Пепелище воспоминаний
Семь дней назад.
- обмен -
Холодный воздух, проникающий в комнату через приоткрытой окно, приносил с собой резкий и навязчивый запах кострища. Шел сезон урожая и костров, поэтому ведьм по все у Аромиру, сторонились ещё больше. Никто не желал быть обречённым на вечные страдания и приговоренный к смерти. Хоть ведьмы и жили среди людей уже долгое время, многие, до сих пор сторонились магии и презирали их не смотря на помощь, которую те оказывали.
Сирин с самого детства привыкла к тому, что мир в котором бок о бок живут такие разные существа, просто не может быть одинаково благосклонен ко всем. Всегда кого-то притесняли. Чаще всего это были те, кто сильно отличался от других.
Сегодняшний день, тоже слабо отличался от других, но все же запах гарева, неосознанно наводил тревожность. Сирин изо всех сил старалась сохранить хорошее расположение духа, ведь Есения совсем не любила, когда сестра погружалась в пучину отчаяния, стараясь подбодрить ее всеми возможными способами, что имелись в ее арсенале.
- Сегодня в деревню приедут гости да? - весело проговорила Есения, опускаясь за стол и поедая горячие, ароматные сырники.
- Да, приедут люди прямиком из Аромира, и других мест. Ты же знаешь, какой здесь собирается шум гам, когда начинается неделя сбора. Я даже не уверена в том, стоит ли нам идти туда.
- Брось! Ты же меня учила, думаешь я не смогу постоять за себя? Мы же все веселье пропустим. Тем более, если мы не будем озвучивать своего происхождения, то и бояться нечего. - протестующе залепетала Есения в ответ на слова сестры. Хоть разница в их возрасте была не особо заметна, Сирин все равно старалась оберегать сестру от нежелательных и опрометчивых поступков, обучая ее самозащите и давая всевозможные уроки по использованию магии.
- Ну если только, таак... Тогда, сходим, но только аккуратно не забудь. - протянула Сирин, отправляя в рот очередной сырник и запивая молоком. - Если вдруг увидишь эльфа, то немедленно отправляйся домой. Ты знаешь, какую панику они наводят, даже просто показываясь в близи Аромира, а что же будет если кто-нибудь из них решится посетить праздник.
- Знаю, знаю я, моя старшая боязливая сестра. Такое чувство, что они безжалостные убийцы. Почему же так считают, мне правда непонятно. Сама говорила, что видела одного в детстве.
- Видела, помню до сих пор, как он загадочно исчез, прямо на моих глазах. И все равно, это не отменяет того, что их боятся не просто так. Тот эльф был ещё маленьким... Я незнаю, просто будь аккуратнее и все. - в голове Сирин, мутной вереницей, мелькнули моменты прошлого.
***
- Смотри, какая красота! А ты идти не хотела. - кружась под бой барабанов проговорила Есения.
Улицы заполонили толпы зевак и гостей. На землю опустились сумерки, превращая свет от костров в ярое белоснежное зарево. Сестры остановились рядом с ларьком сладостей, местного фермера, что не пропускал ни одного такого события, стараясь по максимуму выжать для себя выгоду.
- Да, и правда волшебно. Мне кажется, с каждым годом все больше и больше гостей приезжает сюда. - действительно, Сирин казалось, что каждый приезжий рукодельник или лавочник, хотел утереть нос другому. Все было бы отлично, если бы это не сопровождалось большей угрозой для ведьм, нашедших здесь свое убежище.
Взгляд Сирин метался между хороводами, пока она не выцепила три странных силуэта в капюшонах. Никто не обращал на них внимания, но то как они себя вели... Часто оглядываясь по сторонам, ни с кем не разговаривая, наблюдая со стороны, это позволило доле страха поселиться в ее груди. Сирин смогла определить и примерный возраст, когда двое из них обернулись, открывая лица, скрытые темной тканью капюшона. Это были молодые парни, один из которых, сейчас заливисто смеялся. На лицо ниспадали светлые пряди. На лице другого, застыло умиротворённое выражение. Сирин слышала лишь громкие голоса, слившиеся в единый гул.
