3 глава
В замке Арсений в десятый раз поправлял воротник. Бал был ему противен, но...
— Ваше высочество, гости прибывают, — доложил слуга.
Принц вздохнул и вышел в зал.
И тут он увидел его.
Незнакомец стоял у входа, слегка растерянный, но не робкий. Его зелёные глаза метались по залу, но когда они встретились с взглядом Арсения — время будто остановилось.
Антон тоже замер.
Принц был... прекрасен. Высокий, с тёмными волосами и пронзительным взглядом. Но больше всего Антона поразило выражение его лица — усталое, почти такое же, как у него самого.
— Кто это? — Арсений тихо спросил у церемониймейстера.
Тот заёрзал.
— Не могу сказать, ваше высочество. Его нет в списках.
Арсений улыбнулся впервые за вечер.
— Наконец-то что-то интересное.
Зал замка сиял тысячами свечей, их свет дрожал в хрустальных люстрах, рассыпался по паркету, цеплялся за шёлк и драгоценности гостей. Антон стоял у колонны, сжимая в руке бокал с вином, которое не решался попробовать. Он чувствовал себя переодетой лисицей в курятнике — вот-вот кто-то разоблачит его и вытолкает вон.
"Ты не принадлежишь этому миру" — шептал внутренний голос, но ноги в стеклянных туфлях, казалось, сами вели его вперёд.
И тут он увидел его.
Принц Арсений шёл через зал, и толпа расступалась перед ним, как море перед кораблём. Его тёмно-синий камзол подчёркивал ширину плеч, а взгляд... Антон замер. "Он смотрит прямо на меня".
— Вы один из немногих, кто не бросился ко мне с поклонами, — раздался низкий голос совсем рядом.
Антон резко поднял голову — Арсений стоял в двух шагах, слегка склонив голову набок.
— Я... — голос предательски дрогнул. Говори же!— Возможно, ваше высочество просто не заметило моего поклона.
Принц рассмеялся — искренне, без придворной наигранности.
— Врешь ужасно. Но мне это нравится.
От неожиданности Антон тоже засмеялся. И вдруг понял, что не боится.
— Танцуете? — Арсений протянул руку.
— Я не умею.
— Я научу.