Мия
Выйдя от правителя, Мия направилась обратно в темницу, где держали заключенных. Подойдя к дубовым дверям Башни Смерти - так она сама для себя окрестила ее, полукровка столкнулась с неожиданной преградой в виде непоколебимой стражи.
- Простите мисс, но мы не можем вас впустить, таков приказ Темного – сказал громила с мечом наперевес.
- С каких это пор Деймос запретил мне посещать эту башню? – удивилась Мия.
- Не только вам мисс. Любого, кто попытается пробраться туда без специального дозволения ждут большие неприятности.
- Ерунда какая-то! А ну-ка пропустите меня, сейчас же! – рассердилась Мия, пытаясь тщетно прорваться сквозь эту громадину в кольчужных доспехах. Стражник даже не шелохнулся, а второй верзила вышел вперед и произнес:
- Мисс прошу, не заставляйте причинять вам боль. По приказу правителя мы обязаны незамедлительно обезвредить того, кто попытается проникнуть в башню и доложить обо всем ему. Кому как не вам знать, каким бывает маг в гневе.
О, Мия это прекрасно знала. Хотя она и лелеяла призрачную надежду на то, что Деймос не будет с ней слишком жесток, но проверять на деле свою теорию полукровке совершенно не хотелось. Оставив тщедушные попытки проникновения, Мия не отказалась от своего плана, просто теперь ей необходимо было все более тщательно продумать. Выяснять причины поведения Деймоса не было ни желания, ни смысла. Маг все равно не стал бы ничего разъяснять, а вот свой интерес к пленным Мия объяснить ему вряд ли смогла бы. Да и вообще, мотивы этого безрассудного поступка она не смогла объяснить даже самой себе. Просто чувствовала, что так правильно и все тут.
Вернувшись в опочивальню, полукровка погрузилась в астрал. Пройдя мимо недавней стражи теперь уже с легкостью, она принялась рыскать по коридорам в поисках возможностей для побега. Да уж, башня была оборудована что надо! Малого того, что за каждым поворотом стояло не менее двух вооруженных охранников, так еще и каждая камера была увешана заклинаниями, которые Мия не только ощущала кожей, но и видела. Заклинания казались сотканными из тончайших нитей, будто паук сплел свою серебряную паутину, затаившись где-то неподалеку в ожидании очередной жертвы. Жаль, что поглотить эту магию Мия могла лишь, находясь в физическом теле. В астрале такие способности были недоступны. Подойдя к камере подростка, полукровка обнаружила, что юноша стремился во что бы то ни стало найти выход. Он ни секунды не сидел на месте, все время прощупывая каменную кладку на предмет потаенных рычагов в надежде найти хоть какую-то брешь, чтобы связаться со своими. Но все в этой темнице было тщательно продумано. Камеры были изолированы друг от друга. Потому, услышать, что происходит по соседству не представлялось возможным, но парень не собирался сдаваться и решил прибегнуть к магии. И это было большой ошибкой. Он соткал заклятие, скрупулезно подбирая слова и плетения. Что это за магия, Мия не смогла бы сказать, такую она видела впервые и даже не поняла к какой стихии та относится. Когда заклинание было готово, юноша развернулся к решетке и выпустил сгусток чистой энергии в надежде разнести ту вдребезги. Отдача была моментальной. Выпущенная им магия обернулась против него самого, откинув назад с такой силой, что, пролетев несколько метров маг ударился о стену и завалился на тюфяк в полном беспамятстве. У Мии от испуга задрожали колени, она подбежала к парню и выдохнула с облегчением, увидев, что тот дышит.
«Чуть сам себя не убил! Возможно не такая уж плохая идея – лишать сил магов, которые попадают сюда!» - эта абсурдная, но в то же время не лишенная здравого смысла мысль посетила голову Мии после того, как она увидела последствия своего решения оставить этому юноше магию.
