Глава 9 - Побег
Ожидание было мучительным. Уже около четырех часов в темнице стояла гробовая тишина: Сезара давно ушла по своим делам и скоро должна была вернуться для традиционного ночного обхода. Лиар сидел в углу, перекатывая маленький шар магического света между пальцами — давняя привычка, что отлично помогала скоротать время. Пленник знал, что близнецы, скорее всего, явятся глубокой ночью, когда Сезара точно пойдёт спать в свои покои и ничего не будет препятствовать побегу. Кстати, о стражнице — вот и она: лёгкие шаги девушки послышались на лестнице. Лиар потушил шарик света в руке и прилёг на кровать. Выровнял дыхание и притворился спящим — пусть думает, что он смирился. Эльфийка на минуту остановилась около решётки и пошла дальше, вдоль других камер. Некоторое время её шаги глухо отдавались эхом по темнице, потом послышались уже на лестнице и, наконец, затихли. Ушла.
Лиар приподнялся на локтях на кровати и прислушался. Тишина. Где-то в глубоко в груди зарождалось чувство тревоги. Вдруг близнецы не придут? Что, если они просто жестоко пошутили? Это было бы похоже на них... Но впрочем, самому ни за что не выбраться, поэтому Лиар глубоко вдохнул и лег обратно, изучая низкий потолок своей камеры. Он не знал, что его ждет, поэтому ничего больше не оставалось, кроме как мариноваться в камере, будто рыба в бочке в амбмарах *Фара-Лу-Конда. Отвратительное чувство...
Некоторое время он считал царапины на потолке. Интересно, кто же их оставил? Наконец, он услышал крадущиеся шаги по темнице и как можно тише встал с кровати и подошел к решетке камеры.
— Привет, красавчик, — принц просунул руку через прутья, для рукопожатия. — Мы тут слегка задержались — гринтаурна украсть из королевских *забрамов оказалось не так уж просто.
Его сестра, как всегда, держалась чуть поодаль и ограничилась только слабым приветственным кивком.
Лиар с сомнением посмотрел на протянутую руку и, помедлив, все же пожал ее — видимо, принц считает его чуть ли не другом, что Лиару только на руку.
— Так... — продолжил принц, — Меня, кстати, Ран зовут. Если ты еще не в курсе. А сестричку мою Ксеаной. Твое имя мы уже слышали.
— Ран? Не слишком ли просто для эльфа королевской крови? — шепотом спросил Лиар.
— Рананир. Но он ненавидит свое полное имя, — так же тихо ответила за брата Ксеана.
Принц тут же развернулся к сестре и закатил глаза, рукой показав что-то вроде отчаянного жеста "ну зачеем?". Потом повернулся обратно к Лиару и взглядом явно дал понять, что лучше бы друиду никогда не называть его так. Боги, кажется, от этого взгляда даже прошибло холодным потом.
— Ран, хорошо. Скажи мне, как вы собираетесь вытащить меня из этой камеры? — перевёл тему Лиар.
— О, это просто! — глаза принца мгновенно засияли и он снял со спины большую сумку, поставив её на пол, и стал быстро рыться в ней. — Не то, всё не то... Вот же! — Ран вынул маленький льняной мешочек. Лиар недоумевающе смотрел на парня.
Раскрыв мешочек, принц вытряхнул из него на раскрытую ладонь маленький светящийся зелёным ключик. Затем, прикрыв один глаз, поднёс его к замочной скважине и очень медленно и точно провернул ключ. К удивлению Лиара, решётка поддалась и камера открылась.
— Но... Как? Откуда у вас ключ от камеры? — Лиар всё больше дивился способностям этих детей.
— Ну разве я не великолепен? Да я просто гений! — Ран пару раз подбросил и словил ключ, и в его руках он перестал светиться.
Ксеана энергично закивала, соглашаясь с братом.
Пленник толкнул решётку и осторожно вышел к близнецам.
