Глава 26
Радовало то, что мистер Ли-гуша, как оказалось, не может добраться до денег Джейн. Видимо, когда я сбежала из этого гостеприимного дома, замки, запитанные кровной магией, закрылись.
А муженек в поместье Руби никто и звать его никак. Если бы я действительно померла, как он планировал, то был бы другой разговор. Тут он как единственный прямой наследник получил бы все.
Ну или на крайний случай к императору обратился с прошением. Мол, род жены угас, но я ее так любил, так любил, что хочу продолжить нести ее титул и тратить ее деньги.
Собственно, нечто подобное он решил провернуть и сейчас, когда я еще жива.
— Если они состояли в браке, то по законам магии все должно было перейти к нему как к единственному родственнику. Может у нее есть какие-то братья, сестры?
— Нет. Мы проверили.
— Незаконнорожденные?
— Тоже вряд ли. Отец умер слишком давно. А мать так просто незаконнорожденного не спрячет. Да и не считаются они, если официально в род не вводили.
— Нужно проверить.
— Проверяли уже не так давно. Еще когда сообщения о болезни жены поступали. Ничего странного не нашли.
— Кто проверял?
— Квон Чанель.
Тэхен задумался. Я тоже.
Во-первых, теперь можно было вычеркнуть его из списка коррупционеров, сговорившихся поделить деньги несчастной сиротки.
Во-вторых, все больше поводов появлялось для того, чтобы все же рассказать откуда я пришла.
Если бы не отсутствие второй ипостаси...
— Пожалуй, я проверю это дело сам. Еще раз. И напомни, почему у этой девушки не оказалось ни одного родственника? Я помню род Руби. Кажется, мы даже были представлены. Нельзя сказать, что это был очень обширный род, но и не угасающий.
— Ее мать нашли мертвой около пятнадцати лет назад. Но та долго болела, и это не сочли подозрительным.
— Чем болела?
— Обсидиановая лихорадка. Не лечится.
У них тут даже названия болезней поэтичные. Пижоны, блин.
— Подтверждение есть?
— Где-то было.
— А с братом что?
— Там сложнее. Тело нашли в горах. Вроде как разбился.
— Здоровый молодой дракон разбился?
— Проверяли, но никаких следов того, что это было убийство не нашли.
— Значит, плохо проверяли. А к Ли нужно присмотреться. Он мне не нравится. Жену похоронил, а переживает только о сокровищнице. И что-то я у него в диапазоне скорбь не уловил.
— Да, скользкий тип, — поддакнул Мингю. — А вы девушку снова на допрос привели?
Наконец обо мне вспомнили. Не то чтобы мне не нравилось их слушать, но и ощущать себя предметом мебели было не очень комфортно.
— Нет. Она здесь по делу.
— Вот как? А мне казалось, ты снова будешь угрожать этой милой мисс, пытаясь выяснить ее настоящую подноготную.
Ну вот, и этот знает, что у меня личность фальшивая. Хотя он же вроде ближайший помощник Тэхена. Конечно, он знает.
— Нет.
— Удивлен. Тогда зачем ты мучаешь бедную девушку, заставляя слушать наши скучные разговоры?
— Ей не хотят подписывать патент, что, между прочим, противозаконно.
— То есть девушка пришла с жалобой к тебе как к Верховному судье?
— Нет. Хочу проверить это сам. Если что, скажу Квон, что у него в ведомстве проблемы.
— Хочешь Верховного арканиста подловить? Хитро, — похвалил его Мингю.
А принялась вспоминать. Так арканист это у нас один из четырех Верховных. Только если этот синеглазый грубиян у нас за юстицию отвечает, то арканист по науке. Заведует прогрессорством, учебными заведениями и прочее.
Патентное бюро под его крылом, что логично. Но вот попытка прижать Верховного из-за заносчивости какого-то мелкого бюрократа — это явно не самая удачная идея.
— Ты можешь идти, Мингю.
— Всенепременно, — отозвался тот и повернулся ко мне. — Знаете, мисс Рубиянсь, он ту самую вышитую вами мантию на аудиенцию к императору как надел, так с тех пор и не расстается. В шкафу под рукой хранит, достает каждый день, любуется.
Не успела я переварить информацию, как парень резко дернулся в сторону, тряхнув своими каштановыми кудрями. Через долю секунды в дверь влетело тяжелое пресс-папье. А потом с таким же основательным и громким звуком упало на пол.
— Ну что ж, традиции соблюдены, теперь пора и честь знать, — улыбнулся Мингю, после чего проворно скрылся за дверью, уворачиваясь от нового снаряда.
Вообще мне хотелось догнать этого человека и поколотить. Он оставил меня наедине с очень злым драконом. Настолько злым, что аж снова туман начал клубиться.
— Интересные у вас офисные традиции, — протянула я.
Ответом меня, по еще одной традиции, не удостоили. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
— Мы не закончили наш разговор. Для начала, как мне тебя называть?
