Конец иллюзий
Эви проснулась от мягкого света, проникавшего сквозь полупрозрачные шторы. Рядом с ней место было пустым. Она моргнула, пытаясь сосредоточиться, и вдруг услышала шаги из душа.
— Чего так рано вскочила? — раздался тихий, чуть насмешливый голос.
Эви резко повернулась и увидела Тео. На бедрах у него было лишь полотенце, и это смутило её. Она отвернулась, чувствуя, как щеки начинают пылать.
Тео заметил её смущение и расхохотался.
— Эви... ты уже не раз видела меня голым, а краснеешь как в первый раз.
Эви обернулась на него, и на этот раз он уже был в штанах, но без рубашки.
— Ты чего ещё не ушёл? — спросила она, стараясь скрыть смущение.
— Сегодня могу немного опоздать, — ответил он спокойно. — Собирайся, через пятнадцать минут завтрак.
Он надел рубашку и подошёл к ней. Лёгкий поцелуй застал её врасплох.
— Что это было? — удивленно выдохнула она.
— Могу же я целовать свою жену.— ответил он с лёгкой улыбкой.
И, не дожидаясь ответа, Тео вышел, оставив Эви с лёгкой улыбкой на губах и теплом на сердце.
За завтраком царила тихая напряжённость. Эви молча сидела за столом, перебирая тост, а Тео смотрел на неё серьёзно, сосредоточенно. Наконец он заговорил:
— Эви, мне нужно, чтобы ты уехала. На неопределённое время. К своим родителям во Францию.
Эви вздрогнула, сердце сжалось.
— Почему? — тихо спросила она, тревожно.
Тео взял её за руку, и его прикосновение было одновременно нежным и твёрдым:
— Произойдёт опасное событие. Я не хочу, чтобы ты была рядом. С родителями тебе будет безопаснее. Франция вне досягаемости Лорда и его людей.
Эви покачала головой:
— Я не могу оставить тебя одного.
Тео сжал её ладонь чуть крепче, глаза его стали серьёзными, полными ответственности:
— Эви... скоро начнётся война. В этот раз я не смогу защитить тебя.
Он замолчал на мгновение, потом мягче добавил:
— Когда всё закончится... я вернусь за тобой. Я просто хочу, чтобы ты была готова уехать в любой момент.
Тео наклонился и поцеловал её руку. В этом простом жесте была вся его забота и тревога. Затем он посмотрел ей прямо в глаза:
— Эви... пообещай, что сделаешь это.
Эви кивнула. Она понимала, что на самом деле не сможет бросить его здесь одного, но слова «обещаю» сорвались с губ. Сердце её сжималось от страха, тревоги и любви, которая была слишком сильной, чтобы просто подчиниться разуму.
— Хорошо, — прошептала она, стараясь придать голосу твердость.
Тео едва заметно улыбнулся, мягко, почти устало. Он отпустил её руку, но ещё несколько секунд держал взгляд Эви, будто хотел запомнить её полностью. В этом молчании была вся их связь: тепло, забота и тихая готовность встретить надвигающуюся бурю — каждый по-своему, но вместе в сердце.
———
Тео стоял перед Тёмным Лордом. Вновь холодный воздух зала обжигал кожу, а мраморные стены казались давящими. Лорд поднял руку, и поток магии снова пронёсся через голову Тео, проверяя его память. Сердце Тео замерло — каждый раз это чувство было невыносимым, словно внутри него выжигали кусок души. Но на этот раз Лорд не нашёл ничего.
— Хмм... — пробурчал Лорд, явно раздражённый. — Пусто. Ничего. И всё же... — его глаза холодно обжигали Тео. — Что-то не дает мне покоя.
Тео почувствовал, как внутри поднимается тревога. Он не мог показать страха, но ладони слегка вспотели.
— Иди ко мне, — сказал Лорд, и Тео, как заведённый, шагнул вперёд, надевая привычную маску безразличия. Его сердце колотилось, но лицо оставалось холодным.
— Скажи мне, Теодор, — Лорд начал спокойно, почти непринуждённо, — у тебя есть догадки, кто из нас предатель? Кто посмел идти против меня?
Тео слегка напрягся, стараясь подобрать слова. Его мысли мелькали: «Если скажу что-то не то... если неправильно посмотрю...»
— Я не могу утверждать наверняка, — ответил он ровно, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Лорд подошёл ближе, обводя Тео взглядом, будто читая каждый нерв, каждую мысль.
— Но ты слишком доверяешь своей жене, — продолжил он, с лёгкой насмешкой в голосе. — Слишком защищаешь её.
Тео почувствовал, как кровь стынет в жилах, но он сжал зубы и выпрямился:
— Она заслуживает доверия. Я знаю, что она ничего такого не делает.
В глазах Лорда мелькнула тёмная искра, он кивнул и почти тихо произнёс:
— Есть одно заклинание, — сказал он. — Оно возвращает память тем, кому её стерли.
В сердце Тео всё сжалось.
Лорд произнёс заклинание. Мир вокруг замер, мысли Тео вспыхнули яркими кадрами. Он видел всё: как Эви действовала тайно, как передавала информацию, как он сам узнал правду и попросил её стереть ему память. Паника пронзила его насквозь. «Нет... это конец... Всё, что я пытался защитить... Она теперь в опасности...» — мысли скакали в голове.
В этот момент зал ворвались другие Пожиратели. Их руки крепко схватили Тео, удерживая его. Он стиснул зубы, сердце колотилось, но пытался не поддаваться страху.
— Не ту ты выбрал в жены, Теодор, — произнёс Лорд, медленно подходя к нему. — Приведите ее ко мне!
Тео почувствовал холодок ужаса, который пробежал по позвоночнику. Он едва дышал, наблюдая, как Пожиратели уходят к выходу, чтобы схватить Эви.
Лорд оставался перед ним, касаясь его плеч холодными пальцами. Тео ощутил резкую боль: несколько круциатусов пронзили его тело, но он стиснул зубы, сдерживая крик. Каждый удар — как напоминание, что ошибки стоят жизни. Он думал о Эви, о том, как она будет в опасности, и его сердце сжималось.
Тем временем Эви ощущала странное внутреннее беспокойство. Что-то тревожное висело в воздухе, давило на грудь. Сердце билось чаще, дыхание стало резче. Она едва успела заметить вспышку голубого света — через окно ворвался патронус в виде хорька, оставив сверкающее послание:
«Беги. Он всё узнал. Тео схватили. Пожиратели идут за тобой».
Эви замерла. Сердце колотилось, а разум пытался осмыслить мгновенные события. Страх сковал тело, но она быстро взяла сумку, которую приготовила на случай непредвиденной ситуации. Каждое мгновение теперь имело значение: один неверный шаг — и всё было бы кончено.
Она глубоко вдохнула, и произнесла заклинание трангсерации. Свет закрутился вокруг неё, сердце колотилось так, что казалось, его слышно во всей комнате. Всего мгновение — и Эви исчезла, оставив за собой пустое помещение и едва уловимый аромат жасмина, напоминающий о тихих утра с Тео.
Снаружи, Пожиратели ворвались уже в поместье. Но Эви уже была далеко, и теперь у неё была лишь одна цель: выжить и найти способ спасти Тео, несмотря на всё, что происходило.