Судьба за стенами

Эйверли вышла из коридора и остановилась у перил. Холодный воздух врезался в кожу, но ей было все равно. Она стояла, глядя вдаль, на темнеющие очертания зданий, прячущихся в глубине укрытия. После разговора с Линой внутри все будто застыло — гнев, обида, страх. Все сплелось в один узел. Через несколько минут сзади послышались шаги. Она не обернулась — узнала бы их в любом состоянии.

— Ну ты и молодец, конечно, — первым заговорил Фрайпан. Его голос звучал раздраженно.
Эйверли медленно повернулась. К ней вышли Фрайпан, Арис и Минхо.

— Что? — коротко бросила она.

— Лина нам не враг. Она могла бы помочь. А теперь, благодаря тебе, у нас будет конфликт с ней. И возможно, с Хорхе, если он узнает, что ты устроила.

— Я ничего не устраивала, — зло бросила Эйверли. — Я просто отказалась. У нас уже есть наше безопасное место. Нам не нужен другой «командир», особенно такой, как Лина.

Фрайпан отмахнулся.

— Это не ты должна была решать. Нам дали задание. И теперь ты поставила всех под угрозу. Мы теперь что? Группа со своими принципами? Своим уставом?

— А ты хочешь быть марионеткой, Фрайпан? — с вызовом произнесла она. — Делать, что скажет кто-то только потому что, он «командир» ? Ты готов забыть, через что мы прошли?

— Я готов не подвергать риску свою жизнь и жизни остальных, — огрызнулся он. — А ты снова решила все за всех.

Минхо стоявший недалеко подошел ближе и встал рядом с Эйверли. Его взгляд был жестким, направленным на остальных.

— Эйверли сделала выбор. Вы бы тоже сделали. Просто у неё были причины, чтобы сказать «нет» в лицо. Я не знаю, какие у Лины планы, но мне не нравится, как легко вы сдались. И, если нужно, я встану рядом с Эйверли. А вы?

Фрайпан опустил глаза, Арис сжал челюсть, но отступил на шаг назад.

— Просто...если у нас будут проблемы, это будет на её совести, — тихо буркнул Арис и ушел прочь, а за ним, чуть колеблясь, последовал Фрайпан.

Минхо повернулся к ней и мягко, почти неслышно сказал.

— Не бери в голову. Они просто боятся.

Эйверли кивнула, и в её голосе вдруг появилась усталость.

— А если они правы? Если все это...ошибка?

Минхо слегка улыбнулся и дотронулся до ее щеки.

— Тогда я совершу ее вместе с тобой.

                             ***
Возвращение в лагерь было мрачным. Никто не говорил. Даже Фрайпан, обычно ворчащий по любому поводу, шел молча. Эйверли ощущала это напряжение каждой клеткой. Шаги глухо отдавались в узком коридоре, ведущему к главному залу, где их ждал Хорхе.

— Хорхе, — начал Арис, когда они зашли к нему. — Мы узнали кое-что важное. На заброшенном складе есть люди.

Хорхе поднял бровь, оторвав взгляд от карты, которую внимательно изучал. Минхо продолжил.

— Они не просто выжившие. Это группа, хорошо организованная. Оружие, охрана, даже запасы.

Фрайпан с сомнением добавил.

— Их командир.. одна девушка. Лина. Мы раньше были вместе с ней в ПОРОК. Она предложила нам остаться у неё, объединится. Но Эйверли решила, что это подозрительно и отказалась принимать её условия.

Хорхе перевел взгляд на Эйверли, но ничего не сказал. Только кивнул.

— Эйверли останься. Остальные свободны.

Один за другим ребята вышли из комнаты. Минхо задержался в двери, но Эйверли лишь слегка покачала головой, мол, все в порядке. Он вышел. Остались только она и Хорхе.

Тишина нависла над ними.

— Я знаю, что ты не доверяешь ей, — спокойно начал Хорхе. — Но мы не можем позволить себе роскошь разрозненности. Каждый возможный союзник — шанс выжить.

Эйверли смотрела прямо на него.

— Она не союзник.

