23 глава.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, и мягкий свет фонарей окутал пристань, катер медленно причалил. Сэм зевнула, и Дана, прислонившись к спинке сиденья, уже почти спала. Том, кивнув водителю, распорядился отвезти девушек по домам.
— Спасибо за день, — сказала Сэм, слегка улыбаясь, перед тем как сесть в машину.
— Да, несмотря ни на что — весело. — добавила Дана, бросив выразительный взгляд на Кэтрин.
— Будь осторожна, Кэт. — прошептала Сэм напоследок.
Кэтрин осталась стоять у яхты, пока машина не уехала. Том молча подошёл сзади.
— Поехали ко мне. Рэй и ребята тоже остаются. Будем просто отдыхать.
Кэтрин развернулась, подняв брови.
— Ты серьёзно? Я уже ночевала у тебя. Второй день подряд — это... странно.
— Странно? Или ты боишься? — усмехнулся он, склонив голову набок.
— Хватит, Том. — она выдохнула, сдерживая улыбку. — Я просто не хочу, чтобы мама подумала, что я куда-то пропала.
Том подошёл ближе, его голос стал мягче:
— Так напиши ей. Скажи, что ты с друзьями. Я не прошу тебя остаться навсегда. Только одну ночь. Без давления, без драмы. Просто... побудь.
Кэтрин взглянула на него. Его глаза — серьёзные, без привычной дерзости. Он действительно просил, не требовал.
— Ты не сдашься, да?
— Никогда. Особенно если это касается тебя.
Она вздохнула, достала телефон и набрала сообщение маме:
"Я останусь у друзей на ночёвке. Всё хорошо."
— Ладно. Только сегодня. И только потому, что слишком устала.
— Считаю, что это — победа. — Том расплылся в довольной полуулыбке.
Кэтрин закатила глаза, но не скрывала лёгкой ухмылки.
Вот же упрямый... но заразительно упрямый.
***
Дом снова наполнился теплом и шумом. Пока Том молча разбирался с доставкой еды, Кэтрин развалилась на мягком кресле, с коктейлем в руке и остатками клубники в тарелке. Рэй сидел рядом, что-то рассказывая — она смеялась, отвечала, иногда не особо следя за тем, что он говорит, но ей было комфортно. Ушёл один из парней — Джей, вроде. Остался тот, которого она до сих пор не запомнила по имени. Ну и, конечно, Том. Он вёл себя тихо, почти не вмешивался в разговор.
Кэтрин в очередной раз пригубила напиток, когда в комнате раздался «динь-динь» — её телефон зазвенел. Она машинально дотянулась, посмотрела на экран.
Бриджит.
Сообщение на экране:
«Ты где?»
Следом ещё одно:
«Ты опять у него, да? Скажи честно, Кэт.»
Улыбка тут же сошла с её лица. Внутри что-то кольнуло. Не злость, нет. Скорее, вина. Эта тень, что висела между ними последние дни, казалась не исчезающей. И теперь Бриджит снова писала. Не как подруга. А как будто... как будто она была её совестью.
Кэтрин положила телефон на колени, не отвечая сразу. Рэй взглянул на неё, наклонился ближе:
— Проблемы? — тихо спросил он.
Кэтрин покачала головой.
— Нет. Просто... сестра.
— Та самая? — Рэй приподнял бровь.
— Та самая. — мрачно усмехнулась она и посмотрела в сторону Тома. Он всё ещё стоял у окна, будто бы не обращая внимания. Но она чувствовала — всё он видит, всё слышит.
Кэтрин сделала глубокий вдох, вернулась к экрану. Пальцы зависли над клавиатурой. Что ей ответить?
«Да, я у него. Но все будет хорошо. Он не такой плохой, как ты думаешь.»
Она почти отправила это, но стёрла. Напечатала новое:
«Я у подруги. Всё хорошо. Напишу позже.»
И отправила. Телефон лег обратно на диван.
Она отвернулась от экрана и сделала глоток, стараясь не думать.
Кэтрин не заметила, как её веки стали тяжелеть. Разговор Рэя превратился в фоновый шум, еда уже не казалась такой вкусной, а напиток — освежающим. Тело мягко утонуло в кресле, спина нашла идеальное положение, ноги подсогнулись, и она машинально обхватила себя руками, будто защищая от чего-то невидимого.
Мир перед глазами начал расплываться, очертания комнаты затуманились. Рэй всё ещё что-то говорил, но его голос будто отдалился, затерялся в гулком пространстве, как будто Кэтрин смотрела на всё сквозь воду.
Последнее, что она успела почувствовать — это тепло. Спокойное, обволакивающее.
Тело расслабилось полностью, дыхание стало глубоким, ровным.
Рядом — Том. Он увидел, как она отключается прямо на кресле. Несколько секунд он просто смотрел, будто не веря, как быстро и беззаботно она заснула.
— Сама того не поняла... — пробормотал он, тихо.
Том медленно подошёл, нагнулся, аккуратно поправил её волосы, убрав прядь с лица. Губы его дрогнули, будто в едва заметной улыбке.
— Ты как ребёнок, Кэт... — шепнул он, больше себе, чем ей.
А потом — осторожно взял её на руки, стараясь не разбудить. Она не шелохнулась, даже не вздохнула глубже — спала крепко. Как будто в этом доме ей действительно было безопасно.
Он понёс её наверх.
В ту же комнату, что и прошлой ночью.
Осторожно уложил в постель, накрыл пледом. Посмотрел на неё ещё раз. Долго.
