𝟐.𝟎𝟑
▂ ▃ ▄ ▅ ▆ ▇ █ █ ▇ ▆ ▅ ▄ ▃ ▂
🏹𝐏𝐑𝐈𝐍𝐂𝐄𝐒𝐒 𝐎𝐅 𝐍𝐀𝐑𝐍𝐈𝐀.
𝐆𝐔𝐀𝐑𝐃𝐈𝐀𝐍 𝐎𝐅 𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐎𝐑𝐄𝐒𝐓𝐒.
╭──────༺♡༻──────╮
𝟐.𝟎𝟑
𝐋𝐎𝐍𝐄𝐋𝐘 𝐈𝐒𝐋𝐀𝐍𝐃𝐒
╰──────༺♡༻──────╯
Следующие два часа Аддисон провела, разговаривая с Пэвенси, вспоминая всё, что произошло с момента их отъезда в Англию. Она обнаружила, что в её мире прошло всего полтора года, а в Нарнии – половина того времени, которое прошло в Нарнии, где с момента их последней встречи прошло три года. Более того, в третий раз они попали в Нарнию благодаря картине, из-за которой комната полностью заполнилась водой.
— А как поживают Сьюзан и Питер? - спросила Аддисон, сидя на одной из многочисленных бочек на палубе.
— Питер у профессора Кирка, помнишь его? Это тот, о ком я тебе рассказывал, у которого в доме был шкаф, - объяснил Эдмунд. Аддисон кивнула. — Он проводит лето у него, готовится к важному экзамену. А Сьюзан... она у наших родителей в Штатах, гуляет и знакомится с парнями.
— Да неужели?
— Да, она больше не любит говорить о Нарнии, - довольно устало ответила Люси. — Всякий раз, когда мы поднимаем эту тему, она отмахивается.
— Возможно, она не хочет грустить о месте, куда больше не сможет вернуться - сказала Аддисон, пытаясь понять Сьюзан.
Люси надеялась, что дело только в этом. Похоже, её сестра изменилась с тех пор, как переехала в Соединённые Штаты Америки с родителями; теперь её больше интересовали парни, платья и вечеринки. Люси не знала, было ли это просто частью взросления, но если да, то она надеялась, что с ней такого не случится.
— А ты? - спросила принцесса, пытаясь сменить тему. — С тобой случилось что-нибудь интересное?
— Не совсем. - отрицал Эдмунд. — Мы мало, что можем сделать, потому что живём под крышей у тёти. Она довольно строгая, а её муж почти с нами не разговаривает.
— Эдмунд пытался записаться в армию всего за несколько часов до того, как картина привела нас сюда, - сказала Люси.
Эдмунд отвернулся, возможно, ожидая выговора от Аддисон, как сделала Люси, когда нашла его в казармах. Но принцесса лишь склонила голову в недоумении.
Аддисон нахмурилась и начала подсчитывать в уме. В последний раз, когда Эдмунд был в Нарнии, ему было шестнадцать, а теперь, когда он вернулся, для него прошло всего полтора года, а это значит, что ему исполнилось семнадцать лет и на несколько месяцев больше.
— Подожди, это значит, что я теперь старше тебя? - предупредила Аддисон, насмешливо улыбнувшись.
— Ты же помнишь, что я всё ещё на тысячу триста лет старше, да? - возразил Эдмунд, тоже улыбаясь. —Вообще-то, мы с Люси старше.
— Что бы тебя ни успокоило, Эдмунд, - сказала она, закатив глаза.
Они продолжали болтать довольно долго. Эдмунд заметил, что Аддисон избавилась от тельмаринского акцента и теперь говорила скорее как нарнийка. Она также подросла на несколько дюймов, но он всё ещё был выше её, почти на голову. Она говорила более взросло, но не утратила той игривости, которая всегда была её отличительной чертой. И последнее, в чём он никогда не признался бы вслух: она выглядела так же красиво, как и в последний раз, когда он её видел.