— Я ведь уже сказала, что имя настоящее. Ну почти. В общем, Дженни будет нормально.
Синие глаза обжигали холодом.
Ну что ты так смотришь? Знаю, что не очень красиво, но если меня не пытают, предпочту пока ничего не говорить. Мало ли как дальше дело обернется.
— Вы злитесь?
Глаза немного прищурились, но лицо оставалось каменной маской. Ни один мускул не дрогнул, когда он сказал:
— Да.
А вот теперь стало немного страшновато. Как-то я подсознательно не воспринимала этого мужчину как угрозу, несмотря на все его выпады.
То ли связь истинных так влияет, то ли у меня мозги чуток расплавились. Скорее, второе. Эх, и когда я перестану на красивых мужчин вестись?
— Из-за того у меня не кристально чистая биография? Или из-за того, что я оказалась вашей истинной?
И снова об ответе можно только догадываться.
Тэхен встал, подошел ко мне, нависнув прямо как в прошлый раз. И в этот раз он выглядел все более пугающим.
Взяв двумя пальцами мой подбородок, он заставил меня запрокинуть голову, начав гипнотизировать своими синими глазами.
— Из-за того, что не могу разгадать тебя, — выдохнул он почти мне в губы.
— Я не ребус.
— Наоборот.
Он был так близко, что еще немного, и я бы наплевала на все его замашки домашнего тирана, и в этот раз наверняка поцеловала бы сама.
Но он склонился еще ниже, к моему уху, по пути словно случайно задев губами мою скулу.ь
— Ты себе не представляешь, как мне хочется запереть тебя где-нибудь и разгадывать этот ребус до тех пор, пока у тебя не останется ни одного секрета, — прошептал он.
Колени внезапно стали подозрительно слабыми, а в горле пересохло.
Тэхен отстранился так же внезапно. И самое обидное, на его лице оставалась все та же каменная маска.
— Но не буду, — выдал он. — Именно поэтому я привел тебя сюда. Нам стоит обсудить, как мы поступим дальше.
Интересно, что Тэхен обсуждать собрался? Нашу связь истинных, это понятно. Но я-то во этой всей магической чепухе ни в зуб ногой.
— И какие есть варианты? Связь можно как-то разорвать?
Обернувшись, он наградил меня таким взглядом, что захотелось посмотреть в зеркало и проверить, а не превратилась ли я в навозного жука.
— Я так понимаю, нельзя?
Он зажмурился и помассировал переносицу. Ну и зачем так нервничать?
После еще одной немой сцены, в которой Тэхен пытался воспламенить меня взглядом, он взял со стола что-то вроде визитки и протянул мне.
— Держи. Это адрес моего городского дома. Слуг я предупредил.
— Замечательно, — согласилась я. — А о чем?
— Ты специально надо мной издеваешься?
— Нет. Если бы я издевалась специально, вы бы заметили, — ответила я честно и по-прежнему предельно вежливо.
— Я дам тебе время привыкнуть и не буду делать объявления для общественности. Но так как времени у нас не слишком много, лучше сильно не тянуть. Так что скажи слугам, когда тебе удобно будет перенести вещи.
— Куда? — не поняла я.
Тэхен закрыл глаза и сжал кулаки. Кажется, он не отказался бы еще раз запустить пресс-папье в чью-нибудь голову. Только на этот раз в чью-то крашенную в брюнетку голову.
— В мой дом, — процедил он сквозь зубы.
— Спасибо, мне мой нравится.
Он отвернулся, подошел к окну, немного помолчал.
На самом деле, не немного. Достаточно, чтобы мне стало неуютно.
Клянусь, еще несколько секунд, и я бы ляпнула какую-то глупость. Например, поинтересовалась бы, где он хранит мантию, вышитую мной, и собирается ли сделать вокруг нее алтарь.
Хорошо, что не успела.
— Ты можешь идти.
— Куда?
— Куда угодно, — прорычал Тэхен.
Эх, все же нервная работа у человека. Точнее у дракона. Отсюда и проблемы с агрессией. Мне кажется, смени он ассистента, сразу бы добрее стал.
Хотя признаюсь, мне бы не хотелось, чтобы Тэхен когда-нибудь решился на такие кадровые перестановки. Увы, между бесплатным спектаклем для меня и целыми нервами для Тэхена побеждал первый вариант.
— Поход в патентное бюро, я так понимаю, снова откладывается?
— В понедельник. Жду тебя утром на площади.
Дважды повторять не пришлось. Поблагодарив, я выскользнула из его кабинета, протяжно выдохнув.
Правда, побыть наедине с собой мне не дали. Почти сразу подошел Мингю.
— Что, сильно давил? — спросил он, увидим мое состояние.
— Нет, — честно ответила я. — Старался не убить сразу.
— Наверное, у него получилось.
— Потрясающий вывод, — похвалила я.
— А как же патент? Неужели он передумал разбираться с этой вопиющей несправедливостью?