— Потом расскажу, как я это сделал. Хотя не люблю раскрывать свои секретики, — принц улыбнулся Лиару, — А сейчас — за мной. И тише.
Ран аккуратно направился к той же стене, за которой близнецы скрылись в их прошлый визит в темницу. Ступая как можно тише, принц не забывал посматривать на Лиара, который пытался в точности повторить лёгкие движения Рана. Ксеана шла позади всех, оглядываясь на лестницу на входе в темницу.
— ПО-БЕЕЕГ! — чей-то крик резко заставил всех с троих замереть на месте. Ран мгновенно развернулся в сторону, откуда шёл звук. В два шага он оказался рядом с камерой, что была напротив, и присел на корточки у решётки. Последовала вспышка зелёного света. Лиар вспомнил, что значит выражение "душа ушла в пятки", но не успел он отойти от потрясения, как Ран уже оказался рядом.
— Быстро! Если крик этого безумца услышали, то у нас могут быть проблемы, — принц мгновенно добежал до стены и приложил раскрытую ладонь к камням. Ксеана подбежала к брату и повторила движение за ним. Как и в прошлый раз, вырезанные символы сверкнули светло-зеленым светом и стена исчезла. Лиар быстро забежал за близнецами в проход и за спиной снова возникла каменная кладка.
Друид шумно выдохнул — одно препятствие позади.
— Ран, что ты сделал с тем эльфом? — тихо поинтересовался он.
— А, да ничего страшного. Он просто с разбега врезался в стену — не без моей помощи, конечно, — парень равнодушно махнул рукой. — Проспится, и ничего не вспомнит. Главное, чтобы на шум не сбежались стражники, — Ран присел на ступеньку, сняв свою сумку, — У нас есть немного времени, тут мы в безопасности. Ни один звук не услышат.
— Как же все-таки тебе удалось открыть камеру? — любопытство Лиара давало о себе знать.
— Это было легко. Прокрался в покои мамочки, когда она уснула, и скопировал ключ от твоей камеры заклинанием. Благо, Тарон заранее сообщил, где она их хранит, — принц непринуждённо пожал плечами, — Мой ключ — точная копия. У меня талант к подобным видам магии. Неплохо, да?
— Тонкая работа, — кивнул принцу Лиар, — Подожди... Тарон? Это же один из генералов Фаартиса? — друид вспомнил высокого надменного эльфа, который почти всегда игнорировал его.
— Да, он. Тарон обязан мне жизнью, поэтому он нас не сдаст. Он подчиняется только мне. Можно сказать, он — мой личный шпион, приставленный к папочке и мамуле. И он идеально играет свою роль, правда? — Ран коварно усмехнулся.
— Вот же демоны! — выругался Лиар, — Вы, детишки, не перестаете удивлять.
— Если долго жить во дворце короля, учишься адаптироваться. — добавила Ксеана, — Меня, например, считают почти примерной милой принцессой, — Ксеана горделиво вздернула острый носик, — Но я способна на большее.
— Ну да, Кси. И из-за этой твоей роли отец теперь хочет сделать тебя будущей королевой, — брат улыбнулся.
— А что, ты завидуешь? — принцесса взглянула на Рана сверху вниз.
— Да никогда! У меня и так всё есть. Не хочу стать таким, как отец. Потому благородно уступаю тебе данную привилегию, сестричка, — Ран искренне улыбнулся, — Возьмёшь меня к себе генералом — и то будет лучше.
Лиар кашлянул, привлекая внимание близнецов.
— Оставьте свои разборки — времени не так много. Что будем делать дальше?
