Глава 25.
Му Личэнь провёл в пути с Чжан Жуйбо и его людьми уже больше двух недель. За это время Му Жун, Ань Жу и остальные давно переметнулись под крыло военных, бросив своего прежнего защитника.
Но Му Личэня это нисколько не беспокоило. Он всё ещё выжидал подходящего момента.
За эти дни он так и не нашёл идеальной возможности убить Ли Вэньана, чтобы завладеть его ядром.
Хотя заполучить ядро Сон У было проще, но, чтобы не спугнуть добычу, он пока не предпринимал действий.
В тот день Ань Ян сидел за рулём, а Му Личэнь расположился на пассажирском сиденье. Внешне казалось, что он закрыл глаза, восстанавливая силы, но всё его внимание было сосредоточено на Ли Вэньане и Сон У.
Именно в этот момент всё изменилось.
Яркое солнце исчезло. Небо внезапно потемнело.
«Солнечное затмение! Оно снова начинается!» – в толпе раздались испуганные крики.
Му Личэнь медленно открыл глаза.
Фары машин освещали дорогу, но в душе каждого поселилась тяжёлая тревога – что их ждёт впереди?
Му Личэнь почувствовал, как новая сила наполняет его тело, вызывая почти болезненное блаженство, от которого он едва сдержал стон.
Хотя он и не понимал, почему затмение, которое в прошлой жизни случилось лишь через три месяца после апокалипсиса, наступило сейчас, для него это было несомненной удачей.
Чжан Жуйбо скомандовал: «Всем выйти и укрыться в том здании сзади!»
Му Личэнь, поглощённый потоком энергии затмения, бросил взгляд на Чжан Жуйбо. Тот сохранял видимое спокойствие, но некоторые из его людей явно паниковали.
До Му Личэня уже долетали испуганные шёпоты – как обычных людей, так и обладателей способностей:
«В прошлый раз после затмения многие превратились в зомби... Теперь оно происходит снова!»
«Чёрт знает, что теперь будет…»
«Может, на этот раз и у нас появятся способности?»
«Или станем зомби...»
…
Люди больше не воспринимали затмение как обычное астрономическое явление. Теперь оно ассоциировалось исключительно с катастрофой.
Однако некоторые всё ещё надеялись, что во время затмения пробудятся их способности, превратив их в избранных судьбой счастливчиков.
Хотя вопрос, действительно ли обладатели способностей могут считаться везунчиками, оставался открытым!
Му Личэнь окинул взглядом мечущихся за его спиной людей – на их лицах читался и страх, и надежда. Он слегка опустил голову, скрывая свои ставшие необычайно яркими чёрные глаза, которые особенно выделялись после резкого усиления его сил.
Ань Ян, заметив, что Му Личэнь опустил голову, решил, что тому нехорошо, поэтому он тревожно спросил: «А-Чэнь, ты в порядке? Тебе нехорошо?»
Не дав Му Личэню ответить, Му Лиий, сидевший сзади, язвительно вставил: «Да что с ним может случиться? Просто притворяется».
Му Личэнь проигнорировал слова Му Лиия, лишь покачал головой в ответ на вопрос Ань Яна, затем закрыл глаза, откинулся на спинку сиденья и пробормотал: «Всё в порядке. Просто хочу спать».
Ань Ян слегка успокоился: «А-Чэнь, ты можешь потом отдохнуть, когда прибудем. Сейчас поспи, я разбужу тебя позже».
Му Личэнь слабо кивнул, не открывая глаза: «М-м...»
Но глаза его так и не открылись.
Со стороны казалось, будто Му Личэнь просто отдыхает с закрытыми глазами. На самом же деле он сосредоточенно преобразовывал поступающую из воздуха энергию затмения в кристалл души в своём сознании.
Жаль, сейчас нельзя уйти – на открытом пространстве поглощение энергии было бы куда эффективнее.
Ань Ян, сосредоточенно управляя машиной, вдруг заметил нечто странное. Преследовавшие их зомби внезапно замерли на месте.
Объехав неподвижных мертвецов, Ань Ян припарковался у здания.
Даже при свете фар можно было разглядеть жутковатую картину – застывшие зомби, с головами, запрокинутыми к небу, будто заворожённые чем-то.
Ань Ян нахмурился: «Мне это не нравится. Выглядит, будто они проводят какой-то ритуал».
Му Личэнь взглянул на него, подавив желание остаться снаружи, и сказал: «Все уже внутри. Пойдем».
Долгое пребывание на улице было опасно. Даже для человека со способностями, как Ань Ян.
Ань Ян кивнул. Он понимал – аномалии во время затмения наверняка связаны с вирусом, превращающим людей в зомби.
***
Выбранное Чжан Жуйбо 23-этажное здание, было жилым домом, кроме того оно было самым высоким в районе – стратегически удобное место для отступления. В случае нашествия зомби с крыши можно было перебраться на соседние здания. Расстояние между крышами было минимальным.
Никто не рискнул воспользоваться лифтом, несмотря на то что электричество всё ещё работало.
Подниматься пришлось пешком.
Для способных это не составило труда. Даже Му Лиия, чья способность ограничивалась космическими пространством, после пробуждения сил стал заметно выносливее обычного человека.
Но простым смертным без способностей пришлось несладко.
Особенно тяжело давался подъём Му Жуну, Ань Жу, Лю Сюнь, Му Цинлань и Фу Янь.
У Чжан Жуйбо в подчинении были хорошо тренированные бойцы, поэтом даже обычные солдаты без способностей по выносливости не уступали Му Лиию.
Сон Юй, хоть и была обычным человеком, вела активный образ жизни – много ходила пешком, бегала. Её физическая форма значительно превосходила хрупкую Ань Жу. Госпожа Фу тоже держалась относительно бодро.
