Темными красками
Дамиан не ответил сразу.Он смотрел на неё долго. Не так, как обычно смотрят люди, когда собираются съязвить или поставить точку в разговоре. Без привычной насмешки, без холодной отстранённости.Просто смотрел.Слова про огонь всё ещё крутились у него в голове. Ведь он привык слышать о себе другое:
Жёсткий.
Холодный.
Упрямый.
Опасный.
Иногда — «слишком много берёт на себя».
Но огонь...
За это слово он почему-то зацепился.Ведь огонь не просто обжигает.Он ещё и согревает.И это была та часть сравнения, о которой он старался не думать.
Он отвёл взгляд первым и посмотрел вперёд, на тёмный двор больницы. Между деревьями медленно и бессмысленно двигался заражённый — как тень. Где-то в далеке скрипнула вывеска. Ночь была тихой и холодной.Он медленно выдохнул через нос:
— Забавно, — сказал он наконец негромко.
Ади чуть повернула голову:
— Что именно?
Он пожал плечами:
— Никто раньше не сравнивал меня с огнём.
Пауза.
— Обычно люди выбирают что-то менее... поэтичное.
Она тихо хмыкнула:
— Ну извини. Я не очень хороша в комплиментах.
Он провёл рукой по затылку, разминая шею. Несколько секунд думал.
— И всё же ты права в одном.
Она посмотрела на него:
— В чём?
Он немного помолчал, словно выбирая слова:
— Огонь действительно может обжечь.
Просто признание.Сказано было спокойно и даже сухо.Но внутри это звучало иначе.Он слишком хорошо знал, что это значит — обжигать людей рядом. Иногда словами, иногда решениями. Иногда тем, что приходилось делать, чтобы остальные выжили.Он повернул голову и снова посмотрел на неё:
— И люди обычно держатся от него подальше.
Это прозвучало как факт или как вывод человека, который давно привык к дистанции.
Ади не отвела взгляда:
— Может, — сказала она тихо.
Пауза.
— А может, просто никто не пытался подойти к нему правильно.
Эти слова зависли между ними.
Дамиан слегка нахмурился.Он почувствовал знакомое желание: отступить, поставить стену, ответить чем-то колким и вернуть разговор в безопасное русло.Но почему-то не сделал этого.Вместо этого он тихо усмехнулся:
— Ты опасная, знаешь?
Она приподняла бровь:
— Это почему?
Он чуть наклонил голову, глядя на неё:
— Потому что говоришь вещи, о которых люди обычно предпочитают молчать.
Пауза.
— И делаешь это так, будто это совершенно нормально.
Она пожала плечами:
— Для меня это нормально.
Он покачал головой:
— Вот именно.
Несколько секунд они снова молчали.
Дамиан опустил взгляд на свои руки.Он не любил говорить о себе. Не любил даже думать об этом. Обычно проще было действовать, отдавать приказы, решать проблемы.Но рядом с ней разговор почему-то всё время уходил туда, куда он сам обычно не позволял.
Он вдруг сказал тише:
— Знаешь, что странно?
Она посмотрела на него вопросительно.
Он немного помедлил:
— Ты одна из немногих людей за долгое время... — начал он и чуть поправился: — Нет. Ты вообще единственная..
Он сделал короткий вдох:
— Кто разговаривает со мной так... будто я простой человек.
Пауза.
Он смотрел куда-то в сторону, не на неё:
— Не командир и не тот, кто должен всё решать.Не тот, на ком держится вся группа.
Он чуть сжал пальцы:
— Просто человек.
Он тихо усмехнулся, но в этой усмешке не было привычной иронии:
— Это...немного непривычно.
Ади ответила спокойно:
— Потому что ты и есть просто человек.
Он поднял взгляд.И на секунду в его глазах мелькнуло что-то, что он обычно прятал глубоко.
Усталость.
Сомнение.
