Глава 4
Варя начала партию. Её удар был точным, но без излишней агрессии. Она чувствовала себя увереннее, чем в прошлый раз. Шары разлетелись, и она спокойно закатила один из них в дальнюю лузу. Её рука двигалась плавно, просчитывая углы, как будто она изучала сложный правовой прецедент.
Влад наблюдал за ней с легкой улыбкой. Он не отрывал взгляда, когда она наклонялась над столом, её сосредоточенность была почти осязаемой. Когда пришла его очередь, он взял кий с той же непринужденной грацией, что и всегда. Его движения были экономичными, каждый удар – выверенным, без единого лишнего движения. Он был хищником, который методично загонял свою добычу, шаг за шагом, шар за шаром.
Партия затянулась. Они играли на равных, по крайней мере, вначале. Варя была удивлена собственной ловкости – казалось, она не забыла уроки прошлого раза. Она чувствовала, как Влад наслаждается игрой, как он подстраивается под её стиль, чтобы сделать партию еще более интересной. Это была не просто игра, это был диалог, который они вели без слов, через удары и позиции шаров.
В какой-то момент, когда Варя готовилась к сложному удару, стараясь максимально сосредоточиться на траектории шара, её окликнули.
— О-о-о! Кого я вижу! Наша прилежная ученица, Варечка! – голос был едким и нахальным.
Варя вздрогнула и резко выпрямилась. Перед ней стоял Павел, один из её одногруппников. Типичный мажор: идеально уложенные волосы, брендовая одежда, слишком самоуверенная ухмылка. Он был из тех, кому всё позволено, кто никогда не упускал случая подколоть кого-то, особенно тех, кто старался выглядеть "правильно".
— А нашей Варечке папуля разрешает ходить по таким заведениям? – протянул он, намеренно растягивая слова, и окинул взглядом бильярдный клуб, словно это было место ниже его достоинства. Его взгляд скользнул по Варе, потом по Владу, затем по Ане. В его глазах читалось явное пренебрежение.
Варя почувствовала, как её лицо заливает краска. Сердце заколотилось от стыда и злости. Вот чего она боялась больше всего – быть застигнутой врасплох, быть разоблаченной перед миром отца. Аня, заметившая Павла, тут же приняла боевую стойку, готовая броситься на защиту подруги.
Влад, до этого момента наблюдавший за ситуацией с невозмутимым спокойствием, сделал шаг вперед, становясь между Варей и Павлом. В его глазах не было ни грамма агрессии, только холодное, проницательное спокойствие.
— Кажется, вы ошиблись дверью, – ровным тоном произнес Влад, его голос был низким и властным, не допуская возражений. – Это частное мероприятие. И мы, в отличие от некоторых, пришли сюда играть, а не комментировать чужую жизнь.
Павел сначала опешил от такого напора. Он привык к тому, что ему никто не перечит. Его самоуверенная ухмылка сползла с лица. Он узнал Влада, но не мог понять, что он делает здесь, с Варей
— О, Владик? А ты что тут забыл? Тоже решил развлечься с очередной жертвой? – он попытался вернуть себе инициативу, но его голос уже звучал менее уверенно.
Влад лишь слегка улыбнулся, но эта улыбка не предвещала ничего хорошего.
— Я здесь с теми, кто мне интересен, – Влад чуть приподнял бровь, и этот жест был настолько пренебрежительным, что Паша, наконец, понял, что его унижают.
— Понятно… – пробормотал Павел, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом Влада. Он бросил на Варю последний злобный взгляд, полный невысказанных угроз, и поспешил удалиться, бормоча что-то себе под нос.
Варя стояла, пораженная. Влад только что защитил её, не повысив голоса, но одним своим присутствием и парой фраз поставив нахала на место. Он был так спокоен, так уверен. Этот "интернет-клоун", как назвал его отец, только что преподал урок высокомерному мажору.
Влад повернулся к ней, его взгляд снова стал мягким.
— Всё в порядке?
