𝐆𝐢𝐟𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐂𝐮𝐩𝐢𝐝

Вернувшись к себе, помимо портнихи с помощницами, обнаружила и приставленных ко мне леди. Девушки держались обособленно ото всех. При моём появлении они присели в реверансе и представились. Леди Пак Розе, шатенке с волнистыми волосами, на вид было около двадцати пяти, а Ким Дженни выглядела на пару лет старше. Возможно, так казалось из-за её смуглой кожи и тёмных волос. Обрадовало, что не молоденькие дурочки. Не будет глупого хихиканья и щебетания, как в цветнике фрейлин королевы. Тут скорее волчицы в овечьей шкуре.

Портниха сразу же взяла меня в оборот с примеркой нового дневного платья, в котором я появлюсь на обед, и вечернего к балу, и пообщаться нам не удалось. Я же краем глаза следила за новыми знакомыми. Охранницы за всей суетой вокруг меня наблюдали с лёгким презрением, которое не сильно скрывали.

— Джису! — подозвала к себе девушку и попросила: — Проследи, чтобы нам принесли напитки освежиться и лёгкие закуски.

Я сама недавно завтракала, а вот новеньких покормить не мешало бы. Зная военных, это не томные барышни, до обеда не спят. Наверняка проголодались уже. Глазами указала Джису на служанок, которые толклись без дела. Пусть озадачит и берёт их под своё начало. Мне понравилось, как она меня утром защищала, приструнить местный контингент получится.

— Леди, — обратилась к фрейлинам, — пока я занята, чтобы не скучать, можете подняться наверх и выбрать себе комнаты.

Что понравилось, те не стали меня убеждать, что им в моём обществе писец как весело. Что сделали бы ради приличия настоящие фрейлины. Девушки переглянулись между собой и поблагодарили меня, отправившись изучать пространство наверху. И правильно, куда я денусь из цепких рук портнихи, когда за дверями ещё и охрана стоит.

На некоторое время я отвлеклась и забыла о них. Хорошо успела вспомнить о совете целителя отказаться на время от корсета и предупредила мадам Зоель. Та тут же принялась громко сокрушаться, что придётся срочно вносить коррективы в мой гардероб. Мне она по темпераменту итальянку напомнила. Такая же говорливая, эмоциональная в выражении чувств, но при этом дело своё знает.

— Ваше величество, там одна комната уже занята. У вас есть фрейлина? — вернулись с вопросом телохранительницы.

— Не совсем. Я там поселила Джису.

— Для слуг есть отдельная башня, — уведомили меня.

— Она не совсем служанка. Я пригласила её с собой скорее как компаньонку, — повысила статус девушки специально для навостривших уши слуг. — Какие-то проблемы из-за этого?

«Вот только скажите «да» и сами жить в башню для слуг отправитесь!» — мысленно произнесла я. Те оказались девушками понятливыми и мой посыл уловили. Никаких проблем!

Но я удостоилась уже более внимательного взгляда. Особенно, когда ещё принесли закуски, и я предложила им перекусить.

Я думала, мне придётся маяться бездельем, но день оказался неожиданно насыщенным из-за предстоящего квеста. Я озадачила портниху костюмами, и подробно обсудили их, когда она со мной закончила. Потом ко мне пришёл присланный королём распорядитель культурной жизнью дворца, и мы с ним засели до обеда над картой, продумывая, где будет пролегать маршрут движения каждой команды, где будем размещаться мы и зрители, куда прятать сокровища. Дельными советами помогли телохранительницы, тоже хорошо знающие местность.

Обсуждения проходили в гостиной моей башни. В какой-то момент к нам присоединился король, интересуясь, как идут дела и между делом взявший меня за руку. Только тогда удивилась, как быстро пролетело время. Показали ему результаты нашей работы, которые он сразу и утвердил. Всё же как хорошо с этим тату, вылавливать его не надо и просить об аудиенции. Стоит только немного подождать, пока сам придёт.

Обед со всеми я отсидела, но потом удалилась от общества, сославшись на дела, спеша на встречу с придворным поэтом, который в стихах зарифмует загадки и задания для квеста. Ожидала увидеть длинноволосого, одухотворённого юношу, а пришёл пожилой мужчина с залысиной и в пенсне, со звучным именем Илизар Хорте. Зато он оказался настоящим профессионалом, виртуозно жонглируя словами и сходу подбирая рифму. Даже мои фрейлины впечатлились, и смотрели на него уважительно. О его неказистой внешности забылось уже через полчаса нашего общения. А ещё он покорил нас своими меткими высказываниями.