И уязвимость, которую он никому никогда не показывает
Он сразу отвернулся к темноте, будто сам заметил этот момент и поспешил закрыться обратно.
— Ладно, колючка, — сказал он спустя пару секунд уже привычным тоном. — Достаточно философии на одну ночь.
Но голос всё равно звучал уже мягче и тише.
***
Утро в больнице началось рано.Ещё толком не рассвело, а в коридорах уже слышались шаги, тихие голоса, скрип дверей. Люди просыпались не потому что выспались — просто привычка выживать не давала лежать дольше, чем нужно.Мужчины занялись делом почти сразу.Колин распределил задачи быстро и чётко:
— Вы — на верхние этажи, выбить лишние двери.
— Вы — окна проверить.
— Остальные — в подвал, там склад, надо разобрать.
Работа закипела.Кто-то тащил старые шкафы, кто-то выносил хлам, кто-то проверял, где можно сделать запасной выход. В воздухе стояла пыль, пахло старым деревом и железом, но теперь это уже не давило — это был рабочий шум, а не страх.
Спустя время часть мужчин спустилась в подвал.Там оказалось просторное помещение — бывший склад. Груды коробок, старые стеллажи, бетонный пол. Идеальное место не только для хранения... но и чтобы хоть немного размять тело.
— Ну что, — сказал Колин, закатывая рукава, — раз уж мы здесь... не помешает поддержать форму.
Дамиан без слов кивнул.Он снял куртку, остался в футболке, размял плечи и начал — отжимания, подтягивания на старой трубе, потом упражнения с найденными железяками, которые заменяли гантели.Ему это было нужно.Тело работало — и голова хотя бы на время замолкала.Почти.Но не сегодня.Потому что стоило ему остановиться хоть на секунду — мысли снова возвращались.
К ней.
К Ади.
Чёрт.
Он даже не заметил, как в голове уже спокойно называл её по имени.Он сжал челюсть сильнее и сделал ещё подход, будто мог выбить это из себя физически.
Рядом мучился Джастин.Он попытался сначала делать всё серьёзно.Отжался... пять раз.Потом ещё три.Потом лёг на пол и уставился в потолок.
— Всё, — выдохнул он. — Я официально подтверждаю: это тупая идея.
Колин даже не посмотрел:
— Вставай.
— Зачем? — простонал Джастин. — Я и так в отличной форме!
Он поднялся, похлопал себя по груди:
— Харизма, обаяние, улыбка — вот мой спорт.
Дамиан фыркнул.Джастин продолжил, уже разгоняясь:
— И вообще, не всем нравятся качки. Моя будущая девушка полюбит меня за душу.
Пауза.
— И за лицо.
Ещё пауза.
— И за чувство юмора.
Дамиан подошёл ближе, молча схватил край его футболки и резко задрал вверх.
Джастин:
— ЭЙ!
Дамиан посмотрел на его живот... и усмехнулся.Спокойно, без злобы, но очень выразительно.И потом... ущипнул его прямо за мягкий бок.
— Ай! — Джастин дёрнулся. — Ты охренел?!
— Отличная форма, — сухо прокомментировал Дамиан.
Колин тихо хмыкнул, отвернувшись.
— Это стратегический запас, — возмутился Джастин, поправляя футболку. — На случай апокалипсиса!
— Он уже случился, — напомнил Дамиан.
— Тогда я к нему готов, — уверенно заявил Джастин и снова сел на пол. — А вы мучайтесь дальше, качки несчастные.
Но несмотря на его нытьё, в подвале было...уютно.Работа, движение, лёгкие подколы — это возвращало ощущение нормальности.Хотя у Дамиана внутри всё равно что-то не отпускало.И сколько бы он ни нагружал тело — мысли всё равно возвращались к одному.К вчерашней ночи.Он раздражённо выдохнул и взялся за следующее упражнение.
Тем временем наверху...
Совсем другая атмосфера.