Варя кивнула, чувствуя, как её щеки всё еще горят.
— Да… спасибо.
— Не за что, – он улыбнулся. – Вернемся к игре? Кажется, ты сбилась с мысли
Но постепенно Влад начал набирать обороты. Его уверенность росла, а его удары становились всё более сложными и точными. Он загонял шары с такой легкостью, будто они сами стремились в лузы под его рукой. Варя поняла, что он не просто играет, он демонстрирует. Показывает свой уровень, свою стратегию, свою способность просчитывать не просто один шаг, а всю партию наперед. Она видела, как он создает сложные комбинации, оставляя ей невыгодные позиции, медленно, но верно, лишая её шансов.
Наконец, наступил решающий момент. На столе оставался один шар, и он стоял в сложной позиции. Ход Влада. Он наклонился над столом, его взгляд был сосредоточен, но на губах играла легкая, почти невидимая улыбка. Он сделал удар. Шар с легким стуком залетел в лузу.
Влад выпрямился, убирая кий в сторону. Он посмотрел на Варю, и в его глазах светилась победа, но не надменная, а уважительная.
— Ну что, Варвара, – произнес он, его голос был мягким, но в нем звучала неприкрытая торжественность. – Кажется, я выиграл.
Варя вздохнула, признавая поражение. Она была впечатлена.
— Да, ты выиграл. Впечатляюще.
— Значит, – он сделал шаг к ней, сокращая расстояние между ними, его взгляд был пронзительным, – по условиям нашей игры, ты должна исполнить мое желание.
Сердце Вари замерло. Она ждала. Что он попросит? Пригласит на свидание? Раскроет все свои секреты? Попросит её об "ответном ходе"?
Влад наклонился чуть ближе, его глаза скользнули по её губам.
— Мое желание… – он сделал паузу, и в его голосе зазвучал легкий, дразнящий шепот, – А, поцелуй меня.
Её глаза расширились от удивления. Это было совершенно неожиданно. Аня, наблюдавшая за ними издалека, чуть не выронила телефон.
Секунда колебания. Варя могла отступить. Отказаться. Сказать, что это слишком. Но что-то в его взгляде, в его уверенности, в этой игре, в которую они так давно играли, заставило её сделать шаг навстречу.
Она приподнялась на носочки. Влад наклонился еще ниже, и их губы встретились. Это был короткий, но невероятно интенсивный поцелуй. Он был мягким, но в то же время властным, передавая всю ту интригу и напряжение, что накопились между ними. Варя почувствовала легкий привкус кофе на его губах, тепло его дыхания. Мир вокруг на мгновение растворился, оставив только их двоих в приглушенном свете бильярдного клуба.
Когда они отстранились, Варя почувствовала, как её щеки пылают. Влад смотрел на неё с довольной, почти озорной улыбкой.
— Кажется, это был очень приятный выигрыш, – прошептал он, и его глаза буквально смеялись.
Варя не могла ничего сказать. Она была ошеломлена, но в то же время испытывала странное, невероятное облегчение. Игра в анонимность закончилась.
— Мне нужно домой, – наконец выдавила она, вспомнив о плане и отце.
— Конечно, – Влад кивнул. – Я тебя подвезу.
Они вышли из клуба. Аня, с совершенно обалдевшим лицом, поспешила следом.
Когда они вышли на улицу, Варя увидела его машину. Это был не обычный автомобиль. Возле клуба стоял черный, матовый, внушительный Гелендваген, явно дорогой и очень заметный. Он выглядел так, будто только что сошел с обложки журнала о роскошной жизни. Это была не просто машина, это была машина очень, очень богатого человека.
Варя подняла брови, глядя на него.
— Что, впечатлена? – улыбнулся Влад, заметив её взгляд.
— Немного, – честно призналась Варя, чувствуя, как у неё перехватывает дыхание. Он был не просто стримером, он был серьёзным игроком в другом масштабе, о котором она даже не догадывалась.
Он открыл перед ней дверь пассажирского сиденья.
— Куда тебя отвезти?
