Мне нравятся брюнеты
На следующий день Лу в школу не пришел. Сослался на внезапную простуду, хотя на самом деле его мучило совсем другое. Ему было стыдно. Стыдно за вчерашний порыв, за объятия, за внезапно открывшиеся чувства. Он боялся, что Мариус теперь думает о нем что-то не то, что их дружба разрушена.
Весь день Лу провел в четырех стенах, не находя себе места. Он то и дело прокручивал в голове вчерашний вечер, анализируя каждое слово, каждый жест. Мучился вопросом, как Мариус воспринял его объятия. Не оттолкнул, это давало слабую надежду, но что если он просто растерялся? Что если пожалел Лу?
К вечеру его нервы были на пределе. Он уже почти решился позвонить Мариусу, наплести что-нибудь про температуру и заодно попытаться выяснить, как тот к нему относится. Но в самый последний момент отступал, не решаясь услышать правду. Страх оказаться отвергнутым был слишком силен.
В итоге Лу провалился в беспокойный сон, полный обрывков вчерашних событий и тревожных фантазий. Ему снилось, как Мариус отталкивает его с отвращением, как Тео смеется над его чувствами, как он навсегда остается один со своей неразделенной любовью.
Проснулся Лу разбитым и уставшим, словно и не спал вовсе. Первым делом схватил телефон, надеясь увидеть сообщение от Мариуса, но экран оставался пустым. Разочарованно вздохнув, он открыл чат с Тео.
В самом верху висело утреннее сообщение: «Лу, не строй из себя больного. Я же вижу сквозь тебя, как сквозь стекло. Дело совсем не в простуде, верно?».
Сердце Лу бешено заколотилось. Тео всегда был проницательным, но чтобы настолько... Он знал, что отпираться бесполезно. Наскоро напечатав «Да, ты прав», Лу отбросил телефон в сторону и снова рухнул на подушку.
В ответ прилетело еще одно сообщение от Тео: «Мариус спрашивал, как ты себя чувствуешь. Беспокоился. Говорит, что вчерашнее было неожиданно, но... не оттолкнул же он тебя, верно? Короче, Лу, не тупи. Ты должен с ним поговорить. Прояснить ситуацию. Спросить про объятия. Иначе ты всю жизнь будешь жалеть об этом».
Лу прочитал сообщение несколько раз, пытаясь уловить скрытый смысл. «Беспокоился... не оттолкнул... прояснить...» Слова Тео звучали как призыв к действию, как шанс, который нельзя упустить. Он понимал, что друг прав. Сидеть и гадать - худшее, что он может сейчас сделать.
Собравшись с духом, Лу снова взял телефон и открыл чат с Мариусом. Пальцы дрожали, набирая первое сообщение: «Мариус, привет. Прости, что вчера так вышло... Я понимаю, что мои объятия были странными и неожиданными. Мне очень неловко за это».
Он замер, ожидая ответа. Каждая секунда казалась вечностью. В голове проносились самые разные варианты развития событий: от гневного ответа до полного игнорирования. Сердце бешено колотилось, готовое выскочить из груди.
Наконец телефон завибрировал. Сообщение от Мариуса: «Привет, Лу. Все в порядке. Не стоит извиняться. Это было... неожиданно, да, но не более того. Просто скажи, что случилось. Почему ты так поступил?».
Лу выдохнул. Это не было ни категоричным отказом, ни холодным равнодушием. Это был шанс. Шанс объяснить, шанс быть понятым. «Я... Я хотел спросить, как ты к этому отнесся. Тебе было неприятно? Ты сейчас обо мне плохо думаешь?» - Напечатал он, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Ответ пришел почти мгновенно: «Лу, я ничего не думаю. Просто немного растерялся. Мне интересно, что это значило для тебя. Объясни мне, и я постараюсь понять.» В этих словах не было ни осуждения, ни насмешки. Только искреннее желание разобраться.