— Может и нет. А может, именно она откроет нам путь в Тихую Гавань, — сказал он спокойно. — Я не глупец, Эйверли. Я просчитал риски. Но если она говорит, что может принести нам пользу, я обязан использовать это.

Он встал, подошел ближе.

— Завтра она присоединится к нам. Будет здесь. С нами.

— Ты серьезно? После всего? Ей не стоит доверять.

— Ты свободна.

Слова Хорхе больно резанули. Она почувствовала, как подступает гнев, но не проронила ни слово. Только медленно кивнула. И вышла. Шаги отдавались в ушах, воздух вокруг стал душным. Она не знала куда идет, пока не оказалась у выхода. Холод ударил ей в лицо, но он был ничто по сравнению с тем, что творилось у неё внутри. Все снова рушилось. Доверие, которое она только начала ощущать, разлетелось осколками.

— Уходишь? — раздался позади голос Минхо.

— Хотела, — выдохнула Эйверли. — Но это глупо. Я устала бежать, все время.

Он повернулся к ней. Его взгляд был мягким и теплым.

— Тогда останься сегодня у меня.

Она кивнула, просто и уверенно.

                            ***
Комната Минхо была скромной, как и все в этом месте. Узкая кровать, вещи, сложенные в угол, и мягкий свет из фонаря, закрепленного у стены. Минхо предложил ей одну из своих рубашек, чтобы было удобно, и отвернулся, давая ей переодеться. Когда она легла спать, он лег рядом, но оставил немного пространства. Эйверли пододвинулась поближе и прошептала.

— Я просто хочу забыть, хоть на ночь.

— Забудь, — так же тихо ответил он, обнимая её. Она уткнулась носом в его грудь, чувствуя, как ровно и спокойно бьется его сердце. Мир снаружи мог рушиться, ПОРОК мог быть где-то рядом, Лина в пределах досягаемости. Но здесь, сейчас, в этих объятиях, было хоть немного покоя.

— Спасибо, что не ушел, — прошептала она.

— Я уже один раз потерял тебя. Больше не хочу, — прошептал он в ответ, целуя её в лоб.

***
Утро было на удивление тихим. Ни криков, ни команд, ни тревожных разговоров. Словно на пару часов жизнь замерла в этом временном месте. Минхо проснулся первым, нежно коснулся щеки Эйверли и оставил легкий поцелуй в её волосы. Она улыбнулась, не открывая глаз. Тишина была почти нереальной. Почти счастливой. За завтраком все сидели вместе. Бренда рассказывала какой-то нелепый случай из прошлого, Тереза смеялась, как давно не смеялась, даже Фрайпан расслабился. Хорхе был молчалив, но взгляд у него был спокойный. Эйверли наслаждалась этим моментом — короткой иллюзией нормальности.

Однако к полудню все резко изменилось. Первым закричал кто-то из дозорных голос с верхнего этажа, напряженный как струна.

— Люди! Снаружи! Вооружены!

Все моментально поднялись, разговоры стихли, в воздухе повисла тревога. Кто-то сбежал проверить периметр, а Хорхе уже отдавал короткие команды своим людям.

— Всем в центр! Без паники! Проверить все входы!

Минхо схватил Эйверли за руку.

— Что-то не так.

— Они нашли нас...— пробормотала Эйверли.

Вскоре пришло подтверждение. Один из охранников, бледный, с дрожащими руками, передал Хорхе рацию. На том конце был голос, холодный и уверенный.

— Мы знаем, что они у вас. Вы можете отдать их добровольно или...

Рация затрещала, и фраза повисла в воздухе. Все замерли.

— Кто-то нас сдал, — сказал Томас.

— Так ладно, это уже не важно. У нас есть план, — тихо сказал Хорхе, когда напряженная толпа собралась в одном из дальних помещений. Его голос прозвучал спокойно, но в нем чувствовалась угроза: как будто каждое слово это шаг по краю лезвия.

— Здесь есть потайной выход, — продолжил он, бросив короткий взгляд на Бренду. — Старый, неиспользуемый, нон он выведет вас достаточно далеко, чтобы выиграть время.