Например, когда мы сделали передышку на чаепитие и десерт, я решила немного поближе узнать о фрейлинах. Да хоть замужем ли они. Оказалось, нет. На что Илизар тут же заметил, что красивые, умные женщины никогда не бывают свободными. Даже если говорят, что свободны. У них всегда кто-то есть, и не важно где: в мыслях, сердце… кровати.

Смелое высказывание. Настоящих леди это бы оскорбило, но девушки рассмеялись, оценив юмор.

— Илизар, вас за ваши высказывания случайно не били? — со смехом поинтересовалась я.

— Любой поэт должен иметь быстрые ноги, — тут же ответил он.

— А вы женаты?

— Да, — сдали поэта девушки и просветили: — Но об этих ухаживаниях до сих пор говорят. Первая красавица двора, неприступная леди Аларье стала предметом его насмешек и острых высказываний. Каждая их встреча проходила в пикировках, за которыми следили затаив дыхание. Между ними искры летали!

— Мне кажется, она согласилась выйти за него лишь для того, чтобы иметь возможность придушить в брачную ночь, — добавила Дженни. — Наутро после свадьбы все судачили о синяках на его шее.

— У слабой женщины во всём мужчина виноват. У сильной он ещё и наказан! — гордо заявил Илизар.

Признаться, я давно так не веселилась, как в этой компании. Но тут речь зашла о предстоящем бале, и я вспомнила, что не знаю ни одного местного танца. Девушки пообещали меня научить. Пак Розе достала табличку дерева эбб, написав что-то на ней, и вскоре сообщила, что музыканты ждут меня. Пришлось расставаться с Илизаром, договорившись продолжить на следующий день.

Но по пути в музыкальный зал нас перехватил принц Тэхён в окружении нескольких мужчин из их свиты. Не знаю, куда они направлялись, но увидев меня, он не дал мимо пройти.

— Принцесса Лалиса, вы разбиваете мне сердце! Что за важные дела лишают нас вашего общества?

Вот же хитрый лис! По глазам видела, что он умирает от любопытства, чем таким я занята.

Так я и рассказала! Решила рассекретить лишь куда мы направляемся.

— Ничего интересного. Сегодня бал, а я не знаю ни одного вашего танца. Идём учиться.

— О, позвольте составить вам компанию! Вам ведь нужен партнёр для танца?

И смотрит так внимательно. По его цепкому взгляду поняла, что чёрта с два он от меня отвяжется, пока не убедится, что короля рядом со мной нет.

— Хорошо. Только если вы не побоитесь пойти с нами один. Не хочу, чтобы были свидетели того, как я оттаптываю вам ноги.

— Ваше высочество… — заикнулся мужчина из его сопровождения.

— Идите Риус, я присоединюсь к обществу сестры чуть позже.

— Мы тоже можем составить пару дамам, — вызвались двое, посматривая на моих фрейлин. И взгляды эти были весьма настороженные. Почувствовали, что те далеко не трепетные барышни и не так просты, и опасались за своего принца.

Ага, так мне и нужны лишние свидетели моего позора! Я сто лет не танцевала. В школе ещё занималась, а потом одно время восточными танцами увлеклась. Но здесь вряд ли оценят танец со стульями и танец живота.

— Считаете, что сил его высочества не хватит на нас? — усмехнулась я. — Не переживайте. Мы идём только учиться танцам, а не танцевать. Пару моим фрейлинам вы при желании можете составить уже на балу.

— Я не желаю делиться обществом таких прекрасных дам. Идите! — настойчиво отослал своих людей принц и те нехотя удалились.

— Вы подобрали себе фрейлин? — ухватился за вырвавшиеся слова Тэхён, предлагая мне локоть.

— Его величество был очень добр и познакомил меня с леди Пак Розе и Ким Дженни , чтобы они помогли мне освоиться, — выкрутилась я, а то гляди как заволновался.

— Мне казалось, что роль дуэньи подошла бы больше почтенной даме.

— Какие дуэньи?! — насмешливо воскликнула я. — Они нужны для молодых, наивных девушек, чтобы следить и предостерегать от ошибок. Я же не настолько юна, и у меня своя голова на плечах есть, чтобы слушать чужие советы. Его величество правильно решил, что общество дам, близких мне по возрасту, более предпочтительно.

