38
Луна висела над проклятым островом,отбрасывая бледный свет на почерневшие руины.В воздухе витал запах гнили и соли.Нугзар,Даня и Миша шагали по треснувшим плитам старого города,где каждое эхо их шагов казалось чужим
— Ну и местечко, — пробормотал Хданил,придерживая меч. — Сразу видно: сюда люди не по своей воле заходили.
— Да молчи ты, — шепнул Клайп,вслушиваясь в шорохи. — Здесь каждая тень может оказаться живой.
Херейд молчал.Его глаза горели в темноте.Взгляд был сосредоточен,но внутри что-то мучительно шевелилось.Вдруг,словно чья-то рука сорвала печать в его памяти,он услышал в голове крик Наташи:
"Ты убийца! Ты холоден к убийствам! Я не могу так! Мне лучше уйти от тебя!"
Парень резко остановился.Его дыхание стало тяжелым,крылья чуть дрогнули,словно в готовности распахнуться.
— Эй,ты чего? — Ломбарди обернулся,но успел лишь увидеть,как лицо Кудрявого искажается злостью.
— Она… — хрипло выдохнул он. — Она это говорила.Я помню.Она кричала мне это…
Тимофеев нахмурился:
— Ты про Наташу?
Гибадуллин сжал кулаки.Взгляд метался,как у зверя в клетке:
— Если это не сон… Если она и правда это сказала… Значит,она… она обманывает меня.Врет мне.Все эти улыбки,забота… зачем?!
Он ударил кулаком по каменной колонне,и та треснула,осыпавшись осколками.Ангел и демон переглянулись: злость архидемона была опасной,почти неконтролируемой.
— Нугзар, — осторожно сказал Михаил, — мы не знаем,что именно это было.Может,иллюзия острова,воспоминание,подделанное проклятием…
Но Нугзар словно не слышал.Его глаза налились тьмой.
— Если она солгала… если играла со мной… я этого не прощу.
Он развернулся к темноте острова,будто искал в ней подтверждение своим мыслям.Крылья расправились,и от него повеяло холодом.
Даниил нервно сглотнул и пробормотал:
— Вот теперь я точно уверен: остров проклят.Он не людей губит,а головы ломает.
Парень делал шаг к нему,подняв руки,словно усмиряя дикого зверя:
— Спокойно,брат.Ты сам не понимаешь,что говоришь.Остров с тобой играет.Тут каждая хуёвина хочет,чтобы мы друг другу глотки рвали
— Нет! — рявкнул Херейд,и от его голоса по земле пошла рябь.Камни застонали. — Это не иллюзия.Это я слышал её.Слышал её крик,её ненависть!
Миша хмуро сжал посох,но голос его был твёрдым:
— Даже если она это сказала… было ли это правдой? Ты же знаешь Наташу.Она могла кричать от боли,от страха.Но не от ненависти.
Кудрявый метнулся взглядом на Клайпа – ярость и сомнение боролись в его глазах.
— Ты ничего не понимаешь.Я чувствую,что она что-то скрывает.Всегда что-то скрывает… — его голос стал ниже,опаснее. — А если она и правда со мной только ради силы?.. Ради власти?..
Хданил фыркнул и резко шагнул вперёд,ткнув пальцем ему в грудь:
— Да пошёл ты! Ты слышишь себя? Если бы Наташа хотела власти,она давно бы тебя сдала или бросила! А она рядом.Терпит твой характер,твои заморочки,твои… — он вспомнил недавний удар на балконе и криво усмехнулся, — даже твои кулаки.
Гибадуллин вздрогнул.Его ноздри раздувались,как у загнанного зверя.Он хотел что-то крикнуть,но вдруг по острову раздался протяжный вой.Земля дрогнула,из руин выползла тень с искривлённым лицом,в котором угадывались черты Наташи.
— Вот она! — зашипел архидемон,и его глаза вспыхнули кровавым светом. — Она смеётся надо мной!
