилис вышли из комнаты. Сатурн немного задержался, складывая в ящик вещи, последними вытащенные из опустевшего чемодана. Стоило ему выйти в коридор, проход заслонил оборотень-лис: парень с хитрым взглядом, очаровательной улыбкой, розовыми волосами и такого же цвета шерстью. Сатурн был уверен, что в прошлую секунду его здесь не было. Наклонившись вбок, парень вильнул пушистым хвостом, пошевелил лисьими ушами и принялся без перерыва задавать вопросы:

— Ты новенький? Кай пригласил тебя лично? Тебя зовут Сатурн, да? Сколько тебе лет? У твоей силы есть лимиты? Тяжело бросать подпольные бои?

— Помедленнее. Ты тоже из команды?

— Конечно. Нил Яэр. Сила — телепортация.

В подтверждение своих слов он несколько раз переместился в разные части коридора и вернулся к Сатурну.

— Мне семнадцать. Живу в комнате с капитаном. Сражаюсь с детства. Играю на фортепиано. Любимое время года — зима.

— Семнадцать? — удивился Сатурн.

— Да, я младший в команде.

Нил должен быть выдающимся бойцом, раз его заметили в столь юном возрасте и уже приняли в «Гарпию». Сатурну захотелось посмотреть, как он сражается, а лучше пригласить его на бой.

— Ты огненная нимфа? Больше похож на водную или воздушную. На земную совсем нет. Любишь подпольные бои? Не страшно сражаться без правил? — продолжал спрашивать Нил.

— Не особо, — уклончиво ответил Сатурн и перевёл тему: — Разве нас не позвал Кай?

— Ты прав, — спохватился Нил. — Бежим скорее. Только не говори ему, что это я тебя задержал.

Сатурна позабавила его непосредственность, и он пообещал сохранить секрет. Нил проводил его до кухни. Косые солнечные лучи из окна подсвечивали собравшуюся в воздухе пыль. На подоконнике сушились пучки листвы. Лиор стоял за плитой и смешивал в кипящем котле содержимое склянок. Перед ним летала раскрытая книга с запоминающимся названием: «Убийственные яды и лучшие кулинарные рецепты». От котла веяло ароматом трав. На раскрытых полках кухонных шкафов стояло больше банок с ингредиентами для зелий, чем посуды.

Хаос отправил тёмного слугу, наряженного в цветочный фартук, мыть тарелки, сам он смотрел видео по ручному зеркалу. Сфен сидел возле него за столом с закрытыми глазами и, кажется, спал. Лилис пытался посадить на его лицо домового осьминога и запечатлеть это на зеркало. Из увиденного Сатурн понял, что ему не помешает купить отраву от вредителей.

Нил не прекращал безуспешных и оттого комичных попыток обогнуть Лиора, чтобы взять лежащую на полке за ним булку. Места для телепортации не хватало, поэтому надежд заполучить своё привычным способом он не питал. Барс и Кай переговаривались в стороне. Краем уха Сатурн уловил их размышления, как его появление изменит тактику боя. Он свободно вздохнул. На душе стало спокойно. Сатурну невольно подумалось, что он с удовольствием задержался бы здесь. Кай вышел в центр кухни и объявил:

— Наша команда наконец собрана.