Среди Света и Шума
Вернуться на залитую светом и оглушённую музыкой площадку после той короткой, напряжённой встречи в темноте было сродни выходу на сцену без подготовки. Я шла, чувствуя себя голой, уязвимой, хотя внешне, наверное, выглядела как обычно - улыбающаяся актриса, пришедшая на светское мероприятие. Но внутри всё кричало. Сердце всё ещё колотилось, а на губах ощущался фантомный след прикосновения Билли.
Марк подошёл ко мне почти сразу.
-Нашла такси? - спросил он, его голос был немного обеспокоенным.
-Нет... передумала, - сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. -Немного постояла на воздухе, вроде полегчало.
Отвратительно врать ему. Снова. Но как сказать правду? "Прости, я только что поцеловалась со своей бывшей девушкой, которую не видела два года, в тёмном коридоре, пока ты разговаривал с продюсером"?
Он кивнул, немного расслабившись.
- Хорошо. Я рад, что ты осталась.- Он взял меня за руку, его ладонь тёплая и надёжная. Я сжала её в ответ, чувствуя себя абсолютной лицемеркой. Его прикосновение, такое обычное и утешительное, теперь казалось странным после прикосновения Билли.
Я заставила себя включиться в разговор. Улыбалась, отвечала на вопросы, делала комплименты платьям и костюмам, обсуждала фильм, ради которого все собрались. Но каждая клеточка моего тела была напряжена. Я постоянно чувствовала, как мой взгляд скользит по залу, выискивая её. Она была там, в центре своей свиты, всё так же сияющая, смеющаяся. Но теперь, зная, что произошло всего несколько минут назад, я видела в её сиянии какой-то надлом, какую-то искусственность. Или мне просто хотелось это видеть?
Она не смотрела в мою сторону. Ни разу. Она разговаривала с людьми, позировала для фотографов, была идеальным воплощением успешной звезды. И это было... странно. Только что мы делили момент, который казался таким реальным, таким внезапным, таким полным невысказанных чувств. И вот она снова в своей броне публичности, словно ничего и не было.
Играет роль. Она играет роль. И сейчас, глядя на неё, я понимала, насколько виртуозно. Насколько убедительно. Неужели тот поцелуй для неё был просто мимолетным порывом? Моментом слабости? Признанием вслух того самого "эха", но без намерения что-либо менять?
Вечеринка казалась бесконечной. Каждый проходящий мимо человек, казалось, смотрел на меня слишком внимательно, словно мог прочитать на моём лице, что я только что сделала. Я чувствовала себя пойманной, выставленной напоказ, хотя, скорее всего, никто ничего не заметил, кроме мимолётного подхода Билли, который можно было легко списать на обычное "Привет" между коллегами по цеху.
Когда Марк наконец сказал, что устал и предложил поехать домой, я почувствовала огромное облегчение. Мы попрощались со всеми, спустились с крыши. В такси я снова погрузилась в свои мысли. Марк что-то рассказывал о вечеринке, но я слышала только собственный внутренний монолог.
"Что это было? Что это было, Билли?"
Поцелуй. Нежное, осторожное прикосновение, которое взорвало мой мир. Почему? Зачем? После всего, что было сказано, после всего, что мы потеряли, после того, как обе двинулись дальше?
Она сказала, что эхо звучит только для меня. Но поцеловала она меня. Значит, оно звучит и для неё. Или это была просто ностальгия? Желание на мгновение вернуться в прошлое, в то сильное, болезненное чувство, которое, несмотря на всё, было нашим?
Дома я чувствовала себя чужой. Собственная квартира, такая привычная, казалась незнакомой. Марк заснул почти сразу. А я сидела на краю кровати, глядя в темноту, перебирая в памяти каждое мгновение этой ношлой ночи - её взгляд на премии, её подход на вечеринке, наши слова в тени, её прикосновение, её губы на моих.
Я не знала, что делать. Игнорировать это? Сделать вид, что этого не было? Вернуться к своей спокойной, "безопасной" жизни с Марком, притворившись, что эхо не прозвучало с такой силой?
Но я знала, что это невозможно. Поцелуй изменил всё. Он не вернул нас назад, нет. Но он стёр границы, которые я с таким трудом выстраивала. Он снова открыл дверь в прошлое, дверь, которую, как я думала, закрыла навсегда.
Что она хотела? Зачем она сказала "Найди меня"? Значит ли это, что она хочет, чтобы я её нашла? Что она хочет продолжения? Или это был просто импульс, который она теперь жалеет?
Я чувствовала себя пойманной в ловушку - между прошлым и настоящим, между страстью и спокойствием, между Билли и Марком, между тем, кем я была, и тем, кем стала. Эхо теперь не просто звучало. Оно требовало ответа.
Телефон лежал на прикроватном столике. Я смотрела на него, чувствуя искушение. Найти её номер. Написать. Спросить. Что угодно. Но страх тоже был здесь. Страх снова шагнуть в тот хаос, страх разрушить свою нынешнюю жизнь, страх того, что она ответит, или, наоборот, не ответит.
Я провела рукой по губам, всё ещё чувствуя призрачное тепло её прикосновения. Этот поцелуй был одновременно самым прекрасным и самым разрушительным, что происходило со мной за последние два года.
Ночь прошла в муках. Я не спала, просто лежала, глядя в потолок, слушая тихое дыхание Марка рядом и громкое эхо в своей голове. Эхо, которое теперь звучало голосом Билли, её тихим "Найди меня".
Я приняла решение. Опасное, возможно, безрассудное. Я не могла просто так это оставить. Не после того поцелуя. Эхо было слишком сильным.
Я не знала, что из этого выйдет. Возможно, ничего хорошего. Возможно, это приведёт только к новой боли, новым разочарованиям. Но я должна была попробовать. Должна была понять. Должна была узнать, что означал этот поцелуй.
Я взяла телефон. Открыла контакты. Нашла её номер. Тот самый номер, который я когда-то знала наизусть, а потом удалила, пытаясь стереть её из жизни. Но память оказалась сильнее. Цифры сами всплыли в голове.
Я не позвонила. Просто открыла окно сообщения. И начала печатать, каждое слово давалось с трудом, но с какой-то неотвратимой решимостью:
"Билли. Это Ариша. Нам нужно поговорить. По-настоящему."
Отправила. И почувствовала, как мир вокруг меня замирает в ожидании её ответа. Эхо прозвучало вслух. И теперь мне оставалось только ждать, какой резонанс оно вызовет в её жизни. И в моей.