Лу судорожно вздохнул, чувствуя, как волна облегчения накрывает его. Он лихорадочно соображал, как сложить свои сумбурные мысли в слова, чтобы не выдать себя с головой, но и не уйти от ответа. Он решил придерживаться выбранной линии - искренности, но без признания в чувствах.
«Мариус, если честно, я не планировал ничего подобного, - быстро напечатал он, прежде чем успел передумать. - Просто в тот момент... не знаю, мне вдруг захотелось это сделать. Мы ведь в последнее время как будто немного сблизились, и мне показалось, что... ну, можно немного больше близости, наверное. Не в романтическом смысле, если ты об этом. Просто... так захотелось».
Он отправил сообщение и затаил дыхание, чувствуя, как по спине ползут мурашки. Сейчас решалось все. От того, как Мариус воспримет его объяснение, зависело будущее их дружбы, а может, и кое-чего большего.
Прошло, кажется, целая вечность, прежде чем на экране вновь появилось уведомление. «Понимаю, - Ответил Мариус. - Спасибо, что объяснил. Мне нужно немного времени, чтобы все это переварить. Но я не злюсь, если ты этого боялся. Просто... это все действительно очень неожиданно».
Гуссенс почувствовал прилив надежды. Не все потеряно. Он дал Мариусу пищу для размышлений, не оттолкнул его своей откровенностью. Это был маленький, но важный шаг. Теперь оставалось только ждать и надеяться на лучшее.
На следующий день Лу все-таки пошел в школу. Ноги ватные, сердце колотится, словно пытается вырваться наружу. Он понимал, что сегодняшний день станет определяющим. Либо он сможет вернуться к нормальной жизни, либо их дружба с Де загером навсегда изменится.
Увидев брюнета в коридоре, Лу на секунду замер. Тот стоял у своего шкафчика, что-то увлеченно читая. Решившись, Лу подошел ближе. Мариус поднял голову, его взгляд встретился с взглядом голубоглазого. На лице ни тени злости или отвращения, скорее... легкое смущение.
- Привет, Лу, - Спокойно произнес Мариус, и, прежде чем Лу успел что-то ответить, он шагнул вперед и обнял его. Объятие получилось коротким и немного неловким, но блондин почувствовал, как все его страхи развеиваются. Де загер показал, что ничего страшного не произошло, что их дружба выдержала это испытание.
Гуссенс облегченно выдохнул и ответил на объятие. Он чувствовал, как Де загер напряжен, как его щеки слегка порозовели. Но это ничего не значило. Главное, что Мариус был рядом, и они по-прежнему были друзьями.
- Привет, Мариус, - Прошептал Лу, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Я рад тебя видеть.
Мариус немного отстранился, но не отпустил его из объятий полностью, словно все еще нуждался в этом мимолетном прикосновении. Внезапно в его глазах мелькнул какой-то озорной огонек.
- Слушай, Лу, ты же с Тео очень близок, да? - Небрежно спросил Мариус, как бы между прочим.
Лу удивленно приподнял бровь.
- Ну да, а что? Мы с ним лучшие друзья, ты же знаешь.
- Просто интересно, - Мариус пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным. - У него сейчас кто-нибудь есть? Ну, в смысле, кто-нибудь нравится?
Лу нахмурился, пытаясь понять, к чему клонит Мариус. Он никогда не замечал, чтобы Де загер интересовался личной жизнью Тео.
- Да я откуда знаю? Он мне такое не рассказывает. А что, есть причины спрашивать?
Мариус явно занервничал, теребя в руках учебник.
- Да нет, просто... так, интересно.
- Секрет? - Переспросил Лу, стараясь скрыть удивление. - И, судя по твоему тону, этот секрет не предназначен для моих ушей?
Мариус неловко усмехнулся, отводя взгляд.
- Ну, скажем так, да. Скорее всего, человек, о котором я спрашиваю, предпочтет, чтобы никто об этом не знал. Особенно ты.