Когда Каспиан присоединился к разговору, он сделал это с двумя мечами в руках: один для Эдмунда, которого он вызвал на дружескую дуэль. Люси отошла и пошла на корму вместе с Рипичипом, чтобы полюбоваться видом корабля, рассекающего волны, а Аддисон осталась на месте, наблюдая за братом и Эдмундом. Они размахивали мечами в воздухе.
Это было любимым развлечением Каспиана с тех пор, как корабль отплыл. Не проходило и дня, чтобы он не пригласил Аддисон на дуэль на мечах. И хотя девушка сначала согласилась, позже это стало утомительным и даже невыносимым из-за настойчивости Каспиана.
— Аддисон
Принцесса отвернулась от дуэли, услышав своё имя, и, повернувшись направо, увидела приближающегося к ней Кристофера. Выражение его лица было смесью вежливости и напряжения, отражая возникшее между ними напряжение.
— Привет, - поздоровалась она с улыбкой, стиснутой пополам.
Он предложил ей один из стаканов, которые держал в руке.
— Я подумал, что тебе захочется выпить воды, пока ты смотришь поединок.
Аддисон приняла, чувствуя тяжесть напряжения, повисшего в воздухе.
— Спасибо. Это... очень мило с твоей стороны.
Кристофер кивнул, глядя в сторону, где Каспиан и Эдмунд продолжали свое противостояние.
— Кажется, им весело.
Она кивнула в знак согласия и снова перевела взгляд на брата и своего оппонента.
-Да, они оба очень опытные.
Между ними повисла тишина, которую когда-то заполняло доверие. Аддисон решил её нарушить, указав на дуэлянтов.
— Эдмунд всегда был превосходным фехтовальщиком. Впечатляет снова увидеть его в деле.
Кристофер взглянул на неё, заметив восхищение на лице Аддисон, пристально наблюдавшей за Эдмундом. Вскоре всплыла ревность; конечно же, их душевное воссоединение не осталось незамеченным.
— Мне никогда раньше не доводилось встречаться с ним лично, - просто сказал Кристофер. — Я только слышал рассказы.
— Ну да.. - вспомнила Аддисон. Она поджала губы и отпила глоток, не отрывая взгляда от поединка, но мыслями блуждая где-то далеко. — Кристофер, мне искренне жаль, что случилось. Я не...
— Эй, Аддисон, ты не должна передо мной извиняться. Прошло несколько месяцев, всё хорошо, - ясно дал понять он. — Это я испортил нашу дружбу. Не ты.
— Но он не испорчен.
— Но это уже не то же самое, что раньше, - тут же возразил паренёк. — Мы разговариваем уже четвёртый раз с тех пор, как оказались на этом корабле.
Аддисон слегка поморщилась, понимая, что брюнет прав. Несмотря на то, что они провели на этом корабле больше тридцати дней, они с Кристофером не обменялись ни взглядом, ни словом.
— Ты же знаешь, что можешь рассчитывать на меня во всём, правда? - спросила Аддисон, впервые с начала этого разговора повернувшись к нему. — Может, всё уже не так, как прежде, но я буду рядом, если понадоблюсь.
Кристофер тоже посмотрел на неё, и на его губах заиграла лёгкая улыбка. Улыбка была не слишком заметной, но это замечание подбодрило его, несмотря на отстранённость, которая увеличилась между ними за последние месяцы.
— Я знаю. И ты тоже можешь рассчитывать на меня в любое время.
Принцесса улыбнулась в ответ. Почему-то ей стало немного легче, когда всё прояснилось. Этот разговор казался идеальным завершением их отношений.
— Не можешь мне принести ещё воды? Я уверена, что Каспиан захочет его после поединка.
— Можешь отдать ему мой. Я еще не пил, - ответил молодой человек, протягивая ей воду.
Аддисон согласилась, и после этого Кристофер ушёл, но не раньше, чем попрощался. Брюнетка снова обратила внимание на поединок и заметила, что Эдмунд стал ловчее и сильнее, чем в прошлый раз, когда был в Нарнии. Не то чтобы он был плохим мечником, но его прогресс был очевиден, несмотря на прошедшее время и отсутствие тренировок.
