Глава 6. Прости.
Вэй Шао вернулся в военный штаб, когда обеденный перерыв уже закончился, и, следуя указаниям карты, направился к кафетерию "Б", о котором упоминал Фило.
Кафетерий "Б" был почти пуст, и не было необходимости стоять в очереди. Он наугад заказал порцию мяса – происхождение которого было неизвестно – и основное блюдо.
В общей сложности получилось семьдесят пять сатьядов.
«Так дорого».
Это была первая мысль Вэй Шао.
«Так ужасно».
Это была его вторая мысль.
Толстые ломтики мяса были безвкусные, сверху их покрывал слой густого желто-коричневого соуса, вкус которого трудно описать. Он не был ни соленый, но явно неприятный. Рядом с мясом лежали жареные стебли и листья овощей. Вэй Шао подумал, что так будет вкуснее, но как только блюдо попало в рот, его настроение упало еще больше.
Кулинарное масло, из чего бы оно ни было сделано, имело резкий, непередаваемый запах.
Вэй Шао был не единственным, кто заказал это блюдо. За несколькими соседними столиками ели с большим аппетитом. Он даже мог слышать их оживленную дискуссию:
– Это традиционное блюдо из кафетерия B по-прежнему остается лучшим! Один только аромат заставляет мой рот наполняться водой. Текстура намного лучше, чем у тех питательных
супов, но оно слишком дорогое.
– Разве ты не получил повышение в прошлом месяце?
– Я уже все потратил. Как же я найду такого лорда-мужчину? О, Бог зергов, пожалуйста благослови меня мужчиной-лордом, имеющим не менее 50%
чистоты феромонов!
– 50%? Тебе больше повезет в мечтах.
Он молча подцепил вилкой мясо и овощи, а затем покончил с основным блюдом всего за несколько укусов.
В этот момент его тоска по маленьким сладким пирожным достигла апогея.
На обратном пути он получил послание от Фило.
Фило: "Ты обедал?".
Вэй Шао удалил набранные в чате символы и набрал ответ заново: "Да, спасибо за заботу, генерал".
Фило: "Просто выполняю свой долг".
Вэй Шао: "...Эээ?"
Фило: "Я очень занят. Сейчас выхожу из системы".
Значок учетной записи Фило снова стал темным.
Глядя на эмодзи офицера-ветерана в их чате, он почувствовал, что Фило что-то серьезно недопонял. Решив прояснить ситуацию, он решил поговорить с Фило с глазу на глаз сегодня вечером.
А также поинтересоваться, где был куплен завтрак.
Умный дверной замок обнаружил сигнал с терминала и щелкнул, открываясь. Из подъезда донесся радостный голос: "
– Добро пожаловать домой, хозяин...
Хозяин?
Именно так обращались к человеку в его родном городе.
Вэй Шао вытянул палец и слегка щелкнул дверным замком.
– Не называй меня "хозяин" так небрежно. Я не твой хозяин.
Он наклонил голову в задумчивости и пробормотал себе под нос:
– Я дружу с твоим хозяином как социалист...
– О, подождите, я имею в виду империалистическую дружбу.
Исправив себя, он не смог удержаться от хихиканья.
Умный дверной замок, будучи таким же неинтеллектуальным, ничего не ответил.
Сменив обувь и вымыв руки, Вэй Шао с нетерпением направился к обеденному столу, но замер, увидев пустой поднос для подогрева.
«Где мой маленький сладкий тортик?!»
_____
Тем временем на тренировочной площадке.
Фило выдержал три атаки ментальной силы ранга S. Влажные волосы, прилипшие ко лбу, были мокрыми от пота, а темный военный жилет прилипал к бледной коже, создавая разительный контраст.
Толкнув дверь в комнату для ментальных тренировок, он провел рукой по мокрым волосам. Поднятая рука показала гладкие, четко очерченные мышцы.
Они не были слишком громоздкими, но были наполнены взрывной силой и смертоносным зарядом.
Узоры зергов на его шее, обычно скрытые, теперь были видны из-за учащенного сердцебиения и повышения температуры тела. Замысловатые темно-зеленые узоры тянулись до челюсти и щеки, придавая жутковатый шарм его холодному и поразительному облику.
К сожалению, здесь было полно беспокойных самок зергов. Ни одна не осмелилась восхититься им.
Или даже не имела возможности попробовать.
Взгляд Фило, казалось, был прикован к земле, но в одно мгновение он уперся в любопытного новобранца.
– Пробеги ри дополнительных круга, – сказал он, его тон был лишен теплоты.
Любопытство на лице новобранца сменилось отчаянием.
Лютер передал Фило бутылку воды и поднял бровь.
– Генерал, не издевайтесь над моими солдатами.