— Слушай внимательно, — ответил Ран, — Сейчас мы поднимемся по лестнице и окажемся во внутреннем дворе замка. Там могут быть пара стражников, но я смогу с ними разобраться. Ксеана пойдет вперед и отвлечет воинов у врат. От тебя, красавчик, потребуется следующее: никуда не сворачивая, ровно через пять минут после сестрички так же идешь к вратам. Там не должно быть препятствий. — принц наклонился и открыл свою сумку, достав оттуда предмет, напоминающий металлический шар и протянул его Лиару. — Возьми. У выхода с территории замка найди плоский камень в самом низу стены у врат и активируй заклинание. С камнем ты не промахнешься.
— И как активировать эту штуковину? — Лиар озадаченно покрутил шар в руке.
— Аккуратно! Тебе всего лишь нужно как следует потрясти его. И положить на камень у входа. Пока постарайся не тревожить магию. Будет всего минута, чтобы выйти, пока заклинание в действии, — Ран поднялся с нижней ступеньки и стал подниматься по лестнице вверх. — Давайте ускоримся. За вратами, солнышко мое, будет тебя ждать один из самых быстрых гринтаурнов. Надеюсь, управляться тебе с ними приходилось?
— Пару раз. Думаю, справлюсь. — ответил Лиар.
Принц удрученно вздохнул.
— Придется, как ни крути. От этого зависит твоя жизнь. За пределами замка мы не сможем помочь, но твоя задача — покинуть Руалинд как можно быстрее, понял? Долго отвлекать эльфов даже у нас не выйдет.
Ксеана понимающе кивнула. Лиар сделал так же и поинтересовался:
— А вам ничего не грозит за то, что помогли мне сбежать?
— Не переживай, мы всегда действуем наверняка. Никто не сможет доказать наше участие. А если и обвинят, то максимум, что нам грозит — это выговор от папы, — ответила Ксеана. — И то он быстро забудет — смысл нас за это наказывать? Мы же отправляем тебя на смерть к демонам, по сути.
— Ваш поступок милосерден уже потому, что дали мне хотя бы шанс увидеть в этой жизни Тундру ещё раз. Поэтому я благодарен, — ответил Лиар.
— Ты, солнышко, наш последний шанс спасти сестру. Не подведи, сделай всё, что в твоих силах. — дополнил Ран.
Тем временем они поднялись до конца лестницы, которая вела... В тупик.
— Опять стена? — Лиар озадаченно моргнул.
— А ты что ожидал увидеть? На то он и секретный ход, — усмехнулся Ран, — А теперь будь внимательным, за стеной мы не знаем, что нас ждёт. Возможно, будет стража.
И не успел было Лиар ответить, как близнецы активировали магию. Стена тут же исчезла. Ран осторожно вышел во внутренний двор первым и быстро окинул взглядом смотровые башни и периметр замка. Подал знак сестре, подзывая её к себе. Ксеана среагировала мгновенно и подбежала к нему. Брат что-то быстро прошептал сестре и та взглянула на Лиара в проходе. Кивнула, показав друиду жест рукой — «Прощай!». И побежала в сторону врат на входе. Лиар осторожно подошёл к Рану, прижимаясь к стене.
— Что дальше? — шепнул он.
— Жди пять минут и иди в ту же сторону. Далее — по плану. А пока спрячься там, — принц, не глядя на друида, указал рукой по направлению к беседкам в центре внутреннего двора — место, где король принимал почётных гостей летом.
— Понял. Прощай, Ран, — и Лиар быстро побежал в указанную сторону.
Принц взглянул на удаляющегося беглеца. В ночи передвижения тёмной фигуры было практически не заметно.
И тут вдалеке Ран услышал шаги. «Демоны! Я уже понадеялся, что всё пройдёт гладко» — принц сполз по стене вниз, стараясь, чтобы его не заметили как можно дольше. Из-за угла показались двое стражников, они шли вдоль стен замка и о чём-то увлечённо беседовали. Принц как можно тише крался к ним навстречу, вдоль стены. Один из стражников всё же заметил движение уже в паре метров от принца и прервал разговор, толкнув второго эльфа в бок. Второй среагировал не сразу, и этого промедления оказалось достаточно — Ран оттолкнулся от стены, оказавшись в шаге от эльфов. Вспышка зелёного света — и оба эльфа рухнули навзничь, издав глухой лязг доспехов о землю.