— Раз разговор коснулся возраста, извините за нескромный вопрос. Почему вы у себя на родине были не замужем? Поймите правильно, вы красивы, умны. Уверен, имелось множество претендентов на вашу руку. Вы были обручены? Например, Наён у нас обручена с трёх лет.

— Оу! А я так поняла, что решение о браке было принято не так давно.

Моя осведомлённость не очень понравилась принцу. Наверное, хотел создать впечатление, что сестра с младых ногтей мечтала об этом браке, а тут я вмешалась.

— Её прежний жених трагически погиб, когда ей было четырнадцать. Несмотря на юный возраст, она тяжело это пережила. Оставался ещё младший из принцев, он приезжал к нам с визитом после траура, желая заменить брата, но отец не одобрил этот союз. Взошедший на престол брат Криона уже был женат и имел троих сыновей.

Понятно, где она должна была стать королевой, а где отводилась роль лишь жены принца и на трон шансы призрачные из-за наследников.

— Сестра только пришла в себя, как последовало предложение Его величества короля Баркарии. Я всё это рассказываю, чтобы вы поняли, почему я так волнуюсь за сестру. Если сорвётся и этот брак, она не переживёт. Это станет для неё сильным ударом.

— Я понимаю и со своей стороны не собираюсь мешать этому союзу.

Принц склонил голову, принимая мой ответ.

— А вы были обручены? — повторил он вопрос.

Интересно, он так настойчиво интересуется из-за любопытства, или надеется найти предлог признать мой брак недействительным? Если бы я уже была связана обязательствами, то выходить замуж не имела права.

Несколько мгновений я колебалась, что ответить. Стоит ли придумать мифическое обручение или мне это выйдет боком? С другой стороны, если на этом основании разорвать мой брак, то и за другого я выйти не смогу. Нужны ли мне эти сложности в будущем? Решила не создавать себе лишних проблем, не выяснив точно последствий.

— Нет. Как я говорила, у себя дома я имела право выбрать мужа сама, и не спешила с этим.

— Почему же? Разве за всё время никто не тронул ваше сердце?

— Было увлечение, но оно в прошлом. Он оказался не моим человеком, и до обручения дело не дошло.

Хорошо, что мы уже пришли в зал, и я смогла оставить неприятную тему.

Всё же нам повезло, что по пути встретился Тэхён. Моё обучение он решительно взял в свои руки. Начать решил с Сиэтеля. Дал распоряжение музыкантам насчёт музыки, и чтобы я вначале увидела танец, пригласил Ким Дженни для демонстрации.

Нужно было видеть её растерянное лицо. Похоже, идя учить меня танцам, она совсем не рассчитывала танцевать с целым принцем. Вот у меня нет трепета перед титулами. Современного человека сложно этим впечатлить, а аристократы с молоком матери впитывают почтение и преклонение перед королевскими особами, и при взгляде со стороны это заметно.

На первый взгляд танец был лёгкий. Чем-то напоминал менуэт. Партнёры грациозно раскланивались, скрещивали руки, обходили друг друга, принимая красивые позы. Ожидаемо, что между танцорами пионерское расстояние. Я даже усмехнулась про себя, что оттоптать партнёру ноги при таком раскладе довольно затруднительно. Но когда пришла моя очередь, поняла, что при желании нет ничего невыполнимого. Я то норовила не в ту сторону повернуть, то путалась с какой ноги идти, норовя сделать подножку партнёру.

Стало легче, когда элементы отработали по отдельности, без музыки, а потом уже собрали вместе и с подсказками Тэхёна что зачем, с горем пополам станцевала. Пару раз закрепили и перешли к следующему танцу.

Через час я поняла, почему раньше было мало тучных особ. Тут никакого фитнеса не надо. Поскачи на балу козочкой, приседая и подпрыгивая, и семь потов сойдёт. Я после своей сидячей работы непривычную нагрузку на мышцы хорошо на себе ощутила.

Тэхён оказался прекрасным партнёром: терпеливым, любезным, внимательным. Мы с ним растанцевались и общение стало более неформальным. Он шутил, делал комплименты, убеждал, что у меня всё прекрасно получается. Стоически перенёс, когда я всё же прошлась по его ногам, сказав, что ничего страшного. Я развеселилась, не став извиняться. Вместо этого заметила, что согласна. Гораздо хуже, если женщина потопчется по мужской гордости и самомнению. Нужно было слышать, как он смеялся! Искренне, от души. А я не могла отвести глаз от его губ, что словно притягивали меня.

