Глава 10
Увидев, как из пола начинает расти кирпичная стена, Сидни закричала. Она смотрела, как за стеной исчезают застывшие лица друзей, и чувствовала, как бабушкина карта выскальзывает из её дрожащих пальцев.
Сидни бросила взгляд наверх: стена со скрежетом упёрлась в потолок. Девочка снова закричала и кинулась вправо. Но стена опередила её, закрыв проход и с этой стороны. Сидни очутилась в ловушке. Совсем одна.
— А-а-а-а! — завопила она и бросилась с кулаками на стену. Кирпичи были холодными, как чешуйки допотопной рептилии. И при этом твёрдыми, прочными, несокрушимыми. Из-за стены не доносилось ни звука. Ребят словно поглотила бездна. В воображении девочки внезапно возник образ бабушки. Но картинка быстро сменилась россыпью красных пятен. От страха Сидни почти ничего не видела перед собой!
Она зажмурилась и, всхлипывая, принялась со всей силы бить кулаком в стену.
— Выпустите меня отсюда! — умоляла она.
— Чего ты боишься, Сидни?
Этот голос, голос Эллисон, прозвучал у неё из-за спины. Сидни почувствовала, как на лбу у неё выступила испарина. Ещё минуту назад она думала, что нет ничего хуже, чем быть запертой в этом ужасном кирпичом склепе. Но она ошибалась.
Разделять это мрачное помещение с призраком Эллисон было куда хуже!
Девочка старалась не оборачиваться, чтобы не встретиться взглядом с жуткими пустыми глазами Эллисон. Она продолжала в отчаянии царапать ногтями стену. Острые грани кирпичей оставляли на ладонях кровоточащие царапины, цементная крошка забилась под ногти, но Сидни не обращала на это внимания. Она хотела только одного — выбраться наружу. Наружу!
— Пойдём! Пойдём со мной, — произнесла Эллисон. — Ведь я твоя подруга!
Внезапно Сидни перестала всхлипывать и опустила руки. Тяжело дыша, она в изнеможении прижала лоб к холодной стене.
«Ты не моя подруга, — думала Сидни. Она не могла произнести это вслух — её горло сдавило от ужаса. Но думать ей ничто не мешало, и она мысленно обращалась к находящейся у неё за спиной девочке. — Ты не Эллисон. С Эллисон мы дружили, а подруга никогда бы не затащила меня в такое кошмарное место».
И снова перед глазами Сидни появилось лицо бабушки, и она вспомнила её слова: «У тебя всё получится, моя маленькая».
Рыдания сотрясали худенькое тельце Сидни. Она хотела быть смелой. Хотела быть сильной. Хотела сразиться с этой новой злой Эллисон!
Во всяком случае, на её месте бабушка поступила бы именно так. На мгновение она попыталась представить свою старенькую ссохшуюся бабушку юной и бодрой Стражницей Сети. И у девочки всё внутри сжалось от горечи и скорби.
Она сползла на пол, придавленная печалью. Как тяжело было думать, что она никогда больше не увидит свою милую, любящую бабушку. Но вдруг её поразила другая мысль — встретится ли она еще со своими родителями. Вдруг Эллисон навсегда заберет её в другой мир?
Сидни едва заметно покачала головой. Она не могла этого допустить!
— Нет… — простонала она. Девочка наконец набралась смелости повернуться к Эллисон. — Тебя здесь нет. Все это только кошмар.
Но её слова не заставили Эллимон исчезнуть. Наоборот, та шагнула вперед, слегка склонив голову. Губы скривились в зловещей улыбке. И вдруг кирпичная стена у неё за спиной начала колебаться, будто превратившись в студень.
В следующую секунду на стене прямо над головой Эллисон образовался голубой круг. Он переливался словно ртуть и клубился как облако, а потом начал расти, постепенно превращаясь в…
«Портал! — в смятении догадалась Сидни. — Это проход в Межмирье! Как тот, что открылся в спортивном зале! Я должна его закрыть или он засосёт меня!»
Но не успела Сидни сообразить, что делать, как в центре круга появилось огромное ярко-синее существо. Его голова была покрыта шишковатыми, похожими на рога наростами, а острые частые зубы обнажились в оскале.
Это был Ватек — тот самый монстр, который чуть не уничтожил её и дркзей в спортивном зале, и который, видимо, хотел закончить своё дело сейчас!
— Нет, малышка! Все это правда! — прорычал он, отвечая на реплику Сидни, обращенную к Эллисон. Его сдавленный и булькающий голос словно доносился из глубокой ямы. — И на сей раз ты не убежишь.
Сидни стала отползать назад, пока не уперлась спиной в стену. Она закрыла лицо руками, приготовившись к боли от удара острых когтей.
Девочка уже представляла себе, как предательница Эллисон тащит её в портал. А потом в последний раз увидела перед собой лицо бабушки.
— Помогите! — закричала Сидни.