Глава 21. Победа над Аказой.
###
Ночь выдалась тревожной. Минори металась во сне, преследуемая кошмарами. Ей снился Аказа, его зловещая улыбка, его льстивый голос, предлагающий ей стать демоном.
В кошмаре Аказа протягивал к ней руку, его когтистые пальцы касались ее щеки.
—Стань моей, Минори, — шептал он. — Отбрось свою жалкую человечность. Прими силу, прими вечность.
Минори отчаянно пыталась вырваться, но ее тело было словно парализовано. Она не могла двигаться, не могла говорить, не могла даже закричать.
Аказа приближался все ближе и ближе, его глаза горели недобрым огнем.
—Я сделаю тебя своей, — шептал он. — Мы будем править этим миром вместе.
Он уже собирался вонзить свои когти в ее шею, чтобы превратить ее в демона, когда Минори вдруг проснулась.
Она вскочила с кровати, задыхаясь и крича от ужаса. Ее тело дрожало, а пот заливал лицо.
Перед ней, в полумраке комнаты, стоял Муичиро. Он был обеспокоен и взволнован.
—Минори? — воскликнул он, — Что случилось?
Минори с ужасом посмотрела на него.
—Аказа, — прошептала она. — Он хотел...
Муичиро нахмурился и подошел к ней.
—Это был всего лишь сон, — сказал он, обнимая ее. — Тебе ничего не угрожает.
Минори прижалась к нему, стараясь успокоиться. Ей было страшно и одиноко.
—Я не хочу становиться демоном, — прошептала она. — Я хочу защитить людей.
Муичиро обнял ее крепче.
—Я знаю, — сказал он. — И я тебе помогу.
Минори немного успокоилась и отстранилась от Муичиро.
—Прости, что разбудила тебя, — сказала она.
—Все в порядке, — ответил Муичиро. — И я рад, что ты в порядке.
Он посмотрел на нее с заботой.
—Ты голодна? — спросил он. — Может, приготовить тебе что-нибудь?
Минори кивнула.
—Да, — ответила она. — Я бы не отказалась от завтрака.
Они пошли на кухню и принялись готовить еду. Муичиро помогал ей, стараясь разрядить обстановку.
Вскоре на столе стоял вкусный завтрак. Они ели молча, наслаждаясь компанией друг друга.
После завтрака Муичиро собрался уходить.
—Я пойду, — сказал он. — Если нужна будет помощь—не стесняйся.
—Спасибо, — ответила Минори. — Я буду осторожна.
Муичиро обнял Масато и вышел из дома.
Минори проводила его взглядом и тяжело вздохнула. Ей было страшно оставаться одной, но она знала, что ей нужно тренироваться, чтобы стать сильнее.
К полдню к ней пришел Обанай. Они собирались тренироваться вместе.
—Ты сегодня какая-то бледная, — заметил Обанай, когда они начали тренировку. — Что-то случилось?
Минори рассказала ему о своем кошмаре и о том, как они проводили время с Муичиро.
Обанай слушал ее внимательно, не перебивая.
—Канродзи снова посвятила меня в ваши любовные интриги, — сказал он, когда Минори закончила свой рассказ. — Она считает, что Токито тебе подходит.
Лицо Минори залилось краской.
—Игуро! — воскликнула она. — Не нужно об этом!
Обанай усмехнулся.
—Не переживай, — сказал он. — Я не собираюсь лезть в твою личную жизнь. Просто тренируйся усердно, и я буду доволен.
Они продолжили тренировку, стараясь не вспоминать о неловком разговоре.
После тренировки Минори накормила Обаная обедом и он ушел.
К вечеру, столп Эфемерности решила навестить Ренгоку. Ей хотелось побыть одной и поговорить с ним.
Она пришла на кладбище и подошла к могиле Кёджуро. Она положила на нее цветы и села рядом.
—Кёджуро, — прошептала она. — Мне так тебя не хватает. Я знаю, что ты бы гордился мной. Я стану сильнее, чем я есть, я обещаю.
Она просидела у могилы долгое время, вспоминая Кёджуро и рассказывая ему о своей жизни.
Когда она собралась уходить, уже стемнело.
Проходя мимо небольшой деревушки, она вдруг почувствовала чье-то присутствие. Она насторожилась и огляделась.
Внезапно перед ней появился Аказа. Он стоял в тени, его глаза горели недобрым огнем.
—Минори, — прошептал он. — Моя любовь. Я так долго ждал этой встречи.
Минори отступила назад.
—Что тебе нужно? — спросила она, стараясь скрыть страх.
Аказа усмехнулся.
—Я предлагаю тебе то, о чем ты всегда мечтала, — сказал он. — Силу, вечность, власть. Стань демоном, Минори. Стань моей.
—Я никогда не стану демоном, — воскликнула Минори. — Я буду сражаться с тобой до конца!
Аказа покачал головой.
