Звёзды не умирают

Сейчас он закрыл глаза, понимая, что его жизнь разделится на два берега и пути назад уже не будет. Прощаясь с городом,  Валентин решил напоследок съездить в единственное дорогое ему место, мысли о котором всегда согревали душу. Место, в котором они с Юлием оставили свои подростковые мечты, слезы и смех. Где они вместе улыбались, грезили о будущем и даже оставили капсулу времени, чтобы однажды вернуться туда.

И вместе с тем с каждой секундой, потраченной на лишнее, он рисковал. Чем дольше он задерживается в городе, тем выше шанс, что его разоблачат. Поймают раньше, чем он успеет забраться в поезд.

Валентин вышел из машины, остановившись у леса. Осталось лишь дойти до их тайного места: склона над рекой. Валентин напряжённо брёл между деревьев, сканируя взглядом каждый сантиметр и содрогаясь от каждого шороха. Он успокаивал себя лишь той мыслью, что об этом месте никому, кроме них, неизвестно. И все равно сердце гудело, Валентин хватался за него, пытаясь удержать его в груди и заглушить предательский стук, только бы никто не услышал его. Его не должны поймать. Ни в коем случае. Крадучись между деревьев, он прятался в их тени, пока наконец не прибыл на место.

    Валентин с опаской выглянул из-за дерева на открывающийся вид: ало-кровавый закат застилал небо, возвышаясь над склоном, усыпанным травой. А у его подножия простиралась до самого горизонта лазурная речка, в ней поблескивали лучи солнца, закрытого неясной фигурой. Зрачки Валентина сузились, когда он осознал, что закрывающим солнце предметом, был Юлий. Тот обернулся к парню с неясной улыбкой.

Нет. Нет-нет-нет… Этого не должно было произойти. Рука задергалась, в горле пересохло, и раньше, чем Валентин что-то осознал, он бросился в бегство. Обратно в лес. Он спасет Софию!.. Он не имеет права сейчас быть пойманным. Тяжело дыша, парень ускорял бег, в ушах звенели крики бегущего за ним Юлия.

Под ноги попадались камни. Ветер резал кожу, пока Валентин рывками миновал деревья. Черт-черт-черт… Сердце колотило бешено, выпрыгивая из груди. Никто не станет слушать его. Его предадут, скажут, что он не прав и заставят во всем признаться! Ни за что!

Лицо багровело от бега, движения теряли свою силу, ноги обмякли. Парень с яростью вложил свое последнее дыхание в ноги, оторвался от земли и помчался с невиданной раньше скоростью. Фух-фух…

Руки методично двигались перед грудью. Вдох-выдох, вдох-выдох. Юлий не отставал. Ноги гудели, истощенное тело пронизывала боль. Вдох-выдох. Валентин почти плыл по земле, с трудом волоча ноги и хватаясь за грудь.

Движения давались все тяжелее, тело потяжелело, Валентин перебирал ногами, словно тащил груду металла. Проклятье, ну и никчёмный он… Вдох… выдох… Даже с такой мелочью справится не смог, и он расплатится за это. Вдох… и в груди что-то оборвалось.

Руку Валентина схватили.

По телу пробежала колючая дрожь. Он отчаянно бился, пытаясь ринуться вперёд, разорвать хватку.

Не в силах вырваться из капкана чужих пальцев, Валентин обернулся. Запуганный взгляд застыл на запыхавшемся Юлии — свободной рукой он упирался в колено, пытаясь отдышаться.

Потом выпрямился, мрачно посмотрев на Валентина. «Это конец.»

— Валик… — с неожиданной нежностью сорвалось с губ Юлия. — Ты так напугал меня! Я волновался за тебя… — с этими словами к глазам Юлия готовились подступить слезы.

Валентин недоуменно смотрел на друга с приоткрытыми ртом.

— Валичек… Молю, не делай глупостей. Я знаю, ты не послушаешься меня и сделаешь все по своему, но хотя бы выслушай меня… Прошу, — почти шептал Юлий.
Взгляд Валентина потускнел, когда он слабо кивнул, не до конца понимая, что происходит.

— Ты сейчас действуешь на эмоциях… Прошу, не горячись. Давай вместе подумаем. Я не знаю всей ситуации, но хочу…

— Хватит!..  Почему…  Почему вы все продолжаете это?!.. — Валентин тяжело дышал, задыхаясь от гнева. — Все вы… Лишь ненавидите меня… Отрицаете и не принимаете… « Не горячись, давай вместе подумаем. » Да я сам уже подумал! Вы не верите ни в мои поступки, ни в меня!.. Знаете, насколько я безнадёжен и даже не спорите… А-а-а!... — сокрушался Валентин, срываясь на крик, секунду обнимая Юлия, он тут же оттолкнул его, пошатываясь на месте.

— Валик, ты все не так понял…

— Вот даже сейчас ты споришь!.. — дрожащим голос сказал Валентин, крепче сжимая пальцы в кулаки. Его грудь с трудом вздымалась. — Споришь! Вы все… Говорите одно, думаете другое,  а делаете и вовсе третье! И я тоже… Как мне все это осточертело! А я ведь стал таким же как вы!..

