Глава 6.
Учебная неделя длилась бесконечно долго. Но Слава Богу наступили выходные.
Уроки все сделаны - значит можно всё время на пролет гулять на улице. Тем более, что теперь было с кем.
Единственное, что мать просила вернуться к обеду и помочь по огороду. Но времени ещё валом, так что Артем подумал, что всё успеет.
Он соорудил поводок из старой веревки и аккуратно продев петлю через морду собаки, вышел на улицу.
Купер всё ещё был в бинтах, так как раны долго затягивались. Покусанная лапа уже не так сильно прихрамывала, потому Артем и решил выгулять его.
Было ясное, солнечное утро, когда Артем закрыл за собой калитку и направился в сторону центра.
Шли они не спешно, так как раны всё равно давали о себе знать, хоть и прошло уже больше недели со для их получения.
Рядом с их домом проходила железная дорога. Артему нравилось по ней прохаживаться, тем более, что было по пути.
Купер это место тоже было знакомо. Эти звуки идущих поездов, удар метала с которым соединяются составы.
С путей они сошли лишь только, когда сзади появился поезд.
Подходя ближе к центру, на улице появлялось всё больше и больше прохожих. Они с интересом и жалостью смотрели Артему и Куперу в след. И вдруг он заметил знакомое лицо.
Елизавета.
Она была давней его знакомой и по совместительству хорошим другом семьи. Мама её знала, это была дочь её школьной подруги.
Она нравилась Артему не только как друг или знакомая, но как девушка, хоть и была старше за него на четырнадцать лет. Так же по случайному стечению обстоятельств, она подрабатывала в приюте для животных.
Когда она подходила к нему, он сразу терялся, не зная куда себя деть.
Завидев Артема, она помахала ему из далека и сделала удивленное лицо, видимо не ожидав его увидеть в сопровождении собаки. Да ещё такой.
- Привет. - протянула она ему руку.
От неожиданности мальчик сразу растерялся и быстро пожал её руку. Она улыбнулась.
- Кто это у тебя, Артем?
- Это... Купер.
- Какой... необычный - сказала она, разглядывая пса. - Что с ним случилось?
- На него напали собаки и чуть было не разорвали. Я спас его и забрал домой.
- Какой ты молодец. Помогать животным - это благородное дело.
Когда она присела, чтобы погладить Купера, то собака не далась. Он скаля зубы тихо зарычал. Лиза резко отдернула руку.
- Ого... характерный он у тебя.
- Это он уже спокойный - вначале был ещё хуже.
- Кусался?
- Нет, но был намного агрессивнее.
Вспомнив, что Лиза работает в приюте, он тут же продолжил.
- Вам в приют случайно не нужен? Мы просто не знаем куда его деть как он поправится.
Она вздохнула.
- Я бы с радостью, Артем, но боюсь, что хозяйка откажет. У нас весь приют заполнен. Нет свободной клетки. Иногда самой хочется забрать какого-нибудь беспризорничка, но потом вспоминаю, что некуда.
- Жалко. - ответил Артем, с досадой смотря вниз на собаку.
- Не расстраивайся.
Она мягко коснулась его подбородка и приподняла лицо к себе.
- Пускай пока поживет у тебя, пока есть возможность, а я что-нибудь придумаю, поспрашиваю у всех. Может место для него найдется.
Артем прям весь воспрянул духом, хоть по началу и сильно растерялся - не каждый день к нему прикасается девушка которая, нравится.
- Ладненько, я побегу, а то уже на работу опаздываю. Не унывай. И ты злюка тоже - обратилась она к собаке. - Пока, Артем.
Она помахала ему уходя.
- Хорошо. До свидания... - помахал он в ответ и пошел дальше.
***
Город медленно оживал. Не так конечно, как это было в будние дни, когда Артем шел в школу.
Пройдя мимо злополучного места, где стая напала на Купера, они свернули во двор и забрели на пустую площадку.
Двор окружали три панельные, серые пятиэтажки. Именно здесь они и решили перевести дыхание. Лавочка стоявшая под деревом, как раз подходила для этой цели.
Откинувшись на спинку, вытянув ноги и опрокинув голову восходящему солнцу, Артем смог расслабиться. Позабыв о событиях минувшей недели: о том как получил, за то, что привел без спроса бездомную собаку, о школьном обеде.
Солнышко приятно грело лицо. Артем вспомнил о Лизе и его повело в легкую дремоту.
***
Собака, на удивление, послушно сидела рядом. Только лишь когда он услышал приближающиеся шаги и смех - собака привстала.
Артем открыл глаза и увидел подходящего Артура и его верных шестерок - "друзей".
Толстого - звали Денис, а парня помельче - Никита.
- О, смотрите, кто тут. - сказал он, подходя - Один, как всегда.
Его дружки издали неприятный смешок, словно стая гиен.
- Фу, это что у тебя? - он кивнул на Купера сидевшего у ног Артема.
- Друг его походу. - сказал Денис - С ним только такие и дружат.
Артем сидел молча, весь подавленный. Сердце ускорилось. От страха, он не знал, что ответить, как реагировать.
- Ну? - Артем подошел ещё ближе - Я с тобой разговариваю.
- Ничего... - тихо сказал Артем.
