50
Примерно в то же время. Пламенный.
Лорд Чон прикрыл свой пылающий демоническим пламенем взор, старательно отгоняя от себя тревогу и страх за судьбу своей избранницы, и попытался сосредоточиться лишь на тех чувствах, которые заставляли его сердце биться сильнее при каждом взгляде на свою беспокойную любимую; которые заставляли его сгорать от ревности, едва около его элинель появлялись другие мужчины; которые сносили в бездну всю его выдержку, едва его губы касались кожи Лалисы... Обжигающее пламя вспыхнуло в груди Тшерийского, невидимой лентой дёрнулось куда-то в сторону, заметалось в поисках той, кто зажгла его, отвечая взаимностью на каждый душевный порыв, и вернулось обратно, свернувшись раздражённой искоркой, не в силах отыскать свою пару.
– Я не могу, – раздражённо выдохнул Чонгук, пробуя ещё раз и ещё, силясь почувствовать свою любимую, – словно что-то мешает, связь начинает устанавливаться, но потом резко обрывается. Лалиса определённо где-то в северо-восточной части Драконьего Хребта, но я не понять где конкретно, словно что-то закрывает свет её души, рассеивает его, отвлекая внимание...
– Что ты сказал? – встрепенулся Хранитель рода Манобан на последних словах Тшерийского.
– Северно-восточная часть Драконьего Хребта, почти там, где мы и предполагали, – бросил Чон красноречивый взгляд на Тэхена, – нужно срочно перебросить всу имеющиеся ресурсы туда. Связаться с Подгорным, Шеридаром, и всех, кого можно, отправлять порталами в тот район. От Теорсии тоже неплохо было бы помощь запросить...
– Я займусь, – в руках лорда Артиана уже был переговорный артефакт, – Тэйрин, Ардан, не стойте без дела, организовывайте отряды и открывайте порталы по координатам Тэ. Дарвурд! Не спи!
– В Теорсию лучше не сообщать, есть некоторые подозрения... – заметил Ким.
– Понял, без них справимся, – принял его слова без малейших возражений брат Императора Шеридара и полностью взял под свой контроль перемещение и формирование отрядов.
– Я не о том спрашивал, Тшерийский, – взволнованно мигнул Хранитель, мгновенно переместившись к Чону, буквально нос к носу. – Что ты там сказал про свет души?
– Лорд Чимин, сейчас совершенно не время выяснять все нюансы связи элинель, – не дрогнул пред призрачным напором лорда Манобан Тшерийский.
– Ты бы не смог почувствовать свою элинель, если бы её свет души был сокрыт артефактом, правильно? Тогда в этом есть и моя вина... – вынужден был признаться Хранитель рода Манобан, и все как-то замерли в один момент, потому что слышать признание от этого самоуверенного и непогрешимого в своей правоте духа было не просто странно, а удивительно. А ещё удивительнее было то, что лорд Манобан стал оправдываться: – Лалиса просто переживала, что её умыкнут либо представители Шеридара, либо представители Поднебесной, падкие на красивых, милых и покладистых леди, которые притягивают своим внутренним светом и щедро делятся им с окружающими... а у нас свои дела и заботы были, и быстрое замужество никоим образом в них не вписывалось...
– Не в обиду будет сказано, лорд Чимин, но вы как-то добились прямо противоположного эффекта, – заметил лорд Артиан, заканчивая один разговор по артефакту связи и начиная следующий.
– Я действовал в интересах главы рода Манобан, – гордо так отбился от этого замечания Хранитель рода Манобан и не упустил возможности: – А на то время, вы, Тшерийский, не входили в её интересы!
Чон скрипнул зубами, сожалея лишь об одном, о нематериальности этой ехидны потусторонней.
– В общем, я чего хотел сказать, можно время зря не терять, пытаясь нащупать эту связь...
– Согласен. Сразу отправляемся в горы, и я по камушкам их разберу, но уже сегодня заключу Лалису в свои объятия! – определился для себя Чон, что с его новыми возможностями вовсе не было пустым бахвальством, он действительно мог стереть горы с карты местности, усыпав всю эту местность ровным слоем каменной крошкой.