Отойдя от камеры подростка, полукровка пошла обследовать коридоры. Она жила здесь лет с пяти, но ни разу ей не пришло в голову изучить эту башню-темницу. Теперь Мии пришлось наверстывать упущенное максимально быстро. Она понимала, что от этого зависела чья-то жизнь. Проходя коридоры, полукровка только диву давалась тому, как тут все надежно охранялось. Мие это показалось нелепым, ведь здесь в заточении находились те, кого лишили магических сил, потому в таких предосторожностях на ее взгляд не было нужды. Мало того, что камеры все были изолированы, так они еще были покрыты очень мощными заклинаниями. Даже для способностей полукровки обнулять магию, эти заклинания казались крайне сложными. Они напоминали мелкую сеть рыбака, плетение которой было выполнено при помощи различных стихий. В некоторых местах сеть имела совершенно невероятные переплетения чужеродных друг другу стихий, таких как огонь и вода. Казалось, что они должны создавать резонанс между собой, отторгая друг друга, но здесь напротив, эта магическая смесь стала неким симбиозом и приобрела причудливые формы, складываясь в замысловатый узор. В который раз Мия ужаснулась и одновременно залюбовалась способностями Темного.
«Да уж, не хотелось бы такому перейти дорогу» - подумала полукровка с содроганием представив на что способен Деймос. И еще одна мысль не покидала ее. А была ли укреплена подобным образом эта тюрьма раньше, или Темный сделал ее такой только ради этих «постояльцев». Как-то много событий и мыслей необходимо было переварить, и пока Мия изучала строение и вооружение тюрьмы, она снова услышала голос. Он звал ее, но теперь Мия была к этому готова.
«- Кто ты? Что тебе нужно? – полукровка забросала вопросами пустоту. Но все повторилось в точности, как и в прошлый раз. Все также неожиданно исчезло, как и началось.»
- Мия – этот голос уже раздавался где-то над ухом и не предвещал ничего хорошего.
Полукровка не без содрогания вынырнула из пучины астрала и расфокусированным взглядом посмотрела на Деймоса. Он возвышался над ней словно каменное изваяние и по его виду Мия поняла, что влипла.
- Зачем ты опять ходила в башню? – холодно спросил повелитель.
Ответа не последовало и Деймос продолжил свой допрос с пристрастием. Он рывком поднял Мию с кровати. Ноги у нее предательски дрожали и для Темного это не осталось незамеченным.
- Боишься меня? – глаза мага потемнели от ярости.
Мия только лишь смогла неопределенно махнуть головой.
- Разве стража тебя не предупредила, что я запретил посещать темницу? – вкрадчиво продолжал Деймос.
Соврать полукровке не дала совесть, ведь тогда расправа была бы незамедлительной, только не над ней, а над ни в чем неповинной стражей, и она ответила:
- Да, Деймос, меня предупредили.
- Тогда какого черта ты все равно туда ломанулась? – прорычал Темный. – Я уверен, что, не попав туда обычным путем, ты прошла несколько иным! – маг сложил руки на груди и вперил в нее свой яростный взгляд.
- Деймос, не злись на меня – тихо сказала полукровка и опустила голову. – Я не хотела расстраивать тебя. Я просто хотела убедиться, что больше нет никакой угрозы.
И это была не совсем неправда. Мия действительно хотела узнать, что опасности больше нет, но вот только не для Темного.
Деймос медленно закрыл и открыл глаза и произнес уже более спокойно:
- Ну и что же ты там увидела, девочка?
Такой простой вопрос застал Мию врасплох и только она собиралась ответить, как услышала уже знакомый голос, который нашептывал ей:
«- Не говори, он не должен знать...Не говори, никто не должен...».
- Мия – строгий тон Темного вырвал ее из оцепенения - что ты там увидела? – кажется Деймос начинал терять терпение.
