25
В Малой столовой Искристого собрались все, кого я хотела видеть, и даже немного больше необходимого. Расторопности персонала родового замка Манобан можно было только позавидовать, потому как на столе красовалось множество закусок и кувшины с вином. Хранитель недовольно прошипел мне на ухо, что уж слишком хорошо я встречаю обычных крестьян и много чести им оказываю, на что я лишь одарила его негодующим взглядом главы рода, в поступках которой решили сомневаться. На тысячелетнюю сущность, и не такие взгляды в прошлом выдерживающую, моё сверкание не произвело должного впечатления и бросив «Ну-ну, мешать не буду», полный достоинства и веры в своё мнение лорд Чимин Манобан занял своё излюбленное место около окна, собираясь по полной насладиться предстоящим собранием.
– Приветствую вас, – обратилась я ко всем и сразу, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и твёрдо. Пусть и не в первый раз мне деловые вопросы обсуждать, но волнение всегда присутствовало... – Сегодня я собрала вас всех вместе, потому что вопросы, которые нам предстоит обсудить и решить, касаются всех жителей герцогства Манобан, и ваше мнение, мнение тех, кто живёт и трудится во благо не только лордов Манобан, но и своих близких, будет выслушано и учтено.
Старосты деревень слегка напряглись, но разражаться приветственными криками, как это было обычно в деревнях при моём появлении не стали. Ну да, они всё-таки стоят на пару ступеней выше от крестьян, вот и выдержкой какой-никакой отличаются. А господин Ригт, староста Лесной, сидевший поближе к лорду Бан Чану, и вовсе смотрел на меня испуганными глазами.
– Итак, у нас есть проблема, уважаемые господа и лорды. Торговля с Княжествами под угрозой из-за неспокойной ситуации в северных землях. Построить портальный переход, как я планировала, пока невозможно, в силу того что я не была в Норсине и у меня нет конечной точки выхода в пространстве, к которой можно было бы привязаться... – непонимание бегущей строкой отразилось на лицах моих верных соратников и мне пришлось быстренько свернуть свои умные речи: – Говоря проще, нам некуда будет девать все те объёмы, которые планировали продать в северных землях. На местных ярмарках такое количество тоже маловероятно реализовать, но! Наши торговцы из северных земель вернулись с небольшим пополнением, из земель, объятых пламенем войны, пришли несколько десятков человек, которые ищут кров и пищу, и готовые отблагодарить своим трудом. В основном, женщины, дети и старики. Мне нужно знать, сколько готова принять каждая деревня, обеспечив им крышу над головой, еду, и задачи по способностям...Соответственно, сейчас мы можем распределить наш будущий урожай между переселенцами, плюс требуется постоянное обеспечение провизией рабочий посёлок возле шахты, там будет постоянно увеличиваться количество работников по добыче алитриума, да и прочие мастеровые скоро подтянутся.
Замолчала, давая время переварить старостам и всем остальным полученную информацию, а себе перевести дух.
– Липовка примет столько людей, сколько потребуется! – спокойно и весомо заявил господин Нуар Расси, староста той самой гостеприимной Липовки, готовой распахнуть свои ворота для всех нуждающихся. – Работы у нас много на полях, любая пара рук на вес золота.
– В Озёрной не меньше работы и дома пустующие есть! – тут же вскочил со своего места господин Огри, не желающий уступать ветку первенства Липовке... ну, это у него в крови, судя по всему. Если есть что-то у соседей, то у него этого должно быть вдвойне.
– Слово главы рода и хозяйки земель закон, – без особого энтузиазма поддержал господин Ригт... ну, а этот ещё просто не влился в нашу дружную компанию борцов за благосостояние земель Манобан, уж слишком долго Лесная находилась под неласковой рукой рода Крэшор.
– Хорошо, как закончим, навестим наших северян, вы пообщаетесь с ними и решите, кто будет работать на полях, кто ловить рыбу, а кто собирать ягоды и травы. Дело подобрать всем!
– Если необходима охрана, я могу обеспечить её, – встрял лорд Чон в разговор со своим предложением.
Задумалась. Предложение, конечно, неплохое, но с такими успехами, у меня скоро герцогство превратится в маленькую копию Шеридара, с таким-то количеством представителей Империи демонов. Да и угроза кровавой битвы с такой охраной лишь увеличивается, а не уменьшается... как-то не хочется прокладывать торговый путь, усеянный трупами. Просто я была абсолютно уверена в способностях выживания воинов Шеридара.
– Благодарю вас, но, думаю, не стоит. Не хочется подвергать опасности ваших воинов. Попробую договориться с Подгорной о продаже остатков урожая, если таковые будут. Можно даже цену им значительно снизить, тем более с порталом мы будем экономить время.
– Тогда много артефактов стазиса потребуется, – заметил лорд Бан Чан, а я несказанно обрадовалась его инициативе и тому умному виду, с которым он всё слушал. – Это товар у нас на складах сохранить надо, да ещё и позаботиться о сохранности на рынках Подгорного.
Ого, он, оказывается, не только слушал, но ещё и вник в проблему. Ай да я, ай да умница! Не зря приняла его в славный род Манобан! Бросила победный взгляд на ровно сияющего Хранителя, мол, видишь, права я была. Вредный призрак фыркнул и независимо отвернулся к окну. Ну, признавать свою неправоту всегда сложно.
– Марик, запиши. Я закажу господину Смартику купить необходимое количество в лавках Подгорного. Лорд Бан Чан, у вас будет ответственное задание – организовать праздник для прекрасных представительниц водного народа, для речниц.
Если до этого момента, ровный шум стоял в столовой, все предлагали и обсуждали варианты будущего процветания земель Манобан, то после моих слов повисла настороженная тишина.
– Леди Лалиса, я могу оказать посильную помощь лорду Бан Чану! – загорелись неподдельным интересом глаза младшего Кима, Хосока, то есть.
– Если лорд Намджун не против, то не имею возражений. Через три дня Повелитель водного народа и Хозяин Первого озера, по чьей воле наши озёра и реки изобилуют рыбой и жемчугом, ждёт праздник для своих речниц.
– Простите, светла госпожа, а что требуется для этого торжества? – задал вполне закономерный вопрос лорд Бан Чан.
– Мужчины, – лучезарно улыбнулась в ответ, – неженатые и не связанные никакими обязательствами и обещаниями. Не менее десяти сильных и мужественных представителей герцогства Манобан, готовых... – тут я замялась, стыдно было озвучивать как-то то, что требовалось от будущих жертв любви озёрных дев, – на всё готовых ради благополучия земель Манобан. – до меня донёсся призрачный смешок Хранителя, оценившего мою заминку. – По поводу рациона прекрасных речниц мне ничего не известно, но, я думаю, цветы будут уместны... в общем, полностью полагаюсь на вас, уважаемые лорды. Господин Вопер, вам необходимо будет наведаться к шахте и обсудить с господином Ориком возможности использования нашего дерева для восстановления рабочего посёлка, а также наличие необходимым вам пород и прочего в Подгорном. Это теперь для нас не проблема.
Вновь поднялась волна обсуждений, а я довольная собой, что так лихо раскидала все обязанности, прикидывала сколько мне переходов придётся открыть за эти дни, чтобы всё утрясти, потому что потом может такой возможности и не представиться.
Несмотря на внутреннюю тревогу от предстоящего перемещения в Поднебесную, моё сердце ликовало, и я была неимоверно горда собой и своими людьми. Даже при самом плохом раскладе забвение роду Манобан больше не грозит!