Но чем веселее нам становилось, тем озабоченнее выглядели мои телохранительницы. Я всё же запросила передышку, планируя уточнить у них в чём дело, и мы разговорились с Тэхёном. Он заинтересовался, какие танцы приняты у нас. Я тут же сообразила, что правду рассказывать не стоит, не поймёт. С их воспитанием удар хватит, увидь они как танцует молодёжь в клубах. Быстро перебрав в уме, решила показать наш вальс, напев мелодию. Он пошёл договариваться к музыкантам, а я подошла к девочкам.

— Что не так? Почему у вас такие обеспокоенные лица? — прямо спросила у них.

— Ваше величество, будьте осторожны. Говорят, в их королевском роде отметились древние фейерини, чья кровь просыпается время от времени в потомках.

— Что это значит?

— Особая магия привлекательности и магнетизма.

Круто! Чем-то напоминают наших фейри с их гламуром. Вообще, стоит посмотреть на красавицу Наён и её брата, и в это можно поверить.

— Говорят, принц Тэхён тот ещё сердцеед, перед которым не устоит ни одна дама.

Я бросила через зал задумчивый взгляд на принца. Почувствовав мой взгляд, он оглянулся и улыбнулся. Что-то сказав напоследок музыкантам, пошёл ко мне. Что же задумал этот красавчик, флиртуя со мной? Решил увлечь, чтобы легче прошло моё расставание с королём?

— Не волнуйтесь, я голову от него не потеряю.

Судя по их скептическому виду, не убедила. Ну и ладно. Да, он мне симпатичен, но это местные барышни могут поплыть от близости мужского тела или нежного поглаживания пальчиков, а наших современных девушек этим не смутить. Разве только школьниц, и то не факт.

Я заметила, что он со мной флиртует, и просто получала удовольствие от мужского внимания. Забыла уже как это приятно, когда ты видишь, что нравишься. Но после нашего расставания я бы не пошла мечтательно вздыхать о нём или лобызать портрет.

Что ж, Ваше высочество, желаете поиграть со мной? Только я уже взрослая девочка, и сама умею играть в эти игры. Практики давно не было, правда, но ведь опыт не пропьёшь. Поэтому, когда ко мне подошёл Тэхён, я не стала ничего выяснять, а лишь обольстительно улыбнулась. Слова фрейлин о времени пропустила мимо ушей, и начала обучать его вальсу.

Есть в этом танце нечто будоражащее, провокационное. Не зря высший свет со скрипом принимал его в своё время, считая неприличным. Это не менуэт, где партнёры на расстоянии вытянутой руки. В вальсе мужчина обнимает во время кружения, и вы скользите по паркету с лёгкостью ветерка. Голова пойдёт кругом у любой, не только у неискушённой барышни, толкая на безрассудства. Танцуя его, словно выпиваешь шампанского.

Тэхён схватывал на лету и вскоре мы закружились в вальсе, под неодобрительными взглядами моих фрейлин. Танец не оставил принца равнодушным: глаза загорелись, объятия стали крепче, и лишь сияние моей татуировки заставило его остановиться.

— Это из-за нашего танца? Потому, что я вас обнимал? — тут же с любопытством спросил он.

— Кто его знает, почему они начинают сиять, — пожала плечами, и шутливо предположила: — Может, так Нуар напоминает, что я пока замужем?

Бросила извиняющийся взгляд на девушек, понимая теперь, к чему мне напоминали о времени.

— Интересный танец, только не уверен, что его можно танцевать юным девушкам.

— Ничего, было время, и у нас в высшем свете поначалу считали его неприличным, и разрешали танцевать только замужним женщинам, но он покорил мир и сейчас считается королём танцев. Это вы ещё восточных танцев не видели!

— Восточные танцы? — переспросил принц.

— Да. На востоке мужчинам религией разрешено иметь несколько жён. У шейхов вообще огромные гаремы. Вот оттуда и пришли к нам восточные танцы соблазна. Они совсем не похожи на то, что мы сейчас танцевали.

— И вы умеете их танцевать? — удивился принц.

— Да, я научилась. Думала, вдруг влюблюсь в шейха, тогда нужно было бы затмить весь его гарем, чтобы он и думать забыл о нём, — рассмеялась я.

— Вы меня заинтриговали. Я многое отдал бы, чтобы это увидеть.

— Хотите? Давайте обмен. Я покажу вам немного, в качестве разминки, а вы… — задумалась, что бы такого с него стребовать. — Честно ответите на один вопрос.

