Глава 3
Неожиданно стало смертельно холодно. Шерсть пропитывалась чем-то тёплым и густым. Кровь. Туманочка попыталась закричать, но из её маленькой мордочки вылетел лишь жалкий тихий писк. Собачий запах бил в ноздри. Малышка безуспешно пыталась привлечь внимание, чьё-нибудь, вовсе не важно! Гул в ушах мешал думать, и как сквозь туман она слышала очень приглушённые болью слова.
— Я же говорю вам, она мертва! Она вовсе не дышит. Пойдём в лагерь, мало ли она дочка домашней! – при этих словах кот явно сменил тон и с презрением выплюнул их.
— Не смей говорить так, Быстросвет! Она котёнок, а племя Ветра не забыло о чести. Неужели ты бы бросил своих котят лежать вот так...
На этом тьма ударила её в голову, слова пропали, затерялись. Чернота сомкнулась как тот снег, только света не было видно. Кошечка потеряла сознание.
****
Казалось, будто пролетело бесчисленное количество лун. Туманочка металась в страшном бреду. Кто-то всё время шептал над ней. Лапы всё время мерзли, холодные ветры дули со всех сторон.
Раненая очнулась. Произошло это будто от толчка. В её голубые глаза ударил яркий сноп ласковых лучей. В воздухе чувствовалась свежесть и влажность.
«Юные листья? Как долго я здесь пролежала?»
— Привет. Я вижу тебе лучше, не так ли?
Этот вопрос поставил её в тупик. Она обернулась и увидела совершенно белую кошку с серыми пятнами, похожими на грозовые облака в чистом небе. Туманочка испуганно замолчала, прикрыв здоровый глаз, в то время как второй очень болел.
— Хорошо, – протянула кошка и продолжила – Я Туча. Целительница племени Ветра, слышала обо мне? Ты вообще что-либо знаешь о племенах?
Кошечка раздражённо фыркнула. Разве она не похожа на Грозовую кошечку? Но спрятав своё раздражение, она также вежливо ответила незнакомке.
— Я Грозовая кошка! – гордые слова звучали тихо и совсем не гордо – Моё имя Туманочка. Я потерялась. Проводишь меня домой?
— Она очнулась?! Давай, собирай её поскореё, отнесём её Дубозвёзду...
Туманочка опознала тот грубый голос. Это тот самый Быстросвет.
— Ты прав. Тебе пора, малышка. Ты болеешь уже полторы луны, тебя наверно давно обыскались!
«Полторы?!»
Туча ласково подхватила ее, и отряд из двух котов направился в лагерь Грозового племени. Лес встретил её приятным теплом. Кошечка молилась предкам, чтобы им встретились патрули по пути. Она с надеждой вглядывалась одним глазом в заснеженные деревья, веря, что сейчас из-за деревьев выйдет заветный охотничий или пограничный отряд.
Стемнело. Вскоре послышался гул голосов, смешанный с воем и горем. Тяжёлый запах крови и боли навис над лагерем. Туча вошла в лагерь.
По лагерю сновали в забытье коты. Целительница племени Ветра опустила её на землю и в диком ужасе распахнула глаза. Коты были залиты кровью. Посреди поляны лежало тело Короткоуса. Туманочка услышала собственный плач как сквозь облака.
— Ага, вернулась на готовенькое! Ты ушла, когда могла стать оруженосцем и хоть чуточку помочь племени! – услышала она голос Подсолнечницы. Её глаза сверкали диким безумием, из пасти вырывался еле сдерживаемый рык. Рядом стоял Вихрекрыл с пустым, ничего не выражающим взглядом. Но тут она будто увидела что-то на мордочке Туманочки и отпрянула, закричав. Злость в её глазах на момент сменилось испугом, а потом снова приняло злорадное безумное выражение.
Туманочка была страшно напугана. Где Ящерка? Кошечке страшно захотелось уткнуться в её пушистую шерстку и послушать сладкое мурчание. Она обвела взглядом поляну, пока не наткнулась на пёструю шерсть кошки. Она, сгорбленная бессильным горем, сидела рядом с телом Короткоуса. Но тут серебристая кошечка поняла, что Подсолнечница подняла лапу, чтобы ударить её. Она резко увернулась и побежала через печальный лагерь. Начал накрапывать тихий дождь. Мутные облака затянули небо, пряча последние желтые снопы солнечных лучей.
— Прости что я ушла, мне так жаль... – чуть не плача пролепетала сирота.