- Почему особенно я? - Недоуменно спросил Лу.
Мариус вздохнул и слегка покраснел.
- Ну, потому что ты лучший друг Тео. Если бы кто-то интересовался Тео, ты бы точно знал об этом первым, и, вероятно, рассказал бы ему. А этого не хотят.
Лу немного подумал, переваривая услышанное. Неужели кто-то из их окружения тайно влюблен в Тео? Это было неожиданно.
- Слушай, Мариус, я, конечно, могу притвориться, что мне все равно, но это не так. Ты меня заинтриговал, - Лу старался говорить как можно более непринужденно, но в голосе все равно чувствовалось любопытство. - Это... в Тео кто-то влюбился?
Мариус шумно выдохнул и отвел взгляд в сторону. Казалось, он готов был провалиться сквозь землю от смущения.
- Ладно, - Сдался Мариус, - я не могу тебе сказать. Это не мой секрет, и я не хочу подставлять человека. Но да, в Тео правда кое-кто влюбился. И этим все сказано.
Лу хмыкнул, скрестив руки на груди.
- Ну и интриги у вас тут плетутся, пока я болею, - Притворно возмутился он. - Ладно, не буду выпытывать у тебя имя. Обещаю. Тем более, если этот человек так хочет сохранить все в тайне. Но ты имей в виду, я хороший друг и умею хранить секреты. Я бы никогда не стал рассказывать Тео чей-то секрет, даже если мы лучшие друзья.
Мариус облегченно вздохнул.
- Спасибо, Лу. Это много для меня значит. И для этого человека, думаю, тоже.
Разговор прервал звонок на урок. Но мысли Лу были далеки от алгебры и геометрии. Кто влюбился в Тео? Этот вопрос не давал ему покоя. И почему Мариус так переживает по этому поводу? Неужели он знает этого человека?
После уроков Де загер как бы между прочим сообщил, что завтра у них всем классом берут кровь на анализ. Лу похолодел. Он боялся крови до потери сознания ее вид вызывал у него головокружение и тошноту. Но признаться в этом он стеснялся. Боялся показаться трусом, боялся, что Мариус его не поймет.
Весь вечер Гуссенс терзался сомнениями. Может, притвориться больным? Или придумать уважительную причину, чтобы не идти в школу? Но он знал, что рано или поздно ему все равно придется столкнуться со своим страхом. И чем дольше он будет тянуть, тем хуже будет.
Ночь прошла в кошмарах. Лу снились окровавленные иглы, огромные шприцы и презрительные взгляды одноклассников. Утром он проснулся разбитым и совершенно не готовым к предстоящему испытанию. В школе его встретили Тео и Мариус. Тео, как всегда, был полон поддержки и понимания, а вот Мариус казался немного отстраненным.
Когда подошла их очередь, Лу почувствовал, как сердце бешено заколотилось в груди. Ноги стали ватными, в глазах потемнело. Он знал, что сейчас начнется приступ паники. Тео, заметив его состояние, взял его за руку и начал что-то тихо говорить, пытаясь отвлечь. Мариус непонимающе наблюдал за происходящим.
И тут Гуссенс не выдержал. Он отшатнулся от кабинета, схватился за голову и, чувствуя, что сейчас упадет в обморок, прошептал:
- Я не могу, - Мариус, наконец, осознал, что происходит.
- Лу, что случилось? Тебе плохо? - обеспокоенно спросил он. Тео, зная о его фобии, объяснил Мариусу ситуацию. Лу готов был провалиться сквозь землю от стыда. Ему казалось, что Де загер сейчас назовет его трусом и посмеется над его слабостью.
Но вместо этого брюнет сделал то, чего Лу никак не ожидал. Он мягко погладил его по волосам и сказал:
- Все в порядке, Лу. Не переживай. Если тебе так страшно, я могу подержать тебя за руку.