Ади, Дженни, Эшли и Лия тихо ускользнули в одну из бывших палат — ту, где было чуть чище и можно было закрыться.Дверь прикрылась.И будто другой мир включился.
— Так, — сказала Ади, скидывая сумку на пол, — Девочки, сейчас у нас будет праздник.
Она начала доставать вещи, которые они привезли из торгового центра.
Одежда.
Футболки.
Кофты.
Штаны.
И... нормальные, человеческие вещи, а не просто «что нашли».
Лия ахнула тихо:
— Это всё... нам?
— А кому ещё? — фыркнула Ади.
Эшли уже перебирала ткани пальцами:
— Господи... это всё новое и чистое...
Дженни улыбнулась:
— Я уже забыла, как это — выбирать, что надеть.
И понеслось.
Они примеряли вещи прямо там, смеялись, менялись одеждой, крутились перед мутным зеркалом, которое нашли в углу.
— Нет, это тебе не идёт, — заявила Ади, глядя на Дженни.
— Да ладно! — возмутилась та.
— Серьёзно. Ты в этом как училка.
— А я, между прочим, всегда хотела быть училкой!
— Всё, снимаем.
Повсюду разносится легкий и живой смех.
Такой, какого давно не было.
Лия осторожно примерила кофту — и замерла, глядя на себя:
— Ты чего? — мягко спросила Эшли.
— Просто... — она улыбнулась чуть дрожа, — Я снова чувствую себя...девочкой..
Ади на секунду замолчала, потом кивнула:
— Привыкай.
Она достала ещё один пакет:
— А теперь самое важное.
Сладости.
Шоколадки.
Печенье.
И сок.
— О БОЖЕ, — выдохнула Дженни. — Ты серьёзно?!
— Я всегда серьёзна, когда речь о еде, — кивнула Ади.
Они расселись прямо на матрасах.
Жевали.
Смеялись.
Разговаривали.
О прошлом.
О том, кто кем был раньше.
— Я танцевала, — сказала Эшли тихо.
— Серьёзно? — удивилась Лия.
— Угу.
— Вот почему ты двигаешься так легко, — заметила Ади.
— А ты? — спросила Дженни.
Ади пожала плечами:
— Я бегала. Вечно и везде.
— Мы заметили, — усмехнулась Дженни.
Смех.
Потом разговор плавно перешёл...
К парням.
— Так, — протянула Дженни, хитро прищурившись, — Давайте честно.
Ади уже закатила глаза:
— Началось.
— Нет-нет, — подняла руки Дженни. — Просто разговор.
Лия тихо хихикнула:
Эшли улыбнулась:
— Ну... Джастин весёлый.
— Очень, — согласилась Лия.
— Слишком, — добавила Ади.
— А Дамиан... — начала Дженни.
И тут повисла пауза.
Ади прикусила шоколад и сделала вид, что её это вообще не касается:
— Что? — невинно спросила она.
Дженни прищурилась:
— Ничего.
Эшли тихо засмеялась.Лия прикрыла рот ладонью.Ади вздохнула:
— Вы меня бесите...
После сладостей и разговоров никто не спешил расходиться.Комната наполнилась теплом, смехом, каким-то забытым ощущением... нормальной жизни.И именно в этот момент Лия, копаясь в углу возле старого шкафа, вдруг сказала:
— Эй... а это что?
Она вытащила оттуда пыльный, потрёпанный предмет.
Старое радио.
С антенной, которая держалась на честном слове, с облупившейся краской и треснувшим корпусом.
— Оно мёртвое, — сразу сказала Ади, но всё равно подошла ближе.
Дженни уже крутила ручки:
— Подожди... может...
Треск.
Шипение.
Скрип.
— О, — удивилась Эшли. — Оно хоть звук издаёт!
Лия тем временем нашла рядом коробку:
— Тут... какие-то кассеты...
Пыльные, с выцветшими надписями.
