48
Чонгук? – окликнула я застывшего в высокомерной позе Тшерийского, не только странно себя ведущего, но и не проявившего ни капли благородства и воспитания, в смысле, даже руки не подавшего, чтобы помочь мне подняться. Не знаю, как там все прочие леди управлялись в таких ситуациях, не теряя достоинства, но мне пришлось постараться и повоевать с пышными юбками за право стоять на ногах, а не валяться у ног кое-кого, взирающего на меня с высоты своего роста и, кажется, даже получающим удовольствие от моего копошения. Поднялась, окидывая взглядом место, куда была закинута столь нелюбезным способом. Яснее не стало, потому как темно было, лишь пока поднималась, успела понять, что пол весь неровный, словно в пещеру нас какую-то Тшерийский закинул. – Что происходит, Чонгук?
Ожидаемого эффекта мои слова не принесли, ни ответа я не дождалась, ни привычного пламени, появляющегося при звуках его имени из моих уст тоже не появилось... Вскинула руку и твёрдо произнесла: «Люксион»... и тишина, вернее, темнота, которая окружала меня, так и продолжала давить своей неизвестностью... это что ещё за новости? Сила билась внутри, она была во мне, я чувствовала её, но пользоваться не могла...
Словно издеваясь над моим бессилием, вспыхнули светлячки Тшерийского, и я увидела стены пещеры, неровные, с острыми выступами, неприветливые и пугающие, как и сам Тшерийский, смотрящий на меня с незнакомой усмешкой на таком знакомом лице.
– Вы всё же затащили меня в свою сокровищницу, как и обещали? – интуитивно попятилась от мужчины, к которому несколько минут спешила с объятиями. – Хорошо, я всё поняла, прониклась впечатляющей обстановкой и готова послушно отправиться в Искристый и носа оттуда не показывать, – и вовсе прижалась я спиной к ближайшей стене, потому как в глубине пещеры, освещённый световыми сферами Тшерийского, я увидела клетку, в которой сжался какой-то лохматый и грязный парень или мужчина, или... не разобрать было личность этого несчастного, а ещё чуть дальше парочка сфер зависла над внушительным каменным кругом, на ладонь выше от пола, он был весь исчерчен символами, незнакомыми и жуткими, и очень похожими на метку, красующуюся на плече леди Диары. Мой взгляд метнулся к Тшерийскому, который заложил руки за спину и с насмешкой наблюдал за моими метаниями: – Вы не лорд Чон! Кто вы такой?
– Ну же, леди Манобан, вы всегда отличались способностью здраво мыслить, удивите меня...
И после этой фразы у меня всё сложилось... в моих знакомцах водился лишь один настолько умный мужчина, к сожалению, стоящий по другую сторону баррикад... от стены я отлепилась, спину выровняла, подбородок вздёрнула, я Манобан, а Манобан могут всё, даже если я не могу пользоваться своей силой, свой страх я показывать никому не собиралась... а ещё я очень верила, что меня найдут и спасут! Обязательно спасут, только надо время потянуть, потому как умыкнули меня очень грамотно, тут стоит отдать должное...
– Лорд Сухо Рейхар, – я даже голову так красиво склонила в приветствии, – вы обладаете довольно привлекательной внешностью, чтобы её скрывать...
Мужчина рассмеялся, довольным таким смехом, и снял с шеи кулон, в форме вытянутого кристалла, внутри которого было несколько камушком минзеда... я уже начинаю ненавидеть эти камни. Передо мной действительно стоял лорд Сухо Рейхар, со своими тёмными волосами, уложенными волосок к волоску, в безупречном чёрном камзоле, и со своими бездонными глазами, в которых плескалась тьма. Сногсшибательный мужик, и харизма при нём, пугающая, правда, но кто не без изъяна, а уж про его мозги и вовсе говорить нечего.
– Артефакт изменения внешности, – холодно констатировала я факт имеющегося кулона и мгновенное преображение Сухо, а артефакт-то, куда эффективнее моего зелья, которое мы для Дарвурда делали. – А это, что за прелесть такая монолитная? – вскинула я руку с его украшением, которое, судя по всему, блокировало и мою силу, и браслет Тшерийского, настоящего Тшерийского. – Вы всем браслеты дарите или только избранным особам? Я ещё понимаю необходимость такого украшения для вашей невесты, леди Диары, всё же секретность нужна. Вы же, как никак в тайном обществе состоите, – многозначительно посмотрела я на запястье мужчины, на котором всё также таинственно мерцал золотой браслет, правда, для нас уже не было тайной то, что он скрывал. – Но меня за какие заслуги наградили?
