31 глава.
Утро в Глэйде выдалось тихим и солнечным. Теана проснулась еще до того, как лагерь окончательно ожил, но, как и обещала, дождалась Ньюта, чтобы пойти на завтрак вместе.
Они не спеша добрались до столовой, где уже собралось большинство глэйдеров. Минхо, заметив их, тут же ехидно ухмыльнулся:
— Ой-ой, гляньте-ка, кто вместе заявился! – Он театрально вздохнул. – Это что, свидание?
Теана закатила глаза, а Ньют лишь раздраженно бросил ему:
— Заткнись, Минхо.
— Ладно-ладно, расслабься, парень, – Минхо хохотнул и дружески хлопнул Ньюта по плечу, прежде чем заняться своей тарелкой.
Теана уселась на скамью и взяла кусок хлеба, задумчиво разглядывая его, пока остальные ребята болтали между собой.
— Кто сегодня в Лабиринт идет? – спросила она, взглянув на Минхо.
— Томас и... эээ... этот новенький бегун, как его... Ник, – ответил он, откусывая огромный кусок мяса.
Томас, сидящий неподалеку, кивнул:
— Да, это его первый выход в Лабиринт. Надеюсь, не наделает глупостей.
— Если начнет паниковать – просто тресни его по затылку, – усмехнулся Минхо.
— Очень полезный совет, – пробормотала Теана, покачав головой.
Ньют все это время молча ел, но изредка бросал на нее взгляд, будто что-то обдумывал.
— Как самочувствие? – вдруг спросил он, понизив голос.
Теана пожала плечами:
— Нормально. Выспалась хоть раз.
— Ну хоть что-то, – пробормотал он и снова вернулся к еде.
Она не стала развивать тему, но внутри было приятно осознавать, что он по-прежнему беспокоится о ней, даже если старается этого не показывать.
После завтрака Теана не стала задерживаться в столовой — едва допив воду, она тут же сорвалась с места и поспешила в кровавый дом. В голове снова вертелись мысли о странной книге, и ей не терпелось вернуться к разгадке.
Как только она вошла внутрь, сразу же уселась на свое место и снова углубилась в изучение символов. Ее пальцы автоматически потянулись к листу, на котором она выписывала повторяющиеся знаки, а в глазах загорелся огонек одержимости.
Клинт и Джефф, занятые своими делами, некоторое время наблюдали за ней, прежде чем переглянуться.
— Эй, ты вообще работать сегодня собираешься? – с усмешкой бросил Клинт, упираясь руками в бедра.
— Мы, конечно, рады, что ты тут прижилась, но ты вообще слышишь нас? – добавил Джефф, махнув рукой перед ее лицом.
Но Теана даже не подняла головы. Она так глубоко погрузилась в изучение книги, что ничего вокруг не замечала.
И вдруг... что-то привлекло ее внимание.
На деревянной полке рядом с рабочим столом лежали свежесобранные травы, рассортированные в пучки. И среди них – тонкие куски пергамента с названиями растений.
Ее глаза резко сузились.
На этих листах были те же самые символы, что и в книге.
Сердце застучало быстрее.
— Это уже интересно... – пробормотала она себе под нос, медленно проводя пальцами по знакам.
Это была не просто случайная надпись. Это был ключ.
Теана ощутила, как волнение смешивается с возбуждением. Это был ключ. Она уверена.
Схватив книгу, она придвинулась ближе к полке с травами, внимательно разглядывая надписи. Каждое название было написано латиницей, но рядом стоял символ — тот же, что встречался в книге.
Она быстро выхватила свой лист с выписанными знаками и принялась сверять.
— Так, вот этот... – она коснулась бумаги с надписью "Mentha" (мята). Рядом с названием был символ, похожий на перевернутую букву "Z" с маленькой черточкой внизу.
Она записала:
Z' = М
Перевела взгляд на другую траву — "Salvia" (шалфей). Рядом с ней был символ, напоминающий соединенные "><".
>< = S
— Это что, алфавит?.. – пробормотала она, начиная лихорадочно сверять все остальное.
Дальше. "Thymus" (чабрец). Символ похож на кружок с наклонной чертой через него.
⊗ = T
Следующий — "Rosmarinus" (розмарин). Символ напоминал квадрат с двумя точками внутри.
◻: = R
Она все глубже уходила в процесс, выписывая букву за буквой, сопоставляя символы и первые буквы названий.
Lavandula (лаванда) – символ "λ".
λ = L
Taraxacum (одуванчик) – символ "T>".
T> = T
Hypericum (зверобой) – символ "H=".
H= = H
Ее пальцы дрожали. Она создавала алфавит.
Она посмотрела на Клинта и Джеффа, но они только переглянулись, покачали головами и вернулись к работе.
Ей казалось, что она делает что-то невероятно важное.
Шифр.
И теперь у нее был способ его разгадать.
Теана едва сдержала восторг, но радость взяла верх. Она вскочила с места, подняла над головой исписанный листок и громко воскликнула:
— Я разгадала это! У меня есть алфавит!
Клинт вздрогнул и чуть не уронил скальпель, которым обрабатывал бинты. Джефф, уже привычно вздохнув, покачал головой.
— Вот что значит «тихо работаем», — буркнул он, но с любопытством взглянул на лист.
— Я же говорил, что она сумасшедшая, — усмехнулся Клинт.
Но Теану это не остановило. Она снова села за стол, схватила книгу и принялась методично подписывать каждую страницу, используя свой расшифрованный алфавит.
— Осталось только переписать весь текст, — пробормотала она, подчеркивая первый расшифрованный символ.
Она чувствовала себя так, будто держит в руках ключ к чему-то очень важному. Теперь нужно выяснить, что скрывают эти страницы.