— Давай сюда, — сказала Ади, протирая одну рукавом.
Дженни вставила кассету.
Щёлк.
Секунда тишины.
Потом...
Сначала шипение.
А потом —
🎵 "Everybody... yeah..." 🎵
Комната замерла.
Ади медленно подняла голову:
— Ты... серьёзно?
🎵 "Rock your body... yeah..." 🎵
Дженни ахнула:
— ЭТО BACKSTREET BOYS?!
Эшли закрыла рот руками:
— Я их слушала в детстве!
Лия уже смеялась:
— Это же... это же легенда!
🎵 "Everybody... rock your body right..." 🎵
Ади на секунду просто стояла.
А потом...
— О, нет... — протянула она.
И уже через секунду...
— ДА ЛАДНО, ВКЛЮЧАЙ ГРОМЧЕ!
Музыка заиграла чуть громче — хрипло, с перебоями, но всё равно узнаваемо.
🎵 "Backstreet's back, alright!" 🎵
И всё.
Девочек как прорвало.
Дженни первая начала подпевать:
— "Alright!"
Эшли подхватила, уже смеясь:
— "Everybody... yeah!"
Лия закружилась на месте, раскинув руки:
— "Rock your body... yeah!"
Ади стояла секунду... потом закатила глаза:
— Господи... вы серьёзно?..
Пауза.
И...
Она сама включилась:
— "Everybody... rock your body right!" — пропела она, уже смеясь.
И начался полный хаос.
Они прыгали, кружились, махали руками, пытались повторять движения из клипа, которых толком уже никто не помнил.Ади в какой-то момент показала «страшную» морду, изображая зомби:
— "Am I original?"
Дженни тут же подыграла:
— "Yeah!"
Эшли, смеясь до слёз:
— "Am I the only one?"
Лия подпрыгнула:
— "Yeah!"
Все вместе, уже почти крича:
— "Am I sexual?"
— "Yeah!"
— "Am I everything you need?"
— "You better rock your body now!"
Смех.
Крики.
Танцы.
Они кружились, падали на матрасы, снова вставали, толкались, дурачились.Ади в какой-то момент схватила Дженни за руку и крутанула её:
— Давай, показывай свои школьные танцы!
— Я не так танцевала! — смеялась Дженни.
Эшли хлопала в ладоши в такт.Лия пыталась повторить движения, но сбивалась и просто смеялась.
И в этот момент...
Они были просто девчонками.
Тем временем...в коридоре.Дамиан, Колин и Джастин шли вдоль стен, обсуждая, что ещё нужно разобрать и укрепить.
Джастин зевнул:
— Я официально заявляю: спорт — зло, работа — зло, а я — жертва обстоятельств.
— Ты — лентяй, — спокойно сказал Колин.
— Это разные вещи, — возразил Джастин.
Они свернули за угол — и навстречу им вышел Тео.Он уже пытался идти сам.Медленно, осторожно, но упрямо.
— О, — Джастин приподнял брови, — Смотри-ка, герой.
Тео усмехнулся:
— Не дождётесь, я не сдохну.
Он остановился рядом:
— Вы не видели наших девчонок?
Пауза.
— Они куда-то пропали.
Джастин хмыкнул:
— Если Ади пропала — это не новость.
И в этот момент...
Они услышали.
Сначала — музыку.Хриплую, старую, но узнаваемую.Потом — громкий и живой смех.
И...
— "Backstreet's back, alright!" — донеслось из-за двери.
Все четверо переглянулись.
Джастин:
— Оооо... мне уже страшно..
Колин:
— Пошли посмотрим.
Они подошли к двери.
Джастин открыл.
И...
Застыли.
Внутри — полный хаос.
Девочки прыгали, крутились, пели во весь голос, смеялись, размахивали руками.Ади — с распущенными волосами, в чужой футболке, крутилась, как ребёнок.Дженни подпевала, смеясь.Эшли хлопала в ладоши.Лия пыталась повторять движения и чуть не упала.
