Глава 20
Эйверли зашла в свою хижину и закрыла дверь. Здесь было темно и тихо, только снаружи слышался легкий шелест листвы и редкие шаги запоздавших глэйдеров. Она прислонилась спиной к двери, тяжело выдохнула и закрыла глаза.
«Просто случилось...Мы друзья?»— слова Минхо снова и снова звучали в голове, как эхо. Ей казалось, что все внутри сжалось в тугой комок. Она шагнула к своей кровати, села и обхватила себя руками.
«Почему мне так больно..»
Она ведь знала. Она не ждала, что он скажет что-то другое. Но легче от этого не становилось. Эйверли сжала губы, но ком в горле становился все больше и больше.
Глаза защипало. Она глубоко вдохнула, пытаясь сдержаться, но слезы все равно навернулись. Они стекали по щекам, капая на руки. Эйверли быстро вытерла их, но они не прекращались. Она зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя даже собственному отражению в темноте.
Впервые за долгое время она позволила себе слабость. Позволила себе слезы. Несколько минут она просто сидела, слушая, как сердце бьется слишком быстро.
Когда слезы закончились, она провела ладонями по лицу, глубоко вдохнула и легла, отвернувшись к стене. Губы дрожали, но внутри все начало застывать.
Разные мысли звучали как мантра, пока веки не стали тяжелыми. Она не помнила, как провалилась в сон.
***
Когда Эйверли открыла глаза, солнце уже пробивалось сквозь щели в стенах, заливая хижину мягким светом. Она приподнялась на локтях, моргая от яркости.
Где то за пределами хижины слышались голоса глэйдеров, звон инструментов и шум шагов. Рабочий день уже давно начался.
Эйверли недовольно выдохнула и опустила голову обратно на подушку. Едва она подумала о том, чтобы перевернуться в другой бок и еще немного поваляться, как дверь со скрипом открылась.
— Проснулась наконец, — раздался знакомый, низкий голос.
Она резко села. На пороге стоял Алби, скрестив руки на груди.
Эйверли быстро пригладила волосы и села ровнее, стараясь выглядеть собранной, но сердце уже стучало быстрее.
Алби медленно прошел внутрь, оглядел её хижину — здесь было аккуратно, но слишком пусто.
— Ты что, решила сегодня вообще не выходить? — спросил он, глядя на неё оценивающе.
— Я.. просто проспала, — буркнула она, чувствуя себя неловко.
Алби прищурился, словно пытался разгадать её мысли.
— Ты в порядке? — эти два слова задели её сильнее, чем грубость или упреки.
— Конечно. Просто устала.
— Устала? — повторил он, присаживаясь на стул против. — Это из-за Минхо?
Её глаза дернулись в его сторону.
— С чего ты взял?
— Ты думаешь, я ничего не замечаю? — Эйверли стиснула зубы.
— Это не твое дело.
— Мое. Все, что происходит в Глэйде — мое дело.
Она тяжело вздохнула, прикрыв глаза. Алби какое-то время молчал, а потом заговорил спокойнее:
— Послушай. Ты можешь делать, что хочешь, можешь игнорировать всех, можешь даже ссориться с кем угодно. Но если ты думаешь, что это не повлияет на тебя, то ты ошибаешься.
— В любом случае, — продолжил он, вставая, — Если тебе нужна работа, сегодня Дэн не вышел, его замена нужна на стройке.
Она кивнула, хотя мысли её были далеко от работы.
— Разберись со своими эмоциями, Эйв. Но не позволяй им управлять тобой.
Эйверли осталась сидеть на кровати, пока шаги Алби не затихли снаружи.
«Разберись со своими эмоциями» — Эти слова не выходили из её головы. Она раздраженно провела ладонями по по лицу, стараясь погнать остатки сна.
«Я не позволю им управлять мной» — но черт возьми, прошлый вечер слишком сильно задел её.
Сжав зубы, Эйверли резко встала и вышла из хижины. Глэйд уже жил своей привычной жизнью: кто-то таскал бревна к стройке, кто-то работал в садах, а на кухне слышались громкие голоса. Она быстро пересекла поле, направляясь к стройке, где уже собрались несколько глэйдеров.
— О, проснулась, — ухмыльнулся Сэм, обколотившись на кучу досок. — Думал, ты сегодня решила пропустить работу.
— Расслабься, — буркнула она, забирая у него молоток. — Просто отстала от графика. Он хмыкнул, но ничего не сказал.
Эйверли начала работать, сосредоточиваясь на привычных движениях. Гвозди, доски, удары молотка. Здесь, живя в Глэйде достаточное время, она научилась всему, поэтому иногда выходила на замены глэйдеров, которые плохо себя чувствовали.
