•54•
После того, как Питер и Шарлотта познакомились с Беллой и Эдвардом, Джаспер и Кэтрин с изумлением наблюдали, как Бенджамин демонстрировал Ренесми свои способности управлять стихиями.
Он заставил девочку закружиться в пыли, отчего она радостно захихикала. На глазах у других вампиров он создал небольшой земляной вихрь.
«Бенджамин может влиять на все стихии», — объяснил Эдвард Белле, которая смотрела на него с лёгкой улыбкой.
«А вот у меня — супер-самоконтроль», — возразила Белла с недоверчивым смехом.
«А вот у меня — кокетство», — усмехнулась Кэтрин Белле, которая захихикала в ответ.
Вдруг вампиры услышали, как к ним быстро приближаются два вампира.
Их взгляды медленно скользнули в направлении, откуда доносился звук. Деревья захрустели под их ногами, и птицы разлетелись.
Перед ними стояли две вампирши, Зенна и Зафрина, из Амазонии. Кэтрин всегда их любила, проявляя особый интерес к способностям Зафрины.
«Кто они?» — спросила Белла Эдварда, пока Сенна и Зафрина просто смотрели на них.
«Зенна и Зафрина. Они из Амазонии», — объяснил Эдвард с недоверчивой улыбкой. Белла взяла Ренесми за руку, и они вдвоем, вместе с Джейкобом и Эдвардом, подошли к двум вампирам, чтобы показать им невиновность Ренесми.
Прибытие Зенны и Зафрины было знаком того, что мольба Калленов была услышана даже из самых отдаленных уголков мира.
Ренесми убедила каждого свидетеля, каждого из них, в чем заключалась невиновность Калленов.
Карлайл убедил своих ирландских друзей отправиться в Форкс. Была только одна проблема.
Рацион вампиров.
Несмотря на то, что все они обещали охотиться подальше от Форкса, их присутствие всё равно означало, что маленькие дети племени квилет превращались в волков, потому что их кровь хотела защитить свою землю.
Это было довольно печально: самому младшему из обращенных было всего двенадцать лет.
Наконец, прибыли Карлайл и Эсме со своим последним свидетелем.
Алистер из Лондона.
Кэтрин всегда нравился Алистер. Возможно, он был замкнутым засранцем, но он странным образом тоже проникся к ней симпатией. Они познакомились на свадьбе Карлайла и Эсме и остались друзьями. Кэтрин часто отправляла ему письма, которые оставались без ответа в 6 случаях из 10.
Кэтрин стояла с Беллой и Эдвардом, когда Карлайл и Эсме въехали на подъездную дорожку, а Алистер сидел на заднем сиденье машины.
«Сколько человек приехало?» — спросил Карлайл, подходя к своим детям.
«Восемнадцать», — ответила Белла с гордой улыбкой.
«У тебя хорошие друзья», — добавил Эдвард.
«Привет, Алистер!» — радостно воскликнула Кэтрин, подбегая к другу со скоростью вампира.
Она обняла его за шею и крепко прижала к себе, пока он пытался вырваться из её объятий. В конце концов он сдался и неловко похлопал Кэтрин по спине.
«Ты что-нибудь слышала от Элис?» — спросила Эсме у Беллы, когда Кэтрин отпустила Алистера. Белла печально покачала головой, нахмурившись.
Эсме надула губы и крепко обняла Беллу.
«Ну, теперь мы все будем в списке Аро», — сказал Алистер.
«Сто лет в бегах. Вот что ты мне принес. Вот такой ты друг, Карлайл», — горько продолжил Алистер, сверля взглядом стоящих перед ним вампиров. Карлайл лишь усмехнулся и подозвал кочевника.
«Алистер, познакомься со всеми».
«Я же тебе уже говорил, если дело дойдет до драки, я не буду противостоять Вольтури», — усмехнулся Алистер.
«До драки дело не дойдет», — заверила его Кэтрин, ободряюще положив руку ему на плечо, но он тут же отдернулся.
«Я буду на чердаке», — скучающе сказал Алистер, вскочив на крышу и закатив глаза, прежде чем войти через окно.
«Он не общительный человек», — сказала Эсме, по сути, извиняясь за его поведение.
Некоторые вампиры теперь стояли снаружи, наблюдая, как Зафрина демонстрирует им свои способности. Она могла заставить любого увидеть все, что захочет.
Она заставила их всех увидеть прекрасный тропический лес.
Пение птиц, бегающие обезьяны. Это было поистине красиво.
