Глава 56. Засада
Кацуки бьет дрожь, когда он понимает, что миг, когда решится судьба Изуку, настал. Герои окружают базу Все За Одного, сужая кольцо. Сердце бешено стучит в груди, а по виску скатывается капля холодного пота.
— Приступаем, — отдает приказ Старатель. Кацуки не ошибся, и он занял место Всемогущего, возглавив следующую операцию. Он отбрасывает ненужные мысли прочь и морщится от оглушительного грохота разбившейся ограды, что отделяла их от основного здания. Леди Гора одним ударом ломает кирпичную кладку.
И в ответ на грохот, что создали герои, воздух сотрясает рычание десятка Ному, что появляются из базы. Герои, не мешкая, отражают атаки. Кацуки бежит сквозь них, перепрыгивает через остатки ограждения, воспользовавшись причудой. И ныряет внутрь здания. Старатель замечает это и кричит группе героев:
— Вы оставайтесь разобраться с этими Ному! Несколько идут за мной!
И тоже следует за Кацуки. Это совершенно не входило в планы того. Он, наоборот, хотел оторваться от большей части героев, чтобы самому найти Изуку. И, если повезет, вытащить его до того, как подтянутся остальные. Кацуки забегает в здание, которое на первом этаже похоже на обычное жилое здание, только в нем нет и намека на уют и на то, что здесь кто-то живет. Он поворачивает голову, и одна из стен покрывается крупными трещинами, а потом камни и обломки летят в его сторону. Кацуки превращает обломки в пыль и отскакивает в сторону. В то же мгновение сквозь туман из мелкой каменной кроши виднеется огромная туша Ному. Взмах лапы — и туман рассеивается. Ному мало места в помещении, он сгибает шею, издав утробный рык. Приоткрыв клювоподобную пасть, он показывает ряд жутких зубов. Кацуки выхватывает пистолет и решает проверить его действие на противнике. Ему на мгновение кажется, что Изуку находится рядом и с видом наставника наблюдает за действиями Кацуки. Сердце болезненно сжимается, но он не позволяет чувствам взять верх.
«Дождись меня, не смей подыхать!..»
Палец ложится на курок, а потом Кацуки отшатывается из-за мощной ударной волны. Поток сжатого воздуха разрезает пространство прямо перед собой и на огромной скорости врезается в туловище Ному, пробив в нем дыру. Ному, взревев, выпрямляется во весь рост, и потолок над его головой начинает крошиться. Рана, что нанес ему Кацуки, оказывается не смертельной. Кацуки сжимает рукоять пистолета и целится в точку между двумя налившимися кровью выпуклым глазами Ному, но тот от боли трясет головой во все стороны.
Кацуки чертыхается и отпрыгивает в сторону, опускается на колено, укрываясь от посыпавшихся обломков потолка. Ному скашивает на него широко раскрытый глаз и размахивается, чтобы прихлопнуть лапой, как надоедливое насекомое. Кацуки чувствует, как сила распространяется по напрягшимся ладоням, и в следующее мгновение оказывается высоко в воздухе, практически на одном уровне с пастью Ному. Тот, не ожидавший этого, не сразу понимает, куда делся Кацуки. Но тому хватает и той пары секунд перед тем, как он падает обратно вниз. Кацуки стреляет на удачу и попадает прямо между рядами зубов. Ному, взревев, чуть не сбивает Кацуки, только-только приземлившегося на пол. Он перекатом уворачивается от ударной волны, что создает лапа Ному. Потом поднимается на ноги и оглядывается. Он совсем забыл про Старателя и других героев, что побежали следом за ним. Их задержала группа Ному.