«Чуть не попался!» — подумал принц, снова прижимаясь к стене замка.
Лиар добрался до беседок незамеченным, и сейчас терпеливо ждал своей минуты. Со стороны врат, кажется, доносились голоса. Вскоре они затихли и воцарилась мёртвая тишина. Тут послышался глухой звук падающих доспехов с той стороны, где был выход секретного хода близнецов. Лиар вздрогнул от неожиданности, но за лязгом ничего не последовало. Значит, это Ран.
«Пора» — подумал беглец, выходя из своего укрытия и быстро двинулся в сторону врат. Вроде, путь чист.
Лиар быстро приближался к вратам, попутно оглядываясь вокруг. Возле врат действительно не было ни принцессы, ни охраны. У Ксеаны все получилось. Интересно, как ей удалось выманить эльфов со своего поста?
В темноте друид присел, стараясь наощупь найти плоский камень внизу. Примерно минуту спустя, Лиар понял, что сидит как раз на нем. «Аарта! я думал, он поменьше будет!» — подумал Лиар.
Он тут же слез с камня и достал из кармана тюфтеи шар с запечатанным заклинанием, энергично потряс его в руке и на шаре вспыхнули зеленым цветом магические символы. «Любопытная магия» — пронеслось в мыслях. Лиар положил шар в центр камня, где было небольшое углубление. На камне вокруг шара постепенно так же проявлялись символы, расходящиеся от центра камня к краям. Шар затрясся, и поднялся над камнем. Массивные врата тут же исчезли. «Всего минута!» — вовремя вспомнил Лиар и метнулся в образовавшийся проход.
Выбежав с территории замка он оказался на Лаантире. Быстро окинув взглядом главную площадь Торинанда, он заметил напротив зеленое пятно, что стремительно приближалось к беглецу. Пятно постепенно принимало узнаваемую форму. «Гринтаурн! Кажется, тот самый».
Была глубокая ночь, и площадь пустовала. Зверь приблизился к Лиару и наклонился, согнув мощные передние лапы, будто приглашая друида взобраться на него. Красивый зверь. Сразу видно — королевский.
Лиар запрыгнул на спину огромного гринтаурна и сказал:
— Вывези меня за границу Руалинда. Беги, словно ветер!
Зверь развернул голову и взглянул на всадника. И медленно, понимающе, прикрыл черные, с вкраплениями голубых искр, глаза. И вдруг рванул с места — так внезапно с силой развернувшись, что Лиар чуть не грохнулся со спины зверя от неожиданности.
Они помчались по улочкам Торинанда. Зверь ловко, в один прыжок преодолевал препятствия на пути, вроде небольших лестниц, кустарников и даже уличных фонтанов.
Лиар изо всех сил старался удержаться за шею гринтаурна, цепляясь за гладкую шерсть.
Без поводьев было труднее управляться. Ветер свистел в ушах, дыхание захватывало от постоянного ощущения падения при прыжках.
Но Лиар знал — он справится, во что бы то ни стало. Скоро он увидит Тундру.
* Забрамы — что-то вроде конюшен для содержания гринтаурнов.
* Фара-Лу-Конд — портовый, самый населенный город Анзабона. Столица королевства Армантар. Располагается в южной части континента. Население состоит из множества рас, преимущественно людей, изучающих магию и практикующих алхимию и другие науки. Оживленный город, пропитанный запахом океана, книг, свечей и специй.
Фара-Лу-Конд включает в себя множество секторов, которые делятся на кварталы. Каждым сектором города заправляет так называемый "Дом наук" , принадлежащий определенному семейству, что подчиняется напрямую королю Армантара.