🎵 "Everybody... rock your body..." 🎵
Они даже не сразу заметили, что в дверях стоят четверо мужчин.
Джастин тихо прошептал:
— Я попал в рай.
Колин просто поднял бровь.Тео... замер.И на его лице появилась мягкая, тёплая улыбка.Он смотрел на сестру.Такой он её давно не видел.
А Дамиан...
Сначала хотел что-то сказать, остановить, осадить.Вернуть всех в реальность.Он даже сделал шаг вперёд.Но потом...он увидел Ади.Как она смеётся, как двигается.Как в этот момент вообще не думает ни о чём плохом.И... остановился.В груди что-то тихо сдвинулось.Он перевёл взгляд на Дженни, на Эшли, на Лию.Они тоже были... по-настоящему счастливы.
Он выдохнул:
— Только не разгромите тут всё, — сказал он спокойно.
И...чуть заметно усмехнулся, развернулся и ушел.Джастин и Колин остались стоять.
Секунда.
Две.
Джастин медленно повернул голову к Колину:
— Ты это видел?
Колин тоже смотрел ему вслед:
— Видел.
Пауза.
Джастин:
— Он что сейчас... улыбнулся???
Колин хмыкнул:
— Похоже на то.
Тео тихо усмехнулся:
— Мир окончательно сошёл с ума.
***
День прошёл в работе.После утреннего шума, смеха и танцев всех снова вернуло к реальности — нужно было обживаться. Не просто занять здание, а сделать его своим.Кухню нашли на первом этаже — старая больничная столовая.Когда-то там кормили пациентов и персонал, теперь же это было запущенное помещение: грязные столы, липкий пол, ржавые раковины, сломанные шкафы.Но люди взялись за дело.Брюс с Колином выбросили весь откровенный мусор.Алан с Кэтрин проверяли, что можно использовать — кастрюли, ножи, старые контейнеры.Дженни с Эшли отмывали столы, счищая липкую грязь, пока руки не стали красными.Даже Ноа таскал маленькие тряпки и «помогал», как мог.
— Ну всё, — выдохнула Кэтрин спустя пару часов, вытирая лоб. — Теперь это хоть похоже на кухню, а не на... морг.
— Не напоминай, — пробормотала Дженни.
Но когда они закончили...это уже было похоже на вполне уютное место.И самое главное — там смогли приготовить нормальную еду: кастрюлю с тушёными овощами, консервы, немного крупы.Ничего особенного.Но когда все собрались и начали есть — в тишине, с усталостью и лёгким облегчением — это было почти как раньше.
***
Ближе к вечеру больница постепенно затихла.После целого дня работы все наконец собрались в общей палате.Кто-то лежал на матрасах, кто-то сидел, прислонившись к стене. В комнате было тепло — не из-за температуры, а из-за людей.Разговоры шли вперемешку.Джастин что-то рассказывал, активно жестикулируя:
— И вот я ему говорю: «Брат, ты серьёзно думаешь, что это была хорошая идея?» — и БАЦ! — он падает!
— Ты сам упал, — сухо вставил Колин.
— Это детали, — отмахнулся Джастин. — Историю нужно подавать красиво.
Смех.
Эшли тихо что-то обсуждала с Дженни.Лия слушала, иногда вставляя короткие комментарии.Ноа уже полулежал, уткнувшись в одеяло, но всё равно прислушивался.Тео сидел чуть в стороне, но не отстранённо — просто наблюдал, иногда улыбаясь.Ади сидела недалеко, поджав ноги, и вроде бы слушала разговоры, даже иногда усмехалась... но её взгляд периодически уходил куда-то в сторону.Она была здесь — но не до конца.Дамиан это заметил.Он сидел у стены, как обычно — так, чтобы видеть вход и всех сразу. И время от времени его взгляд останавливался на ней.Он не спрашивал, но всё видел.Через какое-то время Ади поднялась без лишних слов:
— Я пройдусь, — сказала она.