Сирин, стояла замерев и тогда, когда мимо странных гостей, смеясь пронеслись дети и один из них споткнувшись ухватился за край плаща незнакомца, стягивая его вниз.
В следующую секунду, послышался крик. Сирин же просто раскрыла рот в немом удивлении, не смея шевельнуться. На свету огня мелькнули золотистые, с огненным отливом волосы, под которыми скрывались длинные, резкоочерченые уши. Эльфы находились в их деревне прямо сейчас. Словно в поддернутой туманом дымке, Сирин кинулась выискивать взглядом Есению. Но натыкалась лишь на испуганные толпы людей. В руках у некоторых мелькнули вилы и копья с палками, угрожающе, наставленные на нежеланных гостей.
Златовласый эльф, поднял руки в успокаивающем жесте, ещё двое за его спиной, тоже сняли капюшоны, демонстрируя свою принадлежность к таинственному роду, они пытались что-то сказать, но люди не слушали. Они окружили их, загоняя в круг, крича ругательства, выставляя вперёд оружия. Женщины и дети, как можно быстрее поспешили удалиться, не желая столкнуться с опасностью. Праздник мгновенно превратился в хаос. И в этом хаосе, Сирин, наконец обнаружила сестру. Та, стояла на противоположной от нее стороне и с благоговением смотрела на незнакомцев. В глазах ее не было ни капли страха.
- Есения! Уходи немедленно! - Сирин немедля стала пробираться через сборище зевак, попутно наблюдая за тем, как один мужчина за спиной эльфа замахнулся на него вилами. Она совсем не понимала, кому стоит сейчас доверять, но почему-то, несмотря на то, что этих троих она и правда боялась, сейчас казалось, что настоящие чудовища, это обыкновенные люди.
- Зарт! - в поле зрения Сирин, попал другой, беловолосый эльф. Он оглушительно закричал, пытаясь предостеречь друга, в миг, его рука метнулась вверх, направляясь на мужчину с вилами. Ведьма прекрасно поняла, что он собирается сделать. Оба, находились в метре от Сирин и тогда, превозмогая страх, она снесла с ног последнего, пытаясь защитить от эльфийской магии. Картинка восприятия накренилась и страх сковал все ее тело. Сирин успела заметить лишь, ужас во взгляде беловолосого эльфа, и почувствовать как болезненно скручивает все внутренности. Затем, голова столкнулась с чем-то крепким.
В одно мгновение, окружающий мир погас.
- сделка -
- Боже мой, очнись пожалуйста... - эльф не успел осознать, что произошло, когда выпустив клочок магии, чтобы уберечь друга, на место человеческого демона, кинулась хрупкая, испуганная девушка. Все-же, не стоило приходить в человеческую деревню, в надежде на радушный прием. Они не хотели наводить панику и уж тем более причинять кому-либо боль. К счастью, эльфы не были такими, какими их представляли, но когда близким угрожала опасность, выбора не оставалось.
Если бы он не вышел из себя, Зарт, мог быть уже мертв, мертв от руки злостного человечешки, что решил заколоть незнакомца. Если бы они были аккуратнее, ничего этого бы не произошло. Девушка кинулась вперед, принимая на себя весь удар. Он осознавал, что натворил.
Вскоре, после этого, на площади никого не осталось. Большинство людей разбежалось в страхе, не желая повторять судьбу, несчастной незнакомки. Осталась лишь юная девушка, что плакала на взрыд, не смея подойти к трем эльфам, пока один из них держал сестру на руках.
- Хорс, успокойся, это вышло случаяно... - над головой слышались успокаивающие реплики друзей, но все поле его зрения сейчас занимала она. Девушка, которую он случаяно ранил. Дыхание замирало с каждой мыслью о том, что она может не очнуться. На белоснежном плече, красной полосой, зиял шрам. Золотистые ресницы, судорожно трепыхались, давая ему надежду.
- Зарт, дай мне лошадь, быстрее.
- Куда ты поедешь? Мы можем передать ее лекарю, пока ещё не поздно.. - но он даже не взглянул на друга.