— Какой?

— Ещё сама не знаю. Вот как придумаю, так и задам, — улыбнулась я.

— Идёт, — согласился он практически сразу. Мне всё же удалось его раззадорить.

Нет, я не собиралась танцевать ему танец живота, да и не та одежда, и без этого будет чем удивить. Отошла. Подняла руки вверх и замерла. Повела бёдрами, покачивая, и обернулась, стреляя глазами, а потом показала этому красавцу, насколько пластично моё тело.

Оно как инструмент, который пылился. Пусть им не пользовались, но он способен играть чарующую музыку. Рисунок танца рождался легко, подогреваемый разгорающимся желанием в мужских глазах.

О да, мне удалось его поразить! Правда, наслаждался не долго. Разъярённое: «Что здесь происходит?!», оборвало ему весь кайф.

Я остановилась и развернулась к мужу. За собой вины я не чувствовала, поэтому и ответила спокойно.

— Показываю принцу Тэхёну танцы, которые приняты у нас на востоке.

— Вам не приходило в голову, что в нашем обществе они неуместны? — сварливо поинтересовался супруг.

— Да, я понимаю это, поэтому и пришла сюда разучить несколько ваших танцев перед балом. Чем вызвано ваше недовольство? Я же не танец живота танцевала.

— Танец живота?! — округлил глаза принц.

Сразу видно, что хоть эта часть тела ему и известна, но он и понятия не имел, что ею можно танцевать.

— Тут не объяснить, это надо видеть. Но танцуют его в особенной одежде. Топ и юбка на бёдрах, чтобы был оголён живот. Здесь такое действительно уместно танцевать лишь мужу.

— Здесь?! — теперь уже переспросил король.

— У нас в этом нет ничего предосудительного. Проводятся соревнования среди танцовщиц, чемпионаты. Спорт популярен во всех слоях общества. Детей с детства отдают на балет, гимнастику, фигурное катание, танцы, плавание. Конечно, ходят и на рисование, пение, различные творческие направления, у кого к чему есть склонности и способности. Помимо этого, все наши дети получают базовое образование в школах, где изучают языки, литературу, математику, химию, биологию, географию, физику, астрономию. Всю программу за одиннадцать лет не перечислить. Не делают различия между мальчиками и девочками, учатся вместе и требования с них одинаковые, разве только в физкультуре различные нормативы. По окончанию уже решают продолжать образование в высших учебных заведениях, по интересующим предметам для более глубокого изучения и профессиям или нет. Но школа обязательна для всех.

Кажется, я их удачно заболтала, переведя разговор на образование. По мере перечисления, лица у королевских особ заметно вытягивались.

— У нас стараются воспитать разносторонне развитые личности. Конечно, для богатых есть закрытые школы, но в основной массе они бесплатны и доступны всем слоям населения, — подвела я итог.

Что называется, утритесь! Я не только попой трясти могу, но получила образование, которое вашим дамам, скорее всего, и не снилось.

— Очень интересно, мы обязательно с вами это более подробно обсудим, но сейчас покажите, чему вы научились, если не затруднит, — отмер супруг, возвращаясь к нашим баранам. Наверное, желал лично убедиться, что в моём арсенале появились приличные танцы. — Что вы уже изучили?

— Мы начали с сиэтеля.

— Отлично. Давайте с самого начала, — дал распоряжение музыкантам, и через мгновение полилась музыка. Он протянул мне ладонь, выводя на середину зала, и лишь тогда я готова была хлопнуть себя по лбу. Его манжет чуть приподнялся, и я заметила чёрную шёлковую повязку, которой он скрыл сияние брачной татуировки. Креативно и не бросается в глаза. Жаль, что мои платья этого не позволяют. Понятно теперь, почему сам явился.

— Простите, я забыла о времени, — посчитала нужным извиниться. Телохранительницы никак не могли меня увести на встречу к нему, пока мы общались с принцем.

— Вы не только об этом забыли.

— А ещё о чём? — нахмурила лоб я, судорожно стараясь вспомнить, что успела ещё ему пообещать.

— О стыдливости, целомудрии, осторожности. Здесь не ваш мир и своим поведением вы выставляете себя в дурном свете. Да как вам только в голову пришло демонстрировать такие откровенные танцы, буквально предлагая себя! — отчитали меня.

— Ну, знаете! Вы ещё откровенных не видели, — огрызнулась я.

— Откуда такая уверенность? Только я вас просвещу — это не то, что ожидаешь увидеть от своей жены. Это недостойно уважаемой женщины.

