Глава 6
«Небесный дуб» – вздохнула кошка, вспомнив массивное дерево из рассказов Ящерки.
Туманочка в страхе повернула глаза на ветку. Она прогибалась и трещала, теряя и без того редкую кору. Но котята, похоже, вовсе не слышали леденящий душу треск. Шишечка приветливо махала хвостиком брату, визжа от восторга.
— Прошу, слезайте! Вы можете... – негромко крикнула одноглазая кошечка, тщетно стараясь унять дрожь в подгибающихся лапах. Каждая шерстинка встала дыбом от едва сдерживаемых чувств.
— Бе-бе-бе... Прямо как старуха. Да ты просто жалкая трусишка! – пропищал в ответ Колючка, выплюнув последние слова.
Но он не успел договорить. Ветка с треском проломилась, и обрушилась в воду обдав берег тучей противных грязных брызг. Раздался громкий всплеск, и ручей жадно проглотил малышей. На миг она увидела наполненные неистовым страхом глаза Шишечки, прежде чем грязный водоворот сомкнулся над ней.
Медлить было нельзя. Каждое мгновение могло погубить не умеющих плавать котят.
«А я ведь тоже сама совсем не умею плавать» – промелькнуло в голове у Туманочки, и она затравленно оглянулась. Никого не было рядом.
Уши сами прижались к голове, и серебристая кошка бросилась в бушующую воду. В нос мгновенно залилась вода, и кошечка почувствовала песок внутри себя. Царапины обожгло огнём. Шерсть пропиталась водой и потянула ко дну. Потоки ударили в бок, и её голова безвольно ударилась о дно. Туманочка почувствовала себя безвольной веткой в диком потоке, ощутила всю опасность своего поступка. Голубой глаз зажмурился, собрав последние силы, маленькая кошечка ударила лапами по дну и взмыла к поверхности. На недолгое мгновение её пасть поднялась над водой, и долгожданный воздух хлынул в измученные лёгкие, расправив их. Но Туманочка не успела её закрыть, как снова погрузилась под воду, проглотив грязную воду. Кошка заставила себя сглотнуть и не отплёвывать её, ведь тогда бы она уже захлебнулась. Малышка ещё раз начала бить лапами по воде, поднимая брызги в воздух. Показавшись над водой, она вгляделась вдаль. Впереди барахталась бурая Шишечка. Кошка поднырнула под неё и рывком усадила себе на морду. Туманочка уняла дрожь сердца и попыталась выровнять движение лап в воде. Силы быстро покидали хрупкую, нетренированную мускулатуру. Дальше она поплыла, барахтаясь в воде, то погружаясь, то рыбкой выпрыгивая из воды. Стихия боролась с ней, пытаясь уничтожить, не хотящую покинуть жизнь кошечку и двух котят. Колючка погрузился под воду вблизи, блеща пустыми от шока глазами. Котик громко пищал, когда его крик оборвала булькающая в его горле вода. Туманочка опустила в воду голову и схватила промокшее и обмякшее тельце. Собрав в кучу силу воли, отважная кошка впилась глазами в берег, ища пологий склон. Вот подходящий склон был найден. Серебристая кошка загребла лапами, чувствуя силу ответственности за жизни неосторожных малышей. Подушечки конечностей встретили твёрдую землю, покрытую талыми водами и лужами. Последние два шага она сделала будто в густом тумане. Голова отказалась думать и мыслить. Котята сползли с её спины, издав глухой стук при падении.
Туманочка в изнеможении толкнула их в кусты, повинуясь инстинктам и боязни лис. Лапы подогнулись и она упала. Её шершавый язычок наскоро прошёлся по грудкам Колючки и Шишечки, слегка разогнав замёрзшую кровь.
***
Кошечку серебристого окраса разбудили негромкие разговоры. Уши поднялись в сторону шума.
— Здравствуй, Туча. Добрый день, Сосноус. Как обучение Крапивки? – вежливо поинтересовался крайне знакомый скрипучий голос.
— Спасибо, не жалуюсь. Она очень старается! Из неё выйдет лучшая целительница племени Теней, – также ответил ей грубый, но добрый басовитый голос кота – Недавно Темногрив заболел Белым кашлем. Еле уговорил его переселится в мою палатку – недовольно добавил незнакомец.