Фило взглянул на него, но ничего не сказал. Новобранец тем временем замер. С каких это пор их генерал-майор Лютер стал таким... мягким?
Лютер усмехнулся и сказал:
– Он не отвлекается. Он отрабатывает новую боевую технику – убивает врагов зергов одним взглядом!
Новобранец вздохнул, испугавшись, что шутка Лютера может еще больше разозлить Фило и привести к еще более суровому наказанию. Не говоря больше ни слова, новобранец бросился бежать свои дополнительные круги.
Фило холодно сказал:
– Хватит валять дурака. Иди и тренируйся с ним.
– Что? Теперь групповое наказание? – запротестовал Лютер.
– Не халтурь.
Фило не поднимал глаз.
– Ты сам это сказал – они твои солдаты.
– Ладно.
Он смирился со своей участью. Он направился к зоне боевой подготовки на малой высоте и пробормотал:
– Я подам пример этим соплякам.
Наказанный новобранец все еще пытался увернуться от пуль и пушечного огня, когда мимо него, словно охотящийся леопард, пронеслась рыжеволосая фигура.
Это был их генерал-майор Лютер.
Не успел новичок опомниться, как на него налетела другая фигура, двигавшаяся так быстро, что он видел лишь размытое пятно. В мгновение ока эта фигура обогнала его.
Солдаты, находившиеся в зоне отдыха, заметили эту сцену и разразились громовыми аплодисментами:
– Черт, генерал чертовски крут!
– Не трусьте, генерал-майор! В атаку!
Новичок на полсекунды оцепенел, едва увернувшись от пули, просвистевшей мимо его уха. Он стиснул зубы и погнался за двумя фигурами, которые удалялись все дальше.
Лютер пересек финишную черту и сделал паузу, чтобы перевести дух. Он покачал головой, заметив, что вспотел меньше, чем раньше, и сказал:
– Твоя выносливость просто чудовищна. Состязаться с тобой – только напрашиваться на оскорбления.
Фило уставился на него.
– Хочешь сравнить ментальную силу?
– Ты ведь только что вышел из комнаты психологической подготовки, не так ли? Лютер заметил, что что-то не так.
– Почему ты сегодня такой взвинченный? Кто тебя обидел?
Не успел Фило ответить, как Лютер уже догадался:
– Из-за лорда Вэй Шао?
Фило откинул голову назад и сделал глоток воды. Он спокойно ответил:
– Нет.
Лютер не поверил ему ни на секунду.
– Тебе не нравится, когда я необуздан, а теперь ты увлекся этим ненадежным лордом Вэй Шао? Такой маленький сопляк, как он привлек твое внимание? Не говори мне ерунды о высокой чистоте феромонов. Я не поверю ни единому слову.
Как раз в тот момент, когда Фило собирался заговорить, его наручный терминал внезапно вспыхнул, и на экране появилось сообщение от Вэй Шао.
Вэй Шао: "Генерал, убирает ли обеденный стол дома остатки еды автоматически?"
Фило: "Да".
Вэй Шао: "...Хорошо, спасибо, генерал".
Не услышав ответа, Лютер решил, что Фило сердится. Но когда он повернулся, то увидел, что Фило пристально смотрит в воздух, а его наручный терминал тускло светится.
Со временем мрачность на лице Фило постепенно рассеялась, сменившись слабой улыбкой.
Он три секунды смотрел на Фило в недоумении, а затем позвал его по имени: – Фило.
Наконец Фило бросил на него взгляд, как бы давая понять, что пора переходить к делу.
Лютер глубокомысленно нахмурился и, как ни странно, заговорил серьезным тоном:
– Хотя этот лорд Вэй Шао кажется достойным человеком, не забывай, как погиб Герри.
– Я знаю, – сказал Фило.
Лютер испустил небольшой вздох облегчения.
Но следующие слова Фило заставили его снова задохнуться.
– Он отличается от тех зергов.
Лютер был ошеломлен.
– Чем отличается? Разве у него не один нос и два глаза, как у всех остальных?
Фило не ответил, а исчез в зоне повышенной опасности.
______
Вечером Вэй Шао уже принял душ. Устроившись на диване, он держал в руках подушку и просматривал на своем терминале динамику акций. Время от времени он поглядывал на часы.
Тик-так.
– Добро пожаловать домой, хозяин...
Со стороны входа раздались два последовательных звука. Вэй Шао вскинул голову, и его взгляд столкнулся со взглядом Фило, когда тот посмотрел в его сторону.
Вэй Шао оставил свет в прихожей – теплый желтый, яркий и привлекательный.
Свет отбрасывал теплый оттенок на холодные черты лица Фило, значительно смягчая его взгляд.
Вэй Шао улыбнулся ему.
– Генерал, вы вернулись.
– Мм.