— Почему? — удивилась я. — Вы такие зажатые, Гук. Хотя знаете, у нас тоже ещё лет двести назад считалось, что с женой позволено лишь выполнение супружеского долга в миссионерской позе, а все остальные проявления страсти с фантазией в борделях и с любовницами. Леди не должна нравиться близость. Прилично лишь терпеть потребности мужа, относясь снисходительно к его слабости. Но около ста лет назад началось движение феминизма, где женщины стали бороться за право участвовать в общественной жизни наравне с мужчинами. Мы голосуем при принятии законов, заседаем в правительстве, ведём бизнес. После совершеннолетия имеем право жить, как мы хотим, подчиняясь общегражданским законам, не завися от родителей. И если раньше были больше распространены договорные браки, где мужа выбирал отец или опекун, то сейчас преобладают браки по любви. А при таком раскладе мало кому понравится, когда любимый человек свою страсть начнёт дарить ещё кому-то.

— И поэтому женщины учатся танцевать такие танцы? Чтобы удержать мужа?

— О нет, — усмехнулась я. — У нас мужчины не меньше озабочены, чтобы удержать жён. Как уже говорила принцу Тэхёну, эти танцы пришли к нам с востока, Вот там как раз движение эмансипации не получило своего широкого распространения и женщины подчинены воле мужчины, переходя из-под власти отца, брата, под полную власть мужа. Их религией разрешено иметь несколько жён, гаремы. У шейхов и султанов количество женщин в гаремах могло доходить до несколько тысяч. Сейчас вроде такие большие уже не держат.

— Зачем же вы стали изучать танцы, принятые на востоке?

— Потому что это красиво. Развивается гибкость тела, работают группы мышц полезные для женского здоровья.

— Вам целитель уже дал свои рекомендации. Настоятельно рекомендую следовать именно им.

— Как скажете, — не стала спорить, при этом про себя обозвав его надутым индюком. Можно подумать я собиралась шокировать всё высшее общество своими танцами.

Дальше мы танцевали в молчании, выполняя фигуры танца. Можно подумать я не понимаю, зачем он тратит на это своё время! Просто нашёл благовидный повод прикасаться ко мне на глазах принца, не вызывая у того лишних вопросов. Блекнущее сияние моей татуировки служило ему индикатором. Чтобы потянуть время, он потребовал повторить танец, на котором я немного запнулась. Моё желание не учитывалось, хотя после всех этих танцулек я, с непривычки, уже не отказалась бы посидеть, ноги заплетались. Но перед желанием немного позлить его не удержалась.

Музыканты следовали его требованию повторить всё с самого начала. И после их танцев, заиграли подобранную мелодию вальса, под которую мы с принцем танцевали.

— А это что? — остановившись, спросил супруг, не узнав музыку.

— Ах, это! Сейчас покажу. Ваше высочество, можно вас?

Заскучавший Тэхён с удовольствием подошёл к нам и закружил меня в вальсе. На лицо мужа я старательно не смотрела.

Татуировка погасла, и задерживаться у него не было причины. Но он почему-то остался. Да, это был небольшой бунт после его нравоучений. Но вальс мне всегда нравился, напоминал о беззаботных школьных годах, и танцевать с таким партнёром как принц было чистым удовольствием. Сомневаюсь, что у меня ещё будет возможность станцевать его при их пуританских нравах. Когда музыка закончилась, и принц подвёл меня к королю, не дала тому пойти по второму кругу нравоучений, произнеся:

— Это танец вальс, принятый в моей стране, его танцевали ещё двести лет назад, и он считается королём танцев. Да, я понимаю, что в вашем обществе танцевать его не стоит, и больше не буду.

Перевела взгляд на принца, и уже более тёплым тоном сказала:

— Принц Тэхён, благодарю за доставленное удовольствие, напомнившее мне о доме. Но теперь прошу извинить, меня ждут неотложные дела.

Развернулась уходить, но тут кое-что вспомнила:

— Да, Ваше величество, чуть позже прошу выделить мне немного вашего времени. Я хотела бы обсудить, есть ли в вашей государственной системе такое понятие как патент. Это когда человек изобретает что-то, и за право пользоваться его изделием и продавать, ему производятся отчисления. Как его получить и какой порядок оформления документов.

Дав ему повод для встречи через несколько часов, откланялась и ушла, уводя за собой фрейлин. Провожаемая пристальными взглядами королевских особ.