Последний лжец во благо

Лиса быстро спускалась по лестнице дома старейшины вниз, каблучки ее отбивали бодрый ритм по деревянным ступенькам. Миновав последний пролет, она ступила на тонкую тропку и побежала в сторону площади Света. Вокруг ярких цветов кружили хороводом бабочки, лучи дневного солнца пробивались сквозь густые кроны деревьев и в них искрились крупинки пыльцы. Лиса спешила. Было катастрофически мало времени на организацию праздника. Подобрав подол длинного свободного платья,  девушка миновала тонкий мостик. По дороге она составляла в голове план дальнейших действий.

С малиновым вином разберусь в последнюю очередь. Это не самое важное. — Лиса переложила золотистый ключик в маленькую легкую сумочку на поясе. — Сейчас нужно собрать и предупредить народ о празднике. Достаточно сообщить нескольким друидам на площади  — и весть разлетится по всему поселению. А потом пойду искать Лиара. Он точно не откажет мне в помощи. Хотя, скорее всего будет много ворчать... — девушка миновала небольшой холм за ручьем и ей открылся обзор на площадь. Друиды все еще были там и что-то активно обсуждали, сидя на маленьких скамеечках, расставленных по кругу. Кто-то стоял, несколько юных друидов бегали вокруг и собирали цветы для венков.

Один из старцев-друидов заметил девушку издалека и широко улыбнулся ей.
— А вот и юная Лиса, несет нам новости из дома старейшины Лоана! 
Все мгновенно обернулись. Лиса подбежала к толпе и остановилась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

— Фарар, как хорошо... что Вы... оказались тут. — выпалила девушка, обращаясь к старцу. — Мне...нужна... ваша помощь...в организации... праздника! – Лиса низко поклонилась Фарару. Друид-старец был уважаемым мудрым советником, его бурая борода с проседью была настолько длинной, что почти доставала до колен. 

— Девочка моя, присядь сначала. Отдышись. — Он сощурил темно-зеленые глаза, обрамленные паутинкой морщин и взял Лису под локоть, уводя ее к скамеечке. Когда девушка присела, он продолжил: — А теперь расскажи все по порядку. Верно я понял, что нас ждет грандиозное празднество в честь наследницы? — он оперся на свой посох и приготовился слушать.

— Да, Лоан поручил мне организацию. Праздник состоится послезавтра... Чтобы мы успели все подготовить. У меня есть ключ от склада с малиновым вином и брат дал добро на его опустошение. — Лиса восстановила дыхание и начала быстро повторять все задачи:
 — Нужно всех оповестить. Составить списки яств. Поручить поварам все заготовить. Составить список выступлений и мероприятий. Украсить площадь! Фарар, я не знаю, с чего следует начать. А еще мне нужно срочно найти Лиара! Можете ли вы помочь и передать старшим друидам поручения старейшины?

Старец склонил голову набок и на секунду задумался. — Девочка моя, могу помочь тебе совсем немногим. Я передам всем поручения. Но примерно через час-два вынужден буду отлучиться в здание совета на собрание. Украсить площадь ты можешь доверить юным друидам — они как раз собирают цветы. Так и польза от их игр будет. Возьми с собой детей и пусть они направятся в сторону большой поляны за поселением — там как раз распустились прекрасные *анониты. 

А ведь большая поляна как раз по пути к таверне Скивара. — подумала Лиса, а вслух ответила Фарару: — Замечательная идея. Спасибо Вам, так и поступлю.

Фарар перевел взгляд на стоящую неподалеку группу друидов и подозвал их, махнув рукой в длинном рукаве. Несколько крепких юношей подошли к нему и склонили головы в приветственном поклоне.

— Приветствую вас, братья. У меня к вам будет просьба. Сходите пожалуйста к Анриенне на склад продовольствия и составьте списки продуктов. Сообщите старушке, что у нас намечается большой праздник — пусть даст вам самое лучшее, что есть в запасах поселения. Возьмите продукты и отнесите их в большой зал Пира.

Юноши кивнули почти синхронно в знак согласия и, не задавая вопросов, отправились в сторону складов.
— Скажите Анри , что поручение от старейшины и все остальные дела подождут! — крикнул им вдогонку Фарар и тут же резко посмотрел на подол своей накидки — ее кто-то одернул. 

— Дедушка Фалал, — пухленький мальчик лет пяти со светлыми кудряшками держался за грубую ткань маленькой ручкой. — Мама просила вам пеледать, что подготовить выступления к плазднику может наша семья. Старец наклонился и потрепал мальчика по голове. — Отличная идея. Шоа, а где же твоя мама? 

Мальчик протянул указательный пальчик по направлению к высокой деревянной стене. Стена служила ограждением площади Света от жилого квартала друидов, за ней располагалось множество небольших домиков прямо на деревьях и к каждому из них вели крутые лесенки по широким стволам. — Мама там. Они с сестлой забежали ненадолго домой. Я могу пеледать им все. — мальчик смешно не выговаривал букву "Р" и это звучало забавно.

