Глава 6 - переезд
Джейк сидел на краю кровати, глядя на собранный чемодан. Всё казалось странным — как будто он не собирается менять школу, а просто едет на каникулы. Но нет. Это не отдых. Это попытка начать всё с нуля. Попытка уйти от того, что он ненавидел в себе и в своей прошлой жизни.
Он провёл ладонью по коротким, аккуратно подстриженным волосам. Раньше они были длиннее, падали на глаза, закрывали лицо. Он всегда думал, что прячется за ними. Но теперь — нет. Новый образ. Новый Джейк. В зеркале отражался парень с острыми скулами, подтянутым телом, ключицами, которые будто кричали о том, сколько он прошёл, чтобы стать таким. И всё равно... внутри он не чувствовал облегчения.
За последние месяцы Джейк похудел до невозможного. Живот больше не выпирал, как раньше. На его месте — тонкая талия, рельеф пресса. То, о чём он мечтал, но какой ценой? Сколько раз он стоял в ванной, смотря в унитаз и заставляя себя сделать то, чего даже произносить стыдно? Сколько раз он врал родителям, что ел в школе?
Он сглотнул, чувствуя, как в горле встаёт ком. Родители наконец-то разрешили перевестись в новую школу — после долгих разговоров, уговоров и его притворной улыбки «мне будет лучше там». Они не знали правды. Не знали, как он задыхался от взглядов, от сплетен, от собственной ненависти к себе.
— Джейк, ты готов? — в дверях показалась мама. Её голос был мягким, но в нём слышалась тревога. Она заметила перемены, но, кажется, решила не лезть.
— Почти, — он кивнул, затянув молнию на чемодане. — Ещё пару вещей и всё.
Она хотела что-то сказать, но только вздохнула и вышла. Джейк остался один в комнате, оглядывая стены, увешанные старыми постерами. Здесь он провёл детство. Здесь он смеялся, плакал, ненавидел себя. Он провёл пальцами по краю стола, где до сих пор были царапины от того дня, когда в ярости бросил ручку.
«Всё. Это позади. Там будет лучше. Там я начну с чистого листа», — повторял он про себя, будто мантру. Но в глубине души понимал: проблемы не исчезнут только потому, что он сменил адрес.
Дорога до нового города казалась бесконечной. Он сидел на заднем сиденье машины, наушники в ушах, громкая музыка заглушала мысли. Но не до конца. В окне проплывали пейзажи — поля, трассы, редкие деревни. Джейк думал о том, как всё изменилось за последние месяцы. О том, что он сам изменился — и физически, и психологически. Иногда ему казалось, что он вообще стал другим человеком.
Ближе к вечеру они въехали в новый район. Современные дома, аккуратные улицы, много зелени. Совсем не то, к чему он привык. В груди защемило — смесь страха и надежды.
— Ну вот, — сказал отец, когда машина остановилась у подъезда нового дома. — Добро пожаловать.
Джейк вышел, вдохнул прохладный воздух. Казалось, даже запах здесь другой. Он поднял глаза на высокое здание и почувствовал дрожь в ногах.
«Это шанс. Ты не должен всё испортить. Ты не должен снова быть тем парнем».
Он помог родителям разгрузить вещи, но почти не слушал их разговоры. Голова была забита мыслями о предстоящем дне. Завтра он пойдёт в новую школу. Завтра встретит новых людей. Завтра посмотрят на него и решат, кто он.
Позже, когда он остался один в новой комнате, он долго смотрел в зеркало. Новый город. Новая школа. Новый Джейк. Он провёл рукой по футболке, которая теперь сидела на нём идеально, подчеркивая рельеф. Но внутри было пусто.
— Ты сможешь, — прошептал он самому себе. — Просто не облажайся.
Он лёг на кровать, уставший от дороги и мыслей. За окном мерцали огни ночного города, а в голове Джейка крутилась только одна фраза: «Интересно, кто я для них буду? Жертва? Красавчик? Или просто... никто?»
Завтра он узнает.