Лу поднял глаза и увидел в взгляде Мариуса не презрение или насмешку, а только заботу и понимание. И в этот момент он понял, что не все потеряно, что парень не осудит его, а поддержит.
Смутившись от неожиданной заботы, Лу робко спросил, запинаясь:
- Ты... ты не смеешься надо мной? Не считаешь, что я трус?
Мариус мягко улыбнулся, отчего ямочки на его щеках стали еще глубже. Его взгляд был полон искреннего сочувствия.
- Лу, ну что ты такое говоришь? Конечно, нет. Каждый чего-то боится. Это нормально. Ты же не смеешься над моими странностями, верно? Просто знай, что я рядом, и все будет хорошо. Хочешь, я побуду с тобой, пока ты не успокоишься?
В этот момент вмешался Тео, который до этого молча наблюдал за их перепалкой. Подтолкнув Лу в плечо, он проговорил с улыбкой:
- Да ладно тебе, Лу, не кисни! Мариус вон уже готов за ручку подержать. А если не поможет, может, ему стоит поцеловать тебя в лобик? Говорят помогает от страха.
Щёки Лу мгновенно вспыхнули. Он бросил на Тео испепеляющий взгляд, но тот лишь подмигнул в ответ. Мариус тоже покраснел, но, на удивление, не отстранился.
- Тео, прекрати нести чушь, - Пробормотал Мариус, стараясь скрыть смущение. - Я не хочу ставить Лу в неловкое положение таким жестом.
В итоге, собравшись с духом, они вошли в кабинет. Лу старался не смотреть на медицинские инструменты, сосредоточившись на лице Мариуса. К его удивлению, тот не отпустил его руку, а наоборот, начал нежно гладить ладонь, стараясь отвлечь.
- У тебя... красивые глаза, - Вдруг невпопад сказал Мариус, густо покраснев. - И... волосы блестящие. И... ну, ты в общем-то ничего так.
Лу невольно прыснул от смеха. Комплименты были настолько неуклюжими и неожиданными, что страх немного отступил. Он заметил, как врач, готовившая шприц, умилилась их перепалкой.
- Какая вы милая парочка, - Сказала она с улыбкой.
Щёки Лу вспыхнули с новой силой, а у Мариуса, казалось, на лице не осталось ни одного свободного от румянца участка. Они одновременно замотали головами, пытаясь опровергнуть слова медсестры, но та лишь улыбнулась еще шире, явно не поверив ни единому слову. Тео, стоявший чуть поодаль, тихонько хихикал, подливая масла в огонь их смущения.
Когда медсестра взяла в руки шприц, Лу снова почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Мариус, заметив это, в панике попытался найти другое, еще более неловкое, что можно было бы сказать.
- Эм... Лу, а какие девушки тебе нравятся? - Выпалил Мариус, сам ужасаясь своей бестактности.
Лу опешил от такого внезапного вопроса. Он не ожидал, что в такой момент Мариус вдруг заинтересуется его вкусами.
- В смысле? - Растерянно переспросил Лу, пытаясь понять, к чему тот клонит.
Мариус еще больше покраснел, но не отступил.
- Ну, просто... интересно. Какие качества ты ценишь в девушках? Или, может... парни тебе больше нравятся? Если да, то какие парни тебе нравятся? - Выпалил он на одном дыхании, словно боясь, что его прервут. - Если нравятся, то... ну, расскажи. Хотя можешь и не рассказывать! Просто... Любопытно.
Лу даже забыл про страх перед уколом. Он удивленно смотрел на Мариуса, пытаясь понять, что происходит. Неужели Де загер действительно искренне интересуется его ориентацией? Или это какой-то странный способ отвлечь его от страха? В любом случае, он был благодарен Мариусу за попытку помочь.