Поединок закончился фактически вничью, и вскоре послышались аплодисменты матросов.
— Ты оказался сильнее, Эд! - сказал Каспиан, положив руку на плечо темноволосого парня.
— Может быть, немного - улыбнулся Эдмунд
— Всё! За работу!
Сказано – сделано, и мужчины вернулись на свои места по приказу Лорда Дриниана. Эдмунд подошёл к Аддисон, которая тут же предложила ему один из золотых кубков, которые держала обеими руками. Когда Эдмунд сделал один глоток, он понял, что это вино
— Ты уже научилась пить вино? или мне снова придётся с тобой нянчиться, как в прошлый раз? - небрежно спросил он, сделав ещё один глоток и не сводя глаз с Аддисон, чтобы увидеть её реакцию.
— Что..? - нахмурилась Аддисон, не понимая о чём говорит Эдмунд
Как только Аддисон подняла глаза увидела, как из спального отсека экипажа под палубой появляется маленький Юстас. Мальчик отряхивал штаны, поднимаясь наверх, и вертел головой по сторонам, пока наконец не заметил своего кузена.
— Так вы всё ещё несёте чушь? - обвинил Юстас, подходя к ним спиной к краю палубы. Улыбка на лице Эдмунда мгновенно исчезла, когда он увидел справа от себя кузена.
— Как ты себя чувствуешь? - спросила Аддисон с искренней заботой. — Тебе лучше?
— Да. Но не благодаря тебе - пробормотал мальчик, скрестив руки. — Мне повезло, что у меня железное здоровье.
— Просто не обращай на него внимания, и он уйдет, - пробормотал Эдмунд, наклонившись к Аддисон так, чтобы только она могла его слышать, юная принцесса бросила на него укоризненный взгляд.
— Ты как всегда жизнерадостный, друг мой - заметил Рипичип, присоединяясь к разговору. — Ты восстановил равновесие?
— Я никогда не терял самообладания. Просто был шок. Моя мама говорит, что я впечатлительный. Потому что, умный.
Эдмунд сделал ещё один глоток, и именно поэтому он чуть не подавился, услышав это совершенно абсурдное заявление кузена. Аддисон тихо рассмеялась.
— Я бы не сказал, что умный, - невинно признался Рипичип
Это лишь заставило Юстаса выпрямиться и, нахмурив брови, посмотреть на всех троих, очень сердито.
— Клянусь, когда мы найдём цивилизацию, я свяжусь с британским консульством! - пообещал он, направляясь вперёд, но оглядываясь через плечо. — И вас всех арестуют за моё похищение!
Когда он снова взглянул вперёд, то оказался лицом к лицу с высокой фигурой Каспиана, с которой неизбежно столкнулся. Юстас мгновенно отступил на два шага назад, и Аддисон поняла, что причиной тому был внушительный рост брата. Тем не менее, мальчик не перестал хмуриться.
— Вы это так называете? Любопытно, - прокомментировал он.
Каспиан с насмешливой улыбкой сказал:
— Я думал, мы спасли тебе жизнь
— Они держат меня против моей воли!
— Ты всегда можешь прыгнуть в море и плыть, пока не найдёшь британское консульство, - предложила Аддисон, но Юстас решил проигнорировать её и продолжить жаловаться. Тем временем Эдмунд попытался скрыть улыбку, сделав глоток вина.
— В их общежитиях царит полная негигиеничность. У них там целый зоопарк!
— Он тот еще нытик, не правда ли? - заметил грызун, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эдмунда.
— Это только начало
Аддисон действительно пыталась сопереживать Юстасу, но его высокомерное и раздражающее отношение только усложняло ситуацию.
— Земля!
Это единственное слово полностью завладело вниманием Каспиана, и он, не раздумывая, побежал на нос судна, чтобы проверить его в подзорную трубу. Лишь за час до заката остальные смогли увидеть оттуда..
Одинокие острова.
Каспиан приказал спустить две шлюпки для экспедиции. Вскоре они высадились на этих островах.