- Увидела заключенных, которые ожидают своей участи. Что еще я там могла увидеть? – ответила Мия как-то отрешенно, сама в этот момент быстро пытаясь сообразить почему она слышала голос, не будучи в астрале. Отголоски продолжали разноситься в голове обрывками фраз и уже сложно было что-то разобрать. Этот шум мешал полукровке сосредоточиться на правителе и кажется магу это не нравилось.
Темного ее слова не убедили, и чтобы привлечь внимание подопечной к себе, он впился в ее губы страстным поцелуем. У Мии перехватило дыхание, ведь такие поцелуи доставались ей не часто. Неожиданное появление правителя и такая желанная, но совершенно нежданная близость вызвали у Мии головокружение. Когда Темный выпустил полукровку из своей хватки, то сбившееся дыхание восстанавливать пришлось не только ей.
- Больше не нарушай правил, установленных в моем доме! Если запрещено, то будь добра, не лезь куда не просят. Ради твоего же блага. С этими словами маг решительно покинул комнату.
Мия плюхнулась на кровать не в силах остановить трепещущее сердце.
«Правила, правила, вечно талдычит об одном и том же – подумала Мия – сейчас вот вообще не до тебя! У меня возможно слуховые галлюцинации скоро разовьются до того, что станут и с тобой разговаривать! А он мне тут про правила».
После ухода Темного, полукровка заперла дверь на засов и крепко призадумалась обо всем, что недавно с ней произошло. Странное нападение на самого могущественного мага, которого только знала империя. Наблюдатель, явно каким-то образом связанный с тем, что Мие мерещится голос, который кстати пробивается к ней с большим трудом. Да и еще, в добавок ко всему подросток, обладающий явно сильной, но до конца еще не оформленной магией. Да уж, подумать было над чем. По-хорошему ей стоило все рассказать Деймосу. И про наблюдателя, и про голоса в ее голове, но самое главное, про ту удивительную магию, ауру которой Мия почувствовала еще тогда. В тот самый первый раз, когда пришла в башню забрать ее себе. Рассказать стоило, но что-то подсказывало Мие, что нужно обо всем молчать.
«Никто не должен знать» – повторила она про себя, вторя чужому голосу.
Полукровка тряхнула головой и подумала:
«Если этот кто-то может связываться со мной, то скорее всего и я могу так же. Мне просто необходим человек, который научит меня. Конечно, можно попытаться расспросить Провидца, но чует мое сердце, что этот прозорливый старикашка не удовлетворится моими отговорками и станет носом землю рыть, пока не доберется до истины.»
Каждая новая мысль Мии была еще более тягостной, чем предыдущая. Именно сейчас, за все годы нахождения в этом замке, она ощутила себя наиболее одиноко. Не было здесь никого, кто смог бы раскрыть весь ее магический потенциал. Деймосу было не до этого, он либо уже вел очередную войну по завоеванию новых земель, либо готовился к таковой. А если выпадало относительно спокойное время, то маг наводил и поддерживал порядок в уже существующих землях. Провидец же, что знал сам, то уже давно поведал ей, а Мия чувствовала, что способна на большее. Ее магия не была полностью раскрыта, и только сейчас полукровка задумалась, чтобы найти кого-то, кто поможет ей в этом.
Размышления Мии прервал стук в дверь. На пороге стоял Деймос.
- Мия, я откладывал это, но в свете недавних событий пришлось поторопиться. Завтра на рассвете мы с тобой покидаем замок. Только вдвоем, совершенно секретно. Нам нужно пробраться инкогнито в Сапфировую Рощу. Я отправил местному царьку послание с предложением сложить свои полномочия. В обмен на безоговорочную капитуляцию, я разрешу ему оставаться наместником в этих землях. Там ты мне поможешь выведать его планы. Я должен знать, есть ли кто-то на его стороне и что он может мне противопоставить.
- Но Деймос, к чему такие сложности? – удивилась полукровка – Я ведь могу пройти в астрале в эту Рощу и все разузнать. Ты не впервые даешь мне такое поручение.