— Это иллюзия! — крикнул Тимофеев,отталкивая его назад. — Проклятье играет на твоих слабостях!
Но Нугзар уже рвался вперёд.Крылья распахнулись.Когти блеснули в лунном свете.Ангел и демон переглянулись и одновременно шагнули вперёд,пытаясь удержать его,пока он не наломал дров.
Херейд метнулся вперёд,и земля под его ногами треснула,словно не выдерживая силы.Удар кулака – и Михаил едва успел выставить магический барьер.Тот засиял синим,но треснул в нескольких местах,как стекло.
— Ты в сговоре с ней?! — взревел кудрявый юноша.Глаза полыхнули алым пламенем. — Ты всегда был рядом,всегда под рукой… Наверняка ждал,когда я оступлюсь!
Демона отлетел к скале,глухо ударившись плечом.Хданил рванулся вперёд,схватив Гибадуллина за руку:
— Очнись,дубина! Это не Наташа,это проклятый остров!
Ответом ему стал резкий удар локтем.Его согнуло попола.Он выдохнул воздух и рухнул на колено.
Архидемон стоял над ними,расправив крылья,будто готовый сокрушить всё живое.На его лице читалась настоящая ненависть – не к ним,а к самому факту предательства,в которое он уже поверил.
— Если она враг… — прошептал он,сжимая кулаки так,что костяшки побелели, — тогда и вы враги.
Миша,вытирая кровь из уголка рта,поднялся.Его голос прозвучал спокойно,хотя руки дрожали:
— Да если б Наташа и правда ненавидела тебя,она бы не сидела ночами у твоей постели.Не рыдала,когда ты память потерял.Не закрывала тебя собой.Подумай,идиот,прежде чем нас убить.
На миг в глазах Нугзара мелькнула тень колебания.Но в тот же момент остров снова ударил иллюзией – в воздухе пронёсся истошный крик Наташи:
— Уйди от меня,чудовище!
Херейд взревел и сорвался с места,бросаясь на друзей.
Хданил закричал:
— Миша,держи его!
Они вдвоём,один магией,другой силой,попытались сбить его с ног.Земля застонала,когда эти трое сцепились в диком,почти братском,но смертельно опасном бою.
Сцепив зубы,Клайп поднял руки и выкрикнул заклинание,от которого воздух прорезал яркий серебристый свет.Луч ударил Гибадуллина в грудь но тот даже не отшатнулся.Только взревел ещё громче,рванувшись вперёд
— Чёрт! — выругался Тимофеев. — Он держит удар!
— Дай мне секунду! — Хданил вскочил сбоку,изо всех сил метнув каменный обломок в висок архидемону.Тот лишь дернулся,но этого хватило,чтобы Михаил,сконцентрировав всю магию в ладонях,обрушил на друга мощный импульс.
Нугзар замер.Его глаза на миг потухли,и он,тяжело дыша,рухнул на колени.
— Сейчас! — крикнул Даниил.Они вдвоём бросились на него,вцепились в крылья и руки,прижимая к земле.
— Прости,брат, — прошептал Михаил,сжимая его затылок, — но если не усмирим тебя,ты нас всех прикончишь.
Он ударил ладонью по затылку,вложив туда магический гул,что разрезал разум.Херейд дёрнулся,прорычал,будто зверь,которого загоняют в клетку… и наконец обмяк,упав лицом в траву.
Некоторое время слышно было только их тяжёлое дыхание.
— Ну и зверюга, — выдохнул ангел,отвалившись на землю и глядя на распростёртого архидемона. — Даже оглушить его – подвиг.
— И это мы называем "товарищем", — хрипло усмехнулся демон,вытирая пот.
Они переглянулись,но в их взглядах читалось не облегчение,а тревога.Потому что оба знали: оглушён он ненадолго.
И в этот момент с ветра донёсся ехидный,шипящий голос,словно сам остров говорил:
— Всё равно не удержите.Тьма уже в нём.
Миша и Даня одновременно вздрогнули и вскинули головы,но вокруг была только пустота и колышущиеся тени.