— Хорошо, малыш. Скажи маме, что репетиции танцев и выступления поручаю ей. — Старец достал из кармана накидки миниатюрную записную книжку и перо. Быстро коснулся стержня крупным изумрудным перстнем на большом пальце левой руки и кончик пера засиял бледным голубоватым светом. Пара мгновений — и на маленьком кусочке бумаги под рукой Фарара проявились строки. Они вспыхивали голубым свечением на конце пера и постепенно угасали, оставляя за собой след темно-зеленых круглых символов. — Передай записку маме. Тут список нескольких друидов — они могут придумать что-то интересное. — Старец пригладил бороду, вырвал лист бумаги из записной книжки и передал его мальчику.

– Спасибо, дедушка. – малыш схватил листик и вприпрыжку направился в сторону жилого квартала.

— Лиса,милая, — Фарар обернулся к девушке. — Выбрали ли имя для дитя Лоан и Лиа? 

— Я знаю не больше вашего. Когда я убежала на площадь — малышке еще не выбрали имя...Но она очень мила. И у девочки такие же веснушки, как были у матушки Лунаи! — Лиса улыбнулась, вспомнив время, которое проводила с ней и братьями в детстве. Мама была предшественницей Лоана — прошлой старейшиной поселения. Они пекли ароматные тыквенные пироги и читали книги, которые Лунаи собирала по всему Анзабону. Она была чуть ли не единственной из друидов, кто имел достаточно сил для частых самостоятельных путешествий за границы Уару и свободно проходила сквозь стену Видений. Лиса запомнила ее молодой девушкой с лучезарной доброй улыбкой, но строгим нравом. Друиды старели гораздо медленнее, чем люди, ведь продолжительность их жизни измерялась веками. Чаще всего пожилые жители поселения сами предпочитали уходить на покой, посвящая свой дух богине Аарте. Так и произошло с матушкой Лунаи. Она говорила, что повидала достаточно и хочет увидеть прародителей. Хотела, чтобы сила ее духа послужила народу и природе. Поэтому одним прохладным осенним днем она тайком ушла в лес и погрузилась сон, растворившись в осенней листве. На том месте по прошествии нескольких лет выросла огромная *меркойя, к которой всегда приносили множество подношений. Многие верят, что Лунаи всегда наблюдает и оберегает свой народ. Ее чтят почти так же, как и прародительницу — Священное древо Лэссию.

— Лунаи... — Фарар задумался, в его взгляде на миг отразилась светлая печаль. — До сих пор не могу понять, зачем так рано она решила нас оставить. Это был ее выбор, но дух ее теперь с нами и мы будем хранить теплые воспоминания. Но то, что девочка отмечена такой же россыпью звезд — это очень, очень любопытно... —   Фарар любил Лунаи, как родную дочь — некогда она была лучшей среди его учениц и превзошла своего учителя в науке и магии. Друид зажмурился и расправил рога-ветви, явно желая прогнать старые воспоминания.
— Лиса, поспеши. Время близится к вечеру, а собирать цветы в сумерках будет труднее. Детям лучше бы вернуться засветло. — С этими словами старец окликнул бегающих вокруг площади ребятишек и когда они приблизились, объяснил им задание.

Лиса с несколькими ребятами разного возраста бодро отправилась в сторону большой поляны. Дети успели свить несколько красочных венков, а многие даже предусмотрительно взяли у родителей вместительные плетеные корзинки для сбора цветов. Одна девочка с большими голубыми глазами протянула свой венок Лисе и девушка приняла его, расправляя нежно-розовые лепестки канолий. В её руках они будто стали немного ярче и свежее — так действовала магия друидов.
— Спасибо, получилось очень красиво. Это мои самые любимые цветы. — Лиса поправила кудряшки и осторожно надела венок на голову.
— Не за что! Я просто подумала, что тебе он пойдет больше. — Голубоглазая девочка усмехнулась и радостно побежала вперёд, догоняя остальных ребят.
Они шли некоторое время мимо жилого квартала по вымощенной каменной плиткой дороге. Вокруг кипела жизнь - вести о празднике распространялись со скоростью ветра. Многие жители спустились со своих домиков на деревьях вниз на улицу и суетливо передавали друг другу большие корзины и сумки. Кто-то нёс подушки и скатерти, кто-то - глиняные расписные чайники и чашки... Лиса чуть не натолкнулась на молодого парнишку с огромным ящиком яблок, который слишком резко выскочил из-за поворота.
Пройдя несколько домов-деревьев, маленький отряд Лисы по сбору цветов гуськом свернул налево, в чащу леса. Тут дорога из плитки плавно перешла в широкую извилистую тропу, по бокам которой среди молодых раскидистых лирисов стояли гордые статуи старейшин Уару. Лиса редко бывала тут. Она шла мимо аллеи Прошлого и удивилась тому, что помнила многих предшественников совсем другими.