Кацуки быстро реагирует на очередную атаку Ному, который все никак не помрет. Он стискивает зубы. Раны, что он нанес ему, начинают медленно затягиваться. Кацуки слышал про быструю регенерацию Ному, и это доставляет массу неудобств. он концентрирует как можно больше силы в кулаке, чувствуя, как капли пота нагреваются на коже ладони. Срывается с места и подпрыгивает вверх, намереваясь ударом оглушить Ному и заставить того упасть. В воздухе сверкает что-то невероятно острое, и Кацуки кое- как успевает уклониться. Его отбрасывает собственной взрывной волной в стену, и он медленно оседает, прижав свободную руку к расцарапанному плечу. Ткань разрезана, и из разреза тонкой струйкой течет кровь. Порез не глубокий, так что переживать не из-за чего. Кацуки поднимает голову и видит, что с десяток изогнутых игл торчит из тела Ному. Несколько из них насквозь пробили череп. Тело Ному пробивает крупная дрожь, а потом он заваливается на бок, подняв в воздух клуб пыли.
Кацуки отворачивается, спрятав в сгибе локтя лицо, чтобы не надышаться пылью. Тонкая тень мелькает сквозь завесу и в мгновение ока оказывается рядом с ним. Моргнув, Кацуки узнает в ней Ихиро.
— Черт, ты вообще не смотришь, куда бьешь? — шипит он.
И тут же жалеет о своих словах, потому что у нее во взгляде мелькает такое выражение, словно за ее ошибку ей грозит страшное наказание.
— Я... я не хотела, прости...
— Ладно, забей, просто царапина, — Кацуки машет рукой, мысленно цокнув языком. Раздражает ее поведение. Он поднимается на ноги. — Этих Ному, — он кивает на лежащего в нескольких шагах от него, — много еще тут?
Ихиро вместо ответа кивает.
— Учитель создал много Ному, они...
— Я понял, — машет рукой Кацуки и перепрыгивает через лежащего Ному. Ихиро следует за ним, вокруг нее кружатся лепестки сакуры, словно готовые ринуться в бой по первому приказу. — Где твой Учитель?
— В лаборатории, — отзывается та. Оглядывается и смотрит на героев, что сдерживают натиск Ному. — Защищает тело мамы Изуку...
Она делает еле заметное движение рукой, и несколько Ному издают отчаянный вой.
— А Деку? — Кацуки впивается в нее взглядом и не отводит его, пока та не поворачивается вновь к нему.
Ихиро молчит несколько секунд, словно размышляет о том, что скажет. И потом все же отвечает:
— Там же.
Кацуки отворачивается и оглядывается по сторонам. В этом здании, на половину разрушенном, ничего нет. Оно стоит лишь для отвода глаз. Из слов Ихиро он понял, что лаборатория располагается под землей — чем-то похоже на логово Лиги Злодеев, что и не удивительно, ведь во главе Лиги стоял именно Все За Одного. Кацуки не до конца понял, как попасть из этого здания вниз, поэтому бросает Ихиро короткое:
— Тогда веди.
Ихиро молча указывает пальцем на лестницу, что ведет вниз. Кацуки, не дожидаясь, когда Ихиро начнет двигаться, делает первый шаг. И потом переходит на бег, быстро перебирая ногами металлические ступеньки, что гремят под его сапогами.
— Он же еще жив? — спрашивает Кацуки, не глядя на Ихиро. Он перепрыгивает через несколько ступенек и оказывается в подвальном помещении, похожим на то, в каком он плутал во время нападения на логово Лиги Злодеев, но в то же время совершенно другим. Словно в эту подземную базу было вложено больше сил и стараний.
— Да, — отвечает Ихиро.
Но она делает это опять не сразу. Кацуки косится на нее, чуть прищурив глаза. Она что-то скрывает. Все За Одного уже начал то, что планировал? Тогда ему точно нельзя терять время. Кацуки делает шаг вперед, но останавливается, услышав голос Ихиро:
— Я не могу пойти с тобой.
Кацуки оборачивается и смеряет ее долгим взглядом.
— Ты же говорила, что поможешь. Сейчас сдашь меня Учителю своему, что ли? — ядовито спрашивает он.
Ихиро быстро-быстро мотает головой.
— Тогда почему? — Кацуки вдруг догадывается. — Ты все еще его боишься. Слила мне информацию о нем и о его базе, но все равно боишься?