- На этот раз все по-другому – покачал головой правитель. После того дерзкого покушения я усилил защиту. Теперь проникнуть на мои земли крайне непросто. Эти защитные заклинания блокируют практически всю магию, и ты не сможешь выйти за их пределы в астральной проекции, только физически. Провидец посмотрел, что нас ожидает в тех землях. Все должно сложиться благополучно. Выспись как следует. Я отдам распоряжение, чтобы тебе собрали в дорогу все необходимое. Путь к Сапфировой Роще пролегает через Дикие Земли и займет не меньше недели. Потому, не забудь взять с собой амулет моей матери. В случае опасности он сможет защитить тебя.
Не дожидаясь ответа, Темный покинул комнату полукровки. Мия озадачено посмотрела на дверь и без промедления направилась к Провидцу.
Подойдя к его комнате, она вдохнула, выдохнула, постучалась и дождавшись приглашения вошла.
- Мия, проходи, присаживайся. Чем обязан твоему визиту в мою скромную обитель? – спросил радушно старик.
- Провидец, ты знаешь, что Деймос задумал на рассвете покинуть замок? – издалека начала полукровка.
- Да, знаю. Мия, тебе совершенно не о чем беспокоиться. Ваш путь будет не без трудностей, но все же достаточно безопасным.
- Ты же знаешь, я не могу не беспокоиться. Тем более, что нападавшие на него еще живы – с замирающим сердцем полукровка озвучила то, что ее больше всего беспокоило.
- Не переживай об этом. Они без сил, заперты надежно и Деймос казнит их, как только возвратитесь домой.
Мия испытала непередаваемое облегчение от этой новости. Значит у нее еще есть несколько недель, а то может и больше, чтобы постараться придумать как ей обойти защиту и вытащить парня.
- Ну что же, раз ты говоришь, что все будет хорошо, то я постараюсь взять себя в руки – сказала полукровка, но не спешила уходить.
- Мия, тебя еще что-то беспокоит? – спросил Провидец.
- Ты как всегда проницателен – не скрывая вздоха ответила полукровка – мне действительно доставляет некое беспокойство одно дело, которое поручил мне Деймос.
- Что за дело? – удивился старик.
Мия немного замялась, но все же ответила:
- Видишь ли, Деймос приказал мне взять с собой амулет его матери.
- И что же тебя смущает? У Ирии очень сильная защитная магия. Ее амулеты определенно хороши и смогут тебя защитить.
- Но Провидец, она же сумасшедшая! – всплеснув руками Мия посмотрела на него широко раскрытыми от ужаса глазами.
- Мия, ты преувеличиваешь – не сдерживая смех ответил старик – она же не буйнопомешанная. От нее никому нет вреда. Ирия просто замкнулась в себе после смерти Вардена. У нее своя идеальная картина мира. И поверь, тебе и кому бы то ни было в ней нет места. Если ты не собираешься отнимать у нее этот мир, то в таком случае тебе нечего опасаться. В целом, она женщина умная, несмотря на то, что немного странная.
Но Мию слова Провидца все равно не успокоили, и она использовала последний шанс, чтобы уклониться от встречи с матерью Деймоса:
- Даже если я и возьму у нее этот амулет, то воспользоваться им все равно не смогу. Ведь я поглощу всю его магию – с торжествующим видом сказала она.
- Все предусмотрено. Амулет находится в шкатулке из тиса. Свойство этого дерева таково, что оно способно удерживать магию, потому Мия ты можешь спокойно брать ее в руки – ответил старик.
Полукровка понурила голову и поняла, что отвертеться не получится. На последнюю просьбу Мии сопровождать ее, Провидец ответил благосклонно, но подойдя к опочивальне Ирии он сказал, что будет ждать снаружи. В саму комнату Провидец наотрез отказался заходить. Мия струхнула, но отступать уже было некуда. Сделав глубокий вдох, она вошла к матери Деймоса.