Вэй Шао показалось, или голос Фило звучал немного хрипловато?
Фило закрыл дверь, положил офицерскую фуражку на тумбу у входа и присел на корточки, чтобы снять военные ботинки.
Когда он стоял, Вэй Шао заметил, как его фигура слегка дрогнула.
В следующую секунду Фило рухнул на пол. Его голова с глухим стуком ударилась о дверцу шкафа.
Вэй Шао вскочил с дивана и бросился к Фило.
Только подойдя ближе, он заметил тяжелый запах крови, исходивший от Фило.
– Генерал? Генерал!
Вэй Шао стоял на коленях рядом с ним, его ладони были липкими и пунцовыми. Паника охватила его, когда он снова и снова называл имя Фило. Но ответа не последовало.
У человека в его объятиях были плотно закрыты глаза, дыхание затруднено, на лбу выступили бисеринки холодного пота – явный признак боли.
Не обращая внимания на все остальное, Вэй Шао подхватил Фило на руки и отнес его прямо на диван, а затем осторожно уложил на него.
– Где же рана...
Вэй Шао глубокомысленно нахмурился, сканируя пропитанную кровью форму, пока не обнаружил рану на боку Фило.
Рана была не очень большой. Она была похожа на пулевое ранение, пробитое насквозь.
В его мире такая травма считалась бы довольно серьезной, но для военной женщины она, скорее всего, была обычным делом... В противном случае Фило не стал бы просто оставлять ее без лечения и возвращаться домой.
Тем не менее Вэй Шао все равно позвонил в больницу и встал, чтобы поискать аптечку.
Рука схватила его за рукав, инстинктивно останавливая.
Фило уже открыл глаза и пристально смотрел на него. Его тонкие губы слегка приоткрылись:
– Никакой больницы...
– Хорошо, – Вэй Шао положил трубку и слегка наклонился вперед. – Тогда я принесу лекарства и бинты, чтобы подлатать тебя. Ты помнишь, где они у тебя лежат?
– Нет нужды, – губы Фило были бледны, но в его выражении лица не было и намека на слабость. Он был так спокоен, словно раненным был не он. – К завтрашнему дню все будет в порядке.
Вэй Шао не знал, что чувствует внутри. Он мог лишь мягко успокаивать его, словно разговаривая с ребенком.
– Если мы перевяжем ее, она быстрее заживет.
– Хм, быстрее, – Фило поднял свои ясные глаза и признал правоту. – Но дома их нет.
Возможно, это была плохая шутка, но, глядя на растущее красное пятно на диване под Фило, Вэй Шао не смог удержаться от смеха.
Фило отмахнулся от руки Вэй Шао, посмотрел на кровь, испачкавшую его нижнюю одежду, и негромко сказал:
– Я испачкал твою одежду. Прости.
Такое безразличное отношение вызвало в сердце Вэй Шао слабое чувство раздражения без всякой видимой причины.
Эмоция возникла из ниоткуда, настолько слабая, что он даже не обратил на нее внимания. Он просто с досадой потянул за окровавленную ткань на груди.
– Все в порядке.
Фило лежал на боку на диване, мягкие локоны его каштановых волос вились по бокам, глаза были полузакрыты, и он замолчал.
Только тогда Вэй Шао вспомнил, что ему нужно кое-что обсудить с Фило с глазу на глаз.
Но Фило в таком состоянии...
Он не был человеком, который колеблется при принятии решений. После короткой двухсекундной паузы он твердо посмотрел на человека на диване и позвал:
– Генерал.
Ресницы Фило слегка дрогнули, а глаза закрылись еще плотнее.
Вэй Шао запоздало понял, что Фило, возможно, уже догадался о том, что он хотел сказать, но просто...не хотел слушать.
Вэй Шао слегка поджал губы и повернул голову, его взгляд упал на бассейн теней в центре гостиной.
– Я подумал о том, что ты сказал вчера. Я все еще не хочу выходить замуж по расчету, чтобы не попасть в тюрьму. Вступительные экзамены на экономический факультет Имперского звездного университета начнутся через три месяца. Тогда я и сдам экзамены. Даже Четвертый принц не может нагло украсть зерга из университета, верно?
Он не верил собственным словам. Хотя Четвертый принц не мог открыто усложнить ему жизнь, существовало бесчисленное множество способов сделать так, чтобы он не смог
сдавать экзамены.
Если только принц не сдался добровольно.
Фило издал негромкий смешок, перевернулся и и лег к внутренней стороне дивана. Его худое тело слегка выгнулось.
Вэй Шао не знал, что это значит. Ему оставалось только стоять и молчать, пока тянулись минуты.
Спустя долгое время он наконец услышал голос Фило, более хриплый, чем прежде.
– Понял. Теперь проваливай.