— Вы идете, — Хорхе указал: Минхо, Эйверли, Томас, Ньют, Тереза, Фрайпан, Арис, Бренда.

— Я тоже? — Бренда удивилась.

— Ты знаешь этот путь. Без тебя они не выберутся.

Или ты нужна, чтобы за ними следить, — подумала Эйверли, но промолчала.

Хорхе подошел к стене, надавив на определенный камень, открыл потайную нишу. За ней узкий коридор, пахнущий пылью и временем. Воздух был тяжелым, сырым, но это был их шанс.

— У вас будет около двадцати минут, — сказал он. — После ПОРОК может взять нас. Если выберитесь держитесь вместе.

Эйверли оглянувшись в последний раз, поймала взгляд Хорхе. Его глаза были напряжены, как будто он хотел что-то сказать, но не мог.

— Эйверли...подожди.

Она обернулась. Все уже были внутри, впереди мрак и неизвестность. Только она и Хорхе остались у входа. Он стоял, будто борясь с самим собой, сжимая кулаки, хмуря брови. Потом сделал шаг вперед.

— Есть кое что, что ты должна знать...— его голос дрогнул, хоть он и старался держать лицо бесстрастным. — Я не должен был говорить это сейчас, но черт...вдруг я больше не увижу тебя?

Эйверли нахмурилась.

— О чем ты?

Он выдохнул, будто сбросил с плеч все, что носил в себе годами.

— Я твой отец.

Тишина упала оглушающей. Эйверли остолбенела. Сердце заколотилось, она смотрела на него, не веря своим ушам.

— Что?

— Я не знал, где ты все время. Я думал, что ты мертва. ПОРОК забрал тебя, когда ты была совсем крошкой. Твоя мать...она умерла вскоре после. Я пытался бороться, пытался найти тебя. Но ничего. Только имя и пустота. А потом ты появилась здесь. Сила в тебе, твой взгляд..все в тебе напоминало мне ее. И я понял.

Он посмотрел ей в глаза.

— Прости, что не сказал раньше. Просто хотел защитить. И теперь... просто знай ты не одна.

Горло Эйверли сжалось. Глаза защипало. Она не знала, что сказать. Сколько раз она мечтала услышать эти слова от кого-то, кого могла бы назвать родным.. Она хотела бросится к нему, обнять, но просто стояла, вцепившись в стену.

— Мне..мне нужно идти, — прошептала она, сдерживая слезы.

Хорхе кивнул.

— Иди. Спаси их. Я пойду за вами.

Она ничего не ответила — просто развернулась и шагнула в проход, навстречу темноте.

                              ***
Песок под ногами хрустел, солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки медного золота. Группа шла молча, уставшие и настороженные после недавней атаки. Внезапно из-за обвала на старом мосту Бренда и Томас оказались отрезанными от остальных. Камни грохотом рухнули вниз, перекрыв проход.

— Черт...— прошипел Томас, отбежав в сторону и ударив по стенке. — Назад теперь не вернемся. Нужно искать другой путь.

Бренда кивнула, сжимая в руке фонарик.

— Пойдем через нижнюю часть туннеля. Я знаю, как выбраться. Раньше мы там прятались.

Pov: Эйверли

Мы шли по разваленным домам, следуя за Хорхе. Он кстати все таки вернулся. Чудо, правда? Нашел нас, но следом мы потеряли Бренду и Томаса. И теперь, вся надежда была на Хорхе. Он уверенно шагал вперед.

— Они справятся. У Бренды мозги есть. — он обернулся к нам и добавил. — А пока мы не будем терять время. Нам нужно идти к «Правой Руке».

— Что это вообще? — нахмурился Минхо. — Типо сопротивление? Герои в белых одеждах?

Хорхе усмехнулся.

— Это не рай, пацан. Но если кто и может нас спрятать или помочь то это они. Правда, сначала нужно добраться до одного типа его зовут Маркус. Без него мы не продвинемся.

— Он какой то важный человек? — спросил я, идя рядом. Хорхе глянул на меня быстро, обдумывая ответ.

