23
Наташа сидела на диване,прижимая к себе подушку.По щеке катились слёзы из-за того,что любимая кружка с рисунком котёнка разбилась,когда она случайно задела её локтем.
— Ну как так… — всхлипнула она. — Она же была со мной с первого курса…
Нугзар стоял,прислонившись к стене,и какое-то время молчал,наблюдая за её истерикой.Потом вздохнул и хмуро сказал:
— Если ты сейчас подавишься соплями,то это будет самая впечатлительная смерть на моих глазах.Даже враги так эффектно не умирали.
Девушка всхлипнула,замерла,а потом прыснула сквозь слёзы,прикрывая лицо ладонью.
— Ты… ты идиот! — сказала она,уже смеясь.
— Ну вот,другое дело, — удовлетворённо заметил Херейд,подходя ближе.Он сел рядом,притянул её к себе и погладил по спине. — Знаешь,я могу пережить что угодно: кровь,боль,даже твои эти внезапные дикие всплески магии.Но вот твои слёзы… — он тихо коснулся губами её волос. — Их я не выношу.
Лазарева уткнулась в его грудь,ещё всхлипнула,но уже с улыбкой.
— Значит,будешь следить,чтобы я не плакала, — пробормотала она.
— Я постараюсь,чтобы ты плакала только от счастья.
Они просидели так еще долго,пока на телефон не пришло сообщение.Виктор предлагал ангелу встретится в кафе и посидеть с его друзьями.
— Ты должна понимать,что это надо для задания, — серьезно произнес парень,перебирая пряди ее волос одной рукой.
— Понимаю.
— Ну вот,хорошая девочка, — он наклонился и поцеловал ее
Кафе было шумным и ярким,залитым мягким светом и запахами свежесваренного кофе.Наташа вошла туда одна,Хотя сердце всё ещё тревожно стучало.Внутри уже сидел Виктор – уверенный,собранный,окружённый друзьями,которые смеялись и что-то обсуждали.Он сразу заметил её и поднялся навстречу.
— Алеся,наконец-то, — улыбнулся он,слегка касаясь её руки,как будто это было что-то естественное. — Я рад,что ты пришла.
Она присела рядом,заказала чай и чувствовала на себе его внимательный взгляд.Виктор то и дело наклонялся ближе,спрашивал о её делах,отпускал лёгкие,ненавязчивые шутки.Его манера говорить была совсем другой – спокойной,обволакивающей.Девушка неожиданно для себя поймала мысль,что с ним легко разговаривать.Легко… слишком легко.Слишком просто
— Ты сегодня красивая, — сказал Виктор почти вполголоса,когда их стол накрыло очередной волной смеха его друзей. — Хотя,думаю,ты всегда такая.На месте твоего "муженька",я бы никогда не уходил
Девушка слегка улыбнулась,отводя взгляд, но всё равно ответила:
— Спасибо… Ты тоже умеешь производить впечатление.
Мужчина чуть приподнял бровь,явно довольный.Его глаза скользнули по ней.Не нагло,скорее мягко,но в этом было что-то,от чего у нее внутри дрогнуло.
Разговор тек своим чередом,и на какое-то мгновение ей показалось,что она почти… почти наслаждается обществом Виктора.Почти забывает обо всём.Почти позволяет себе поверить,что это тоже вариант: быть рядом с таким человеком.
Именно в этот момент двери кафе открылись,и внутрь вошёл Гибадуллин.Его шаги были тяжёлыми,в движениях чувствовалась стальная решимость.Он подошёл бесшумно,но стоило ему остановиться за спиной Лазаревой,как в воздухе будто повисла тишина.Разговоры за столом стихли.Друзья Охотника переглянулись,чувствуя чужую серьёзность.Даже Виктор на секунду потерял свою уверенность,сжав челюсть.
Наталья поднялась так резко,будто спасаясь.
— Извините,я пойду, — бросила она коротко и почти выбежала на улицу. Холодный воздух резко ударил в лицо,сбивая остатки замешательства и неловкой улыбки,что прилипла к ней за столом.Она глубоко вдохнула,но сердце всё ещё колотилось,будто она совершила что-то запретное.
Сзади послышались уверенные шаги.Архидемон вышел вслед за ней.Он не сказал ни слова.Просто протянул руку и мягко коснулся её талии.Его ладонь была горячей,уверенной.Ангел остановилась,чувствуя,как это прикосновение буквально возвращает её к самой себе.
— Спасибо, — выдохнула она,даже не оборачиваясь.Голос дрожал,но не от страха.Скорее от странного,тяжёлого облегчения. — Спасибо,что забрал меня оттуда… Это было… адом.
Нугзар усмехнулся тихо,почти хрипло:
— Я знаю. — Его пальцы чуть сильнее сжали её талию. — И больше не позволю,чтобы ты сидела среди этих шакалов.
Наташа наконец обернулась к нему.Его лицо было суровым,но взгляд нестерпимо тёплым,и в этом контрасте она всегда тонула.
— Ты ревнуешь? — спросила она с вызовом,пытаясь разрядить тишину.
Он наклонился ближе,едва не касаясь губами её уха,и прошептал:
— Нет.Я просто забираю своё.
Девушка не стала спорить.Она только позволила ему повести её домой.Херейд обнял её крепче,и его рука скользнула ниже,к ягодицам,уверенно и властно,как будто он не просто держал её,а ставил печать: "моя".
Она тихо засмеялась сквозь остатки слёз и напряжения,и впервые за весь вечер почувствовала себя в безопасности.И в его руках – без вариантов,без сомнений.
Они шли по ночной улице медленно,но с каждым шагом между ними становилось всё меньше невыговоренных слов.Наташа знала: Виктор останется в прошлом,как красивая,но опасная иллюзия.А рядом с ней тот,кто уничтожит мир,лишь бы она дышала
Юноша уже спал,так как сильно устал,когда разбирался с Охотниками.Лазарева села на край кровати и хотела ложится,но телефон завибрировал
Виктор
Алеся,с тобой все порядке? Я вызову полицию,если ты в опасности!
Наташа
Все замечательно.
Она выключила гаджет и легла к мужу,обнимая его со спины и прижимаясь к нему.Тот что-то буркнул перевернулся и,не открывая глаза,уткнулся ей в грудь.При этом он,как и всегда,крепко обнял супругу.
— Ты такой хороший,Нугзар,когда спишь.Прямо ангелочек, — Наталья мягко провела ладонью по его кудрям и закрыла глаза,понимая,что это ее выбор.