Аллея начиналась со статуи прародительницы Лэссии — статной высокой фигуры женщины в венце из золотого папоротника и крупных цветов анонита. Руки первой старейшины были сложены в молитвенном жесте богине Аарте, а взгляд опущен вниз.
Далее следовал старейшина Лаарт — мужчина атлетического телосложения в венке из дубовых позолоченных листьев. Он стоял, оперевшись на рукоять меча и смотрел вверх, на верхушки деревьев. Лаарт был выдающимся правителем и часто путешествовал по континенту. Тогда друиды ещё не оградили себя от внешнего мира стеной Видений и были другие народы Анзабона, с которыми они поддерживали связь.

Следующей была статуя Ламета, сына Лаарта. Он был более высоким, но в плечах был уже, чем отец. Глаза его были закрыты, мужчина таинственно улыбался, прислонив палец к губам. Именно при старейшине Ламете была построена с помощью древней магии невидимая граница поселения, которую прозвали «стеной Видений». Стена отлично защищала Уару от недоброжелателей. Без разрешения Совета или проводника со стороны друидов невозможно было через нее пройти. Даже хуже: если кто-то пытался проникнуть в поселение без ведомой на то причины, не известив Совет или старейшину — его ждали долгие скитания, полные видений внутри стены. Некоторые друиды могли почти беспрепятственно пройти границу, однако другие расы были обречены: путники выматывались и погибали, тщетно силясь понять где они и как долго ходят кругами...Те, кому удалось спастись из плена стены Видений либо лишались рассудка, либо навсегда менялись: становились слабыми, сломленными, замкнутыми в себе существами. Решение спрятать поселение Ламет принял не просто так. Он понимал, что друиды не были сильны в боевой магии, а участившиеся в то время налеты демонов на города Анзабона становились все более жестокими и разрушительными.

Лиса прошла мимо Ламета и остановилась около самой невысокой статуи. Это было изящное творение: женщина с собранными в пышную косу волосами, в которую были вплетены множество цветов *вьюнона, держала перед собой небольшую раскрытую книгу. Она стояла на каменном постаменте и одна босая нога в складках длинного простого платья была слегка приподнята — будто фигура девушки собиралась прямо сейчас сойти с постамента вниз, на землю. Стоит отдать должное мастерству скульптора: он высек из камня образ старейшины Лунаи именно такой, какой маму запомнила Лиса: обаятельная улыбка, смеющиеся глаза и стремительность ее движений были отлично схвачены. Книга в руках символизировала мудрость, а безупречная осанка и изящный шаг отлично передали ее сдержанность и  красоту. Длинная коса Лунаи терялась в складках платья, подол которого влачился ниже постамента, стекая на землю.

Лиса поклонилась образу и быстро прошептала молитву четвертой старейшине:

Мудрая дева, Свет Озарения, хранящая лес и Уару покой. 
Лунаи прекрасная, путь укажи заблудшей душе домой.
От бед огради, от горя укрой и высуши реки непролитых слез.
И детям своим низпошли во снах спокойных счастливых грез.

Лиса сняла с головы венок из канолий и положила к ногам Лунаи. Выпрямилась, сложила руки перед собой в молитвенном жесте и побежала догонять детей. Они успели уже миновать ряд высоких *лирисов и ждали ее в конце аллеи рядом с пышными кустами *флуконисов. За ними простиралась большая поляна анонитов и ребята по очереди ступили в море белоснежных цветов, которые доставали почти до пояса.

Тут Лиса попрощалась с детьми и поспешила на другой конец поляны, где уже виднелась арка с вывеской «Таверна Скивара».

* Канолии — полевые цветы с нежными розовыми лепестками. Встречаются часто, растут преимущественно на холмах. Лепестков всегда семь, редко встречается восемь. У друидов считается, что свить венок из цветка с восемью лепестками повышает шанс встретить настоящую любовь.

* Флуконисы — кустарники, часто встречаются в Исчезающем лесу. Имеют мелкие, салатовые листья и цветы глубокого синего цвета. Ночью цветы слабо светятся мягким светом. Не имеют выраженного запаха.

* Анониты — крупные белые полевые цветы, растут на полянах за поселением Уару. У них крепкие, высокие стебли, длинные узкие листья и удлиненные острые лепестки. Цветы крупные, пышные. Часто используются для украшения помещений и для заваривания чая. Имеют сладковатый приятный аромат.

* Лирисы — стройные деревья с тонким стволом и множеством ветвей, устремленных вверх. У них гладкая кора и мягкие лазурные листья, напоминающие по форме кленовые. Осенью листья краснеют.

* Вьюнон — вьющееся растение, напоминает плющ. Красивые небольшие цветы кораллового цвета с алой сердцевиной.

* Меркойя — крупное, очень высокое дерево. Окружность ствола у земли может достигать достигать 35-ти метров в обхвате. Считается, что высоко на меркойях живут иалме - духи леса, принимающие облик пушистых зверьков.