Судьба за стенами

Солнце только-только поднялось над горизонтом, окрашивая стены укрытия в мягкие золотистые оттенки. Воздух все еще хранил прохладу, но внутри уже ощущалось движение — кто-то пробирался по коридорам, слышался гул голосов.

Эйверли проснулась в комнате Минхо, лежа рядом с ним, уткнувшись лбом в его плечо. Он спал спокойно, а её пальцы невольно скользнули по его ключице. Все, что было вчера, казалось почти сном — вечер, танцы, их близость, их тихие разговоры под одеялом. Впервые за долгое время ей было спокойно.

— Вставайте. — послышался голос Хорхе за дверью. — Через пятнадцать минут в главной комнате. Это важно.

Минхо сонно застонал, подтягиваясь посмотрел на Эйверли с легкой улыбкой.

— Доброе утро, — пробормотал он.

— Доброе, — шепнула она в ответ и прежде чем подняться, быстро поцеловала его в щеку.

Минхо выдохнул и открыл глаза.

— Пора вставать, да? — буркнул он, зевая. — Ну конечно. Только нашли минуту покоя.

Эйверли взъерошила ему волосы, и улыбнулась.

— Не ворчи.

Они быстро оделись и вышли в коридор. По пути к главной комнате уже слышались голоса. В просторном зале, который использовался для собраний. Там уже были Томас, Бренда, Тереза, Томас, Фрайпан, Арис. Хорхе стоял в центре, руки за спиной, взгляд был серьезным.
Эйверли остановилась рядом с Минхо. Он, казалось, тут же стал напряженнее. Они все знали — если Хорхе собирал их с утра, это значило одно: что-то было не так. И тут Хорхе начал говорить.

— Последние дни вы заслуженно отдыхали. Вы справились с тем, что большинство не переживает. Выжившие после ПОРОК-а, я не знаю, что вас там держало, но то, что вы здесь уже чудо. Но и здесь не все безопасно. У нас заканчиваются запасы и некоторые участки мы давно не проверяли. Нам нужно узнать, что там. Сегодня вы пойдете в одну из этих зон. По двое-трое. Там может быть все, что угодно: медикаменты, еда, вода..а может быть — опасность. Поэтому будьте внимательны.

Он окинул всех взглядом. Когда его глаза остановились на Эйверли, его лицо будто замерло. В его взгляде что-то мелькнуло..растерянность. Он посмотрел чуть дольше, чем на других, но ничего не сказал.

— Минхо, ты возглавишь одну из групп, — сказал он, наконец. — Возьми с собой Эйверли, Фрайпана и Ариса. Остальные с Брендой и Томасом.

Минхо коротко кивнул и Эйверли уловила, как его рука слегка нашла её запястье.

— Готова? — прошептал он. Она сжала его пальцы в ответ.

— Всегда.

Сзади Тереза переглянулась с Брендой, бросив на Эйверли теплый, понимающий взгляд. Не осуждающий. Просто настоящий. Эйверли им чуть улыбнулась. Сегодня все казалось правильным. Впереди их ждала опасная миссия. Но впервые за долгое время она не чувствовала страха. Потому что рядом были те, за кого она готова была сражаться. Ведь теперь она была не одна.

                             ***
Минхо, Эйверли, Фрайпан и Арис шли по узкому коридору, за спиной оставляя оживленный зал и разговоры остальных. Каждый был вооружен тем, что им дали: ножами, пистолетом, фонарями. Они двигались осторожно, зная, что за пределами знакомой территории может быть все, что угодно. Хорхе проводил их до выхода и указал направление.

— Восточный сектор. Заброшенные склады. Мы давно туда не заходили. Радиосигналы оттуда не проходят, но однажды мы поймали там шум, похоже, кто-то еще живой. Или что-то.

Фрайпан попытался пошутить.

— Может, это просто старое радио. Или шиз, включивший музыку. — похоже, никто не оценил шутку Фрайпана.

Минхо проверил фонарь и кивнул.

— Двигаемся. Не теряем бдительности. Эйверли, ты идешь позади меня.

— Эйверли. — Хорхе остановил девушку. — Будь осторожна. Берегите друг-друга.

Эйверли кивнула.

— Спасибо, Хорхе. — с этими словами они двинулись в путь.

                              ***

Заброшенные склады напоминали мертвый город. Коридоры, заваленные мусором, потрескавшиеся стены, остатки некогда важных табличек, с которых давно стерлись надписи. Сквозь дыры в крыше пробивался свет, вырисовывая бледные пятна на полу. Они шагали молча, слушая тишину. Лишь шорох обуви, редкое капанье воды да мерный хруст пыли под ногами. Эйверли почувствовала, как по коже прошел холодок. Здесь было что-то странное, почти неживое. Не как в лабиринте, где угроза была физической. Здесь казалось, будто сама обстановка наблюдает за ними.