Комната, в которую заглянула полукровка была выполнена в постельных тонах и при первом взгляде давала ощущение умиротворения и покоя. Вместо тяжеловесных ламбрекенов и портьер, панорамное окно с видом на прекрасный сад было увешано легкой гардиной из тончайшего шелка. Пол из дорого сорта дерева, Мия точно не смогла бы определить какого, был устлан настоящим ковром из лесной деревни. Там когда-то обитали мастера, что ткали свои ковры при помощи магии. Они впускали в тончайшие нити ткани струи сильнейших защитных заклинаний. Даже если замок рухнет, то комната с таким ковром спокойно устоит.
- Вот это да! – присвистнула Мия – ну и ковер!
Магия, помещенная в него, перемещалась с места на место, каждый раз создавая новый узор. То это была райская птица, окруженная ореолом огня, то распустившийся дождливой ночью бутон мирабилиса. В любом случае, одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что ковер волшебный.
По легенде, их было соткано всего пять и где остальные четыре оставалось лишь гадать. Никто не знает, что случилось, но мастера утратили свой дар и теперь эти ковры бесценны не только из-за своих магических свойств, но и потому что считались утерянными навсегда.
«Каким образом он попал сюда? Подарок Вардена или уже Деймос постарался?». Полукровка сделала мысленную зарубку расспросить об этом Темного.
Изучая комнату, Мия увидела еще много редкостей, о которых слагали легенды. Своими глазами она убедилась в том, что легенды тоже могут быть правдивы. Насмотревшись вдоволь, Мия так и не встретив хозяйки, решила выйти на террасу, полюбоваться садом.
Вид поистине открывался фантастический. Все здесь было тщательно продумано и сделано с особой любовью. С террасы открывался вид на заснеженные горы. Справа и слева от них ниспадали величественные водопады, образовывая озеро, заполненное водяными лилиями, голубыми лотосами и ряской. От озера шло зеленовато-желтое магическое сияние. Эта магия не давала ему затопить все вокруг. От водопадов, ближе к террасе начинался лес, который населяли небывалой красоты птицы и звери. Мия не знала, как это устроено, но совершенно не осуждала Ирию за желание жить в такой искусной иллюзии. Полукровка практически забыла зачем пришла и не смогла сдержать восхищенного вздоха.
- Он сказал, что ты придешь – голос донесся откуда-то сбоку.
От неожиданности Мия аж подпрыгнула. Обернувшись на голос, полукровка увидела женщину, стоящую возле куста жимолости. Несмотря на возраст и пережитые потрясения, от ее красоты еще много что осталось, и по ней было не трудно определить, что она относится к правящему роду. Стать и грация читалась в каждом ее движении. Полукровка вопреки своему страху засмотрелась на эту женщину с немым восхищением.
- Извините – потупив взгляд сказала Мия – я вас не заметила, залюбовавшись садом.
Но Ирия ничего не ответила, только посмотрела сквозь гостью и произнесла:
- Он сказал, что ты придешь. Придешь – отсутствующий взгляд и бесцветный голос напугали Мию до чертиков, но она стойко продолжала говорить.
- Деймос был у вас? Он сказал вам, зачем я здесь?
Ирия в очередной раз ничего не ответила, а отвернувшись привычно заявила:
- Я ждала тебя, он сказал, что ты придешь.
Мия подошла к хозяйке, взяла ту за руку и спросила:
- Ирия, посмотрите мне в глаза и скажите, вы говорили с Деймосом? Он сказал, что я приду?
Ирия яростно замотала головой и забормотала:
- Не Деймос, не он, не Деймос.
- Ирия, успокойтесь и скажите, от кого вы узнали, что я должна прийти – полукровка отчаялась услышать что-либо вразумительное, и уже готова была уйти не солоно хлебавши, как неожиданно Ирия повернула к ней голову. Посмотрев прямо в глаза совершенно осмысленным взглядом, мать Деймоса произнесла:
- Сиэль. Сиэль сказал, что ты придешь.