— Маркус — торговец. Местный псих, но с тачкой. У него есть «Берд» который сможет пройти через Пустоши. Пешком туда идти неделями, а времени у нас нет.

Чтож, будет весело.

Pov: конец Эйверли

                              ***
Дорога к Правой Руке оказалась не такой простой, как хотелось. Чтобы найти нужный транспорт, Хорхе ребят вглубь руин, к старому зданию, где по слухам обосновался Маркус.

— Они просто так не пропустят, — прошептал Хорхе, остановившись перед девушкой.

— Нам нужен Маркус, — спокойным тоном произнес Хорхе, осматривая здание.

— Его тут нет, — с безразличным лицом пробормотала девушка, складывая руки на груди.

— Пожалуйста, нам нужно его найти, — произнесла Эйверли выходя вперед.

— Эйверли назад, — прошептал Хорхе, закрывая девушку спиной.

— Эйв, не надо, — пробормотала Тереза, смотря на подругу.

Девушка осмотрела Эйверли и вздохнув произнесла.

— Ладно, но вам нужно выпить кое-что, — улыбнулась она.

— Что это? — тихо спросила Эйверли, сжав руку Минхо.

— Хотите найти Маркуса? Только так.

Фрайпан сглотнул. Тереза и Ньют переглянулись, Арис стиснул кулаки.

— Один глоток, и вперед, — прохрипела она.

Эйверли нерешительно посмотрела на жидкость — она была мутной. Минхо чуть коснулся её плеча.

— Не бойся. Мы вместе. 

Они выпили. Спустя секунду все вокруг завертелось. Звук усилился, свет начал мерцать, и вскоре реальность рассыпалась, как стекло. Ребята оказались внутри огромного, пульсирующего зала. Все вокруг было искаженным — цвета, лица людей, даже их собственные движения. Музыка била по ушам, вибрация шла прямо в грудь. Эйверли с трудом удерживала равновесие, шаги становились тяжелыми, как будто ноги погружались в воду. Все вокруг будто замедлилось. Она отпустила руку Минхо на секунду и этого хватило. Она обернулась и увидела его. Минхо стоял в нескольких метрах, его руки обнимали другую. Девушку с рыжими волосами и короткой стрижкой. Лину. Их губы слились в поцелуе. Эйверли застыла, мир вокруг дрожал, как разбухшее стекло перед тем, как лопнуть. Её сердце бешено заколотилось, дыхание сбилось.

— Нет...— выдохнула она, пятясь назад. Все вокруг закружилось, фонари вспыхнули ярче, и теперь она видела еще — Минхо, снова и снова целующий Лину. Его руки скользнули по талии другой девушки, его глаза были полны той нежности, которую он когда-то дарил ей. Эйверли зажмурилась, стиснув кулаки.

— Это неправда...это неправда, — повторяла она, но голос звучал глухо, как под водой. Свет вспыхнул ослепляюще и все исчезло. Мгновенная тишина. Она стояла посреди пустого зала. Ни людей, ни музыки. Только она или Лина перед ней.

— Ты правда думала, что ты для него что-то значишь? — спросила Лина с насмешкой.  — Ты просто удобная.

Эйверли вскрикнула, схватившись за голову, пытаясь вырваться из видения. Слезы потекли по щекам, ей казалось, что она теряет контроль, разум.

— Хватит!.. — закричала она, упав на колени. Все стало тусклым. Мир стерся, как пыль на стекле. А потом тьма.

                              ***
Когда Эйверли открыла глаза, её веки были тяжелыми, как будто они были сшиты вместе. Голова гудела, как будто по ней проехался поезд. Зрение плыло, но постепенно становилось яснее. Она лежала на жесткой койке в тускло освященной комнате. С потолка мигала лампа. Рядом на соседней кровати лежал Томас. Он моргнул, тоже только что очнулся, медленно сел, потирая виски. И вдруг прозвучал один резкий, громкий звук. Удар кулака о что-то плотное. Зазвучал грубый, злой мужской голос .

— Говори. Или будет хуже.

