Глава 13. Муж слесарь
...Она уже застегивала рюкзак, когда услышала скрип ключа в замке. Сердце упало. Она надеялась успеть до его возвращения.
В прихожей послышались медленные, усталые шаги. Затем в дверь ее комнаты постучали.
— Амелия? Это ты? — голос отца прозвучал глухо, с ноткой недоверия и надежды.
Она глубоко вдохнула, расправила плечи и открыла дверь.
Он стоял на пороге, казалось, постаревший за эти недели. Его лицо, обычно строгое и сосредоточенное, сейчас было растерянным.
— Папа, — тихо сказала она.
Он смотрел на нее, на ее простую, почти бедную одежду, на рюкзак за плечом.
— Где ты была? — спросил он, и в его голосе не было гнева, только усталая беспомощность. — Милиция приходила. Говорили, ты связалась с какими-то... бандитами. Это правда?
Амелия посмотрела ему прямо в глаза. Она видела боль в его взгляде и поняла, что правда убьет его. В ее душе что-то надломилось, и слова родились сами, подсказанные отчаянной необходимостью и готовой легендой.
— Нет, папа. Это неправда, — сказала она, и голос ее звучал удивительно ровно. Она даже позволила себе смущенно улыбнуться. — Я... я не хотела тебе говорить, пока все не будет точно. Я встречаюсь с парнем. Уже несколько месяцев. Он с района Универсама. Мы... мы скоро поженимся. Я сейчас живу у него.
Отец замер, его глаза расширились от изумления.
— Замуж? Но... почему тайком? Почему ты просто не сказала? И кто он? Чем занимается?
— Его зовут Валера, — имя прозвучало странно на ее устах в этом контексте. — Он... он слесарь на заводе. Очень хороший, спокойный. Мы просто боялись, что ты не одобришь, что он с другого района, что все слишком быстро... А милиция... — она сделала вид, что замялась, — наверное, его соседи что-то увидели, перепутали. Ты же знаешь, как любят сплетничать.
Она видела, как напряжение понемногу спадает с его плеч. Ложь ложилась на благодатную почву — она была куда проще и приятнее, чем горькая правда о мести и бандах.
— Валера... — пробормотал отец, вглядываясь в ее лицо, ища подтверждения. — И ты... ты счастлива?
Вопрос застал ее врасплох. Счастлива ли она? После гаражей, крови, страха? Но она снова кивнула, и на этот раз улыбка была не такой натянутой.
— Да, папа. Он... он меня бережет.
Это была не совсем ложь. Туркин и правда ее берег. Только способ его «беречь» был незнаком и страшен ее отцу.
— Приведи его как-нибудь, — неуверенно сказал отец. — Хочу посмотреть на этого жениха.
— Обязательно, — пообещала она, зная, что этого никогда не случится. Она сделала шаг и обняла его, чувствуя, как он напрягся, а потом обмяк в ее объятиях. — Мне пора. Он меня ждет.
Она вышла из квартиры, не оглядываясь, сжимая в руке рюкзак с остатками своей старой жизни. Ложь о «милом парне-слесаре» висела между ней и отцом невидимой, но прочной стеной. Она пересекла не только район, но и целую жизнь. Обратной дороги не было.