— Не передумал. Перенес. В понедельник утром пойдем. Как раз самое то время, чтобы испортить настроение госслужащим.
А я буду считать, что это мой кармический долг. Отомщу всем работникам налоговой из прошлой жизни.
— Что ж, тогда удачи вам, мисс. Рад был вас видеть.
— И я вас, — заверила я, вспомнив сцену в кабинете Тэхена.
Что-то опять холодком повеяло.
Опустив глаза, я увидела под ногами туман. А обернувшись, наткнулась на прожигающий взгляд Тэхена, который готов был испепелить меня и Мингю.
— Ну, у вас, наверное, работы много, а я, пожалуй, пойду.
Удивительно, но меня никто не преследовал. Не знаю, остался ли жив Мингю. Но что-то мне подсказывало, что его умение уворачиваться от летящих в него предметов должно помочь.
На выходе я заметила уже знакомых стражей и даже не удивилась, когда они пошли за мной, стараясь держаться на расстоянии.
Вот же гадство! Получается, при необходимости я даже сбежать не могу.
Ну спасибо, ящерица несчастная, удружил.
***
Выходные всегда были днем шоппинга. И я, как стилист, в прошлой жизни не знала что такое отдых в субботу и воскресенье.
Менять традиции я не собиралась. И в субботу, едва проснувшись, отправилась на рынок. А по пути зашла еще в несколько магазинов с тканями, где был выставлен товар подороже.
Повздыхала над зеленым бархатом. Глубокий изумрудный цвет так и манил, а сама ткань хорошо держала форму и я уже могла представить, какую красоту я могла бы сотворить из нее.
На Земле я бы пустила такой отрез на коктейльное платье. Обязательно юбкой длинной миди, возможно даже пышной, с акцентным верхом — либо с одним оголенным плечом, либо вырезом на талии.
Да в таком платье не стыдно было бы и на красную дорожку выйти!
Здесь я тоже могла разгуляться. Да, длину пришлось бы делать в пол. И ни о каких открытых участках на талии речи быть не могло. Но слегка приспустить линию плеч, показав ключицы, можно.
Вздохнув, я еще раз посмотрела на цену и пошла на рынок. Не в этот раз. Да и некуда мне такие платья носить. Базовый гардероб сделала и пока на этом стоит остановиться.
Теперь мне предстояло подобрать тот же базовый гардероб для Джису, только в соответствии с ее внешностью, фигурой, цветотипом.
В общем, моя привычная работа. Разница только в том, что здесь мне приходилось не выискивать нужные вещи, стараясь вложиться в определенную сумму, а шить их самостоятельно.
И все еще без швейной машинки!
Серьезно, если в понедельник Тэхен не сможет разобраться с тем мерзким старикашкой, я сама ему глаза выцарапаю.
Сколько можно издеваться над людьми! Тут барышня изволит прогресс в массы нести! А вы мешаете!
На рынке я не стала мелочиться и чтобы не ходить два раза, нагрузила сразу несколько сумок. Конечно, сама я это тащить не собиралась.
— Эй, уважаемые, — обратилась я к двум стражам, которые продолжали следовать за мной тенью.
Стражи попытались сделать вид, что их здесь нет.
Плохо старались. Их по-прежнему было видно.
— Да, да я к вам обращаюсь. Если уж все равно за мной ходите повсюду, то хоть сумки понесите. Нехорошо заставлять даму самой тащить такую тяжесть. Тем более, когда у дамы и так проблемы, — указала я на свою трость.
Тот, что был помладше, кажется, собирался откликнуться на мою просьбу, но его старший товарищ не мог смолчать.
— Хенджин! Мы в носильщики не нанимались забыл.
— А куда нанимались? Не подскажите, это где такая вакансия, следить за молодыми девушками?
Юный пихнул своего коллегу, прошипев что-то типа:
— Совсем сдурел Хан? А если пожалуется?
В общем, дело решилось миром. Я дошла до дома налегке. И весь остаток выходных потратила на работу.
Ко мне периодически случались. Пара раз это были потенциальные клиенты, которые пришли либо по объявлению, либо по рекомендации. Но им я вежливо отказывала, отговариваясь занятостью на ближайшие недели.
Один раз заходил Чимин, но ему я даже не открыла. Увидела из окна второго этажа и предпочла сделать вид, что меня нет дома.
Этот товарищ был странным. То ли он себя бессмертным возомнил, то ли у него голова совсем отбитая. Но причину, по которой он продолжал конфликтовать с Верховным, я не могла понять.
Казалось, этот следователь копает под меня. И учитывая то, что Тэхен уже раскопал мою фальшивую биографию, я не представляла что на самом деле нужно Чимину.
В общем, выходные прошли достаточно скучно. А в понедельник утром я уже стояла на центральной площади, прижимая к груди чертежи швейной машинки и готовясь поквитаться с противным старикашкой.
Я получу свою прелесть во что бы то ни стало!