Только когда дверь уже закрывалась, Рэй, появившись в коридоре, хмыкнул:
— Ты влюбляешься.
Том не ответил.
Просто посмотрел на него — так, как только он умел.
Молча. Жёстко.
И ушёл.
***
Кэтрин проснулась рано — слишком рано.
Свет едва просачивался сквозь занавески, а стрелки на часах показывали 6:03. Она попыталась закрыть глаза, надеясь снова уснуть, но не получилось. Мысли путались, как остатки снов, и сонливость начала отступать. Тело, хоть и расслабленное, не хотело больше лежать.
Она села в кровати. Комната казалась незнакомой. Это была точно не та, в которую она заходила сама. Здесь стояла другая мебель — темная, с вырезанными вручную узорами. Шторы — более плотные, почти бархатные. Окно смотрело в другую сторону, вид был другим. Странно. Наверное, Том перенёс её ночью, когда она заснула.
Пожав плечами, Кэтрин скинула с себя одеяло и встала. Она поправила его, взяла телефон со столика, где тот заряжался, и вышла из комнаты.
Дом был тихий. Ни шагов, ни голосов, только лёгкий гул кондиционера в стенах.
Ей нужно было найти ванную.
Она шла по коридору босиком. Мягкий ковёр приятно пружинил под ногами.
Но в какой-то момент — дверь впереди открылась.
Из неё вышел парень.
Полотенце было небрежно повязано вокруг бедёр, вторым он вытирал волосы — длинные, чёрные, мокрые, прилипшие к щекам и шее. Тело — слегка худощавое, но при этом рельефное. Вода стекала по ключицам, грудной клетке, животу...
Она шла прямо на него, не заметив сразу, и врезалась в него грудью.
— Ой! — она чуть отшатнулась, глаза расширились от испуга.
Он тоже остановился. Опустил полотенце с волос, убирая прядь с глаз.
И взглянул прямо на неё.
Кэтрин застыла.
Лицо...
Это же Том.
И в то же время — не Том.
Прическа — совсем не та.
Глаза чуть мягче, взгляд другой, повадки незнакомые.
И телосложение не то.
Том — массивнее, он казался плотным, уверенным, тяжелым в хорошем смысле.
А этот — высокий, но более тонкий, гибкий. Под кожей выделялись жилы, ключицы острые.
Неожиданно для себя она даже заметила, как взгляд её скользнул по его животу...
Он тоже замер. Улыбка медленно исчезала с его лица., когда он увидел кто стоит перед ним. Он посмотрел прямо на неё. Его взгляд — острый, изучающий, и вдруг... что-то в нём изменилось. Он узнал её.
И тихо, почти с хрипотцой, выдохнул:
— Кэтрин...?
Этот голос...
Она напряглась.
— Том? — спросила она, нахмурившись. — Что с твоей прической?..
Парень чуть вскинул брови.
Сначала — тихая, едва заметная улыбка, почти извиняющаяся.
Потом — короткий смех, немного сухой, и взгляд в сторону, словно на секунду сбежал из ситуации.
— Я выгляжу как твой дружок? — спросил он, глядя на неё вновь. Голос был похож. Но немного мягче, как будто с интонацией, которой Том никогда бы не воспользовался. У этого — голос чуть выше, с ироничной тенью на последнем слове.
Кэтрин замерла.
Недоумение плотно засело в её чертах.
Она моргнула, ещё раз всмотрелась в его лицо.
Да, невероятно похож. Практически идентичен.
Тот же прищур, та же форма губ, та же челюсть.
Но ощущение — другое.
Это не Том.
— Подожди... — начала она, но сама не знала, как закончить.
Парень опёрся плечом о дверной косяк, чуть наклонив голову, как будто сдерживал желание рассмеяться.
— Меня зовут Билл, — сказал он наконец. — Я брат Тома.
Секунда — и всё стало на свои места.
Лицо, манера, поведение.
Она наконец поняла, почему Том никогда не говорил о брате.
Потому что от этого брата было не отвести глаз.
Кэтрин всё ещё стояла на месте, не в силах оторвать взгляд от Билла.
Он выглядел как Том... почти. И всё же был другим. Черты — похожи, но выражение глаз, манера двигаться, сам воздух вокруг него — всё отличалось. Слишком отличалось.
— Откуда ты меня знаешь? — спросила она, слегка нахмурившись, с не до конца проснувшимся голосом.
Билл задержал взгляд. И на короткое мгновение... что-то в нём дрогнуло.
Он будто на долю секунды замер, словно его вопрос задел сильнее, чем он рассчитывал.
Он отвернулся чуть вбок, как бы разглядывая пол, и потом, всё-таки взглянув на неё, легко, почти обыденно сказал:
— Это неважно, правда.
Он сделал шаг назад, жестом пригласив её пройти вглубь дома.
— Лучше... давай позавтракаем. Вместе. Сядем за стол. Узнаем друг друга получше. Без вопросов. Только еда и спокойствие. Как тебе?
Он улыбнулся. Эта улыбка была тёплой, вроде бы дружелюбной — но глаза его будто выдали больше, чем он хотел показать.
В них читалось что-то другое. Удивление.
И лёгкое напряжение.
Он действительно нервничал, хоть и старался держать лицо.
И в тот момент Кэтрин поняла: он знает её больше, чем должен.
И явно что-то скрывает.
Но вместо того чтобы настаивать — она просто медленно кивнула.
Потому что ей было интересно.
Потому что, несмотря на всё... этот Билл её зацепил.