– Да что ты, как малёк неразумный размышляешь! Ты же и Лалису под этими завалами оставишь! Что минзел в илистом дне будешь потом искать неделями! – возмутился Хранитель, а у Кима, готового сорваться в любом направление, только бы быстрее начать поиски Лалисы, удивлённо поползли брови вверх. – Что? – тут же вспыхнул раздражением Чимин, пусть глава рода Ким и слова не сказал.
– Повелитель водного народа желает что-то сказать? – Намджун всегда умел слушать и делать правильные выводы из услышанного.
– Этому лещу самодовольному, что ещё понадобилось? – угрожающе процедил Чон, не забывший ни того, в каком виде этот рыб бесхвостый предстал перед его любимой, ни того, каким наглым взглядом на неё смотрел и с какой бесцеремонностью обрушил на него донную муть.
– По мелочам Юнги не стал бы отвлекать, всё же это сил требует, хотя сейчас земли Манобан пронизаны родовой силой... ладно, смотаюсь, узнаю, чего ему там в болоте своём спокойно не сидится, – только силуэт Хранителя начал истончаться, как Чон остановил его.
– Вместе пойдём, – категоричным тоном заявил Чон, а Ким и Шартар всем своим видом дали понять, что без них и вовсе никто и никуда не отправится.
– У Кария шесть сотен стоит наизготове, Тарин во главе. Актиор почти тысячу готов перебросить сейчас, остальных собирают с границ, – остановил готовый было распахнутся портал Тшерийского его отец, – Мы с Тэйрином отправляемся туда, поможем с перемещением гномам. Карий сказал, что ещё столько же в течение нескольких часов соберёт.
– Ардан останется в Пламенном и с ним часть воинов, остальных я забираю с собой, – красноволосый дракон, с молчаливого согласия своего брата, наследника Поднебесной, первым распахнул портал и умчался организовывать свои отряды.
– Если что-то узнаете о местонахождение леди Манобан, не геройствуйте и не лезьте в одиночку, помимо последователей Дархэйлера, там ещё и тьма тварей, – предупредил лорд Артиан и перешёл порталом вместе с Тэйрином в скалистую местность Драконьего Хребта.
Ответом ему были четыре абсолютно честных взгляда, причём во всех одинаково мерцала мрачная решимость, которую не то что тьма тварей не отсановит, её даже угроза Дархэйлера не пугает.
Чон открыл портал к озеру в герцогстве Манобан, где их ждал взволнованный Юнги, чьи владения беспокойными волнами накатывали на берег при совершенно спокойной и ясной погоде.
– Почему так долго? – волновались косички на голове Повелителя водного народа, тень тревоги и страха поселилась в его ясных, как и его стихия, глазах. – Чимин, что с Лалисой? Почему я почувствовал зов древней крови в столь отдалённом месте, что и сам не поверил! Думал, что уж совсем с годами плох стал...
– Нет, тут ты прав, конечно, время не пожалело тебя, и цвет лица нездоровый, и умом слабоват стал... – не в силах был сдержаться Хранитель от возможности потоптаться по самолюбию Хозяина Первого озера, пусть тот и выглядел великолепно.
– Да уймитесь вы! – рявкнул Тшерийский, не в силах выдерживать своеобразную манеру общения лорда Манобан, к которой привыкли уже все, и он в том числе, просто страх за избранницу сердца не давал ему мыслить здраво.
– Простите нашу резкость, уважаемый Юнги, леди Лалису похитили, и мы все немного на взводе, – поспешил внести ясность лорд Ким, и не дать разгореться начинающемуся спору. – Зов древней крови, откуда он донёсся? Вы можете нам помочь?
– Началось... дитя древней крови пропала и слуги Дархэйлера готовы сыграть свою роль... – озеро вокруг водника заволновалось, а его косички нырнули в водные глубины, и через несколько мгновений за спиной Повелителя водного народа вырос небольшой отряд его острозубых подданных с серо-зелёной кожей, с полностью обнажёнными торсами, на которых переливались хрустальные капли воды, вооружённые короткими клинками, не из металла, их основой служили кости хищных водных тварей, но они ничем не уступали лучшим клинкам, принятым на суше, – клятвы не будут преданы, слово будет сдержано, и водный народ встанет в этой битве на верную сторону. Мы не оставим главу рода Манобан, вернувшую жизнь в наши глубины без помощи.
