My Dark Nights

Магмобиль не взлетел в воздух, как мне втайне хотелось. Но и поездка по земле не разочаровала - на рассвете городские улицы пусты, и машина ехала быстрее кеба. И так плавно! Когда я была маленькой, мы всей семьёй часто отдыхали в горах - там я впервые увидела настоящий снег и каталась на санках. И теперь я могу смело утверждать: они проиграли магмобилю.
Испытываемый сейчас восторг затмил детский.

Это что-то невероятное! Дух захватывало от скорости и нереальности ощущений.
А ещё завораживали движения оборотня - то, как он спокойно держал руль, как уверенно переключал рычажки.

И магия... я чувствовала её. В магмобиле несколько мощных накопителей, десятки заклинаний, переплетённых в нечто невообразимое. Чуть расфокусировав обычное зрение и перейдя на магическое, я всматривались в радужные нити, окутывающие мобиль.

- Джейн, тебе плохо? Не нравится поездка? - Тэхен успокаивающе погладил мою ладонь , невольно комкающую ткань плаща. И я восприняла жест отстраненно, хотя в любое другое время возмутилась бы.

Магмобил снизил скорость.

- Нет-нет! - я испытала разочарование. - Всё хорошо. А мы можем поехать, как раньше?

Чуть развернувшись ко мне, водитель широко улыбнулся, демонстрируя ямочку на щеке.

- Любишь скорость, Джейн? Я тоже.

Приятный молодой мужчина, лёгкий в общении, если бы не его принадлежность к тёмным, я бы с удовольствием продолжила знакомство. А так, попрощаюсь с ним, когда доставит до места назначения, и постараюсь забыть.

Напоминание самой себе, что он давелиец, омрачило поездку. И, когда показалась жемчужно-серая стена, окружающая студгородок, я испытала облегчение.

Ранее утро. У ворот ни души. И я не стала просить, чтобы оборотень остановил подальше - лишняя перестраховка мне ни к чему, а его может обидеть.

Когда магмобиль остановился, я сделала то, что следовало сделать раньше.

- Господин Тэхен, спасибо, что этой ночью спасли мне жизнь. Я никогда об этом не забуду. - в этот миг он был для меня просто спасителем, и слова благодарности шли легко от души. - И спасибо, что подвезли.

Давелиец открыл рот, но что-либо произнести не успел - мой желудок издал голодный рык. Да ещё какой!..
Такое ощущение, что здесь оборотень я, а не сидящий в соседнем кресле блондин.

Как же стыдно... Жар опалил лицо, перетек на шею и грудь. Наверняка сейчас и заглушенные веснушки видны сквозь иллюзию.

- Чонгук забыл тебя покормить?

- А надо было? - удивилась я.

- Естественно! - возмущённо подтвердил Тэхен. - Ты же потеряла много крови.

Он положил руку на панель управления - и мобиль сорвался с места.

- Что вы делаете?! Я ещё не вышла!

- И не выйдешь. - обещание прозвучало несколько зловеще. - Я хочу быть уверенным, что через несколько минут после прощания ты не упадешь в обморок от истощения.

Мы направлялись в центр Квартена. За окном смазанно мелькали жилые дома и лавки, вторые всё ещё оставались закрыты.

- Куда вы несёте меня? - чуть спокойнее, чем раньше, спросила я.

- Завтракать.

- Куда-куда?..

- В маленькое кафе, - терпеливо объяснил оборотень, - где тебе подадут завтрак для пострадавших от нападения вампира.

Ого, и такие бывают? Минуточку! А он меня спросил? Хочу ли я в кафе в его компании.?

Ругаться, когда сидишь в магическом средстве передвижения, неразумно. И я, стиснув зубы, временно смирилась. Позже новое удивление отвлекло от переживаний - водитель выдвинул из-под слоев одежды магофон в форме браслета и с кем-то связался. Стационарные аппараты связи не редкость и в Латории, но персональные только у высшей аристократии и спецслужб. Кто же ты такой, Тэхен?

- Доброе утро, госпожа Юджин. Вы готовы к открытию? А можно позавтракать раньше? Спасибо! Столик на две персоны.

К одноэтажному, из светло-серого камня кафе «Рассвет Квартена» мы подъехали в молчании. Меня уже не изумляло, что модное заведение, расположенное неподалеку от дворца, ради давелийцев откроется раньше на пару часов. Здесь я не бывала, но неоднократно слышала дифирамбы сестры.

Магмобиль остановился. Подав руку, Тэхен помог мне выйти и повел к дверям кафе.