Дамиан сразу поднял голову:
— Ты куда?
Она пожала плечами, уже направляясь к выходу:
— Нужно привести мысли в порядок.
И она вышла.Дамиан посмотрел ей вслед пару секунд, но ничего больше не сказал.
Дверь тихо закрылась.
Ади шла по коридорам медленно.Без спешки.Шаги глухо отдавались по плитке, где-то скрипели двери, иногда с потолка капала вода. Больница снова стала той, какой была изначально — пустой, холодной, немного давящей.Она шла долго.
Поворачивала наугад, проходила мимо палат, заглядывала в тёмные проёмы, спускалась ниже.Пока не оказалась на первом этаже.А потом — ещё ниже.Туда, куда почти никто не ходил.В подвал.Воздух там был другой — тяжелее, сырее. Пахло пылью, старым железом и чем-то застоявшимся.Света почти не было.Только слабый луч фонаря, который она держала в руке.
— Ну и местечко... — пробормотала она себе под нос.
Она прошла дальше.Складские помещения. Старые шкафы. Ящики. Разбитые стеллажи.Она начала открывать их один за другим.Механически.Без особой надежды, но... вдруг что-то полезное.
Один ящик — пустой.
Второй — какие-то тряпки.
Третий — сломанные инструменты.
— Скучно, — тихо сказала она.
Подошла к следующему шкафчику.Дверца заскрипела, когда она её открыла.Внутри... вроде ничего особенного.Но что-то было не так.Она прищурилась.
Плита.
Внутренняя металлическая панель стояла криво.Словно её кто-то снимал... и поставил обратно не до конца.Ади нахмурилась:
— Мм...
Она протянула руку, надавила на плиту — та чуть сдвинулась.Она аккуратно поддела её пальцами и убрала в сторону.И замерла.
Внутри.
Лежала рация.
Небольшая, потёртая, но явно рабочая.
— Вот это уже интересно... — тихо сказала она.
Она достала её.Пыль слетела с корпуса.Ади повертела её в руках, и повернула колесико.
Щелчок.
Сначала — тишина.
Потом — шипение.
Глухое, неровное.
Она уже хотела выключить...
Но вдруг —
— Ну что, крыса... есть новости?
Голос.
Резкий.
Хриплый.
Незнакомый.
Ади вздрогнула.Сердце резко ударило в грудь.Она не раздумывала.Сразу выключила и быстро положила рацию обратно.Вернула плиту на место.Руки двигались автоматически.Она закрыла шкафчик.И замерла.
Тишина
Ади стояла перед закрытым шкафчиком ещё несколько секунд, будто пыталась убедить себя, что ей это просто показалось. Что она не слышала этого голоса. Что это был какой-то сбой, случайный сигнал, остатки старой связи... что угодно, только не то, о чём она сейчас подумала.Но внутри уже всё сжалось.
Это значит... среди них предатель?
Мысль пришла резко, без предупреждения. И сразу же ударила.
Нет...
Не может быть.
Она нахмурилась, провела рукой по лицу, пытаясь собрать мысли.Как это вообще возможно? Они же... почти как семья. Да, она с Тео не так давно с ними, но всё равно — их приняли. Без лишних вопросов. Дали место, еду, защиту. Дженни, Эшли, Кэтрин... даже Брюс, со своим характером, не оттолкнул их. Колин сразу начал относиться к ним как к своим. Дамиан...
Она сжала челюсть.Она доверилась им.
Не полностью, не сразу. Но... доверилась.
А теперь...
«Крыса».
