My Dark Nights

Открыла глаза на рассвете — первые лучи солнца несмело заглядывали в комнату, в которой я спала. Интерьер в стиле королевы Олеиры Второй мне нравился: простые элегантные линии мебели и сочетание теплых оттенков. В отделке спальни преобладали коричневый, жёлтый и красный. Никакой чрезмерной пышности и аляповатости, всё продумано для отдыха и сна.

Давно я так не высыпалась: то зубрежка перед сессией не позволяла, то неудачное окончание каникул...
Каникулы! Университет! Общежитие!.. Три слова, как удар хлыстом, испугали и взбодрили.

Я вскочила с кровати в чем была — в бюсте и коротеньких шортах — и заметалась по комнате в поисках одежды.

К счастью, нашла свои вещи быстро. Ридикюль, чистый плащ, зашитое платье лежали на низкой софе, на полу стояли начищенные сапожки. Чувство признательности к позаботившемуся о моей одежде вмиг исчезло, когда обратила внимание на то, что висело на спинке дивана... Это был новый комплект белья с чулками. И какой комплект!
На прозрачной черной паутинке серебрились капельки росы — красиво, но бесполезно, ибо блестяшки ничего не скрывали. Рыбацкая сеть и то поскромнее, если завернуться в неё несколько раз.

К невесомым на вид вещицам я даже притронуться побоялась — слишком развратно выглядели. Зачем они тут, если старый комплект остался на мне? До студгородка меньше часа, пройдусь и в своем, а неприличное бельишко управляющий пусть отдаст своим куртизанкам... или носит сам, раз ему такое нравится.

Быстро натянув платье, я потратила лишнюю минуту только на рассматривание себя в зеркале. Точнее, укуса на шее, которого не было. Целитель убрал его, но невидимая метка осталась — и это было здорово. Своей цели я достигла!

От умопомрачающей радости я даже покружилась перед зеркалом, прижав плащ с сумкой к груди. Теперь я могу вернуться домой и помириться с родителями!..

– Леди, вам плохо? – полный яда вопрос застал меня врасплох.

В самый не подходящий момент шмыри принесли управляющего... Сделав невозмутимое, доброжелательное лицо, я обернулась и прикипела взглядом к бумаге в его руке.

Бирюзового цвета бланк магического договора ни с чем не перепутать. Не поняла... мне хотят предложить работу в клубе? Вот только ждёт управляющего досадная неожиданность: если вчера меня не принял он, то теперь работать на него отказываюсь я. Клянусь, я ни за что не подпишу эту бумажку! Пусть локти теперь кусает, ведь почти всё, что мне требовалось вчера, я получила.

Мне стало интересно, и вопрос вырвался прежде, чем хорошенько обдумать ситуацию:

– Что за условие?

– Вы не заявляете в полицию о вчерашнем нападении и не сплетничаете о нем с подружками.

Я нахмурилась. Вообще-то в полицию я бы и сама не пошла – братец ради такого прервал бы свое двухлетнее молчание и сообщил бы родителям о моих «приключениях». Тогда отец сменил бы гнев на милость и лично бы заявился в общежитие, чтобы вернуть меня домой. Но так, жалко поджав хвост, в лоно семьи возвращаться я не хотела.

Нет, я предстану перед глазами родных как победительница, ведь я нашла достойный выход. Сам, без их помощи. У вампира закончилось терпение, или же я действительно слишком долго думала.

– Если считаете , что вам должны за молчание, вы глубоко заблуждаетесь.

В голосе его звучала угроза — даже немного обидно, что подкуп ограничился предложением работы.
Вздохнув, я с наигранным огорчением сообщила:

– Вчера я очень хотела работать у вас, господин Чон. Но немногим позже убедилась, что подобное занятие не по мне... – я и раньше понимала, что быть закуской для кровопийцы — это занятие почти на одном уровне с продажей тела, но по понятным причинам резко отказываться о даре крови нельзя. — И знаете, как сознательная гражданка, я обязана сообщить о нападении в полицию...

Управляющий «Полнолуния», скрестив руки на груди, терпеливо ждал, когда я закончу свой монолог. Готовился, что попрошу денег за молчание? А вот и не угадал.

– Давелиец, напавший на меня, болен и нуждается в помощи, не так ли? – поинтересовалась я с показанным сочувствием и патетически добавила:

– Поэтому я не могу молчать!

Раз я злая, как он утверждает, постараюсь быть доброй, хотя бы на словах. У вампира было такое лицо, что ещё мгнощ— и он начнёт аплодировать. Переиграла-таки...

– Прекрасно, леди, что вы настолько гуманны, что переживаете о том, кто едва не убил вас, – похвалил он ехидно. – Но не стоит, поверьте. Его поймали и передали в руки целителей душ.

Сложно передать мое удивление: поймать вампира может лишь другой вампир или оборотень. Маги по силам только противостоять и убить. Прошлой ночью мне невероятно повезло: напавший не ожидал, что девушка даст отпор. И я бы его не дала, если бы не зелье Джису, которое заморозило эмоциями не позволило запаниковать.

– Хорошо, раз вампира поймали, буду молчать, – легко согласилась я.
Пора заканчивать фарс и покидать «гостеприимного» управляющего.

– Отлично, тогда подпишите договор о молчании. – и господин Чон впихнул мне в руки бирюзовый бланк, на котором залотились магические печати.

– Обратите внимание на третий пункт — возможно, вы передумаете и всё же согласитесь работать в клубе.

Естественно, я невольно прочитала первым указанный абзац. Прочитала и моргнула, не веря глазам. Нет, строчки не расплылись, слова не изменили значения. Мне не предлагали продавать несколько глотков крови за вечер энергетически обессиленным вампирам. О нет, предложение было щедрым, неожиданным... И незаконным.

– Третий пункт нарушает законодательство моей страны и устав университета.

– А законы Давелийской империи — нет, – снисходительно улыбнулся управляющий. – Можете спокойно подписывать.

– Спасибо, не заинтересована.

– Вчера вы готовы были подставить шею ради денег, а сегодня отказываетесь работать по профессии?

Удивление его казалось неподдельным.

Спрашивать, откуда ему известно, что учусь на мага грез, я не стала. Значок студентки факультета иллюзий оставить в комнате я не могла — без него не пройти на территорию студгородка.

Уверена, мой спаситель преспокойно, не терзаясь угрызениями совести, обыскал сумку. Хорошо, что хоть документы я с собой не брала: идя в клуб нелюдей , я не собиралась позорить свой род.

– Простите, мне дорого обучение в КУМе. Если узнают, что я работаю у вас, меня тотчас исключат. А потом я ещё буду иметь проблемы с магическим надзором.

– Пятый пункт прочитали? – невозмутимо уточнил вампир.

Я опустила взгляд «Клуб "Полнолуние" его управляющего Чон Чонгука предоставляет (пустое место для имени и фамилии) право и возможность сохранить анонимность во время выступлений»

– Заманчиво, но нет.

– Ладно, сделаем так. – управляющий потерял терпение и достал из кармана черного пиджака магическое перо. – Ваше имя, леди?

– Джен... – я запеклась. О боги, я чуть не назвала настоящее имя! – Джейн Ким.

Псевдоним я придумала ещё вчера, сократив имя и взяв просторечный вариант фамилии. Родные и друзья зовут Дженни или Нини, и только одна из нянюшек в детстве, ласкаво — Джейн.