5. Опасная сила
Ночь окутала остров своим таинственным покрывалом. Айлин, уставшая от долгого плавания, погрузилась в сладкий сон, её мысли унеслись далеко, к звёздам, которые, казалось, танцевали на небесной глади. Но внезапно её покой был нарушен — щипание, лёгкое, как дуновение ветра, заставило её открыть глаза.
Сначала она не могла понять, что происходит. Вокруг царила тишина, лишь шум волн и дыхание остальных звучало в ее ушах. Айлин привстала, глянув на рядом сопящего Гарри. Она осмотрелась вокруг. Все мирно спали, однако..одеяло Люси было пустым. Рядом валялась книга, которую девочка читала. Айлин встала со своего одеяла, поправив одежду. Что-то защипало шею и Эверди обратила внимание на амулет — он, словно живое существо, светился ярким красным светом.
Сердце её забилось быстрее. Она почувствовала, как этот свет зовёт её, манит в чащу леса, где тени деревьев притаились, ожидая её шагов. Она не могла сопротивляться этому зовущему свету, который, казалось, знал её лучше, чем она сама.
С каждой секундой амулет светился всё ярче, и Айлин, словно заворожённая, шагнула в лес. Ветви деревьев обвивали её, как старые друзья, шепча о тайнах, которые скрываются в глубине. Луна, полная и величественная, прорывалась сквозь листву, отбрасывая серебристые блики на землю, и Айлин чувствовала, как её страхи растворяются в воздухе.
Решившись, Айлин потянулась к амулету, висевшему на тонкой цепочке. Как только ее пальцы коснулись гладкого камня, он вспыхнул ярким, зловещим красным светом. Айлин ахнула от неожиданности. Вместо приятного тепла, камень обжег ее. Айлин отдернула руку, с ужасом глядя на покрасневшую ладонь. Ощущение было такое, будто к ней прикоснулись раскаленным углем. Голова закружилась, в глазах потемнело.
Резкая боль пронзила все тело. Ноги подкосились, и Айлин, издав слабый стон, осела на землю. Дыхание участилось, в горле пересохло. Все плыло перед глазами, и она чувствовала, как силы покидают ее. Последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, был все еще слабо мерцающий красным амулет на ее груди. Что он на самом деле значил? И почему причинил ей такую боль? Она не знала ответа, и эта неизвестность пугала ее больше всего.
***
— Эдмунд! — слышался голос. — Ну, просыпайся же.
Солнце било прямо в глаза, отражаясь от бликующей морской глади.
Эдмунд с трудом разлепил веки. В поле зрения возникло расплывчатое лицо, которое постепенно обрело четкие черты. Гарри. Ненавистный Гарри. Что ему нужно?
— Чего тебе? — пробурчал Эдмунд, отворачиваясь. Он надеялся, что Гарри оставит его в покое.
— Айлин, — выпалил Гарри, не обращая внимания на его недовольство. — Она пропала.
Сон как рукой сняло. Эдмунд резко подскочил, игнорируя протестующую боль в висках. Айлин пропала? Этого не может быть.
— Пропала? — задался вопросом Эдмунд, с трудом сдерживая панику. Он огляделся. Пустые спальные мешки валялись в беспорядке, костер давно потух. — Куда она делась?
— Я не знаю! — Гарри выглядел на удивление встревоженным. Его обычно самоуверенная ухмылка исчезла. — Я проснулся, ее нигде нет.
Сердце Эдмунда бешено заколотилось. Айлин… С ней что-то случилось. Он почувствовал это нутром. Ненависть к Гарри отошла на второй план, уступив место леденящему страху.
— Нужно искать, — выпалил Эдмунд, вскакивая на ноги. — Немедленно.
— Люси тоже пропала, — сказал Каспиан, подходя к ним.
— Да вы издеваетесь, — выдохнул Певенси.
Они решили идти на их поиски.
— Куда они могли подеваться? — спросил Каспиан, нервно поправляя меч на поясе. — Здесь же безопасно. Тут ни души.
— Безопасно? — огрызнулся Эдмунд. — Я чувствую, что Айлин в опасности. А если и Люси тоже…
— Мне кажется, что тут всё-таки кто-то есть, — влез в разговор Гарри.
Все перевели взгляд на него, а затем на сад. Газон был аккуратно подстрижен, а сад выглядел полностью ухоженным. Становилось очевидно, что остров обитаем, хотя поначалу казался безлюдным.
— Эд, погоди. Кинжал Лу здесь, — произнес Каспиан.