Ящерка лежала шелохнулась. Туманочка подошла к ней. Кошечка забилась ей под бок и почувствовала мощь свершившихся за её отсутствие событий. Старая кошка замурлыкала. Тихие глаза пестрой кошки наполнились нежностью, которой под силу заглушить любое горе. Старейшина и котёнок сидели в молчании. Здесь слова были не нужны. Главное, она была рядом, а остальное уже позади. Туманочка молча уткнулась в тёплую шерсть и забормотала, потеряв власть над словами.
— Во мраке и на свету, вблизи или в дальнем краю пусть будет легка поступь твоя. Ты стал мне другом, заменил отца. Пусть дичь сама прыгает тебе в лапы, и ты не будешь знать горести и печали.
Но только сейчас кошечка поняла, как громко прозвучали её слова. Коты как по команде обернули головы и уставились на неё.
Эти слова не свойственны маленькому котёнку.
На утро Туманочка открыла глаза. Она задремала на бдении! Горячий стыд и негодование к себе наполнили голову малышки. Ящерка по-прежнему сидела, бессмысленно глядя на тело, бывшее когда-то великим воином Короткоусом. Серебристая кошка поднялась, потянув лапы. Взгляд её упал на палатку оруженосцев. Там лежали Маковичок, Вихрастик и Песчаночка.
«Я всё пропустила! Теперь я даже не знаю, как их зовут»
Несколько котов уже проснулись. Среди них был покрытый засохшей кровью Кленолап, видимо, едва успевший излечиться от гнилых ран. Бесчисленное количество повреждений и несколько проплешин зияли на его шкуре. Прыткогрив вместе с поджимающей переднюю лапу Заряницей, опирающейся на его плечо, терпеливо шёл по направлению к пещерке целительницы. Дубнозвёзд с косым шрамом на плече оглядывал своих соплеменников.
В детской захныкала Шишечка. Туманочка отправилась к палатке Светлолистой. Она просунула голову в папоротники. Кленолап зашёл за ней. Она видела как ему больно. В глазах отражался дикий страх, словно он до сих пор находился в битве.
— Мы победили? – спросила Светлолистую Черноусая, лизнув грудку.
— Разве мы похожи на победителей? – вопросом на вопрос ответила целительница. – Столько котов пострадало в этой бессмысленной битве! Кому нужна эта забытая предками поляна? Столько зря пролитой крови. А за что? За лысый клочок никому не нужной земли...
Черноусая посторонилась, давая дорогу Кленолапу. Она явно была удивлена резкостью целительницы. Туманочка зашла в палатку.
— Что ты тут делаешь? – тихо спросила Светлолистая.
— Я пришла помочь всем. Я готова воспользоваться всеми своими умениями!
Она услышала хохот черной кошки.
— Да чем ты, предательница, сможешь помочь чистокровным Грозовым котам?!
Кошечка пошатнулась, как будто она её ударила. Но Черноусая ещё не закончила.
— Ты сбежала из племени. Лишилась глаза! Странно, что тебя ещё до сих пор не назвали Безглазая?
Туманочка зажмурила единственный глаз, пытаясь сдержать комок нежданных слёз. Неужели они все ненавидят её только из-за происхождения? Её уродливого глаза, маленького роста? Разве они не видят, как сильно она хочет помочь?!
Громкий крик прервал её грустные мысли.
— Черноусая! Зачем ты это делаешь? К сожалению, я не знаю трав, что лечат мышеголовость. Просьба покинуть мою пещеру!
Кошка обиженно блеснула глазами и, развернувшись, вышла из палатки.
**
Туманочка знала, что ей нельзя в палатку целителей без разрешения. Мрак ночи окутал овраг. Она слышала вопли Кленолапа. Он умирал. Кошечка подавила последние сомнения. Она быстро протиснулась меж папоротников и прокралась в гнёздышко больного. Туманочка ласково вылизала ему уши. Кот метался в бреду, время от времени пылая в жару, сменявшегося холодком смерти. Малышка легла рядом с ним. Вскоре её дыхание сровнялось с дыханием страдающего кота, сделалось мерным.
Туманочка очнулась перед сияющим лесом. Кленолап стоял рядом. Какое-то неведомое чувство подсказало ей, что это Звёздный лес. Грань между жизнью и смертью.
...
___________________________________________
Спасибо за ожидание)) Я рада что именно вы дождались этой главы.
Теперь предводитель Дубнозвёзд. Редактирую.