Звёзды не умирают

— Всё стало лишь запутаннее, — потирая виски, сказал Женя.

— Как раз наоборот. Из трёх преступлений мы разобрались с кражей, а с тем, какая девушка заказала поджог театра и по совместительству убила Диану, разбираться не входит в мои обязанности. Однако мы все ещё не знаем, связано ли убийство Дианы с убийством Марины.

— Но ты только что доказывала мне их связь!

— Верно. Загвоздка в том, что они связаны действующей в них фигурой — Дианой, но это ещё не значит, что их связывает что-то ещё.

— По вашей версии Диана вывела Марину из сознания для кражи. Вот только могло случиться, что она нашла ее уже мертвой или даже застала убийцу,— предположил Женя. — А убийца решила заткнуть ей рот и устроил пожар.

— Нет, это исключено, — решительно замотала головой Наташа. — Заказ на поджог Елизавета получила ещё днём — ещё до выступления.

— Выходит, что убийство Марины — следствие убийства Дианы, а не наоборот?

— Или же все это адская случайность. Нам нужно вспомнить все детали. До единой. Во-первых, заказчица так и не выполнила часть своих условий, время которых пришлось на убийство. В целом, причина ясна и логична. Но что было той недостающей деталью, которую она должна была доставить в ваш номер?

— Почему вообще в моем номере была эта странная записка и должно было быть что-то ещё?!

— Боюсь причина на поверхности. К вашей комнате нас привела стопка бумаги с номером отеля на обороте, брошенная Елизаветой. Что подумаешь в первую очередь, пройдя по следу, оставленному преступником?

— Что это приведет тебя к нему в логово… — протянул Женя в ужасе.

— Именно. Значит заказчица планировала подставить тебя. У нее был продуманный план, заключавшийся во времени поджога.

— Время после выступления… — Женю озарило. — Время, когда у меня будет алиби, ведь я обязательно буду с кем-то после масштабного мероприятия. И поэтому я наоборот становлюсь подозреваемым в большей степени, ведь поджог был запланирован заранее и сделан чужими руками. Словно я пытался создать себе алиби.

— Все было продуманно заранее. Полагаю, мотива конкретно против Дианы как такового и не было. Думаю, целью заказчицы был ты.

— Что?.. — Женя округлил глаза.

— Ни София, ни Раиса, ни Галина не имели каких-либо отношений с Дианой. Создаётся ощущение, будто она стала попросту инструментом, попав под руку. Кто-то настолько хочет твоей смерти, что готов рискнуть своей жизнью ради этого.

— Возможно, поэтому Марину и шантажировали, а потом избавились от неё? Потому что она была моей девушкой. Тогда, найдя заказчицу, мы найдем и убийцу. Но как нам раскрыть её личность?..

— Я уже раскрыла, — Наташа самодовольно улыбнулась. — Но это на потом. Сейчас я могу лишь сказать очевидную вещь: её никто толком и не знал.

А пока у Наташи было дело по важнее.

***
— Мне нужна ваша помощь! — вырвался ее восклик. Она поджимала губы, серьёзно глядя на него. Она поправила спавшую лямку сумки. — Я видела как вы приезжали в цирк сегодня утром, но пошли не так, как обычные люди, когда идут на представление, а свернули куда-то направо. Вы ведь приходили к кому-то из труппы через черный вход?

Юлий застыл, разглядывая девушку.

— Да, я приходил утром навестить брата, но это не касается посторонних. Что вам нужно?

— Можете не рассказывать, я не для допроса здесь. Я лишь хочу встретиться с Галиной. Вы моя последняя надежда!.. Я чувствую, что ваше сердце неравнодушно, поэтому прошу… помогите мне.

— Зачем вам Галина? — насторожено спросил Юлий, тряхнув плечами и отошёл на шаг. — Объяснитесь. Но предупрежу сразу, я не раздаю конфиденциальную информацию.

Юлий резко провел рукой перед собой, будто отчертив грань, за которую он ни за что не пустит незнакомку.

— Простите. Мне стоило быть корректнее, и сначала объясниться, — сложив руки на груди и смотря в сторону, пробормотала девушка голым деревьям. Ее взгляд потемнел.

— Галина мой давний кумир, я восхищаюсь ей, и для меня возможность поговорить с ней очень важна. Возможно, моя просьба слишком большая и, конечно, безвозмездно такое не делают.
Она вскинула голову, решительно глядя на него. Ее взгляд метал напряжение, словно оброс электричеством.

— Я готова на все, о чем попросите, если поможете мне. Я работаю в издательстве, одна ваша просьба — и все ваши мечты исполнятся на страницах главных газет города. Это в моих силах.

Девушка подошла к нему вплотную. Юлий недоуменно смотрел на нее, сухо сжав губы.

— Не слишком ли ты решительно настроена? — хмуро спросил он. В его тоне слышалось подозрение. 

— Ах, вы думаете она для меня кумир в мире циркового озвучивания. Вы ошиблись, — она улыбнулась. — Я её давняя фанатка, ещё со времён, когда… ну ты знаешь, она пела в группе.

— Откуда ты знаешь о группе?.. — Юлий сделал останавливающий жест рукой, напрягшись.

— Да.. я была совсем маленькой, когда она давала концерты. Она подарила мне жизнь… своими чудными выступлениями. Именно поэтому для меня она так важна! Мне бы хотелось сказать ей столько всего… Если ты поможешь организовать встречу, мы сможем все вместе пообщаться о музыке, костюмах, танцах!..

— Я даже не знаю твоего имени, — отрезал Юлий.

Улыбка пропала с лица девушки.

— Алиса, — потирая предплечье, бросила она слово тонуть в реках уличных дождей. — Конечно, вы, наверное, думаете я двинутая. Помешанная фанатка. Подозреваете. Улыбайтесь мне в лицо, а за спиной набираете номер полиции, — да?!

Она прикрикнула с вызовом. Юлий отступил, шокировано вскинув брови.

— И правильно делаете. Я бы вела себя также на вашем месте. Я.. — она со вздохом прикрыла лицо ладонью.
— Позвольте хотя бы раз сходить к ней вместе с вами. Если я решу повторить визит без вашего ведома — меня все равно не пустят, согласны? Вы можете присутствовать на нашем разговоре. Мне нечего скрывать.

По её лицу пробежала тень.

— Почему вы просите об этом именно сейчас? Во время расследования! — холодный голос Юлия покрыл ее рыжие волосы  морозным инеем. Обнимая свои плечи и прячась от неуютности, Алиса посмотрела на него умоляюще. С битыми осколками за стенками ее чистых голубых глаз.
Губы Алисы приоткрылись, будто она собиралась что-то сказать, но осеклась. Её оборвало раздавшееся с земли мяуканье. Кто-то пушистый наступил ей на ногу.

— Морячок! — девушка обеспокоенно втянула воздух и присела на корточки, оглядывая котенка. На его лапе сияла покрасневшая рана. — Где же ты так, бедненький?..

Не поднимая взгляда на Юлия, она порылась в сумочке и достала оттуда банку бетадина с ватной палочкой.

Намочила её бетадином и, одной рукой придерживая котенка, попыталась помазать рану, но тот юрко выкарабкивался и не давался.

Юлий, сомкнув губы, оценивающе наблюдал за ее упорными попытками и горящими сочувствием и любовью глазами.

Что-то в ней казалось ему знакомым.