— Пошлите! Нас ждёт волнение неизвестности! - с энтузиазмом воскликнул Рипичип, сойдя с корабля.
— А что, если мы подождем до завтра? - с тревогой спросил Юстас.
Аддисон взяла Эдмунда за руку и с его помощью тоже спустилась с лодки, стараясь не споткнуться о ступеньки.
— Слушай. Где все? - только тогда Аддисон осознаал гробовую тишину этих островов.
— Ну же, давай рохля - сказал Рипичип Юстасу, протягивая руку, или лапу, поняв, что ему трудно спускаться.
— Я могу спуститься и сам! - через две секунды Юстас упал лицом вниз на каменистые ступени, заставив Рипичипа вздохнуть.
— Ты уверен, что он твой кузен? - спросил Каспиан у Эдмунда с насмешкой
— Кас! - юная принцесса тут же отругала его.
— Я просто спросил, - защищаясь, сказал он. Они осторожно сделали несколько шагов, пока эхо колокола не предупредило всех. — Рипичип, ты и люди Лорда Дриниана охраняйте территорию. Мы идём на разведку. Если я не вернусь к рассвету, пришлите подкрепление.
— Конечно, Ваше Величество.
Они осторожно ступили на остров, все с оружием наготове или поднятым. Место было мрачным и серым, совсем не похожим на тепло, к которому Аддисон привыкла за последний месяц на корабле. Поэтому её рука лежала на рукояти меча, лежавшего у неё на бедре, готовый к любой минуте. Эдмунд заметил это, пока они шли; казалось, за эти три года Аддисон стала искуснее владеть мечом. Он задавался вопросом, кто её этому научил, и в глубине души молился, чтобы это был только Каспиан или Рипичип.
Наконец они добрались до большого здания с закрытыми мраморными дверями. Это было единственное место, построенное не из дерева или какого-нибудь другого непрочного материала.
— Тут вроде никого нет, может вернёмся а? - вдруг сказал Юстас, отойдя на несколько метров, чтобы наблюдать через деревянные окна домов.
— Хочешь поосторожить здесь? У..что нибудь? «Эдмунд спросил с выражением раздражения на лице».
— Ага! Верная мысль, братишка! Очень, э-э... логичная!
Юстас подбежал к ним, и Каспиан с серьёзным выражением лица протянул ему свой меч. Юстас держал его несколько неуверенно, выдавая свою неопытность.
Остальные начали приближаться к дверям.
— Всё нормально, я справлюсь!
Аддисон повернулась, и посмотреал на Юстаса, заметив его нервозность, она тяжело вздохнула.
— Я останусь с Юстасом, - тихо сказала она, привлекая внимание Эдмунда.
— Ты уверена? В этом нет необходимости, просто Юстас дал знать, что он справиться, по правде говоря, я не хочу, чтобы ты оставалась только из-за него, который, как ни странно, вызывает у меня некоторое беспокойство.
— Вот именно поэтому. И я беспокоюсь нас счет него. Он в одиночку не справиться, - сказала она, переводя взгляд со спины Юстаса на его карие глаза.
Каспиан кивнул и позволил Аддисон уйти. Он сомневался, что блондин вообще сможет следить, поэтому лучше было, чтобы Аддисон
осталась вместе с ним и убедился, что кто-то действительно охраняет вход снаружи.
Без лишних слов Пэвенси и Каспиан вошли в здание, а Аддисон и Юстас остались снаружи. Минуты шли, а брюнетка просто спокойно шла, наблюдая за серым пейзажем. Через некоторое время она невольно заметила, что Юстас держит неправильно меч, словно кухонную утварь. Мальчик нахмурился и огляделся.
— Ты неправильно держишь меч, - небрежным тоном сказала ему Аддисон.
Юстас фыркнул, даже не потрудившись взглянуть на нее.
— Уверен, эта штука весит больше, чем должна. Что за люди которые всё решают ударами? Это совершенно примитивно.
Аддисон приподняла бровь, но сохранила спокойствие.