Джаспер и Кэтрин стояли, взявшись за руки, и с полным недоверием рассматривали окрестности.
«Это прекрасно», — пробормотала Кэтрин с широкой улыбкой на лице.
«Если бы ты сейчас не держала меня за руку, я бы поклялся, что это всё по-настоящему», — сказал Эдвард Белле, которая неловко оглядывалась по сторонам.
«Я ничего не вижу», — тихо фыркнула Белла.
Зафрина позволила им троим ещё раз осмотреть окрестности, когда к ним подошёл Элеазар.
«Эдвард, ты не говорил мне, что твоя жена — щит», — сказал он, приближаясь к ним, почувствовав силы Беллы.
«Что такое щит?» — спросила Белла с растерянным выражением лица, повернувшись к Эдварду.
«Те, которых я встречал, совсем другие», — ответил Эдвард, не отвечая на её вопрос.
«Это имеет смысл», — вмешалась Кэтрин.
«Те, которых я встречал, совсем другие», — пробормотал Эдвард.
«Это защитный талант. Вот почему я не мог читать твои мысли, даже раньше. Вот почему Аро не мог», — объяснил Эдвард своей жене, которая впитывала всю информацию.
«Вот почему Джейн не могла использовать свои силы на тебе», — тихо сказала Кэтрин.
«У тебя очень сильный дар», — мудро заметил Элеазар, мягко улыбаясь, когда увидел Кейт за спиной Беллы.
Кейт взяла Беллу за руку и использовала свои силы на полную мощность. Белла должна была упасть на землю, корчась от боли, но вместо этого она просто повернулась к Кейт с удивленным выражением лица.
«Ага, она точно щит. Или бы я ее с ног уже сбила», — уверенно сказала Кейт, обходя Беллу.
«Или у тебе б ток закончился», — поддразнил Гаррет, ухмыляясь блондинке.
«Может, это действует только на слабаков», — парировала Кейт, помахивая пальцами, от которых летели искры.
«Гаррет, не советую», — предупредил Карлайл, когда Гаррет осторожно приблизился к Кейт, протягивая руку.
«В прошлый раз, когда я это попробовал, она поставила меня на колени», — сказал Джаспер, обнимая Кэтрин за плечо, которая наблюдала за происходящим с широкой улыбкой.
Гаррет проигнорировал их предупреждения и коснулся ладони Кейт лишь кончиком пальца. Он тут же застонал от боли, когда его действительно поставили на задницу. Он упал на колени перед Кейт и уставился на нее с ошеломленным выражением лица.
«Ты потрясающая женщина», — медленно сказал ей Гаррет, задыхаясь и улыбаясь. Кейт улыбнулась ему сверху вниз, на ее лице появилось странно любящее выражение.
Джаспер и Кэтрин обменялись быстрым, восторженным взглядом, наблюдая, как расцветает жизнь между двумя вампирами.
Внезапно вампиры услышали еще два быстрых шага, приближающихся к дому, за которыми последовал лай и рычание волка.
Все бросились бежать, Кэтрин решила, что не скажет им, что узнала их запах.
Они добрались до места, где чувствовали запах волков и других вампиров, и обнаружили Владимира и Стефана, двух румынских вампиров, которые насмешливо цокали языком и свистели в сторону волков.
«Владимир, Стефан», — поприветствовал их Карлайл, подойдя ближе. Кэтрин недовольно застонала, увидев двух вампиров.
Джаспер посмотрел на нее с растерянным выражением лица.
«Вы далеко от дома», — сказал он, глядя на то место, где они сидели на двух камнях.
«Что они здесь делают?» — враждебно спросила Кейт.
Кэтрин уткнулась головой в плечо Джаспера, пытаясь спрятать лицо от Владимира.
«Мы слышали, что Вольтури выступают против вас.
Но вы не будете стоять в одиночку», — сказал Владимир, явно являясь лидером этой компании.
«Мы не делали того, в чём нас обвиняли», — быстро добавил Карлайл, на случай, если они пришли напасть.
«Нам всё равно, что вы сделали, Карлайл», — Владимир слегка закатил глаза.
«Мы ждали целую вечность, пока итальянская мразь получит вызов», — выплюнул Стефан, его лицо исказилось от отвращения, когда он упомянул Вольтури.
«Мы не планируем сражаться с Вольтури», — крикнул Карлайл им сверху.
«Жаль...» — пробормотал Владимир. «Свидетели Аро будут так разочарованы».
«Они любят хорошую драку», — сказал Стефан, прежде чем двое румын повернулись друг к другу и начали хихикать.