Валентин откинулся назад, упав спиной на траву и разразился хохотом. Хватаясь за живот, он согнулся, смеясь как безумный.

— Ахахахахахахахаха!... Демоны… Фальшь, ложь, обман… Проклятые демоны, от которых я так долго прятался все равно настигли меня, и я сам пригрел их в груди. Вот же придурок, так сроднился с ними! Стал одним из них! Ахахахахаха!.. ах… Ах… Хахах…

Его глаза пылали адским пламенем ненависти, пока он надрывался звонким смехом. Юлий напряжённо смотрел на это.

« Нет… Уговорами его не взять. » Юлий встал, зашагав прочь.

— Стой!.. — Валентин схватил его за руку. — И сейчас убегаешь?.. Ха-ха-ха-ха… Как я ненавижу тебя! — его взгляд потерял всякое человеческое, все больше темнея от сумасшествия. — Да за что же мне это такое!..

Парень стонал, разразившись слезами и катаясь по земле.

Крики, слезы и мольбы смешались в грязной краске, помутив разум. Все плыло и сменялось калейдоскопом, словно кошмар. Личный ад.
Зареванный и грязный, Валентин обессиленно лежал на земле в сопровождении сидящего рядом друга. Прошел уже, кажется, час или два…

— Ну почему?.. Почему ты ещё здесь?.. — взрываясь и рыдая, спрашивал Валентин. — Ты ведь видишь насколько я жалкий, беспомощный и трусливый урод, способный лишь рыдать и истерить!.. Почему ты не можешь просто бросить меня и не мучить!

Юлий расслабленно улыбнулся, потрепав друга по волосам — тот тут же принял положение сидя, словно после удара током.

— Что ты…

— Глупый ты… — шептал Юлий, любуясь. — Неужели ты не понимаешь? Может, ты и глупый и не смыслящий в чувствах, но между тем ты ещё и внимательный и заботливый, умеешь слушать и можешь рассказать любую историю так, что заслушаешься! Твоя улыбка самая красивая на свете, а ещё у тебя прекрасные зелёные глаза. Ты разбираешься в одежде и дорожишь близкими, готов ради них на все. Разве не так? А ещё ты Валичек. Наш Валичек.

— Что ты?.. — Валентин удивлённо таращился на него, в миг вытерев слёзы с лица. — Лжец! Ты здесь лишь за тем, чтобы переубедить меня, пригрозить, что лично сдашь меня полиции, если откажусь! Ты ни капельки не веришь, что я в состоянии защитить Софию! Прекрати уже…

— Валик! — крикнул Юлий, всплеснув руками. — Не веришь мне? Хорошо. — он встал и стал снимать с брюк ремень. Затем протянул его Валентину.

— Если не веришь, свяжи меня и брось здесь на съедение волкам. Я не буду спорить.

Валентин не знал, как быть. Ему хотелось оттолкнуть всех и никогда не отпускать.

Ему хотелось сорвать голос от крика и никогда не открывать рта. Когда-то подавленные чувства теперь смешались в кучу.

Валентин схватил ремень.

— И все равно… Ты пришел сюда лишь учить меня… Лишь чтобы потешиться над моей никчемностью…

— Вовсе нет… — мягко сказал Юлий, присев рядом и тепло глядя на друга. — Разве ты не помнишь, что я говорил? Я волновался. И приехал сюда не для того, чтобы раздавать тебе советы. Я лишь хотел взглянуть в глаза тому, кого ты так долго прятал и чей голос я тогда услышал по телефону. Взглянуть в глаза Валентину Симонову. Не смеющемуся и несущему чушь, а серьезному и умному парню. Именно он тогда попрощался со мной и сказал, что нам не суждено встретиться вновь. И это не было глупой шуткой. А было искренним и сердечным признанием. Как много я бы отдал, чтобы только вновь заговорить с этим Валентином…

Валентин широко распахнул глаза.

« Неужели это и есть… настоящий я?.. » — Валентин недоумевая стал ощупывать свое лицо и тело. — « Да нет, вроде тот же… » Даже не смотря на всю ложь и все маски… Сквозь всю тьму, которой себя окутал Валентин, Юлий все равно смог увидеть тот единственный лучик света, скрытый на самом дне темного озера. И ухватился за него.

Что-то в груди кольнуло Валентина и он, едва сдерживая слезы взял Юлия за руку и без слов направился к утесу. Срываясь на бег он мчался, сам не зная зачем, но чувствуя, что должен успеть. Опередить ветер и угнаться за чем-то, что не опишешь словами. И добежав он понял, что искал. Место, которое хранило все их детство и помнило каждый момент, проведенный ребятами вместе.

Ветер гнал облака в небе, солнце уже тонуло в горизонте, разливаясь алой жидкостью и окрашивая багрянцем речонку, которая тянулась бесконечно далеко. Тучи сомкнулись на небосводе, словно в преддверии грозы. Вся тьма мира собралась здесь, решив застелить собой небо.

Трагедия неизбежна.