Глава 18
На следующее утро мы выдвигаемся в путь.
Когда я прихожу на место сбора еще почти темно. Мак, Мэтт и Кейди таскают наши вещи - мешки с провизией, палатки, прочие свертки и самодельные сумки. Талия тем временем проверяет все по списку. Я здороваюсь с ней, но девушка просит меня не мешать сейчас. Джаред сидит на одном из рюкзаков, подперев голову руками и, кажется, продолжает спать. Остальных пока не видно. Хотя нет: вдали под деревом я замечаю Конора и Глейси. Они прощаются. Конор берет ее за руки, затем они обнимаются. Это выглядит так печально, что на секунду мной овладевает желание отложить наш поход: я же не изверг, а они только поженились. Но это ощущение проходит. В конце концов, Конор главный в отряде. Если он принял решение выходить сегодня, значит, мои слова не остановят его.
Наконец на горизонте появляются Тензин, Август и Сара. Я знаю, что они идут от Миларда, а, судя по лицу Сары, так оно и есть. Глаза у нее еще чуть красные, видно, она снова плакала. Но на губах улыбка. "Как здорово наконец вырваться" произносит Сара.
Милард не придет к нам, чтобы сказать пару напутствий. Скорее всего, он уже высказал все Тензину и Августу, только меня это мало волнует. У Миларда свои заботы, у нас теперь свои. Не нужно думать, что без него мы не справимся.
Последними, с опозданием минут на 20, прибегают Джил и Пол. На лицах у ребят изображено смущение. Тот факт, что они пришли вместе, веселит меня, но на это нет времени. Талия еще раз проверяет, все ли готово, Конор что-то выкрикивает, каждый берет свою часть вещей, и мы отправляемся.
Несмотря на ранний подъем, у всех хорошее настроение. А спустя несколько часов ходьбы мы и вовсе расслабляемся, начинаем шутить и получать удовольствие от похода. Август все время пытается напугать меня, внезапно оказываясь рядом. Я вскрикиваю, а он смеется.
Уже через час Сара и Конор ссорятся, через два Пол кричит, что мы самые стремные путешественники за всю историю путешествий, а через три ноги начинают неприятно побаливать. Но это ни в коем случае не может остановить нас, а только наоборот, подзадоривает.
- Мы все рассчитали,- возбужденно рассказывает Мак,- Идти нам примерно 168 часов, то есть неделю. Добавляем хотя бы 8 часов сна и отдыха на каждый день и получается 224 часа. Значит, весь поход займет 9,3 дня. Представляете?
- Это если все пойдет по плану,- уточнил Мэтт.
- Все пойдет, не беспокойся.
- Но ты забыл сказать про остановку.
Мак закатывает глаза.
- А кто-то еще не в курсе? На четвертый день мы дойдем до стоянки, и у нас будет день перерыва. Мы же его учли. Кто-то правда не знал?
- Я не знала,- я поднимаю руку и подмигиваю Мэтту.
- Очень смешно, Этель,- ворчит Мак,- Надеюсь, теперь-то ты запомнила.
- Не будь так уверен, Мак. Может, стоит повторить еще раз?- встревает Август, решая приколоться надо мной, за что получает удар в бок.
И так мы идем. Делаем небольшую остановку, чтобы перекусить, когда солнце уже в зените. Затем идем весь день снова. На самом деле это даже интересно. И мне кажется, что дальше будет еще интереснее.
Когда Пол десятый раз шутит про то, что нам стоило учиться ходить только ради такого похода, мы останавливаемся и начинаем устраиваться на ночлег. Джаред и Талия идут собирать ветки для костра, остальные берутся за палатки. У нас их всего четыре, но они кажутся просторными, так что я не переживаю. По распределению со мной ночевать будут Сара и Джил. Как по мне, лучший вариант из возможных.
Мы все работаем как слаженная команда, хоть пока и под руководством Конора. Когда костер разведен, а палатки поставлены, Мак и Мэтт подтаскивают к нашему месту бревно, так что мы все усаживаемся и принимаемся за вечернюю трапезу. Получается своего рода круг: кто-то сидит на деревяшке, самые смелые на земле, а сам Мак устраивается на одеяле. Оно большое, потрепанное и, кажется, теплое. Конор говорил, что лучше бы его оставить, но Мак твердо стоял на своем и всю дорогу тащил одеяло сам. Что ж, может оно и пригодится.
Несмотря на то, что сейчас мы открываем одну лишнюю консервную баночку, чтобы ознаменовать начало нашего похода, ее содержимое тоже заканчивается быстрее, чем хотелось бы. Пол съел все слишком быстро, и теперь смущенно опускает голову, и я понимаю, он совсем не наелся. Тензин говорит, что из-за неважного самочувствия не хочет добавки и отдает свою порцию Полу, который поглощает ее за несколько секунд. Под конец ужина все становятся спокойнее и сдержаннее. Только Джил светится, будто в ожидание чуда.
Как оказалось, эту внезапную радость заметила не только я. Джил словно хотела раскрыть нам какую-то великую тайну, но еще пыталась молчать, из последних сил.