Внутри нас уже ждали: вышколенный невозмутимый администратор и молодая белокурая дама, судя по одежде из последней коллекции Таркала и серьгам с сапфирами, сама хозяйка. Что-либо произнести ей Тэхен не позволил, немедля попросив:

- Госпожа Юджин, давайте без церемонии, по-домашнему? Для девушки, будьте добры, восстанавливающий завтрак для мага, мне - как обычно.

Сопроводив за столик, на котором в хрустальной вазе стоял букет кремовых роз, хозяйка куда-то ушла. Через несколько минут официанты принесли закуски и первое блюдо. Вдохнув аромат супа с телятиной и грибами, который врачи прописали при малокровии, я осознала, как голодна.

Откуда Тэхен знает хозяйку кафе? Почему она с радостью выполнила его просьбу? Кто она ему вообще? А что, если...

Я чуть не поперхнулась, предложив, что белокурая Юджин - бывшая любовница оборотня, о которой говорил вампир. Нет, сомневаюсь, это было бы верхом цинизма - привести потенциальную любовницу к бывшей. И нет, я не подумывала занять вакантное место, просто строила теории.

- Кто ты, Джейн?

Я вздрогнула от вопроса.

- Что не девочка с улицы, понятно с первого взгляда, - продолжил оборотень. - Почему хотела устроиться в клуб? Ради денег? Сомнительно, чувствуется, что ты не студентка КУМа с бюджета, у тебя есть поддержка семьи.

Меня перекосило от последнего утверждения. Как раз и нет у меня поддержки! Была да вся вышла!.. А учусь я на платном, потому что могу себе это позволить и по просьбе дедушки не стала претендовать на бесплатное место.

- Если у тебя проблемы, о которых ты не желаешь говорить близким, расскажи о них мне, - понизив голос, предложил Тэхен. - Я помогу тебе.

Какой самоуверенный... Я усмехнулась. Оборотень желает решить проблемы с оборотнями? Забавная ситуация.

- Не веришь, а зря. - он не оскорбился. - Я убежден, что в силах тебе помочь, но подожду, пока проникнешься ко мне доверием. Так ещё интересней.

Предупреждающие тренькнул внутренний колокольчик тревоги. Азарт, в его тоне мне послышался азарт? Неужели я ошиблась и меня не воспринимают как нуждающегося в опеке ребенка? А ждут чего-то большего, нежели простая благодарность?

- Жаль вас разочаровывать, но проблем нет. А временные финансовые трудности после нападения вампира уже не кажутся мне серьёзными. Поэтому я не планирую возвращаться в коуб, даже как иллюзионист.

- Ты не любишь давелийцев, Джейн?

Опасный вопрос, правдивый ответ на него сулит большие неприятности.

- Не могу утверждать обратное, что люблю, но и ненависти не испытываю.

И в этом я не соврала. Слишком юной я была, чтобы ярко помнить войну, разразившуюся десять лет назад на границе Латории и Давелии. Длилась она пару недель, а затем элитные войска императора Альторна захватили дворец и всех важных чиновников Латории. Захват вышел относительно бескровным - своих постов лишились лишь некоторые генералы, король остался на престоле, но обзавелся контролирующим амулетом. Мирное население не трогали, не ущемляли пять лет, пока императрица не додумалась скрепить мир брачными договорами. Так и появились отборы невест для темных...

- Уже хорошо, - насмешливо отозвался оборотень.

Несмотря на неудобные вопросы и не самую лучшую компанию, аппетит остался при мне и завтрак понравился.

К моменту подачи десерта Тэхена вызвали по магофону, и он вышел из-за стола. Зато появилась хозяйка кафе и официант, который принес три чашки кофе, фрукты и ассорти пирожных.

Люблю светские разговоры - незнакомцы могут убить время на общие нестареющие и всегда актуальные темы.

Несколько незначительных фраз о теплой, как всегда Латории, зиме со стороны госпожи Юджин. Я поддержала её сожаления, что снег до сих пор не выпал, а затем поблагодарила за восхитительные птифуры, которые сразили наповал мои вкусовые рецепторы, и принесла извинения, что побеспокоили её так рано.

- Совсем не побеспокоили, - улыбнулась женщина снисходительно. - Господин Ким вообще мог не сообщать о своем приезде, это ведь его кафе. Вы не знали?

Говорить, что с оборотнем знакома меньше суток, я не решилась. Да и зачем ей это знать? Мы видемся в первый и в последний раз, даже когда восстановлю отношения с семьёй и мне вернут деньги на карманные расходы, сюда я больше не вернусь.