«Свидетели Аро?» — спросил Элеазар, подойдя к Карлайлу.
«Ах, как мило», — проворковал Владимир.
«Все еще надеешься, что они послушают?»
«Черт возьми», — пробормотала Кэтрин, немного отстраняясь от Джаспера.
В этот момент Владимир и Стефан заметили ее.
«Кэтрин. Мне показалось, я узнал этот запах», — сказал Владимир, спрыгивая со скалы.
«Черт...» — пробормотала Кэтрин, пытаясь развернуться и убежать.
Джаспер схватил ее за руку и потянул назад, пока все остальные смотрели на них.
«Ты его знаешь?» — спросил Джаспер, подняв бровь, все еще крепко держа ее за руку.
Кэтрин поджала губы и вздохнула.
«Лучше не буду говорить...» — она прикусила губу.
Эдвард начал смеяться, читая ее мысли.
Она сердито посмотрела на него.
«Что? Нет. Скажи», — потребовал Джаспер, в его голосе сквозила ревность.
«Ну же, скажи ему», — сказал Владимир Кэтрин, которая нахмурилась и закатила глаза.
«Лучше заткнись!» — крикнула Кэтрин, пытаясь броситься на него. Джаспер, всё ещё держа её за руку, оттащил её назад.
«Я с ним встречалась. Правда, всего несколько раз», — лениво сказала Кэтрин, указывая на Владимира и скрестив руки.
«Да, почти каждый день в течение двух лет. Я много времени проводил дома один», — фыркнул Карлайл, тут же отбросив её попытки смягчить ситуацию.
Кэтрин сердито посмотрела на него, а затем повернулась к мужу, который скривил лицо отвращения.
«Это было в 18-х годах, тебя тогда ещё даже не было на свете», — сухо сказала Екатерина, пытаясь сгладить ситуацию.
«Если он тебя не устраивает, ты всегда могла мне позвонить», — добавил Владимир, только усугубив положение.
Джаспер попытался броситься на Владимира, но Кетрин резко оттащила его, толкнув в грудь.
Владимир лишь рассмеялся.
«Не надо», — предупредила она, строго глядя на него.
«Нам следует заняться настоящими проблемами».
«У Аро есть свидетели», — сказала Кэтрин, пытаясь отвлечь внимание от себя.
«Нам, наверное, пора возвращаться», — Карлайл кивнул в знак согласия.
Вампиры все побежали обратно к дому, волки тоже ушли. Кэтрин потянула Джаспера за руку, и они остались.
«Я люблю тебя», — сказала она, играя с воротником его рубашки.
«И я тебя», — ответил он.
Она притянула его к себе за шею и нежно соединила их губы.
«Не беспокойся о Владимире. Всё закончилось более 150 лет назад. Он просто отличный мерзавец», — заверила его Кэтрин, прежде чем снова нежно поцеловать.
Джаспер кивнул и мягко улыбнулся ей. «Давай просто вернёмся».
Кэтрин кивнула и тоже улыбнулась, и они пошли к дому, снова держась за руки.
«Но, серьёзно? Этот парень?» — спросил Джаспер с недоверчивым выражением лица.
«Не осуждай меня!»
«Знаешь, у меня странная слабость к акцентам», — быстро оправилась она, слегка надув губы.
«Ну, посмотри на себя! У тебя точно южный акцент, мой любимый. А ещё у меня есть бывший с испанским акцентом,» — пробормотала она, лишь ещё больше загоняя себя в тупик.
«Всё в порядке, мне это знать не нужно. По крайней мере, теперь у меня есть ты», — Джаспер нежно поцеловал её в щёку, прежде чем убежать со скоростью вампира. Она хихикнула и последовала за ним.
«Когда Аро хочет кого-то из ковена, вскоре появляются доказательства, подтверждающие, что этот ковен совершил какое-то преступление», — объяснил Элеазар всем вампирам в гостиной.
Была ночь, и все собрались, чтобы обсудить насущные вопросы, свидетелей Аро.
«Значит, он делал это и раньше?» — спросила Белла.
«Это случается так редко, я никогда не думал, что это закономерность», — мрачно ответил он.
«По-видимому, он всегда прощает одного или двух человек, чьи мысли, по его словам, раскаиваются», — сказал Карлайл. Джаспер крепко обнял Кэтрин сзади.
«У этого человека всегда есть какая-то способность.И им всегда предоставляют место в гвардии,» — добавил Элеазар.
«Все это ради Элис».
«У него не было никого подобного ей», — сказал Эдвард, стоя позади жены с задумчивым выражением лица.