Он лишь фыркает. Презрение к Ихиро, которое никогда и не исчезало, лишь удваивается.
— Тебе не понять. Учитель... он...
— Я и не хочу понимать, — перебивает ее Кацуки. — Делай, что хочешь. Беги к своему Учителю, кланяйся в ножки и вымаливай прощение. А я готов рискнуть жизнью ради Деку.
Наверху гремят звуки битвы. Кацуки отворачивается и быстрыми шагами идет прочь. Он особо и не рассчитывал на помощь Ихиро, где-то в глубине души ему казалось, что та преследует иную цель — заманить в ловушку. Но все равно раздражение из-за ее странной позиции заполняет его от головы до пят. Кацуки стискивает зубы и прибавляет шаг.
«Если идти прямо, я куда-нибудь да приду,» — думает он, но вдруг вздрагивает, ощутив легкий порыв ветра и заметив боковым зрением светлое пятно слева от себя.
— Все равно Учитель не оставит меня в живых... догадается... — шепотом произносит Ихиро, ответив на немой вопрос Кацуки. — Я хотя бы попробую помочь тебе...
— Сразу бы так, — хмыкает Кацуки.
Ихиро показывает путь, но все это время ведет себя нервно. Постоянно оглядывается, словно боится, что кто-то нападет на них сзади. Кацуки пытается выудить из нее побольше информации, касающейся Все За Одного. Он узнает, что причуда, отражающая чужие атаки, не сработает, если Все За Одного сам будет нападать или использовать другую атакующую причуду.
— Значит, чтобы обойти эту причуду, надо дождаться, когда он нападет, так? — уточняет Кацуки.
— Это опасно... — бормочет Ихиро, опустив взгляд.
— Если это единственный шанс, то придется пойти на риск, — замечает Кацуки. — А есть ли у него слабые места?
— Слабые места? — эхом повторяет Ихиро. — Нет...
— Быть такого не может. У каждого должны быть слабые места.
— Но у Учителя нет, — качает головой Ихиро. — Он... он... — она замолкает, как будто задумавшись. — Нет, Учитель слишком силен, и он точно убьет тебя.
— Не нагоняй тоску, а, — цокает языком Кацуки. — Долго нам еще идти?
Ихиро останавливается и вдруг протягивает к нему руку. Тот тоже замирает, уставившись на нее с недоумением.
— Что?
— Возьми меня за руку, — говорит она.
— Заче... — Кацуки не договаривает, потому что Ихиро перемещается к нему в мгновение ока, обхватывает обеими ладонями запястье и закрывает глаза. Не успевает Кацуки сделать вдох, как его словно выворачивает наизнанку, а в глазах темнеет, и тошнота подкатывает к горлу. Ихиро выпускает его руку и отступает на шаг.
Воздух поступает в легкие, и сознание проясняется. Кацуки моргает несколько раз, и картинка перед глазами становится четче. Он поднимает взгляд и видит, что теперь они находятся в лаборатории. Свет от аппаратов смешивается с полутьмой.
— Как...
Ихиро зажимает ему рот рукой и шепчет на ухо:
— Моя причуда. Тихо, мы в лаборатории Учителя. Если он заметит... он тут же убьет нас...
Кацуки делает ей знак рукой, чтобы она опустила ладонь. Ихиро слушается его.
— Ты что задумала? — шепотом спрашивает он.
— Ничего, ты же хотел быстрее попасть к Изуку...
Кацуки поворачивается к ней всем телом. Они находятся за аппаратами, которые выключены и погружены во тьму. На них не падает свет, и можно лишь надеяться, что их не видно.
— Где он? — пальцы сжимают ее плечи и чуть встряхивает девушку. Та широко распахивает изумленные глаза, поднимает руку и указывает, задрожав, в сторону. Кацуки смотрит туда, и у него перехватывает дыхание.
Все За Одного уже начал задуманное. В аппарате парит, окруженное странной, словно светящейся жидкостью, Изуку. Кацуки с трудом различает издалека черты его лица. Но сердце не обманешь, и он чувствует, что жто именно Изуку. Хотя странно посветлевшие волосы заставляют засомневаться.