Му Жун, хоть и посещал спортзал для поддержания формы, к своему возрасту успел накопить букет травм. Его организм работал на пределе, и сил едва хватало.
Му Личэнь поднимался уверенно, шаг за шагом. На его лбу не выступало ни капли пота, дыхание оставалось ровным. В руке он крепко сжимал клинок.
Ань Ян следовал за ним, таща два объёмных рюкзака. Капли пота блестели на его лбу.
Обладая ледяной способностью, он всё же вспотел – верный признак того, что ноша давалась ему нелегко. Услышав участившееся дыхание Ань Яна, Му Личэнь протянул руку чтобы снять с него два рюкзака, со слабой улыбкой в глазах: «Храбрость – это хорошо, но ты уже вспотел. Давай я помогу».
Не заметив лукавого блеска в его глазах, Ань Ян вцепился в более тяжёлый рюкзак, закидывая его обратно на спину: «Этот понесу я».
Му Личэнь наблюдал за его смущённым выражением лица, уголки губ непроизвольно дрогнули в улыбке: «Как скажешь».
Их взаимодействие не осталось незамеченным. Ань Жу, выбившаяся из сил, тут же закричала: «А-Чэнь! Помоги своей матери!»
Му Личэнь услышав сердитый крик, обернулся.
Перед ним предстала картина: левую руку Ань Жу поддерживала измождённая Фу Янь, правую – Му Лиий.
С первого взгляда стало ясно – Ань Жу, не желая перегружать любимого сына, переложила основную тяжесть на Фу Янь. Та, несмотря на хорошую физическую форму, выглядела более измотанной, чем сама Ань Жу.
На губах Му Личэня появилась едва заметная улыбка и он холодно произнёс: «Раз можешь так громко кричать – значит, силы ещё есть. Если действительно не можешь идти, разве твой сын не рядом?»
Услышав слова Му Личэня, Му Лиий возмутился: «Брат, о чём ты? Разве ты тоже не сын нашей матери?»
Му Личэнь с холодной улыбкой окинул взглядом Му Лиия и Ань Жу, затем произнес с непередаваемой интонацией: «Да?»
Сказав это, он резко развернулся и стремительно зашагал вверх по лестнице с Ань Яном, мгновенно оставляя их позади.
Как будто произнесённое им – не вопрос, не риторическое утверждение, а лишь язвительный слог, полный скрытого смысла.
Ань Жу, наблюдая, как Му Личэнь без колебания уводит Ань Яна, сжала кулаки от ярости: «Неблагодарный щенок! Маленький мерзавец...»
Люди удивительно быстро забывают. Обретя способного Му Лиия и заручившись поддержкой Чжан Жуйбо, она словно забыла прежний страх перед Му Личэнем.
Му Жун, медленно бредущий позади без чьей-либо помощи, поднял глаза на ругающуюся Ань Жу, а затем мрачно опустил голову обратно, продолжая свой подъём.
С каждым шагом рана на его левой руке ныла всё сильнее, а ненависть в сердце разгоралась всё ярче...
Ань Ян, шагая рядом с Му Личэнем, украдкой взглянул на Чжан Жуйбо и его людей впереди и тихо спросил: «А-Чэнь, как думаешь, что задумали Чжан Жуйбо и остальные?»
Он не верил, что Ань Жу, ещё недавно трепетавшая перед Му Личэнем, осмелилась бы противоречить ему без мощной поддержки. И уж тем более не верил, что она набралась смелости лишь благодаря тому, что Му Лиий обрёл космическую способность.
За всем этим явно стоял Чжан Жуйбо.
Му Личэня было наплевать на план Чжан Жуйбо – он знал, что то, что тот задумал, произойдёт лишь по прибытию на базу в провинции Н.
А он не позволит этой компании добраться туда живыми.
«Всё под контролем», – беспечно бросил Му Личэнь.
Хотя Ань Ян не понимал источника его уверенности и в душе сомневался, видя нежелание Му Личэня продолжать разговор, ему пришлось замолчать.
Му Личэнь искоса взглянул на Ань Яна.
Он знал все сомнения в его сердце. Дело было не в нежелании объяснять – просто он не мог раскрыть правду о короле зомби. Но он не хотел обманывать Ань Яна, поэтому мог лишь уходить от ответов.
Почти час спустя все наконец добрались до двадцать третьего этажа.
Это был типичный жилой дом с тремя квартирами на этаже и двумя лифтами. Чжан Жуйбо расселил группу следующим образом: Му Личэнь и его люди получили квартиру на южной стороне, в то время как две оставшиеся достались самому Чжан Жуйбо и его подчинённым.
Му Личэнь заметил, как помрачнел Сон У, узнав, что его определили жить вместе с ними. На губах Му Личэня появилась едва заметная улыбка. Не спеша он обошёл трёхкомнатную квартиру, а затем остановился у гостевой спальни с выходом на солнечную террасу.
«Ань Ян и я будем здесь. Остальные комнаты распределяйте как хотите», – заявил он, и, не удостоив вниманием, разгорающийся спор о размещении, решительно повернулся, потянув Ань Яна в комнату.
«Погоди!»
Му Лиий уже собирался вмешаться, чтобы предотвратить совместное проживание Му Личэня с «одиноким мужчиной» Ань Яном, когда чей-то возглас опередил его. Он замолчал, удовлетворённо отступив в тень, чтобы холодно наблюдать за развитием событий.
«Разве это справедливо, что вы вдвоём занимаете целую комнату?»
Му Личэнь медленно развернулся. Холодная улыбка тронула его губы, когда он встретился глазами с осмелившимся оспаривать его решение: «О? Несправедливо, говоришь?»