Варя указала на адрес их студии.
— Туда, куда ты отправлял цветы.
Влад кивнул. Аня залезла на заднее сиденье, её глаза горели от любопытства.
Поездка прошла в тишине. Влад сосредоточенно вёл машину, изредка поглядывая на Варю. Она смотрела в окно, пытаясь переварить всё произошедшее. Поцелуй. Его победа. И этот Гелендваген. Всё это не укладывалось в её привычную картину мира, где всё было распланировано и предсказуемо.
Когда они подъехали к дому, Влад заглушил мотор.
— Спасибо за игру. Было… незабываемо.
Варя повернулась к нему.
— Тебе тоже, Влад.
Она вышла из машины, Аня поспешила следом.
— Я тебе позвоню, – сказал Влад, и в его голосе прозвучало обещание.
Варя лишь кивнула, не зная, что ответить. Она смотрела, как черный автомобиль, бесшумно отъезжает от тротуара и исчезает в ночной Москве.
Аня схватила её за руку.
— Варя! Это было что-то! Он тебя поцеловал! И этот Гелик! Он что, миллионер!
Варя лишь положительно покачала головой, чувствуя, как внутри неё бушует целая буря.
— Вообще-то, да, Аня. И кажется, я знаю, что моя жизнь никогда не будет прежней.
Они поднялись в студию, Варя быстро переоделась в "студенческий" наряд. Учебники, ноутбук, папки. Всё это казалось таким далеким и неважным. Когда такси, присланное отцом, подъехало, Варя уже была готова к возвращению в свою "нормальную" жизнь. Но она знала, что нормальной она уже никогда не увидит. входя на кухню, Варя прошла мимо вазы с розами. Теперь они не казались просто загадочными. Они были началом чего-то нового.
— Ну что, расскажешь мне всё в подробностях? – Аня уже приготовила чай и сидела на диване, ожидая повествования.
Варя медленно, словно прокручивая пленку, пересказала всё: игру, напряжение, появление Паши и то, как Влад его осадил, а затем… поцелуй.
— Он такой… уверенный, – закончила Варя, опускаясь на пуф. – И его машина… это просто немыслимо.
— Варя, да это же сказка! – Аня захлопала в ладоши. – Ты только представь: загадочный стример, который оказался скрытым миллионером, защитил тебя от зануды Павлика, обыграл в бильярд и поцеловал! Ты теперь главная героиня какой-нибудь дорамы!
— Это не дорама, Аня, это… сложнее, – Варя вздохнула. – Ты же знаешь моего отца. Он уже и так на взводе. А если узнает про Влада… и про машину…
— Ну так он и не узнает! – Аня подмигнула. – Для него ты прилежная студентка, которая зубрит право в библиотеке! Мы же всё продумали!
Действительно, план "Б" сработал идеально. Варя посмотрела на часы. Скоро должен приехать такси, которое отправит отец. Она сделала глубокий вдох.
— Ладно, пора возвращаться к "нормальной" жизни.
Когда такси, присланное отцом, подъехало, Варя уже была готова к возвращению в свою "нормальную" жизнь. Водитель был молчалив, и это было кстати. Варя смотрела в окно на проносящиеся огни города, пытаясь собрать мысли в кучу.
Поцелуй Влада оставил на губах не только легкое покалывание, но и ощущение чего-то нового, необъятного. Его взгляд, его спокойная уверенность, его внезапная нежность в момент поцелуя – всё это никак не вязалось с образом "интернет-клоуна", нарисованным отцом. И этот Гелендваген… Он словно жирный восклицательный знак после всех её догадок.
Приехав домой, Варя тихонько вошла в прихожую. Свет в гостиной горел. Отец, судя по всему, еще не спал.
Анатолий сидел в своем кресле в гостиной, читая какой-то документ. При появлении Вари он опустил газету, его взгляд был пронизывающим.
— Пришла? – его голос был ровным, но в нем чувствовалась скрытая угроза.
— Да, пап. Только что. Проект закончили. Очень много работы.
