Глава 8: Свитки прошлого и шёпот будущего.
Поместье Убуяшики было наполнено ароматом глициний и тишиной, которая казалась Акире почти родной. Санеми, всё ещё кипя от негодования, ушёл по приказу Главы, оставив Акиру и Кагаю наедине на открытой веранде.
Кагая Убуяшики долго молчал, вслушиваясь в шорох листвы. Несмотря на слепоту и болезнь, он чувствовал присутствие Акиры как массивную, неподвижную скалу в бурном потоке времени.
- Твоё присутствие здесь - это великий дар и одновременно грозное предзнаменование, Акира-сан, - мягко произнёс Кагая. - Мои предки оставили записи. В них говорится о воине, который отказался стареть, чтобы дождаться того, кто закончит начатое Ёриичи-саном.
Акира смотрел на свои руки. В свете луны его рубиновые глаза без зрачков казались глубокими колодцами, полными застывшей крови веков.
- Я не «дожидался», Убуяшики, - голос Акиры был подобен скрипу старого дерева. - Я просто застрял. Моё Дыхание Времени создало петлю, из которой нет выхода. Я видел, как твоя семья сменяла друг друга. Я видел, как Музан трусливо прятался в тенях, ожидая, пока умрут те, кто его помнит. Он думает, что время на его стороне. Но он ошибается. Время вообще ни на чьей стороне.
Кагая слегка наклонил голову.
- Ты встретил мальчика. Танджиро Камадо. Скажи мне... ты почувствовал это?
Акира закрыл глаза. В памяти всплыл образ юноши на горе Сагири.
- Его дух ещё слаб, а тело не готово к тому пламени, которое он несёт. Но в нём есть искра. Когда эта искра превратится в пожар... когда он пробудит Метку и его танец достигнет апогея... - Акира сделал паузу, и его голос дрогнул. - Тогда мои часы снова начнут тикать.
- Ты боишься этого? - тихо спросил Кагая.
- Триста лет я был неподвижен, - Акира посмотрел на полную луну. - Я забыл, что такое боль в мышцах. Я забыл, что такое биение сердца после долгого бега. Пробуждение его силы станет моим концом или моим началом. Моё тело начнёт догонять те века, которые я пропустил.
Кагая протянул свою бледную, дрожащую руку и на мгновение коснулся плеча Акиры.
- Значит, ты здесь, чтобы защитить его. Пока он не станет достаточно сильным, чтобы освободить тебя.
Акира встал. Его бардовый хвост качнулся, когда он повернулся к выходу.
- Я здесь, чтобы убедиться, что в этот раз Музан не успеет убежать. Я - страж его ошибок. И пока мальчик тренируется, я буду зачищать путь.
Он исчез прежде, чем Кагая успел ответить.
Акира двигался сквозь ночной лес со скоростью, недоступной ни одному современному истребителю. Он знал: где-то там, в глубине веков, Музан Кибуцуджи всё ещё помнит взгляд рубиновых глаз без зрачков. Демон надеется, что Акира - это просто легенда.
Но Акира был реальностью. И пока его часы стояли, он был самым опасным существом, когда-либо носившим форму истребителя.