Глава 7 - Первый день
Утро началось слишком рано. Джейк проснулся ещё до будильника, чувствуя странное давление в груди. Не от тревоги ли? Или от ожидания? Он долго лежал на спине, разглядывая белый потолок новой комнаты, и пытался собрать мысли. Сегодня он идёт в новую школу. Сегодня он будет другим.
Он поднялся, медленно подошёл к шкафу и открыл его. Вещей было немного — только то, что он отобрал перед переездом. Раньше он любил мешковатые футболки, в которых можно было спрятаться. Теперь нет. Теперь он выбрал чёрную приталенную футболку, которая аккуратно обтягивала плечи и грудь, и немного подчёркивала талию. С джинсами она смотрелась просто, но уверенно.
Джейк провёл рукой по волосам. Короткая стрижка поначалу казалась чужой, но теперь он привык. В зеркале отражался парень, которого он раньше не знал. Худой, с острыми скулами, тонкими губами и лёгкой тенью под глазами. Глаза казались больше, чем раньше. Может, потому что на лице больше не было лишнего.
Он съел один йогурт. Больше не смог. Желудок сжался от волнения. Музыка в наушниках приглушала тишину квартиры, пока он завязывал шнурки на кедах.
— Удачи, — сказала мама, провожая его до двери. — Всё будет хорошо.
Джейк кивнул, не отвечая. Он не знал, будет ли хорошо. Но он обязан сделать так, чтобы было.
Школьное здание оказалось большим и современным. Светлые стены, чистый двор, стеклянные двери. Джейк остановился на секунду перед входом, глубоко вдохнул и шагнул внутрь.
Коридоры были шумными. Гул голосов, смех, звонки телефонов. Все куда-то шли, кто-то здоровался, кто-то обсуждал новости. Джейк шёл медленно, ощущая на себе взгляды. Ему казалось, что они прожигают кожу. Он ненавидел эти взгляды.
В руках он сжимал телефон, как спасательный круг. «Просто найди кабинет. Не обращай внимания», — повторял он себе. Но игнорировать чужие взгляды было сложно. Он видел, как девчонки перешёптываются, оглядывая его. Видел, как парни оценивающе смотрят.
В кабинете, куда он зашёл, разговоры стихли на секунду. Джейк почувствовал, как к горлу подступает неприятный жар.
— Это новый? — шепнула какая-то девчонка с задней парты.
— Угу, — ответила подруга. — Живой же, да?
Он сел на свободное место у окна и уставился в тетрадь. Хотелось исчезнуть. Но исчезнуть он не мог — теперь он слишком выделялся. Слишком худой, слишком собранный, слишком... другой.
— Привет, — вдруг раздалось сбоку. Парень с лёгкой улыбкой наклонился к нему. — Ты новенький?
Джейк кивнул.
— Джейк, — коротко сказал он.
— Кай, — ответил тот и вернулся к своим делам.
Это был первый разговор за день, но он не принёс облегчения. Всё остальное время Джейк чувствовал взгляды на себе. Девчонки переглядывались, парни шептались. С одной стороны, ему было приятно, что теперь он не «тот Джейк». Но в глубине души он понимал: внимание давит.
На переменах он стоял в коридоре, листая телефон, делая вид, что чем-то занят. Издалека доносился смех — звонкий, чистый, почти музыкальный. Джейк машинально поднял взгляд. Вдалеке шли двое парней. Высокие, уверенные, будто из другой жизни. Один — с мягкими чертами лица, но взгляд холодный. Второй — с дерзкой ухмылкой и руками в карманах. Они шли медленно, разговаривая между собой. Люди расступались перед ними, словно они были кем-то важным.
Джейк задержал взгляд. На секунду. Дольше не смог — сердце почему-то кольнуло. Он быстро отвёл глаза, вернулся к экрану телефона, делая вид, что ничего не заметил.
Уроки тянулись бесконечно. Голова гудела от информации и от напряжения. Но самое сложное было впереди — обед. Столовая. Люди группами, столы заняты, все с кем-то. Джейк взял поднос, поставил на него бутылку воды и маленький салат. Даже это казалось лишним.
Он сел в дальнем углу, один. Листал ленту, ел медленно, лишь бы занять руки. И снова взгляд. Опять они. Те двое. Они зашли вместе, но сели не рядом. Один за стол у окна, другой ближе к центру. Уверенные, спокойные, будто не замечают никого вокруг. Джейк сделал вид, что не смотрит, но внутри что-то сжалось.
«Вот так всегда. Есть люди, у которых всё получается. И есть я», — пронеслось в голове.
После обеда он вернулся на уроки. Последний звонок прозвенел, и Джейк выдохнул. День закончился. Он выжил. Но впереди было завтра.
По дороге домой он думал только об одном: «Я должен доказать, что теперь всё по-другому. Я не дам им увидеть, каким я был раньше. Никогда».
Он не знал, что скоро всё изменится. Что эти двое, которых он заметил сегодня, станут чем-то большим, чем просто лица в толпе.