— Ну, здесь, в Нарнии, дела обстоят немного... иначе.
— А, конечно. Великая философия «бей или будешь ранен». Как это изысканно, - Юстас раздраженно закатил глаза. — Сомневаюсь, что меч полезнее интеллекта. Не понимаю, как кусок металла меня спасёт, если я умнее своих противников.
Аддисон попыталась сдержать смех, хотя ее терпение уже начинало давать сбой.
— Я понимаю твою точку зрения, но раз уж мы здесь, возможно, тебе стоит научиться им пользоваться, - пыталась убедить она его.
— Ты же не хочешь оказаться в ситуации, когда будешь зависеть от чьего-то спасения?
— А кто меня должен учить? Ты? - Юстас поднял брови с видом превосходства, который невозможно было игнорировать. — Уверен, этот меч весит больше тебя. К тому же, ты не похоаж на воина.
Принцесса сдержала вздох. Он был большим любителем жаловаться.
— У меня были хорошие учителя за все эти годы, - просто сказала она. — Это вопрос практики. Позволь мне помочь.
Аддисон ловко выхватила меч и сделала пару плавных движений, вращая им с определённой грацией. Юстас фыркнул, хотя, в каком-то смысле, девушка привлекла его внимание.
— Кажется, это слишком много усилий для чего-то столь... ненужного.
— Возможно. Но при достаточной практике ты можешь удивить себя. - Аддисон указала подбородком на меч, который держала в руке. — Давай, попробуй!
Юстас посмотрел на неё так, словно она просила его подержать змею, но в конце концов согласился, хоть и неохотно. Его поза была напряженной, движения неуклюжими, и он постоянно отпускал ненужные замечания, пока Аддисон пыталась его поправить.
— Нет, нет, нет. Ты сражаешься с мечом, - терпеливо сказала Аддисон. — Расслабь плечи.
— Какой полезный совет. Может, мне ещё и потанцевать? - насмешливо сказал Юстас
Аддисон закатила глаза.
— Возможно, было бы лучше, если бы ты попробовал сделать это без лишних разговоров.
Когда Юстас снова попытался подержать кусок металла в руках, Аддисон выпрямилась и быстро огляделась
— Что происходит? - раздраженно спросил Юстас, хотя голос его слегка дрожал. Аддисон подняла руку, показывая, что ему следует замолчать.
Зеленые глаза девушки искали источник звука, и ее настороженность только усиливала беспокойство Юстаса.
— Нам нужно вернуться. Давай вернёмся прямо сейчас! - потребовал он. — Я знал, что приходить сюда плохая идея. Мне следовало остаться на корабле. Чего ты ждёшь? Давай вернёмся!
— Юстас, закрой рот, или, клянусь, я...
Внезапно с крыш и переулков этих островов появилась группа мужчин и быстрым и опасным шагом направилась к ним, вооруженная большими мачете и мечами.
Аддисон тут же оттолкнула Юстаса за спину и крепче сжала меч.
— Назад! - твердо приказала она.
Юстас, парализованный страхом, едва успевал осознавать происходящее. Один из нападавших рванулся вперёд, но Аддисон ловким движением блокировала его, отвернувшись, чтобы отразить ещё один удар. Девушка двигалась с ловкостью, которой Юстас в другое время восхищался бы; она блокировала атаку за атакой, и на мгновение показалось, что она может сдерживать врагов.
Как только Аддисон справилась с одним, другой быстро приблизился к Юстасу, с улыбкой, обнажающей его желтые зубы.
— Не подходи ко мне! Нет! Помогите!
Вместо того чтобы воспользоваться мечом Каспиана, Юстас издал крик, словно хотел отпугнуть его. Это лишь отвлекло Аддисон, которая почти сразу же повернулась к нему, думая, что с ним случилось что-то плохое.
Меткий удар обезоружил её, и прежде чем она успела среагировать, двое мужчин обездвижили её. Аддисон сопротивлялась, но тщетно.
— Беги, Юстас! Беги! - крикнула она, но мальчик застыл, а его лицо побледнело.
Но его тоже схватили.