«Поэтому она и ушла?» — поняла Белла.
«Зачем ему свидетели?» — спросил Эммет.
«Чтобы распространить весть о том, что справедливость восторжествовала», — ответил Алистер, прежде чем Карлайл из Элеазара успел что-либо сказать.
«После... ну, вы понимаете, истребления целого ковена», — небрежно добавил он.
Руки Джаспера крепче обхватили талию Кэтрин, и они с тревогой переглянулись.
Амон встал, потянув за собой Кеби, которая следовала за ним, как щенок.
«Тиа, Бенджамин, мы уходим», — потребовал он, резко дернув головой, чтобы они последовали за ним.
«А куда вы пойдете?» — спросил Эдвард с отвращением в глазах.
«Почему ты думаешь, что они будут довольны Элис?» — риторически спросил Эдвард.
«Что помешает им напасть на Бенджамина? Или Зафрина, или Кейт, или даже Кэтрин, или кто-нибудь еще с даром? Кто угодно,» — Эдвард обвел взглядом комнату, Джаспер притянул Кэтрин к себе, когда ее упомянули.
«Их цель — не наказание, а власть, приобретение», — понял Эдвард.
«Карлайл может и не попросит тебя сражаться, но я буду», — уверенно сказал Эдвард, глядя на свою семью и друзей.
«Ради моей семьи. Но и ради твоей. И ради того, как ты хочешь жить», — Эдварду следовало бы стать мотивационным оратором.
В комнате было очень тихо, даже для вампиров. Пока Джейкоб не встал.
«Стаи будут сражаться».
«Мы никогда не боялись вампиров», — кивнул он Эдварду, прежде чем снова сесть.
«Мы будем сражаться», — Денали тоже встали, Таня говорила от их имени.
«Это будет не первый раз, когда я буду бороться против королевской власти», — согласился Гарретт сражаться.
«Мы присоединимся к вам», — сказал Бенджамин, но Амон быстро попытался пресечь эту идею.
«Я поступлю правильно, Амон».
«Можете делать, что хотите», — сказал Бенджамин своему другу из ковена с сожалением на лице.
«Мы с вами», — сказала Зенна, имея в виду себя и Зафрину.
«И мы тоже», — ирландский ковен встал.
Питер и Шарлотта кивнули и тоже встали.
«Это не потребовало много усилий», — заметил Владимир Стефану из угла комнаты.
Кэтрин снова пришлось удерживать Джаспера.
«Будем надеяться, что дело не дойдет до драки», — сказал Эдвард своей семье.
«Посмотрим», — сказал Алистер Карлайлу, прежде чем пройти мимо него, сверля взглядом всех присутствующих в комнате.
«Аро захочет, чтобы мы были обездвижены, прежде чем он нападет».
«Джейн и Алек попытаются сначала устранить меня, потому что я могу предугадывать их действия», — сказал Эдвард Карлайлу, сидевшему на стуле перед ним.
Некоторые из Калленов и другие свидетели собрались в гостиной, чтобы обсудить стратегии, если драка все-таки начнется.
«Жаль, что у нас не у всех есть твой щит», — сказал Гаррет Белле. Он и Кейт стояли у окна, держась за руки.
Кэтрин сидела на коленях у Джаспера, пока он сидел на диване. Ее руки обнимали его за шею, а его рука обнимала ее за бедра, прижимая к себе.
«Щит мне не помогает сражаться», — сказала Белла.
«Нет, но ты могла бы помочь остальным, если бы могла его проецировать», — заметила Таня, теребя прядь волос.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Белла.
«Я имею в виду защитить кого-то, кроме себя», — спокойно объяснила Таня.
«Это возможно?» — с надеждой спросила Белла.
«Дары можно развить. Со временем», — подтвердил Карлайл коротким кивком.
«Сначала мой был только в ладонях. Теперь я могу излучать его по всему телу», — сказала Кейт Белле, демонстрируя создание электричества локтем.
«Как ты это делаешь?» — спросила Белла. Когда Кейт замялась с ответом, Белла резко схватила её за руку своей новорожденной силой.
«Расскажи», — потребовала она.
«Ой», — спокойно, но многозначительно предупредила Кейт.
«Белла, отпусти её», — приказала Кэтрин своей невестке, которая даже не заметила, что делает.
«Прости, Кейт», — смущенно извинилась Белла.
«Пойдем на улицу, хорошо?» — сказала Кейт группе, которая последовала за ней на улицу.