—Ты не понимаешь, — сказал он. — Ты создана для большего. Ты можешь стать моей королевой.
—Я лучше умру, — ответила Минори.
Аказа нахмурился.
—Тогда...Мне придётся заставить тебя, — прорычал он.
Он бросился на нее, его кулаки были готовы пронзить ее тело.
Минори успела выхватить катану и отразить его удар. Началась ожесточенная битва.
Аказа был силен и быстр. Его удары были мощными и точными. Минори приходилось постоянно уклоняться и защищаться.
Она старалась использовать свои техники дыхания, но Аказа легко их отражал.
Он был слишком силен для нее.
В какой-то момент Аказа нанес ей сильный удар в живот. Минори отлетела назад и упала на землю.
Она чувствовала, как боль пронзает ее тело.
Аказа подошел к ней и навис над ней.
—Ты слаба, — сказал он. — Ты не можешь победить меня. Скоро...Мы воссоединимся с тобой. О...Знаешь, я думаю, твоя кровь очень-очень сладка на вкус. Жаль, что таких милых девушек я не ем! Но...
Он протянул руку к её шее, чтобы рассечь её и превратить её в демона.
Минори закрыла глаза, готовясь к смерти.
Но вдруг она услышала крик.
—Минори!
Она открыла глаза и увидела Муичиро, который бросился на Аказу.
Муичиро нанес Аказе несколько ударов, заставив его отступить.
—Токито! — воскликнула Минори. — Уходи! Он слишком силен!
—Я не оставлю тебя, — ответил Муичиро.
Он посмотрел на Аказу с ненавистью.
Муичиро и Аказа вступили в бой. Их удары были быстрыми и яростными. Земля содрогалась от их силы.
Но Аказа был несколько сильнее. Он легко отражал атаки Муичиро и наносил ему все новые и новые удары.
В какой-то момент Аказа нанес Муичиро сокрушительный удар. Живот Муичиро был рассечён вдоль.
—Токито! — закричала Минори, глядя на него с ужасом.
Увидев, что Муичиро повержен, в Минори вскипела ярость. Она не могла позволить Аказе убить его.
Внезапно, как и в прошлый раз, на ее лбу проявилась метка истребителя демонов. Ее тело наполнилось новой, неиссякаемой энергией.
Она поднялась на ноги и бросилась на Аказу.
—Я убью тебя! — прорычала она.
Минори и Аказа снова вступили в бой. На этот раз Минори была сильнее и быстрее. Она использовала свои техники дыхания с новой силой.
Она уклонялась от его ударов и наносила свои собственные. Аказа был удивлен ее силой.
—Что это? — прорычал он. — Откуда у тебя эта сила?
Минори ничего не ответила. Она просто продолжала атаковать, используя все свои навыки и умения.
В какой-то момент она почувствовала, как в ее разуме рождаются новые техники дыхания.
—Пятая ката: Линия Эфемерности! — выкрикнула она и создала перед собой невидимую линию, которая отражала атаки Аказы.
Атаки Аказы, отраженные Линией Эфемерности, возвращались к нему с удвоенной силой. Он был вынужден отступать, чтобы избежать их.
Минори не останавливалась. Она перемещалась с невероятной скоростью, меняя ландшафт вокруг себя. Земля вздымалась, образуя холмы и ямы, в которых Аказа терял ориентацию.
Все вокруг было искажено и нереально. Каждое движение Минори казалось непредсказуемым и невозможным. Линии времени переплетались, и Аказа перестал понимать, где находится и что происходит. Он сражался не с Минори, а с самой реальностью.
Минори, используя Линию Эфемерности, смогла отразить его атаки и переместить их в другое место. Она перемещала деревья, камни и даже землю, создавая вокруг себя хаотичное поле битвы.
Аказа был в ярости. Он не мог понять, как эта слабая человечка смогла обрести такую силу.
Он предпринял еще одну попытку атаковать Минори, но она снова отразила его удар.
—Шестая ката: Часовая стрелка! — выкрикнула Минори и соединила ее с Хроностазом.
Минори использовала свою новую технику. Она создала вокруг себя поле Хроностаза, замедляя время. Затем она использовала Часовую стрелку, чтобы стереть свое присутствие из настоящего.
На мгновение она исчезла, оставив после себя лишь искаженное изображение себя. Аказа замер в недоумении.
В этот момент Минори появилась за его спиной и одним точным ударом отрубила ему голову.
Голова Аказы покатилась по земле, его глаза были полны изумления.
Он не мог поверить в то, что проиграл.
Тело Аказы рухнуло на землю, превращаясь в пыль.
Битва была окончена.
Минори тяжело дышала, стараясь прийти в себя. Ее тело дрожало от усталости. Она, держась за грудь, на четвереньках ползла к Муичиро, трогая его пульс. Она, убедившись, что пульс идёт, упала прямо на него.