Эйверли резко приподнялась, и в голове снова вспыхнула боль. Тереза стоявшая у стены, тут же подбежала и опустилась рядом.

— Эй, тише. Ты в порядке? — шептала она, гладя Эйверли по плечу. — Это прошло. Все хорошо. Ты с нами.

Девушка кивнула, тяжело дыша. Посреди комнаты, чуть поодаль, стоял Хорхе. Его руки были в крови. Перед ним связанный мужчина на стуле, с побитым лицом и окровавленной рубашкой. Судя по всему, это был Маркус.

— Ну что, Маркус. Не ожидал да?

Имя повисло в воздухе, как раскат грома. Томас удивленно вскинул брови, Эйверли замерла.

— Подожди, это и есть тот самый Маркус? — спросил Томас, обернувшись к Хорхе. Он кивнул, не отрывая взгляда от пленника.

— Мы знаем, что ты сталкивался с Правой Рукой. Нам нужно выйти на них, немедленно. — яростно прошептал Хорхе.

Маркус лишь фыркнул, словно это было пустой угрозой.

— Ничего я не знаю, и знать не хочу.

Томас сжал кулаки.Ньют выругался себе под нос. Тереза бросила короткий взгляд на Эйверли — та стояла, едва сдерживая нарастающее раздражение. Она молчала, но её лицо говорило само за себя.

— Мы не можем тратить больше времени, — тихо сказал Ньют. — Он не скажет.

Маркус хмыкнул:

— Может, я просто жду, пока мои люди не сдадут вас ПОРОК-у.

Эти слова стали последней каплей. Эйверли шагнула вперед, Минхо попытался её остановить, но она подняла руку: не надо.

— Ты даже не представляешь, что мы пережили. — её голос дрожал, от ярости. — Мы выжили, потеряли друзей, я потеряла родного брата, кровь, доверие...И все, что ты можешь это играть в молчанку?

Маркус медленно повернул к ней голову, усмехаясь.

— Тебя это волнует больше всех, да? Потому что ты до сих пор играешь в героиню.

И тут Эйверли не выдержала. Одно точное движение и ее кулак врезается в его скулу. Глухой звук удара, резкий толчок головы Маркуса в сторону. Он закашлялся, немного наклонившись вперед, а затем поднял на неё удивленный взгляд теперь в его лице не было насмешки. В комнате повисла тишина. Хорхе слегка отшатнулся, пораженный ударом. В взгляде читалось уверенность и гордость за его дочку. Он точно убедился в том, что Эйверли была являлась его дочкой.

— Не получите вы ничего. Ни Правой Руки, ни дороги к ним. Можете пытать, можете угрожать. 

Хорхе глубоко вздохнул, проходясь по комнате медленными шагами. Он остановился прямо перед Маркусом, наклонился, и с холодным спокойствием произнес.

— Раз не хочешь говорить, не надо. Мы и без тебя справимся.

— Ага, — с усмешкой бросил Маркус. — Интересно, как вы это сделаете?

Хорхе выпрямился, в его глазах вспыхнуло знакомое решимостью пламя.

— У тебя есть машина. «Берда». Я знаю, где она. Заберем её, без лишних слов и разрешений.

Маркус замер, его улыбка исчезла.

— Нет...ты не посмеешь.

— Уже посмел, — коротко бросил Хорхе и махнул Минхо. — Свяжи его покрепче. Пусть посидит, подумает, может, язык развяжется.

Минхо подошел к стулу и проверил веревки.

— Не вздумай дергаться, — предупредил он, кидая быстрый взгляд на Эйверли. Она стояла все там же, глядя на Маркуса в упор. Внутри все еще бурлило, но сдерживать себя она уже научилась. Чуть расслабив кулаки, она просто отвернулась и пошла к выходу. Хорхе шагнул за ней, но ничего не сказал. Когда они вышли, он тихо произнес, почти не глядя на неё.

— Ты умница. Я горжусь тобой, Эйверли. — прошептал Хорхе, кладя руку ей на плечо.

Эйверли ничего не ответила, просто кивнула и улыбнулась.