30 глава.
День выдался напряжённым. Сегодня не её очередь идти в Лабиринт, и, возможно, это даже к лучшему — после вчерашней записки мысли Теаны и так были заняты совершенно другим. Она решила отвлечься работой, но, как оказалось, поток пострадавших был минимальным, а значит, времени на размышления у неё было предостаточно.
Она сидела на деревянной скамье в Кровавом доме, лениво перебирая бинты. Клинт и Джефф обсуждали что-то между собой, не особо вовлекая её в разговор. В помещении пахло лекарствами, засохшей кровью и ещё чем-то терпким, чем обычно пахнет в местах, где ежедневно борются за чью-то жизнь.
Её взгляд скользнул по пыльным полкам, уставленным книгами. Их было довольно много, но все они выглядели старыми, потрёпанными. Было странно видеть их здесь, в месте, где больше думали о перевязках и зашивании ран, чем о чтении.
— А кто-то вообще их читает? – задумчиво спросила она, вставая и медленно проводя пальцем по корешкам книг.
— Вряд ли, – хмыкнул Клинт, перевязывая чей-то порез. – Времени на это нет. Да и кто захочет в свободное время зарываться в пыльные страницы, когда можно просто поспать?
Джефф только пожал плечами в знак согласия.— Я вообще не понимаю, зачем создатели вечно кладут эти книги в лифт с новеньким.
Теана продолжила осматривать книги, пока её взгляд не зацепился за одну. Она резко остановилась.
На полке, среди обычных потрёпанных томов, стояла книга, отличавшаяся от остальных. Обложка была тёмной, с рельефными узорами, будто выгравированными прямо на материале. На корешке не было ни названия, ни автора.
Она осторожно вытащила её и провела пальцем по поверхности. На ощупь обложка была странной, не похожей на бумагу или кожу, скорее чем-то средним между плотной тканью и металлом.
— Что это? – нахмурившись, пробормотала она и развернулась к парням.
Клинт мельком глянул на книгу и фыркнул:
— Без понятия. Никто из нас её не читал.
— Может, там руководство по первой помощи? – предположил Джефф, продолжая заниматься своей работой.
— Вряд ли, – она открыла книгу и с удивлением увидела, что внутри страницы были заполнены не привычным текстом, а какими-то схемами, символами и записями.
Некоторые страницы выглядели так, будто в них вписывали что-то вручную.
— И что мне с этим делать?
— Прочитай, раз уж нашла, – ухмыльнулся Клинт.
— Да, может, разгадаешь великую тайну Глэйда, – поддел её Джефф.
Теана ничего не ответила. Она снова опустила взгляд на книгу, чувствуя, как внутри нарастает странное беспокойство.
"Что ты такое?" – мысленно спросила она, крепче сжимая книгу в руках.
Теана просидела в кровавом доме весь день, едва обращая внимание на то, что происходило вокруг. Ее пальцы сжимали карандаш, которым она водила по исписанному листу, стараясь выявить закономерность в странных символах.
Страницы книги были усеяны этими знаками – незнакомыми, таинственными. Она заметила, что некоторые из них повторялись чаще других. Это могло быть что угодно: буквы, числа, слова. Она начала выписывать повторяющиеся символы, создавая отдельные заметки и чертежи.
– Ты точно рехнулась, – хмыкнул Клинт, наблюдая за ней с другой стороны комнаты.
– Полностью, – добавил Джефф, не отрываясь от перевязки одного из пациентов.
Они уже привыкли к тому, что Теана иногда увлекалась чем-то странным, но сегодня она явно побила все рекорды.
Даже Нора, заглянувшая в кровавый дом, посмотрела на нее с недоумением:
– Серьезно, Тея? Ты весь день тут сидишь и смотришь в эти каракули?
– Это не каракули, – отмахнулась она, не поднимая головы. – Это шифр.
– Это бред, – усмехнулась Нора и закатила глаза.
Позже зашел Чак.
– Ого, а что ты тут делаешь? – Он подошел ближе и заглянул в лист с расшифровкой. – Это ребусы?
– Можно и так сказать, – проворчала Теана.
Чак несколько секунд внимательно смотрел, потом покачал головой:
– Я не понимаю ни слова. Но удачи тебе!
Он убежал, оставив ее наедине с книгой.
К вечеру глаза Теаны начали слезиться от напряжения, но она все равно продолжала анализировать знаки. Ей нужно было понять, как разгадать этот чертов шифр.