– Леди Лалиса, вот именно, что за заслуги, вы чрезвычайно проницательны, в этом-то и проблема, – лёгкой походкой подошёл ко мне лорд Рейхар, да ещё и руку свою предложил. Деваться мне отсюда было некуда, так что руку пришлось принять, и меня не менее любезно подвели к каменному алтарю... ну, не сейчас же он меня прибьёт, в конце концов... Сухо скинул камзол и постелил его на камень.
– Прошу, леди Манобан, присядьте, у меня есть время для беседы с вами, – только посмотрите на него, какая трогательная забота. А то, не дай боги, замёрзну, простужусь, да чихну во время ритуала не ко времени, и весь план им в бездну спущу, – если вы, конечно, желаете. Могу оставить вас в одинночестве... на ваш выбор.
– Что вы, лорд Рейхар, я плохо переношу одиночество и с радостью скоротаю оставшееся мне время за разговором с умным человеком, – сделала я комплимент черноволосому лорду.
– Всегда есть шанс на благоприятный исход, леди Манобан, – мягко улыбнулся лорд Рейхар, присаживаясь рядом.
Ого, даже так... раз здесь у кого-то такое чудесное настроение, не стоит упускать такой шанс, давая возможность Хранителю и Чону обнаружить эту тайную нору последователей Дархэйлера.
– Вы зажгли в моём сердце надежду.
– Вы же обо всём уже догадались? – склонив голову, он с интересом смотрел на меня, словно любовался... хотя всегда был равнодушен к моим внешним данным, да и я себя красавицей, к ногам которой мужчины падают с первого взгляда, не считала. Но что-то же его во мне интересовало... предположим, что то же самое, что и меня привлекало в нём, его изощрённый ум.
– Обо всём догадаться невозможно, слишком мало исходных данных, но общая картина нарисовалась, – бросила встревоженный взгляд на клетку, из которой раздался тихий стон. – Кто там?
– Догадаетесь?
– Постараюсь. У вас теперь есть я, и вы можете провести свой ритуал, но если бы меня не было, вам бы понадобилась сила и кровь всех представителей древней крови, с этой же целью вы хотели похитить лорда Тэхена Дарвурда, лорда Чонгука Чона, как самых сильных из самых сильных родов... нападение на наследника престола Подгорного у вас не увенчалось успехом, но в то же время были атакованы Священные леса эльфов и пропал наследник эльфийского Владыки. Так что смею предположить, что в столь незавидных условиях вы держите... запамятовала его имя...
– Фэриаль из рода Изумрудной ветви. Я не сомневался в вас, леди Манобан. Вы даже знаете про то, что ритуалов несколько! – восхищение зажглось в тёмных глазах Рейхара.
– Я, вообще, крайне осведомлённая личность, – ага, о чём не знаю, о том несложно догадаться. – Но, почему клетка?
– Это не совсем клетка, это артефакт, вытягивающий силу и магию, и переправляющий их в накопительные кристаллы, которые и предназначались для ритуала... Но, как вы верно заметили, теперь у нас есть вы.
– Что вы со мной ещё сделали? Ведь, кроме вашего браслета было ещё что-то? – прямо посмотрела я на Сухо... ну, давай, поделись со мной своим гениальным решением, а я, возможно, придумаю, как это обойти.
– Знаете, леди Манобан, в Пламенном отвратительная система безопасности...
– Благодаря вашим стараниям, – заметила я, и тут же прикусила себе язык.
– Не без наших усилий, – согласился Сухо, и довольная улыбка пробежала по его губам, – Отвар за завтраком пришёлся вам по вкусу?
Говорил ведь Хранитель чешуйчатому уделить внимание бытовым артефактам и слугам, но чего уже переживать. Гадостью какой-то напоили, изверги.
– Как долго будет действовать?
– Вам даже неинтересно узнать, что именно блокировало вашу способность видеть скрытое? – вскинул красиво очерченную бровь лорд.
– Думаете, если буду знать, то найду здесь то, что нейтрализует этот эффект?
– Вы восхитительны, Лалиса... позвольте мне эту вольность на правах вашего близкого знакомого...
– Ни в чём себе не отказывайте, Сухо, вы меня тут в жертву принести собираетесь в угоду вашей великой цели, так что некоторыми манерами можно пренебречь...
– Мне приятно, что вы осознаёте масштаб и величие нашей цели! Это не просто прихоть, это смысл жизни многих достойных личностей, это огонь, которым пылают наши сердца...
Бездна! Да он же не просто умный гад, он умный фанатик, преданный своему делу, что гораздо опаснее.