В груди вспыхивает ярость, но Кацуки с силой кусает губы, погашая эту вспышку. Их с Ихиро перемещение нужно использовать с умом, ведь они, выходит, зашли врагу за спину. Если он сейчас выдаст себя необдуманным поступком, совершенным на эмоциях, то все пойдет прахом.
— Учителю еще нужно время, чтобы... чтобы оживить маму Изуку, — шепчет Ихиро. Она тянется к нему рукой и сжимает рукав пальцами, заставляя Кацуки отвернуться. — Изуку еще жив... Это злит Учителя... злит, что процесс занимает так много времени...
«А меня злит, что он поступает, как последний ублюдок,» — чуть не выплевывает Кацуки, но вовремя проглатывает эти слова. Лишь на лице отражается такое выражение, словно он съел добрую половину лимона или чего ещё похуже. Сделав глубокий вдох, он мотает головой:
— Он поплатится у меня... — выдыхает Кацуки.
Ихиро вдруг замирает, и кажется, что ее лицо становится одного цвета с ее волосами — белоснежным. Кацуки не оглядывается, замерев на месте. Странное чувство словно приковывает его к одному месту, не дает даже пошевелиться. Где-то на периферии сознания внутренний голос кричит ему, что опасность совсем близко, что нужно бежать. Но он не может.
— А ты осмелела, Ихиро. Молодец, удивила меня.
Лишь голос, зазвучавший за спиной, действует на него как сигнальный пистолет. Кацуки вкладывает всю силу причуды в ладонь и отталкивается от земли, поднимаясь в воздух. Но какая-то сила словно притягивает его обратно, и вот уже чужая ладонь смыкается на его шее, сжимает, но не давит, позволяя воздуху проникать в легкие. Кацуки раскрывает глаза и кривит рот в немой злости, увидев перед собой металлическую маску Все За Одного.
***
Старатель наносит последний удар, который заставляет очередного Ному упасть. Кровь из разбитого черепа обагряет объятую пламенем руку, потом растекается по полу. Но герой не обращает на нее ни малейшего внимания. Он оглядывается, взглядом ища Кацуки. Того нигде нет. Это кажется Старателю странным, но он объясняет это юношеским максимализмом Кацуки — ведь тот всегда рвался в бой и хотел быть первее остальных. Хорошее качество, но только не в командной работе.
— Ястреб, ты не видел Бакуго? — кричит он Ястребу, который тоже успевает разобраться с одним из Ному не без помощи других героев.
Ястреб оборачивается, крутанувшись вокруг своей оси в воздухе. И пожимает плечами.
— Нет. Он забежал в здание, когда Леди Гора разрушила ограду. А дальше нас отвлекли Ному. Скорее всего он в здании.
— Я и сам так думаю, — качнув головой, отвечает Старатель и хмурится. Потом запрыгивает на обломок и громогласно зовет: — Камиджи и герои из моего агентства следуйте за мной! Остальные оставайтесь разобраться с Ному. Как только закончите — присоединяйтесь к нам.
Старатель жалеет, что они не подготовили рации, как было во время нападения на базу Лиги Злодеев. Он решил, что будет нецелесообразно при таком количестве героев их использовать, определенно были бы помехи. Но теперь, когда Кацуки непонятно куда делся, а враг — не просто кучка злодеев, хотя и опасных — рации пригодились бы. Старатель отмахивается от подобных мыслей, ведь что об этом думать, если ничего не изменишь.
— Ястреб, оставайся снаружи. Твои крылья помогут обозревать территорию с высоты.
— Мог и не говорить, — хмыкает тот. Одно из перьев со свистом летит в сторону одного из Ному и пронзает тому глаз, заставив его взреветь от боли. — В помещениях от моей причуды не будет пользы.
Старатель кивает собравшимся рядом с ним героям, и они перепрыгивают через обломки, проникая внутрь здания. Внутри он видит огромную тушу очередного Ному. Только тот уже мертв.