- О! Он умеет всё-таки говорить, Артур. - решил подать голос круглощекий Денис.
- Чё ты трясешься весь? Зассал?
- Нет.
- Слышал? Он не боится. - подначивал Никита.
Для Артура это был вызов. Словно красная тряпка для быка.
Он подошел почти в плотную, но тут снизу послышался глухой рык. Купер злобно скалил зубы и смотрел на Артура, который тут же остановился и отступил назад, боясь, чтобы собака его не цапнула.
- Что с ней? - спросил Артур - он бешеный у тебя?
- Нет. - поверив в себя, сказал Артем. - Ты ему просто не нравишься.
Впервые он сказал это без дрожи в голосе.
Он понимал, что рядом с таким другом как Купер, к нему будут точно бояться подходить. Несмотря на перебинтованные ребра, вид у Купера был пугающий. Словно перед тобой стоит не дворовая собака, а серый, голодающий волк.
- Не нравлюсь?
Он улыбнулся. И после небольшой паузы добавил.
- А если я с тебя штаны стяну, то это ему понравится или нет? - сказал Артур и сразу добавил, обращаясь к здоровой туше позади себя. - Денис, держи его.
Всё произошло быстро.
Денис уже обошел Артема сзади и схватил за плечи своими большими руками. Никита уже вцепился в штаны Артема.
- Мы сейчас и трусы с него стянем, пойдет домой голый. А может и отсосать его заставим. Мы не откажемся от отсоса. Да, пацаны?
Парни только улыбнулись.
Артур начал расстегивать брюки.
Собака дико разрывалась, но Артем крепко держал поводок, несмотря на всё давление со стороны обидчиков.
- Сейчас ты у нас будешь по очереди заглатывать.
- Будешь причмокивать. - сказал Никита, стягивая штаны.
- Тебе понравится. - добавил Денис.
- Обещаем.
Штаны Артура были уже расстегнуты и он только ждал нужного момента, чтобы достать свой ч...
Артем дернулся - попытался освободиться, но безуспешно.
Такого с ним ещё никогда не было.
К глазам подступили слезы. Стало страшно, что это сейчас произойдет. Что об этом случае, точно узнают в школе и этот позор останется с ним до конца его жизни. Он начал их слезно просить не делать этого.
- Отпустите! Ну пацаны. Пожалуйста. - по щекам покатились слезы.
- Да ладно тебе - сказал Денис. - Весело будет.
- "Пацаны, пацаны". - перекривил его Артур - О да! Стони моя сучка.
И тут Артем почувствовал, как под напором Никиты и давлением Дениса, штаны начали сползать с него.
"Нет... только не это..."
И в этот момент - он не выдержал и отпустил поводок.
***
Собака будто с цепи сорвалась и быстро набросилась на Артура, который, с расстегнутыми штанами, стоял в полном оцепенении, не успев сообразить что к чему.
За секунду Купер повалил его на землю и мертвой хваткой вцепился в штаны.
На площадке поднялся детский крик. Уверенный в себе мальчик, который ещё секунду назад был уверенным в себе, местным хулиганом, тут же превратился в заплаканного маленького мальчика.
- Уберите её! Уберите! Пожалуйста! - теперь уже он просил о помощи.
Денис и Никита, хотели ему помочь, но не решались подойти, и просто кричали на собаку, пытаясь её отогнать, и звали на помощь.
Артем тем временем натягивал штаны, пока Купер их стягивал с Артура. Такая вот мгновенная карма.
И вот Артур лежит, свернувшись, без штанов, прикрываясь руками - боясь что собака вернется. А Купер в это время яростно расправлялся с его штанами, и не остановился, пока не разорвал их в клочья.
***
Наконец-то наступила тишина. И только плачь нарушал её.
Денис и Никита видя что опасность миновала, помогли подняться своему другу.
Артур был весь грязный. На лице была каша из слез и пыли, которая летела в момент схватки.
Они взяли его под руки и пошли прочь.
Но перед тем как исчезнуть, Артур, видимо пришел в себя, обернулся к Артему.
- Это не конец... Я тебя ещё в школе достану... когда ты будешь без своей, тупой, собаки. И её мы тоже достанем.
Он оборачивался и кричал что-то, пока они втроем не скрылись за поворотом, ведущим за пятиэтажный дом.
***
Артем с облегчением выдохнул.
- Иди сюда, Купер... - подозвал он собаку к себе, взяв в руки поводок.
Он опустился на колени и нежно погладил собаку.
- Спасибо тебе, дружок - шепнул он ему на ушко. - Что спас меня от унижения.
На лице появилась улыбка.
- Ты слышал как он кричал и плакал, Купер? - уже тихо смеясь, вспоминал он. - Стонал как твоя сучка.
Не успев насладится моментом вдоволь, Артем вспомнил его слова.
- Правда теперь в школе мне будет полный капец. - он тяжело выдохнул. - Жалко, что тебя нельзя брать с собой в школу.
По двору прошел теплый весенний ветер, развивая густую шерсть и жиденькие русые волосы. Звук ветра отозвался и на вершине ветвей - медленно их покачивая.
- Пойдем домой. Дам тебе что-то вкусненькое. Отблагодарю тебя за спасение.
Артем поднялся с земли. Сжал крепко к руке поводок и вместе с Купером направился в сторону дома.