- Почему она так взволнована, мы что, наконец идем назад?- спрашивает Пол.
Джаред прыснул, марафонцы рассмеялись, и даже Август не смог сдержать улыбки.
- Мы же поиграем, правда?- просит Джил,- Правда, Тензин?
Тензин смотрит на Джил так, будто он ее мудрый учитель, а она его непоседливая ученица.
- Что происходит?- шепотом спрашивает у меня Сара.
Я пожимаю плечами.
- Значит, договорились!- Джил, кажется, очень весело,- Играем все. Кейди! Талия!- она зовет девушек выйти из палатки,- Вы с нами?
Все вокруг начинают рассаживаться поубоднее, как перед каким-то обрядом. Только, кажется, мы с Сарой и Полом остаемся в неведении.
- Джил, что это?- спрашиваю я.
- Это игра,- получаю ответ,- В условие.
- О, играем на раздевание?- весело говорит Пол. Тензин дает ему подзатыльник.
- Правила очень простые. Ты задаешь какой-нибудь вопрос и все по очереди должны на него ответить,- объясняет Август.
- Да, например, что ты любишь на завтрак? Или твой любимый день недели,- уточняет Мак,- Как бы, предлагаешь свое условие.
Я посмотрела на Сару.
- Звучит скучновато.
- Ну, ты же можешь спросить что угодно,- широко улыбается Пол, однако, ощущая на себе пронзительный взгляд Тензина, добавляет,- Н-наверное.
- Кто отказывается отвечать, должен будет выполнить действие,- тараторит Джил.
- Ну что, все готовы?
- Талия! Вы идете?- снова кричит Джил.
Кейди появляется из палатки и садится между Августом и Маком.
- Талия сказала, что сегодня без нее.
Джил огорчилась, как ребенок, но расспрашивать Кейди, судя по всему, не решилась.
- Ладно,- сказала она,- Тогда я начну. Любимый цвет.
Вопрос понесся по кругу.
- Мм, бронзовый коричневый,- как отрезал Конор.
- Белый,- пожимает плечами Август.
- Догадайся, девочка,- сладко улыбнулась Кейди,- Не поверишь, черный.
Учитывая цвет глаз и волос Кейди? Это было слишком предсказуемо.
Мак и Мэтт словно по команде в один голос говорят "Зеленый". Сара долго сомневается, но потом все же останавливается на желтом.
- Зеленый,- вдруг почему-то говорю я, и еще несколько минут сижу в оцепенении. Вообще-то, мне всегда нравился красный.
- Синий,- произносит Пол, и в воздухе появляется напряжение.
- Ты можешь различать цвета?- спрашивает Мак.
- Хорошо, что я не могу различать твое глупое лицо,- усмехается Пол.
Джил призывает всех играть дальше. Тензин тоже выбирает желтый цвет, а Джаред говорит о сером. Круг замыкается и теперь вопрос должен задавать Конор. Игра, как ни странно, увлекает меня. Я с нетерпением жду новое условие.
- Что ж... Предположим,- Конор хлопает ладошками по коленям.- Кого из присутствующих вы бы взяли с собой на необитаемый остров?
Повисает небольшая пауза. Неплохо, неплохо, Конор. Первым отвечать Августу.
- Я возьму Кейди,- смеется Август, - Она бы распугала всех врагов.
Все смеются, Август весело смотрит на Кейди, а по моей коже пробегает неприятный холодок.
- Браво, Август,- черноволосая отвечает ему так, будто они вдвоем сейчас обсуждали что-то непонятное всем остальным.
- Ты забыл сказать, что она чудесная охотница,- играет бровями Мак.
- А я бы взяла Конора,- оскал Кейди раздражает меня,- Я бы съела его, за такие вопросы.
- Осторожнее, Конор,- пошутил Пол.
- Не отвлекаемся!- пригрозила Джил.
Всеобщее веселье прерывает Мэтт, внезапно подавая голос.
- Знаете, я бы хотел оказаться на острове с Талией. Она, конечно, не играет сейчас, но такой самоорганизации, находчивости и уму можно только позавидовать.
- Не понял,- пискнул Мак. Он действительно выглядел пораженным.
- Без обид, друг.
Это было правда забавно.
Сам Мак, якобы обидевшись, тоже выбрал Кейди. Сара назвала Джареда, аргументируя тем, что предпочла бы умирать в тишине. Будто в знак согласия Джаред промолчал. Я сказала, что взяла бы Пола из-за его чувства юмора, хотя на самом деле хотела бы видеть Августа. На мой выбор он никак не отреагировал, я правда, и не знаю, какой реакции я ждала.
- Спасибо, детка, я польщен, но мой выбор не в твою пользу,- произнес Пол, а я театрально запрокинула голову, как будто жутко расстроилась.
Пол выбрал Джил. Джил выбрала Пола, при этом ужасно раскрасневшись. Тензин назвал Сару, а Джаред Талию.
И так еще несколько часов игры. Впереди еще множество условий.