"Что, если я действительно маюсь ерундой?" – на мгновение мелькнула у нее мысль, но она быстро отмахнулась от нее.
"Нет, если это просто бессмысленные символы, то почему я не могу избавиться от чувства, что в них скрыто что-то важное?"
Теана едва заметила, как вечер сменился глубокой ночью. Она по-прежнему сидела на своем месте, уткнувшись взглядом в исписанные символами страницы. Ее пальцы машинально водили по бумаге, а в голове мелькали сотни вариантов разгадки, но ни один из них не казался верным.
Она настолько погрузилась в процесс, что даже не услышала, как дверь кровавого дома тихо скрипнула.
– Ну и упрямая ты, – раздался хрипловатый голос Ньюта.
Теана подняла взгляд и увидела, как он оперся на дверной косяк, сложив руки на груди. Его лицо было частично скрыто в тени, но в глазах читалась смесь усталости и легкого раздражения.
– Ты вообще понимаешь, сколько времени? – продолжил он. – Все уже давно легли спать, а ты тут как сумасшедшая в этих... закорючках.
– Клинт и Джефф настучали на меня, да? – буркнула она, возвращаясь к записям.
– Конечно, настучали, – Ньют закатил глаза. – Они пришли ко мне и сказали, что ты до сих пор тут сидишь и даже глазом не моргнула.
Он подошел ближе и склонился над столом, разглядывая странные символы.
– И что это вообще за ерунда?
– Это не ерунда, – устало пробормотала Теана. – Это шифр, я уверена. В нем что-то есть, я просто... пока не понимаю что.
Ньют тихо фыркнул и потянул ее за рукав.
– Да какая разница, что это? Тебе стоит лечь спать, а то завтра снова будешь ходить как зомби.
Она на секунду замерла, но затем вырвала руку из его хватки и продолжила перебирать заметки.
– Ньют, я не могу просто так взять и лечь спать. Что, если это важно?
Он тяжело вздохнул и сел напротив, уперев локти в колени.
– Тея, послушай, – он говорил тише, спокойнее. – Я понимаю, что у тебя сейчас миллион мыслей в голове, но если ты себя загубишь, то точно ничего не разгадаешь. Отдохни хотя бы пару часов.
Она закусила губу, размышляя. Внутри боролись два желания: остаться и продолжить или все же поддаться уговорам Ньюта.
Он смотрел на нее внимательно, словно мог прочитать все эти сомнения.
– Пожалуйста, – добавил он после паузы. – Ложись спать. Хотя бы ради меня.
– Хорошо, но... – Она замялась, нервно сжав в руках карандаш. – Поставь мне гамак рядом с тобой. Так спокойнее.
Ньют чуть нахмурился, явно не ожидая такого.
– Ты серьезно? – Он вскинул брови, внимательно вглядываясь в нее.
Теана неуверенно кивнула, избегая его взгляда.
Ньют внимательно посмотрел на нее, словно не веря, что она наконец-то согласилась.
– Ладно, – тихо выдохнул он, поднимаясь на ноги. – Но при одном условии. Завтра с утра ты обещаешь нормально поесть, а не снова сбежишь в кровавый дом разгадывать этот чертов шифр.
Теана закатила глаза, но все же кивнула.
– Хорошо, обещаю.
Он слегка прищурился, явно сомневаясь в ее словах, но спорить не стал.
– Идем.
Они вышли из кровавого дома, и ночной воздух приятно охладил разгоряченное лицо Теаны. В лагере было тихо, лишь редкие звуки ночных насекомых нарушали это спокойствие. Луна освещала гамаки, натянутые между деревьями.
Ньют быстро развязал один из них и перетянул ближе к своему.
– Так сойдет? – спросил он, завязывая крепкие узлы.
Теана кивнула и взобралась в гамак, устраиваясь поудобнее. Теперь, когда рядом был Ньют, тревожные мысли отступили, оставив лишь приятную усталость.
– Спасибо, – пробормотала она, прикрывая глаза.
– Спи, Тея, – устало отозвался он, забираясь в свой гамак. – И не вздумай сбегать посреди ночи.
Она усмехнулась, но отвечать не стала. Впервые за долгое время ее не мучили мысли и беспокойство. Лишь легкий ветерок раскачивал гамак, убаюкивая ее под тихое дыхание Ньюта.