«Темногрив?!» – знакомое имя, слышанное так давно, что упоминание его вызвало давящее чувство чего-то забытого, но очень важного.
— Так и не нашла ученика, Светлолистая? – поинтересовался более молодой голос.
Тут Туманочка догадалась. Это были целители. И Светлолистая среди них. На сумрачном небе догорало солнце, показывая холодные звёзды и ровный коготок половинки луны. Голубоглазая сгребла котят, пряча их в укрытие ежевичного куста и спасая спиной их от колючек. Забота её не потревожила котят, лишь Колючка почесал лапкой нос. Целители проигнорировали шорох куста. Но они, вероятно, не смогли учуять и запаха, смытого водой.
Вскоре поляна возле затопленной впадины, образовавшей реку, опустела, оставив свежие запахи витать по ветру. Туманочка растрясла котят.
— Идём. А то нас потеряют – спешно шепнула кошка, размяв лапы.
— Мамочка... – тихо вздохнула Шишечка, мутно и сонно взглянув на неё.
— Нет-нет – ласково промурлыкала Туманочка, ткнувшись носом в её щеку. – Твоя мама тебя ждёт. Буди Колючку.
Шишечка подошла к нему и легонько толкнула его лапкой. Котик моргнул и поднялся на слабые лапы. Мордочка полосатой кошечки светилась бесконечной любовью. Её единственный глаз лучился счастьем. Туманочка направилась в сторону лагеря, следуя за запахом целителей, периодически оглядываясь на котят.
Туннель открылся перед ней. И снова запах беспокойства и страха. Кошечка обняла котят и притянула их к себе своим длинным хвостом. Они прошли сквозь стену лагеря и проскочили на поляну. Раздался громкий крик Клюквохвоста.
— Они вернулись!
Пестрокрылая ураганом налетела на своих котят. Она вылизывала их грязные, песчаные шкурки и шепотом благодарила Звёздное племя. Шишечка громко мурчала и тёрлась о лапы матери. Колючка слизнул слезу с мордочки пёстрой кошки и затих под её подбородком.
— Мои сладкие, мои хорошие, как вы могли меня так напугать! Хорошо, что всё обошлось, какое счастье...
Туманочка тихо вздохнула. Никому она не нужна. Её не ждали.
Но тут она увидела промельк пестрой поблекшей шерсти.
Ящерка.
Старуха глухо замурлыкала, потеряв дар речи. Только сейчас блудная малышка увидела свалявшуюся шерсть своей подруги. Она выглядела слабой и казалась ещё старее. Тревога сделала её глаза мутными и печальными, как после смерти Короткоуса.
Ящерка ещё раз лизнула Туманочку в нос и вернулась в палатку старейшин.
— Туманочка, как всё случилось? – вопросительно посмотрел на неё Дубнозвёзд.
Кошка задумалась о том, что сказать предводителю. Вдруг она вспомнила обещание котятам. Она не должна была рассказывать об их шалости. Тут она почувствовала тяжесть взглядов соплеменников. Что ж, придётся соврать.
— Я.. Я была рядом когда.. Колючка и Шишечка вылезли из потока. Сами.
В рядах соплеменников раздались испуганные возгласы.
— А ты что там делала? – недоверчиво спросил Дубнозвёзд.
— П... Провожала целителей.
— Ты им совсем не помогла? Имея возможность им помочь, и ничего не сделав, я понял, что ты ещё не готова стать оруженосцем. Я очень и очень разочарован в тебе. Иди в детскую. И подумай над своим поведением.
К горлу Туманочки подступили слёзы. Почему она всё не рассказала? Соплеменники злобно озирались на кошку. На поляне разнёсся запах враждебности и злобности. Но тут на середину поляны вышла кошка. Хвост её покачивался из стороны в сторону. Она оглядела соплеменников и набрала воздуха в грудь.
Светлолистая.
— Это неправда! Зачем ты солгала?...
_______________________________________
Фууф..
Получилась очень сложная и богатая эмоциями глава. Меня как попёрло, так и не останавливалась. Прочитайте, оцените мой труд.
//Туманочке только кажется что жизнь несправедлива и никто её не любит. А Вы помните Короткоуса, Кленолапа, Светлолистую? Все они искренне её жалеют и помогают молоденькой кошечке. Так и бывает. Мы хотим большего, а то, что нужно, у нас уже есть... Цените.\\