Это слово эхом отдалось в голове.Ади резко выдохнула и начала перебирать всех.Колин? Нет. Он слишком прямой. Слишком... настоящий.Брюс? Старый, жёсткий, но не такой. Он бы в лицо сказал, если бы что-то было не так.Алан? Нет. Он врач, он людей вытаскивает, а не сдаёт.Кэтрин? Слишком мягкая. Брайан слишком серьезный и рассудительный.Дженни, Эшли... Лия — даже смешно.Ноа — ребёнок.Джастин?Она на секунду замерла... и сразу же отбросила.Нет.Он бы не смог. Даже если бы захотел — не смог бы скрывать.Дамиан?Она на секунду задержалась на этой мысли.И тут же фыркнула про себя.Нет. Он бы скорее пристрелил предателя, чем стал им.
Она нахмурилась сильнее.Мысли путались.
Ничего не сходилось, никто не подходил.И от этого становилось только хуже.
— Чёрт... — прошептала она.
Она не знала, что делать с этой информацией.
Сказать? Кому?Ошибиться — значит разрушить всё.Промолчать — значит...
Она сделала шаг назад.И врезалась в кого-то.
— ААА! — вырвалось у неё резко.
Она дернулась, уже почти хватаясь за нож, разворачиваясь.Перед ней стоял Дамиан.Он чуть поморщился, отступив на полшага:
— Ай... — протянул он, — Чего ты такая громкая?
Ади тяжело дышала, сердце колотилось, будто она только что из боя вышла.Она посмотрела на него, чуть прищурившись:
— А ты чего за мной пошёл?
В голосе сразу появилась защита. Почти раздражение.Он спокойно пожал плечами:
— Ты выглядела странно.
Пауза.
— Вот я и решил проверить.
Он оглядел помещение, потом перевёл взгляд обратно на неё:
— Но почему, — добавил он, слегка нахмурившись, — Чтобы привести свои мысли в порядок ты выбрала именно подвал?
В его голосе не было подозрения.Скорее... непонимание и лёгкое раздражение.
Ади сделала глубокий вдох, провела рукой по волосам, словно стряхивая с себя напряжение, и за эти пару секунд уже успела собрать лицо обратно — спокойное, чуть упрямое, с привычной тенью насмешки, за которой она так часто прятала всё лишнее. Внутри всё ещё было неспокойно, мысли не складывались, а ощущение чужого присутствия — не физического, а какого-то невидимого — никуда не делось, но она быстро загнала это глубже.
Не сейчас. Не здесь. Не с ним.
— Всё нормально, — сказала она уже ровно, чуть пожав плечами, как будто ничего серьёзного и не произошло. — Просто... задумалась и забрела сюда.
Она чуть наклонила голову, глядя на него внимательнее, и в голосе снова появилась та самая знакомая интонация — лёгкая, колкая, почти игривая:
— А ты чего, командир... так волновался за меня, что аж в подвал за мной побежал?
Дамиан смотрел на неё в ответ долго.Слишком долго для обычного взгляда.И в этом взгляде было сразу всё:
Раздражение — потому что она снова делает вид, что всё нормально, когда очевидно, что это не так.
Злость — потому что она лезет туда, куда не стоит, и не объясняет ничего.
Желание сказать что-то жёсткое, поставить на место, вернуть контроль над ситуацией.
И одновременно...
Совсем другое.
Он смотрел на неё так, будто перед ним стоял человек, который каким-то образом пролез сквозь все его внутренние стены. Тот, кто бесит до невозможности. До желания схватить, встряхнуть, заставить замолчать.
И в то же время...
Тот, от кого почему-то невозможно отвести взгляд.
Если бы вчера она спросила его — с чем она у него ассоциируется... он бы не стал думать.
Свет.
Не мягкий, не спокойный.
Живой, резкий, иногда слишком яркий.
Но свет.
Только вот вчерашний разговор уже не вернуть.Слишком много было сказано, слишком много вскрыто.И сейчас всё это он просто... загнал обратно: глубже, под привычный контроль, под холод.