— Минхо..— прошептала она. — Слышишь?

Он остановился, подняв руку. Впереди послышался слабый скрежет, будто кто-то медленно тащил по полу металл.

— Фрайпан, левее. Арис, держись ближе. — скомандовал Минхо.

Они двинулись в сторону звука. Эйверли держала руку на рукоятке ножа, чувствуя, как в груди нарастает напряжение. В одном из коридоров, за приоткрытой дверью, они нашли то, что искали — или скорее то, чего боялись. Внутри помещения кто-то был. Несколько фигур — не живые, не мертвые, скорее выжившие, но истощенные, с потухшими глазами. Один из них вскинул голову и зарычал.

— Шизы, — прошептал Арис. — Черт. Они тут.

— Не атакуют, — заметила Эйверли. — Привязаны.

Минхо приблизился, посветив фонарем. Шизы действительно были привязаны цепями к стенам, вокруг них были разбросаны остатки еды и следы крови. Похоже, кто-то оставил их тут как ловушку или охрану.

— Это не просто склад, — пробормотал Минхо. — Это была база. Или тюрьма. Кто-то использовал этих шизов как отпугивающих.

Фрайпан пошел осматривать соседние комнаты и через несколько минут позвал.

— Нашел ящики! Еда, вода, какие-то медикаменты! — Минхо шагнул к нему. Но в этот момент за их спинами послышался свист словно воздух пронзило что-то острое.

— Назад! — крикнула Эйверли.

С потолка упал металлический баллон, разбив ящик с провизией. Из-за угла вышла фигура — человек, в странной одежде, со шрамом на щеке. Он держал в руке пневматическое ружье.

— Чужаки, — сказал он. — Откуда вы?

Минхо встал между ним и Эйверли.

— Мы не враги. Нам нужны запасы, и мы уйдем. Мы ничего не тронем без разрешения.

Человек медлил. Эйверли уже собиралась сказать что-то, как вдруг за ним показалась другая фигура — девушка, не старше их.

— Я знаю её, — сказала она. — Это та самая. Из лабиринта. Их искали.

Эйверли знатно напряглась.

— Кто искал? — холодно спросила она.

— ПОРОК. — ответила девушка. — Они обещали награду за живых.

Ситуация начала накаляться. Минхо шагнул вперед, прищурившись.

— Ты хочешь нас сдать? — человек со шрамом медленно опустил ружье.

— Я хочу жить. Но я и не предатель. Поговорите с нашим командиром. Она решает, что с вами будет.

Фрайпан тяжело выдохнул.

— Ну, хоть не стреляют сразу. Уже хорошо.

Минхо взглянул на Эйверли, та кивнула.

Фигура, показавшаяся в конце коридора, двигалась уверенно. Её силуэт был подчеркнут кожаной курткой, на поясе кобура с ножом, за спиной винтовка. Когда она подошла ближе и свет фонаря скользнул по её лицу, Эйверли похолодела.

— Лина...— прошептала она.

Та самая Лина. Та, что когда-то была с ними в лабиринте. Та, чье предательство еще долго отзывалось болью. Та, из-за которой они потеряли многое. Лина остановилась, взглянув прямо в глаза Эйверли.

— Здравствуй, — сказала она. — Давно не виделись.

Минхо шагнул вперед, лицо его стало каменным.

— Ты нас сдашь?

Лина склонила голову, будто обдумывая.

— Могла бы. Поверь, у меня была такая возможность. Но нет. Я сбежала из ПОРОК. Когда вы меня оставили. — она прошла мимо своих людей и встала перед ними.

— Я здесь главная. Это моя группа. Мы нашли здесь убежище и держимся. ПОРОК не знает, что я сбежала. Можете оставаться тут. Вы будете в безопасности.

Эйверли на секунду замерла, потом сжала кулаки.

— Нет.

Лина удивленно приподняла бровь.

— Ты даже не подумала.

— Подумала. И ответ все равно нет.

— Почему?

— Потому что у нас уже есть дом. Хорхе дал нам убежище. Он спас моих друзей. Он не попытался продать нас или использовать, как некоторые. Он принял нас как своих.

Лина скрестила руки на груди.

— А ты уверена, что он не играет в свою игру? Ты ему так доверяешь?

Эйверли сделала шаг вперед, её голос стал тверже.

— Я доверяю ему больше, чем тебе. Ты можешь предать нас в любой, удобный момент. Так, что не думай, что мы останемся у тебя.

Молчание.

Лина сжала губы. На секунду в её взгляде мелькнула боль, но она быстро спрятала её за маской холодной уверенности.

— Я просто предложила. Дальше твое дело. Только помни: если все пойдет не так, ко мне уже нельзя будет вернуться.

— Не беспокойся, — отрезала Эйверли. — Я не вернусь.

Она развернулась и пошла прочь, оставляя друзей в компании Лины.