И все было бы спокойно, если бы не одно «но». Минхо стоял недалеко, разговаривая с кем-то из бегунов. Эйверли почувствовала, как внутри все снова сжалось. Она не хотела смотреть в его сторону, но ощущала его присутствие. «Не думай о нем, забудь его» но это было не так просто. Она глубоко вздохнула, сжала молоток крепче и продолжила работать.
— Осторожнее, — раздался голос Сэма. — Разобьешь палец.
Эйверли моргнула и только сейчас заметила, что сжимает молоток так сильно, что костяшки пальцев побелели.
— Все нормально, — бросила она, продолжая работать. Но Сэм продолжал смотреть на неё, прищурившись.
— Уверена? А то у тебя вид такой, будто ты сейчас убьешь кого-то этим молотком.
— Говорю же, все в порядке, — процедила она сквозь зубы.
— Если ты так говоришь, значит, точно нет, — не унимался он, но потом только пожал плечами. — Ладно, твое дело.
Он отошел, а Эйверли выдохнула, стараясь сосредоточиться.
Она вбивала гвозди в доски с излишней резкостью, будто вымешивая на них злость. В какой-то момент она услышала приближающиеся шаги.
— Эйв, ты вообще в курсе, который час? — раздался знакомый голос.
Она подняла голову и увидела Ньюта и Томаса. Ньют скрестил руки на груди и смотрел на неё с легкой насмешкой, а Томас стоял рядом, выглядел слегка неловко, но все же улыбался.
— Мы уже закончили утреннюю работу, а ты все еще здесь. — продолжил Томас.
— Ты хоть ела сегодня?
Эйверли только фыркнула и снова взяла молоток.
— У меня есть дела поважнее.
— Важнее чем завтрак? — Ньют приподнял бровь. — Ты хоть понимаешь, что не можешь работать весь день без передышки?
— Я в порядке.
— Ну да, конечно, — проворчал он.
Томас переглянулся с ним, а потом шагнул ближе.
— Слушай, если ты не хочешь идти есть, может, хотя бы передохнешь пару минут?
Эйверли закатила глаза, но глубоко внутри чувствовала благодарность за их заботу.
— Хорошо, пять минут.
Ньют ухмыльнулся.
— Десять.
Она вздохнула, но на этот раз с улыбкой.
— Ладно, десять.
Томас облегченно выдохнул, а Ньют просто хлопнул её по плечу.
— Вот так-то лучше.
Девушка тяжело вздохнула, стряхнула с рук пыль и села на ближайшую кучу досок.
— Ну? — вопросительно посмотрела на парней. — Вы что, специально пришли сюда, чтобы заставить меня отдыхать?
— Ага, — хмыкнул Ньют, присаживаясь рядом. — Нам нужна была новая миссия. Томас предложил спасти тебя от переутомления.
— Ты выглядела так, будто вот-вот забьешь себя молотком вместо доски.
Эйверли закатила глаза.
— Ну уж извините, что не валяюсь без дела, как некоторые.
— Оу, — протянул Ньют, сделав вид, что задет. — Это ты сейчас на кого намекаешь?
— На всех, кто ко мне пристает, когда я работаю.
Томас рассмеялся:
— Ну, мы уже здесь, так что можешь нас потерпеть.
Эйверли фыркнула, но в глубине души ей было приятно, что они пришли.
— Как думаешь, когда мы выберемся отсюда? — вдруг спросил Томас.
Эйверли взглянула на него, а потом перевела взгляд на высокие стены.
— Не знаю. Но если есть выход, я его найду.
— Вот это настрой, — ухмыльнулся Ньют, хлопнув её по плечу.
— Ну, раз ты согласилась на перерыв, может, теперь пойдешь поешь? — предложил Томас, взглянув на неё с легкой ухмылкой.
— Честно? Я не голодна, — ответила Эйверли, пожав плечами.
Ньют покачал головой:
— Тебе надо перестать притворяться, что ты железная.
Эйверли промолчала.
Несколько секунд они просто сидели молча. Потом Ньют вдруг заговорил:
— Ты ведь правда хочешь стать бегуном, да?
Она резко повернулась к нему.
— Конечно хочу.
— Тогда, может, перестанешь убиваться на стройке и начнешь думать, как добиться этого?
— Ты намекаешь, что я зря работаю?
— Нет, — Ньют усмехнулся, — Но сомневаюсь, что Минхо скажет: «О, она забила больше всех гвоздей, пора взять её в бегуны».
Томас подавил смешок, а Эйверли закатила глаза.
— Я не просто работаю. Я доказываю, что могу быть полезной.
— Это все знают, — пожал плечами Ньют. — Но бегуны — это другое.
— Ты уже говорила с Алби? — спросил Томас.
Эйверли стиснула зубы.
— Говорила, они не готовы взять меня.
— Тогда, сделай так, чтобы были готовы, — спокойно сказал Ньют.