– Всё же хотелось бы конкретики, многоуважаемый... – процедил сквозь зубы Тшерийский, с трудом сдерживая желание стереть эту ухмылка, полную превосходства, с выразительного лица водника.
– В полноводную Стремгу впадает бесчисленное множество водных нитей, разбросанных, как на земле, так и под землёй, источники, ручьи, реки, чья живая влага дарит жизнь, всё это перемешивается в одном бурном потоке мощного течения самой большой реки... Дитя древней крови правильно сделала, что послала свой зов мне, единственному, кто в силах разобраться во всех притоках...
– Юнги, не зли нас, коротко и по сути! – рявкнул Хранитель, раздасованный, что до Юнги Лалиса смогла достучаться, а его, сиятельного и вездесущего оставила без внимания. Вековая мудрость настаивала, что гордиться таким потомком стоит, всё же догадалась послать весточку, а вынужденная игра на вторых ролях безмерно раздражала.
– Если коротко, то вы, уважаемые лорды, облажались по полной, упустив наше сокровище и позволив Лалисе оказаться в пещерах Драконьего Хребта! Она послала зов через небольшой подземный источник. Я знаю, где она, и я могу переместить вас прямо туда... – хитро прищурился на бравый отряд в виде трёх живых мужчин и одного не очень, Повелитель водного народа, от души наслаждаясь перекосившимся лицом Тшерийского при его словах «наше сокровище». Для водника уже не было секретом, что Лалиса сделала свой выбор, и также он чувствовал, как поёт древняя кровь рода Тшерийских, не так звонко и сильно, как у Манобан, но вполне различимо. – Но это потребует много силы, очень много...
– Целовать тебя никто не будет, упырь ты ненасытный! – возмутился было Хранитель, но тут же умолк, а если бы была такая возможность, то и язык бы свой призрачный прикусил бы, потому что на месте Тшерийского снова оказался обжигающий пламенем факел.
– Да сколько можно! Успокойтесь все немедленно! – заорал лорд Шартар на всех и сразу. – Леди Манобан в беде! А вы тут не пойми что устраиваете каждый раз! Она всегда сначала спешила на помощь, а уж потом разговоры разговаривала! Вы пока тут всё выясните, и спасать некого будет!
– Если лорд Тшерийский не возражает... – протянул руку в сторону беловолосого демона Юнги и Чон, сжав губы в тонкую линию, крепко перехватил его за предплечье, щедро делясь силой, той самой, за которую благодарить он должен Лалису.
Разомкнулось мужское рукопожатие, и в тот же миг поднялась стеной вода, окружая отряд водников и Юнги, поспешили трое мужчин пересечь водный полог, чтобы оказаться в центре закручивающейся воронки, где Юнги, вскинув вверх руки, шептал древние слова, открывая водные пути, которые должны были не только доставить их к главе рода Манобан, но и пробить вековую породу, твёрдую и прочную, поэтому и сил Юнги требовалось гораздо больше, чем обычно.
– Лорд Чимин! – обеспокоенно позвал Ким, оставшегося вне воронки Хранителя.
– Он догонит, – резко бросил Юнги и также резко опустил руки, и водные массы рухнули вниз, послушные его воли, утягивая за собой всех.
Хранитель действительно не мог перемещаться этим путём, да и от тех головокружительных поворотов, что ждёт остальных на причудливых поворотах водных троп, его укачивало... пробовал он такой способ перемещения ещё в молодости, не его это, ох, не его... но у него сейчас был Ким и Тшерийский, служившие отличным ориентиром для перемещения. Прикрыв глаза, он мысленно отслеживал их путь, тихонько хмыкая при очередном крутом повороте... и растворился в пространстве, спеша на помощь главе рода Манобан.