Глава 19
После разговора с Минхо и Алби, Эйверли забрала блокнот и вышла из хижины. Ей было не по себе — смесь раздражения, усталости и какой-то внутренней пустоты. Она сама не понимала, почему этот блокнот её так тревожит, но знала, что просто так от него не избавиться.
Она направилась к вышке, туда, где можно было хоть на мгновение остаться наедине со своими мыслями. Лестница под её ногами слегка скрипела, но это было привычным звуком, который даже успокаивал.
Оказавшись наверху, Эйверли села, вытянув ноги и положив блокнот к себе на колени. Она сидела, вдыхая прохладный воздух вечера и наблюдая за Глэйдом.
Жизнь внизу кипела. Кто-то торопился закончить дела перед закатом, кто-то весело переговаривался, а кто-то, как она, погружался в собственные мысли. С вышки все казалось таким простым, таким обычным. Будто за пределами этих стен не существовало ни лабиринта, ни гриверов, ни бесконечного страха перед неизвестностью.
Эйверли глубоко вздохнула и посмотрела на блокнот. Ее пальцы сжали края обложки, но она не спешила переворачивать страницы.
«Не сейчас» — сказала она себе.
Эйверли услышала за спиной шаги. Она обернулась и напряглась — к ней поднимался Галли. Она быстро спрятала блокнот за спину, даже не задумываясь, заметит он это или нет. Сердце заколотилось быстрее.
— Не знал, что ты любишь посидеть в одиночестве, — сказал он, остановившись рядом.
Эйверли молчала, наблюдая за ним. Галли не выглядел так, словно пришел ссориться. В его голосе не было ни насмешки, ни грубости — просто констатация факта.
— Иногда хочется побыть одной, — наконец ответила она.
Галли кивнул ей и, к её удивлению, присел рядом, обколотившись на перила.
— Понимаю. Здесь хоть немного тишины. Внизу все только и болтают.
Эйверли удивленно посмотрела на него. Она всегда думала, что Галли, наоборот, любит находиться среди людей, любит держать все под контролем.
— И тебе это мешает?
— Иногда, да. — он задумчиво посмотрел вдаль, затем перевел взгляд на неё.
— Ты чего так напряглась, как будто я пришел тебя доставать?
— Просто...не ожидала, что ты решишь посидеть со мной. — Галли усмехнулся.
— Я не такой уж и плохой, знаешь ли.
— Спорный вопрос.
— Да ну, ты просто предвзято ко мне относишься.
— Может быть.
Наступила пауза. Эйверли украдкой взглянула на него — он смотрел вдаль, его лицо было спокойным, без привычного высокомерного выражения.
— Ты же все равно не бросишь эту идею с бегунами, да? — неожиданно спросил он.
— Нет. — Эйверли сжала губы и покачала головой.
Галли кивнул, словно именно этого и ожидал.
— Ну, смотри...Главное, не наломай дров.
Эйверли подняла на него взгляд, но ничего не ответила.
— Ладно, приятно было поболтать,— с этими словами Галли развернулся и пошел вниз, оставляя Эйверли наедине со своими мыслями. Она смотрела ему вслед, все еще не веря, что они поговорили без конфликта.
Эйверли еще несколько минут сидела на вышке, вглядываясь в горизонт, но мысли крутились совсем не о лабиринте.
Она крутила блокнот в руках, раздумывая, стоит ли наконец его открыть, но снова не смогла заставить себя сделать его.
«Почему я так боюсь?»
Она крепче сжала пальцы на обложке и тяжело вздохнула.
Эйверли поняла, что пора спускаться. Она убрала блокнот под куртку и направилась вниз, ступая по деревянным ступеням вышки. Стоило её ногам коснуться земли, как рядом послышались шаги.
— Опять ты шляешься где-то одна, Эйв? — знакомый голос заставил ее замереть.
Она обернулась и увидела Минхо. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на неё с легкой насмешкой, но в глазах мелькала забота.
— Решила подышать свежим воздухом, — спокойной ответила она.
— Ага, конечно. — Минхо сузил глаза. — Или опять что-то задумала?
Эйверли приподняла бровь.
— Почему ты всегда думаешь, что я что-то затеваю?
— Потому, что ты всегда что-то затеваешь.
Она усмехнулась, но не стала спорить.
— Что, пришел читать мне лекцию? — Минхо покачал головой.
— Нет, просто проходил мимо. Но раз уж ты здесь...пошли, поужинаешь со мной. — она удивленно посмотрела на него.
— Ты приглашаешь меня на ужин?
— Ага. — он усмехнулся. — Или ты думаешь, что я только с Томасом готов есть?
Эйверли пожала плечами, но внутри ей стало тепло.
— Ладно, пошли.
Они направились в сторону костра, и впервые за день Эйверли почувствовала себя намного легче.
Они сидели у костра, погруженные в свои мысли. Вокруг слышался гул голосов, потрескивание дров, редкий смех — жизнь в Глэйде продолжалась, но между Эйверли и Минхо повисло тяжелое молчание.
Минхо ел, не поднимая на неё взгляда, но Эйверли видела, что он напряжен. Как и она сама. Она взяла ложку, но еда казалась безвкусной. Все, о чем она могла думать — это их поцелуй. То, как это произошло. Как сильно колотилось ее сердце, как его руки крепко держали её, как она не могла заставить себя остановиться.
«А теперь он делает вид, что ничего не было?» — она не выдержала.
— Минхо.
Он вздохнул, как будто знал, что этот разговор неизбежен, и все же не хотел его вести.
— Что?
— Мы вообще...собираемся обсудить это? — он медленно поднял на неё взгляд.
— Обсудить что? — она прищурилась.
— Ты знаешь, о чем я.
Минхо на секунду задержал дыхание, потом отложил тарелку, вытирая руки о штаны.
— Эйв, давай не будем делать из этого что-то большее ладно? Это просто...случилось.
Ее сердце дрогнуло.
— Просто случилось? — повторила она, стараясь сохранять спокойствие.
Минхо отвел взгляд, его челюсть напряглась.
— Мы друзья. Не думаю, что нам стоит всё усложнять.
Эйверли чувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.
«Значит, для него это неважно? Просто момент, который ничего не значит?»
Она попыталась поймать его взгляд, но он упрямо смотрел в сторону.
— Поняла, — тихо сказала она, опуская глаза в тарелку.
«Просто случилось. Мы друзья»
Эти слова застряли у неё в голове. Она подняла взгляд и увидела, что Минхо бросает на неё короткие, почти незаметные взгляды. Как будто хотел что-то сказать, но не решался.
«Если ты не собираешься говорить, то и я тоже.»
Эйверли доела еду и резко встала.
— Пойду отнесу тарелку.
Минхо даже не успел ответить — она развернулась и направилась к кухне. Она слышала его шаги позади, но не остановилась.
— Эйв... — она не обернулась.
— Спокойной ночи, Минхо. — и ушла, оставляя его одного у костра.