- А что, если... что, если мне нравятся парни? - Робко спросил Лу, не сводя взгляда с лица Мариуса. В его голосе звучала неуверенность, смешанная с надеждой. Он боялся реакции Де загера - осуждения, отвращения, насмешек. Но в то же время, он чувствовал, что должен быть честен, хотя бы с самим собой.
Мариус, казалось, даже не удивился. Он внимательно смотрел на Лу, и в его взгляде не было ни тени презрения.
- И что? - Спокойно ответил он, пожимая плечами. - Какая разница, парни или девушки? Главное, чтобы человек был хороший.
Гуссенс облегченно выдохнул. Он ожидал чего угодно, только не такой реакции.
- А ты... ты что думаешь об этом? Ну, о парнях, которым нравятся парни? - Снова спросил Лу, стараясь заглушить волнение.
Де загер на мгновение задумался, а затем искренне ответил:
- Я думаю, что любовь есть любовь. И не важно, кто кого любит. Главное, чтобы люди были счастливы вместе. Если тебе нравятся парни, то это твое дело. И я не собираюсь тебя осуждать за это.
В этот момент игла коснулась его вены, но Лу даже не заметил. Он был слишком поглощен словами Мариуса.
Гуссенс облегченно улыбнулся. Впервые за долгое время он почувствовал себя в безопасности, не боясь осуждения. Слова Мариуса стали для него своеобразным разрешением, толчком к тому, чтобы открыться.
- Ну, раз тебе все равно и ты не осуждаешь... - Неуверенно начал Лу, запинаясь на каждом слове. - Тогда... тогда я могу признаться... Мне... Мне нравятся брюнеты.
Кровь уже была взята, перевязочный пластырь приклеен, но Лу не обратил на это внимания. Он смотрел прямо в глаза Де загеру, ожидая его реакции. Он был готов ко всему - к насмешкам, к отвращению, к молчанию. Но больше всего он боялся потерять друга.
Мариус молчал, внимательно разглядывая лицо Лу. Пауза казалась вечностью, каждая секунда растягивалась до бесконечности. Затем он глубоко вздохнул и медленно произнес:
- Брюнеты? Ну, ладно. У каждого свои вкусы.
Неловкость повисла в воздухе, словно тяжелый занавес. Гуссенс почувствовал, как кровь прилила к щекам, и ему захотелось провалиться сквозь землю. Зачем он это сказал? Зачем открылся Мариусу, да еще и таким нелепым образом? Вдруг Де загер подумает, что это про него? Хотя... это и правда было про него.
- Извини, - Пробормотал Лу, стараясь отвести взгляд. - Я не должен был этого говорить. Это... это глупо и неуместно. Забудь, что я сказал.
Мариус молчал, и это молчание давило на Лу с удвоенной силой. Он чувствовал себя беззащитным и уязвимым, словно раздетым догола. Он боялся, что Мариус сейчас отстранится, что их дружбе придет конец.
Лу поспешил уйти из кабинета, чувствуя себя невероятно глупо и неловко. Но Мариус остановил его, схватив за руку. Его прикосновение было мягким, но настойчивым.
- Лу, подожди, - Сказал он, глядя ему прямо в глаза. - Не нужно стесняться. Мне правда не важно, кто тебе нравится. Ты мой друг, и это главное.
Блондин замер, не зная, что ответить. Он не ожидал такой реакции от Мариуса. Ему казалось, что Де загер сейчас оттолкнет его, высмеет или просто уйдет, оставив его одного со своим смущением.
- Просто... я не знал, как еще тебя отвлечь, - Признался Мариус, слегка краснея. - Я ведь видел, как ты боишься. Хотел помочь хоть чем-то. И я рад, что это сработало.
В этот момент блондин понял, что парень действительно искренне заботится о нем. И его слова о том, что ему неважно, кто ему нравится, были правдой. Это придало Лу смелости.
- Спасибо, Мариус, - Прошептал Лу, чувствуя, как к глазам подступают слезы. - Спасибо за поддержку. Ты настоящий друг.