«Хорошо, Белла. Тебе нужно это визуализировать. Посмотри, как оно движется. Какого оно цвета», — сказала Кейт Белле, которая стояла там с напряженным выражением лица, пытаясь следовать указаниям Кейт.
Джаспер стоял позади Кэтрин, обхватив её талию сзади и сцепив руки перед её животом. Она прижалась к его груди, положив руки на его.
«Теперь представь, как твой щит расширяется. Заставь его выйти за пределы тебя», — объяснила Кейт, пока Белла многозначительно смотрела в землю.
От неё на секунду исходила какая-то беловатая энергия, прежде чем она отступила обратно внутрь. Кейт вздохнула и повернулась к Эдварду.
«Думаю, ей нужно что-то, чтобы её мотивировать», — сказала она Эдварду, пожав плечами.
Эдвард вздохнул, читая мысли Кейт и понимая, чего она хочет. Он шагнул вперёд, Эммет и Кэтрин обменялись взволнованными взглядами.
Как только Белла поняла, что сейчас произойдёт, она шагнула вперёд и схватила Эдварда за руку.
«Нет», — потребовала она.
«Всё в порядке, я справлюсь», — заверил её Эдвард.
«Нет, не справится», — сказала Кэтрин одновременно с тем, как Гаррет сказал: «Он так говорит сейчас».
Эдвард бросил на них обоих взгляд за то, что они его обескуражили, прежде чем шагнуть к Кейт.
«Сосредоточься, Белла, иначе ему будет больно», — поддразнил Эммет, скрестив руки.
«Эдвард, я ещё не готова к этому!» — сказала Белла, а Кейт коснулась руки Эдварда и вызвала у него приступ боли.
Он застонал от боли и упал на колени.
Кэтрин рассмеялась, но Джаспер толкнул её локтем, и она замолчала.
«Прости! Я же сказала, что не готова!» — извинилась Белла с обеспокоенным видом.
«Чувак, ты её совсем не мотивируешь», — отчитал Эммет брата, нахмурившись.
«Хочешь попробовать?» — спросил Эдвард Эммета с отчаянным видом. Эммет защитно поднял руки и отступил назад.
«А кто её не подбадривает?!» — отчитала Кэтрин Эммета, слегка посмеиваясь.
«Хочешь попробовать?!» — крикнул Эммет в ответ.
«Вроде как», — ответила Кэтрин. Кейт усмехнулась и пошевелила пальцами в сторону брюнетки, которая уже собиралась сделать шаг вперед, но ее глупый муж оттащил ее назад.
«Нет», — многозначительно сказал Джаспер, снова прижимая ее к себе.
Кэтрин лишь закатила глаза и сердито посмотрела на него, прежде чем снова расслабиться, прижавшись к нему.
Эдвард снова шагнул вперед, и на этот раз Кейт нацелилась на его шею. Она снова пронзила его электрическим разрядом, и на этот раз он вскрикнул от боли и тяжело упал на землю. Немного грубо, Кейт...
«Кейт!» — крикнула Белла блондинке.
«Кажется, у тебя нет мотивации. Может, мне пойти посмотреть, проснулась ли Ренесми?» — спросила Кейт Беллу, подняв бровь.
«Ладно, это уже перебор!»
«Ты что, с ума сошла?!» — одновременно закричали Кэтрин и Белла.
«Хорошо», — Кейт защитно подняла руки.
Она снова подошла к Эдварду, и от ее рук летели искры.
«Этот работает на полную мощность», — сказала она Белле, которая снова сосредоточилась.
Белла не отрывала глаз от Эдварда, что-то расплывчатое покинуло её тело и направилось к нему.
Эдвард нерешительно коснулся руки Кейт, и по нему пробежал разряд. Вместо того чтобы сбить его с ног, он тихо застонал от боли, прежде чем встать на месте с ошеломлённой улыбкой.
«Больно... но терпимо», — сказал он Белле, которая гордо улыбнулась ему. Кейт с восхищением посмотрела на него и прекратила использовать свои способности.
Кэтрин с восторгом захлопала Белле в ладоши с широкой улыбкой.
«Надо бы ещё раз», — сказала Белла с радостной улыбкой.
«Эммет?» — Эдвард повернулся к брату.
«Э-э... я в порядке», — Эммет сделал ещё один шаг назад от источника напряжения Кейт.
«Не будь такой зефиркой, Эм. Я пойду», — Кэтрин снова попыталась вырваться из объятий Джаспера, но он не отпустил её.
Она фыркнула на него, скрестив руки на груди и смирившись со своей участью, которой ей не позволено веселиться.