- Это не поможет. Он не вылечит ее от эльфийской магии. Я знаю куда нужно ехать, а вы возвращайтесь домой, пока не навели ещё больше шума. - Зарт, осознавал то, что по их вине пострадала невинная душа. Но сказать другу об этом не мог. Особенно, когда видел, как он жаждал спасти ее. Видел надежду в его глазах. В ту ночь, они вернулись домой. Но только вдвоем.
***
- Прости меня. Только держись пожалуйста, зачем же ты кинулась вперёд этого подонка!
Ее пульс медленно угасал под его рукой, пока конь неумолимо скакал вперед. Скакал в последнее место, дарящее надежду и одновременно отнимающее ее.
На горизонте вырос лес.
Большой терновый лес, о котором ходили сотни ужасающих легенд, покровителем которого выступал бог Велес. Именно его эльф выбрал для того, чтобы вернуть к жизни девушку, чью жизнь по случаяности отнял.
Девушка была совсем бледна, когда эльф подошёл к невидимой черте и переступил ее не раздумывая. В тот момент он не думал о том, какую цену потребует божество за душу человека. Желание помочь было сильнее.
- Я знаю, что ты здесь. - голос эльфа эхом разносился по лесу, ничего не происходило.
- Пожалуйста. Я готов сделать, что попросишь, помоги ей. - вспотевшие руки нервно обхватили девушку, она прерывисто выдохнула, от чего эльф прижал ее к себе сильнее. Он понятия не имел поможет ли ему этот лес. Прохладный ветер пронесся мимо гостей леса и вскоре раздался голос. Он будто звучал в голове у эльфа, обнажая самые потаённые мысли, вытягивая все наружу. Заставляя опуститься на колени.
- Ты явился сюда для того, чтобы я спас ведьму? Преступил черту моих владений, в надежде найти здесь помощь? - создавалось ощущение, что каждым словом, голос становился все громче, принося неимоверную боль.
- Да, я знаю, что ты можешь помочь. Я уже сказал, я сделаю что скажешь. - упрямо проговорил эльф, по прежнему упираясь коленями в скользкую от грязи и мха траву. Ему стоило больших усилий не свалиться с ног. Лес будто высасывал из него силу. Он знал, что люди, сунувшиеся в это место пропадали бесследно, но все равно пошел на это, чтобы спасти невинную душу. В тот момент, он даже не придал значения, тому, что она оказалась ведьмой.
Он никому не хотел навредить, а уж тем более убить. Он бы и не пошел на такое, никогда в жизни, но угроза нанесённая его другу, просто лишила раздумий. В тот момент, он хотел лишь спасти Зарта от гибели. Теперь же, его действиями, он рисковал погибнуть здесь, от рук древнего запертого чудовища.
- Мы с тобой заключим сделку... - голос будто выжидал, трескуче растягивая гласные.
- Что за сделка?
- Вы пробудете в моих владениях семь дней. Семь дней бок о бок, в этом лесу, без памяти об этом дне. Вы забудете, что встретились, как и забудете о том, что произошло сегодня. Если к концу срока, ты поймёшь, что нужно сделать, чтобы вернуться обратно и разгадаешь мою историю... Лишь тогда я спасу ее.
- Но как, она... - в голове вертелись сотни вопросов, но ни один из них не давал точного объяснения происходящему. Хорс не мог придумать более ни единого выхода. Бездумно и опасно был спорить с древним божеством, тем более на его безумных условиях.
- Она будет в здравии, пока не пройдет срок.
Эльф понимал, что не простит себе, если эта девушка и правда погибнет из-за него. Из-за его глупого желания повидать ту треклятую деревню.
- Я согласен на твою сделку, Велес. Казалось, прошла вечность, прежде чем убаюкивающий голос, прошептал:
- Семь дней, семь ночей.
Дремлет в древе чародей...
Чары леса обойди,
Не забудь себя спасти.
Плетью, что огнем зажги,
Душу ты освободи.
Голос звучал несвязной вереницей звуков в голове, заглушаемый воем ветра. Хорс уже не различал, где правда, а где вымысел, когда его веки медленно закрылись.
На утро он уже не вспомнит абсолютно ничего.
Начнется игра, что обратит все былое в хаос.