Варя постаралась выглядеть уставшей и замученной учебой.
Анатолий внимательно посмотрел на неё, пытаясь уловить хоть какую-то фальшь. Он был хорошим детектором лжи, и Варя знала это.
— Надеюсь, ты хорошо провела время. И не забыла о нашем разговоре.
— Нет, пап. Я всё помню. И я буду осторожнее, – Варя постаралась, чтобы в её голосе звучала покорность. Она знала, что сейчас не время для противостояния. Главное – пережить эту ночь.
Анатолий лишь хмыкнул, не до конца веря, но и не имея доказательств. Он снова углубился в свои бумаги.
— Хорошо. Тогда иди отдыхай. Тебе завтра рано вставать.
Варя облегченно выдохнула и быстро ретировалась в свою комнату.
Запершись, она рухнула на кровать. Ей казалось, что она только что прошла через минное поле. Сердце всё ещё колотилось, но уже не от страха, а от внутреннего конфликта. С одной стороны – родительский контроль, который душил её, попытки отца встроить её жизнь в свои рамки. С другой – Влад. Загадочный, смелый, непредсказуемый. И его поцелуй, который перевернул всё. Она чувствовала, что стоит на распутье. Либо продолжить быть "прилежной Варечкой", живущей по правилам отца, либо рискнуть и нырнуть в эту неизведанную, но такую манящую игру с Владом.
Она достала телефон. Уведомлений не было. Влад не писал. Варя ощутила легкое разочарование, а затем и нетерпение. Она хотела, чтобы он написал. Хотела продолжения. Она прикусила губу, прокручивая в голове их последнюю беседу, его обещание позвонить.
Следующий день в университете прошел как в тумане. Варя сидела на лекциях, машинально записывая что-то в конспект, но её мысли были далеки от юриспруденции. Она постоянно посматривала на телефон, ожидая сообщения. Каждый раз, когда он вибрировал (а это были только сообщения от Ани или уведомления из университетских чатов), Варя вздрагивала, а затем расстраивалась.
Аня звонила каждые полчаса.
— Ну что? Он написал?
— Нет, – разочарованно отвечала Варя.
— Да ладно тебе! Он же не может писать каждые пять минут! Дай ему выдержку! Он же Куертов, он любит интригу! Наверное, сейчас сидит и обдумывает свой "следующий ход", чтобы тебя ещё больше заинтриговать!
Слова Ани имели смысл, но Варя всё равно не могла успокоиться. Наконец, когда учебный день подходил к концу, и она уже собиралась домой, раздался звонок. Не сообщение. Звонок.
Номер был незнакомым. Варя почувствовала, как по её телу пробежал ток.
Она ответила, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Алло?
— Привет, Варя, – знакомый голос Влада. – Кажется, ты ждала.
Варя улыбнулась. Он знал. Конечно, он знал.
— Допустим, ждала. И что теперь? Твой следующий ход?
— Мой следующий ход, – Влад слегка рассмеялся, – это пригласить тебя на свидание. Не на игру. Просто… на свидание. В выходные. Пойдем в галерею современного искусства? Я знаю одну, там как раз новая выставка. Или, если это слишком скучно для юриста, могу предложить что-то более… экстремальное.
Варя на мгновение задумалась. Галерея – это безопасно. И ей действительно было интересно современное искусство. А "экстремальное" могло быть чем угодно.
— Галерея. Мне кажется, это отличный выбор. Во сколько и где?
Влад назвал время и адрес.
— Отлично. Я буду, – произнесла Варя. Она почувствовала, как по телу разливается тепло.
— Отлично, – Влад сказал это с таким облегчением, словно он сам немного нервничал. – Тогда до выходных.
— До выходных, Влад.
Она положила трубку, чувствуя, как у неё перехватывает дыхание. Свидание. Настоящее свидание. Не игра в прятки, не бильярд, не анонимные цветы. А просто... свидание. Это было одновременно страшно и невероятно волнующе.
_________
тгк - wieqxli