Эдмунд бросил взгляд на кинжал и тяжело вздохнул. В его голове замелькали тревожные мысли о судьбе сестры и…Айлин, вызывая лишь злость.
Внезапно сверху со свистом полетели копья. Команда корабля моментально образовала круг, прикрывая друг друга, и приготовилась отразить нападение, выставив оружие. Вокруг не было ни души, но раздались грозные голоса:
— Ни с места, или мы вас убьём.
***
Прохладный ветерок, играя в листве, разбудил Айлин. Она застонала, переворачиваясь на спину, и поморщилась от боли, пронзившей все тело. Вокруг простирался лес – густой, дремучий, совершенно незнакомый. Высокие деревья тянулись к небу, сплетаясь ветвями и образуя плотную зеленую крышу. Пахло немного сырой землёй.
Айлин попыталась вспомнить, как здесь оказалась, но память была словно затуманенная. Обрывки воспоминаний всплывали в голове. Она коснулась шеи, где висел ее амулет. Последнее, что она помнила – ослепительную вспышку света и оглушительный звон в ушах. А потом – темнота.
Сейчас амулет был холодным, как лед. Что случилось? Какая сила пробудилась в этом старинном украшении? Было ли такое с Джорджией?
С трудом поднявшись на ноги, Айлин огляделась. Лес казался загадочным. Таким неизведанным.
Ощущая слабость и растерянность, Айлин двинулась вперед, наугад, надеясь выбраться из этой зеленой западни. Каждый шаг отдавался болью в мышцах, а амулет словно подстегивал ее, напоминая о случившемся. Она не знала, куда идет и что ее ждет, но понимала одно: ей нужно было понять, что произошло, и обуздать силу, которая пробудилась в волшебном амулете, прежде чем эта сила уничтожит ее.
Команду в то время загнали некие существа. Их не было видно, однако они старались их запугать.
— Мы огроменные! С головой тигра и телом льва! — запугивали их голоса. — Не злите нас!
— Или что? — спросил Эдмунд.
— Или я порву вас когтями! — последовал ответ.
Вдруг перед ними начали проявляться силуэты маленьких человечков, у которых было только по одной ноге.
— А я насажу вас на бивни!
— А я загрызу зубами!
— И раздавите своим жирным брюхом? — задал вопрос Певенси, осматривая их внешний вид.
Все начали смеяться и существа, кажется, поняли из-за чего. Они переглянулись между собой.
Эдмунд подошёл к одному из них и поднес к его шее меч.
— Что с моей сестрой и...подругой? — спросил он.
— Лучше успокойся... — человечек покорно склонился перед королем.
— Где они? — не успокаивался Эд.
— Лучше скажи ему, — говорили сородичи.
— В особняке, — сдался человечек.
— В каком особняке?
Тут, недалеко от них стал проявляться величественный особняк, покрытый мхом. Все тут же перевели взгляд на него.
— Ах, в этом особняке, — Эдмунд вернул меч к себе на пояс.
Его стены, словно выросшие из самой земли, возвышались над окружающим лесом, а окна, похожие на пустые глазницы, смотрели в никуда. Казалось, время забыло об этом месте, оставив на нем свой неизгладимый след в виде потрескавшейся штукатурки и оплетенных плющом балконов.
— Нет, мне надоело, что меня вечно все бросают! — из леса вышел недовольный Юстас.
Все обернулись, посмотрев на Юстаса. А мальчик был удивлен, рассматривая одноногих существ.
— Здесь все чудесатее и чудесатее, — сделал вывод Юстас, но в ответ все засмеялись.
И вдруг, массивная дубовая дверь с протяжным скрипом отворилась. На пороге появилась Люси. Рядом с ней стоял высокий мужчина в зеленом костюме. Его лицо было довольно серьезным, но отражало внутреннюю доброту.
Они вместе направились по длинной, заросшей мхом дорожке, ведущей к ребятам. Дверь особняка снова закрылась с глухим стуком.
— Ваши Величества, — мужчина поклонился королям.
— Это Кориакин – хозяин острова, — объяснила Люси.
Кориакин провел команду в обширную комнату, больше похожую на переполненное редкостями книгохранилище.. Книги заполняли все пространство, некоторые из них левитировали. Эта комната была словно отдельный магический мир, спрятанный внутри сказочного особняка.
Кориакин расстелил на полу большую карту и изображенные на ней объекты мгновенно ожили.
_______
Ставьте, пожалуйста, ☆