— Да сколько же их еще... — присвистывает Камиджи. — С ним Взрывокиллер разобрался что ли?
— Не знаю, скорее всего, — с сомнением протягивает Старатель. Но у него нет времени изучать тело Ному, иначе бы он точно увидел колотые раны, словно что-то острое прошло сквозь плоть. — Ищите Взрывокиллера или что-то, что указывало бы на местоположение базы Все За Одного. Держитесь рядом, не расходитесь далеко.
Кто-то из героев через минут пять или больше кричит, махнув рукой:
— Здесь лестница! Ведет куда-то вниз!
Старатель практически подлетает к нему. И правда — там, где стоит герой, вниз спускаются ступеньки. Старатель заглядывает внутрь, но из-за темноты у него не получается ничего рассмотреть. Он оборачивается и делает знак остальным следовать за ним.
Но стоит ему спуститься вниз и сделать последний шаг со ступеньки, как его поглощает чернильная темнота, и все звуки разом пропадают. Старатель пытается взглядом найти остальных героев, но не преуспевает в этом. Огонь вспыхивает в кулаке, но не разгоняет сгустившуюся тьму. Но потом та сама расступается, и Старатель, заморгав, видит остальных героев. Те в недоумении озираются по сторонам, словно сами не понимают, что только что произошло.
— Это была явно какая-то причуда... — доносится голос одного из героев.
Старатель напрягается и впивается взглядом в стены. Но нигде нет и намека на лестницу, что привела их вниз. Лишь длинный коридор с рядом тусклых ламп, торчащих из потолка.
— Да, причуда... — произносит Старатель. — Причуда Все За Одного. И дела наши плохи. Он нас перенес неизвестно куда.
Камиджи щелкает пальцами, в руке загорается небольшой зеленоватый огонек.
— Тогда будем искать выход, — произносит она.
— Не расходиться! — кричит Старатель. — Не ходить по одному! Все За Одного будет только на руку. Если мы будем поодиночке. Против толпы ему будет куда труднее, — он ударяет кулаком по стене, но не сильно лишь для того, чтобы оставить темную отметину на бетоне. — Отмечайте, где мы проходим, чтобы не потеряться. Всем все ясно?
Герои хорошо отвечают, что им все ясно. И пускаются бегом по выбранному направлению. Старатель использует собственное пламя для ускорения, но оно также служит и дополнительным светом для всех, разгоняя неприятно давящую полутьму. Камиджи оставляет быстрый след от собственной причуды на стене. Но она чуть не врезается в спину Старателя, когда тот резко тормозит. А прямо перед ними с грохотом поднимается вверх бетонная стена, словно выросшая из пола.
— Что?.. — шипит сквозь стиснутые зубы Старатель, и пламя на его усах полыхает еще ярче, почти слепит стоящих рядом.
— Стена? — подают голос герои. — И как нам теперь ее обойти?
Негромкий смех, который звучит словно из динамиков, заполняет пространство коридора. Старатель оборачивается и видит за всеми героями застывшего вдалеке человека. Тот невысокого роста, можно сказать, даже коротышка. Человек поправляет очки и тихо произносит:
— Лучше уходите, у господина очень важные дела. И если вы будете мешать...
— Ты заодно со Все За Одного? — рявкает Старатель, перебив человека. Он делает к нему шаг, успев разглядеть, что тот одет в белый халат, походя на врача. — Взять его!
И первым бросается на него. Человек деланно вздыхает и, стоит Старателю оказаться в каком-то метре от него, вдруг исчезает. Его всего поглощает темнота, похожая на ту, что поглотила всех героев. И Изуку Мидорию, когда тот сбежал из-под носа героев и когда к нему на помощь пришел Все За Одного. Старатель сжимает губы с такой силой, что морщины прорезают его лицо. А глаза прямо-таки горят настоящим пламенем. Он с мгновение стоит, не шевелясь. А потом резко оборачивается к героям и выкрикивает:
— Ломаем эту стену!
Оглушительный грохот от примененных причуд сотрясает каждый кирпичик подземной базы.