Фламель и Заговор
После рождественских каникул, когда Гермиона вернулась, четвёрка снова собралась вместе. Лили, теперь менее враждебная, но по-прежнему язвительная, работала с Гермионой над подготовкой к экзаменам.
Они сидели в общей гостиной, окружённые горами книг. Гарри и Рон пытались понять, как правильно использовать заклинание для чистки котлов, а Лили и Гермиона спорили о свойствах лунного камня.
— Ты ошибаешься, Гермиона. Лунный камень даёт ясность ума только при условии, что он выдержан в лунном свете не менее четырёх полнолуний, — настаивала Лили.
— Но учебник говорит, что достаточно одного! — возражала Гермиона.
— Учебник написан для массового производства, Гермиона. Для достижения магической чистоты необходим длительный период выдержки, — отрезала Лили, но тут же смягчилась. — Впрочем, для школьного зелья хватит и одного.
Гарри был поглощён мыслями о Николасе Фламеле, имени, которое Дамблдор упомянул в связи с Философским Камнем. Ни он, ни Рон, ни Гермиона, просмотрев все школьные учебники, не смогли найти этого имени.
Однажды, во время очередного спора в библиотеке, Лили, просматривавшая старинный том о древней алхимии, подслушала их разговор.
— Мы искали везде! Он просто не существует! — воскликнул Гарри в отчаянии.
Лили оторвалась от книги и спокойно посмотрела на них.
— Вы искали в тех местах, где должен быть ответ. Вы, очевидно, ищете слишком свежие источники.
Она встала, подошла к отделу ограниченного доступа и достала книгу, которую не заметили даже самые дотошные.
— Вы ищете Николаса Фламеля?
— Ты знаешь, кто это?! — ахнул Гарри.
Лили усмехнулась:
— Конечно. Я читала о нём. Он один из величайших алхимиков в истории. Мне понадобился всего час, чтобы найти упоминание о нём. Это имя не фигурирует в современных учебниках, потому что его подвиги... слишком древние.
Она раскрыла книгу, и они увидели его имя.
— Николас Фламель, единственный известный создатель Философского Камня, живший шестьсот шестьдесят пять лет.
Гермиона, шокированная тем, что Лили нашла ответ так быстро, забыла о ревности и с жадностью вцепилась в книгу.
— Камень! Он создаёт эликсир жизни! И превращает металлы в золото! — прошептала она.
— И этот Камень... он, должно быть, спрятан здесь, в Хогвартсе, — заключил Гарри.
— Не просто спрятан, — вмешалась Лили, её глаза вспыхнули от осознания. — Он защищён. Если бы Камень был в безопасности в банке Гринготтс, Квиррелл не стал бы упоминать тролля. И не пытался бы украсть его здесь.
С этого момента все их усилия были сосредоточены на разгадке тайны, связанной с защитой Камня. Они знали, что Снейп (как они думали) или Квиррелл пытаются его украсть.
Однажды, когда они сидели возле Запретного Коридора, Рон высказал сомнение.
— Мы, наверное, не должны лезть в это. Это дело для Дамблдора. Мы всего лишь первокурсники.
Лили посмотрела на него с холодной уверенностью.
— Рональд, если твой отец и мать были бы в опасности, ты бы ждал, пока Дамблдор придёт их спасать? Профессора, в силу своего положения, не могут вмешиваться так, как можем мы. Мы невидимы. Если Снейп украдёт Камень, всё, что мы любим, будет разрушено. Ты хочешь, чтобы Камень попал в руки Тот-Кого-Нельзя-Называть?
Её слова о семье задели Рона за живое.
— Нет, — тихо сказал он. — Не хочу.
— Тогда прекрати ныть. Мы в этом вместе.
В конце мая Гарри, увидев бледного и напуганного Квиррелла, пришёл к выводу: этой ночью Камень будет украден.
Они вчетвером собрались в гостиной.
— Мы идём туда сегодня, — сказал Гарри.
Гермиона запаниковала:
— Мы не можем! Это нарушает все правила!
— Гермиона, правила сейчас не важны, — сказала Лили. — Спасение жизни важнее. Мы идём. И мы пойдём по порядку. Гермиона, ты — наш мозг. Рон, ты — наш стратег. Гарри, ты — наша приманка и цель.
Она посмотрела на Гарри с редкой нежностью.
— А я, Гарри, буду твоей тенью. Я буду тем, кто остаётся позади, чтобы прикрыть отход, или тем, кто видит то, что вы упускаете.
Их путь начался. Первое препятствие: Флаффи, трёхголовый пёс. Рон вспомнил, что Квиррелл упоминал музыку, и Гарри начал играть на флейте. Когда пёс заснул, они спрыгнули в люк.
* 1. Дьявольские силки: Гермиона, благодаря своим знаниям по травологии, смогла остановить щупальца, спасая Рона, который запаниковал.
* 2. Летучие ключи: Гарри, как самый талантливый летун, поймал нужный ключ.
* 3. Шахматная доска: Это была очередь Рона. Он сыграл блестящую партию.
— Я жертвую собой, — сказал Рон, глядя на поле. — Вы должны идти.
Лили подошла к нему и крепко обняла. Это было неожиданно и невероятно эмоционально для неё.
— Ты настоящий Уизли, Рональд. Немедленно иди к Макгонагалл, если всё пойдёт не так. Горжусь тобой.
Рон, ошеломлённый, но преисполненный решимости, занял место на доске и был сбит.
Дальше шли Гарри, Гермиона и Лили.
* 4. Тролль: Они прошли его, поскольку он уже был повержен Квирреллом.
* 5. Загадка Снейпа: Пройдя через огонь и лёд. Это было испытание Гермионы.
Гермиона, решая логическую задачу с зельями, была на пике своего ума. Она быстро определила, какое зелье пройти сквозь чёрный огонь.
— Выпей это, Гарри. Я не могу идти с тобой. Я должна вернуться к Рону. А ты, Лили...
Лили оттолкнула её, прежде чем Гермиона успела закончить.
— Нет. Я иду с Гарри. Гермиона, ты возвращаешься к Рону. Ты наш самый ценный актив. Я не позволю тебе рисковать собой. Я не гений, как ты, но я достаточно умна, чтобы знать, когда нужно жертвовать собой.
Она посмотрела на Гарри.
— Не нужно ничего доказывать, Гарри. Просто будь в безопасности.
Гермиона, поражённая её решимостью, кивнула и выпила зелье, чтобы пройти обратно.
Гарри и Лили остались вдвоём перед последней дверью.