Он отвёл взгляд первым, сжал челюсть.И ответил уже ровно, сухо, так, как отвечал всегда:
— Да, я переживал.
Пауза.
Он посмотрел на неё снова, но уже без того лишнего тепла, что мелькнуло секунду назад:
— Но не надумывай лишнего.
Ещё пауза.
— Я переживаю за каждого в нашей группе.
Он сказал это спокойно, но взгляд на мгновение задержался на ней дольше, чем нужно — будто слова не совпадали с тем, что было внутри. И не дав ей ничего ответить, он развернулся и пошёл к выходу, слишком быстро для человека, которому всё равно.
Когда его шаги стихли и коридор снова погрузился в ту же тяжёлую, давящую тишину, Ади ещё несколько секунд стояла на месте, не двигаясь, будто всё ещё ощущала его присутствие рядом, как будто воздух после него стал чуть плотнее, холоднее, и только когда стало совсем тихо, она медленно выдохнула и опустила взгляд на пол, пытаясь привести мысли в порядок, но они не собирались складываться, а наоборот расползались в разные стороны, цепляясь одна за другую и возвращая её к тому самому моменту — к рации, к голосу, к слову «крыса», которое до сих пор неприятно звенело где-то внутри.
Она провела рукой по лицу, устало, раздражённо, будто хотела стереть всё это с себя.
Может... показалось?
Она нахмурилась.
Да, точно. Просто старое устройство, остатки сигнала, случайный шум. В таких местах полно техники, которая может включиться сама по себе, поймать что-то левое, какой-то обрывок чужого разговора. Она же сама это знает.
Знает ведь?
Она сжала губы.
— Да, конечно... — пробормотала она себе под нос.
Легче от этого не стало.
Мысль о предателе всё равно не уходила, просто теперь она пыталась её задавить, задвинуть подальше, потому что если дать ей разрастись — она начнёт смотреть на каждого иначе, начнёт сомневаться, начнёт копаться... а это последнее, что им сейчас нужно.
Она покачала головой:
— Хватит, — тихо сказала она.
Сделала шаг вперёд, потом ещё один, отталкиваясь от стены, словно физически заставляя себя выйти из этого места и оставить всё это здесь, в темноте подвала.
Наверное, правда показалось.Наверное, она просто накрутила себя.Слишком много всего за последние дни. Переезд, Жнецы, вся эта чёртова больница, разговоры, напряжение... мозг просто устал и начал подкидывать лишнее.
Да.
Так проще.
Так безопаснее.
Она уже поднималась по лестнице, когда мысли внезапно перескочили совсем в другую сторону.
К нему.
Она закатила глаза сама на себя.
— Серьёзно?.. — тихо фыркнула она.
В голове всплыл его взгляд.То, как он на неё смотрел.И то, как потом всё это резко закрыл.
Она хмыкнула, но в этом не было веселья.
Дура.
На секунду она даже усмехнулась, чуть криво, почти зло на себя:
— Дура, решила, что можешь его растопить.
Ага.
Конечно.
Командир, у которого вместо сердца бетонный блок, вдруг возьмёт и раскроется только потому, что ты пару раз сказала что-то «по-настоящему».
Она покачала головой.
— Молодец, Ади, — пробормотала она тихо. — Прям гений.
Вспомнилось, как он сказал: «Я переживаю за каждого в нашей группе.».
И всё.Никаких «ты».Никаких исключений.
Чётко поставил на место.
И правильно сделал.
Она выпрямилась, шаг стала увереннее, будто окончательно отрезала эту мысль.
Так даже проще.
Так безопаснее.
Не ждать.
Не надеяться.
Не придумывать лишнего.
Она уже почти дошла до верхнего этажа, когда снова тихо выдохнула, уже спокойнее:
— Всё нормально.
Будто убеждала не кого-то — себя.И только где-то глубоко внутри всё равно остался лёгкий, неприятный осадок.Не от него.А от того, что она на секунду... поверила.