После этого, она замкнулась в себе и не произнесла больше ни слова, как бы Мия ни старалась ее разговорить.
«Она точно умалишенная – подумала Мия – кто еще такой этот Сиэль? Плод ее воспаленного воображения?» Полукровка не могла припомнить никого с таким именем и уже покидая комнату, спохватилась, что не получила то, зачем пришла. Развернувшись, Мия зашагала обратно в сторону сада. Подойдя к Ирии, полукровка передала ей просьбу сына, но совершенно не была уверена в том, что ее поймут. Каково же было ее изумление, когда Ирия чинно проследовала в спальню. Мия шла за ней, диву даваясь тому, насколько человеческая психика загадочна. Ирия подошла к комоду, порывшись в нем достала красивую шкатулку. Этот небольшой ларец, как и говорил Провидец был полностью выполнен из тиса. На крышке виднелась искусно выбитая гравировка. Это был их с Деймосом семейный герб. На нем изображалось дерево с раскидистыми ветвями, поделенное надвое. Левая сторона была высушенной и безжизненной, а правая напротив цвела и крепла. Крону цветущей части дерева венчал голубь – символ мира и любви, а из раскрытого клюва птицы бил могучий источник, ниспадающий на землю. Прежде, чем отдать шкатулку Мие, мать Деймоса долго смотрела на нее, проводя по гербу пальцами и по щекам Ирии катились слезы. Полукровка взяла подарок, хотя у нее и щемило сердце от увиденного. Попрощавшись, Мия начала пятиться к двери. Ей все же было не комфортно находиться рядом с этой женщиной. Выходя наружу, полукровка обнаружила Провидца, который предано ожидал ее в коридоре. Только Мия собиралась поделиться радостью со стариком, что добыла-таки шкатулку, как произошло неожиданное. Женские пальцы со всей силы схватили ее за запястье. Хватка оказалась неожиданно крепкой. Ирия была вне себя. Она пыталась втянуть Мию обратно в комнату с криками:
- Демон... Не ходи... Там демон...
Мия перепугалась не на шутку. Она не могла объяснить, что же произошло с этой отрешенной от мира женщиной. Полукровка отбивалась как могла, но помощь подоспела быстро. Деймос встал между женщинами, взял мать за руки и мягко проговорил:
- Матушка, отпусти Мию, ты причиняешь ей боль.
На какой-то момент Ирия пришла в себя и ослабила хватку. Этой заминки хватило, чтобы Мия смогла выдернуть свою руку. Даже не посмотрев в ее сторону, Деймос произнес:
- Провидец, проводи Мию к себе, с нее на сегодня достаточно потрясений – и вместе с матерью погрузился в глубь комнаты.
Отходя от покоев Ирии, полукровка слышала, как та не могла успокоиться и все повторяла – «демон, Деймос, там демон».
До Мииных покоев они с Провидцем шли молча. Каждый думал о своем. Подойдя к разветвленному коридору, полукровка распрощалась со старцем и пошла в свое крыло замка. Только оказавшись в спасительной темноте комнаты, она смогла расслабить онемевшие руки. Мия с такой силой сжимала шкатулку, что перестала чувствовать собственные пальцы. Открыв ее, полукровка увидела золотой амулет, выполненный из черного турмалина и инкрустированный россыпью бриллиантов. Амулет представлял собой полумесяц и источал призрачный свет. Закрыв шкатулку, Мия направилась в ванну, чтобы спокойно все обдумать, но сил на это совсем не осталось. Горячая вода расслабляла, а после такого насыщенного дня именно этого ей и не хватало. Выйдя из ванной, Мия легла в кровать и даже почти уснула, как услышала уже такой знакомый голос, и он звал ее. Полукровка открыла глаза и села в кровати:
- Что тебе нужно от меня?
Но как всегда ответа не последовало.
- Кто ты такой? - Мие начало казаться, что это разговор исключительно в одну сторону, но тут же услышала отчетливое:
- Я Сиэль.